— Почему не помогу? Мы таки что, с вами в ссоре? — усмехнулся Балитин. — Не переживайте, голубчик, многодушие не смертельно! Мы с вами полечимся, выпишем вам справочку, и все у вас будет хорошо! Только для лечения необходимо ваше категорическое согласие.

Доктор достал из саквояжа бланк, черкнул на нем пару фраз, вытащил из кармана штамп, подышал на него, поставил на бумагу большую синюю печать и протянул листок Гарри:

— Подписывайте, молодой человек!

"Обследован: Г.Дж. Поттер, 1980 г.р. Диагноз: Многодушие. Лечение: КМ, МВ, ЖВ. Подпись — проф. А.И.Балитин", — прочитал мальчик и подумал, что такой документ Европейская Конвенция по правам человека точно бы не одобрила.

Но деваться некуда. Жить дальше с куском души убийцы своих родителей Гарри не собирался, и решительно вывел чуть ниже:

"На лечение согласен, Г.Дж. Поттер".

— Вот и славненько! — заулыбался доктор, спрятав листок. — Ритуал проведем четырнадцатого сентября, на новолетие. В этот день шансы на успех будут как никогда велики, ведь сама Мать Сыра Земля благому делу поможет, да и Огненный Волх подсобит. А пока прописываю больному свежий воздух, регулярные физические нагрузки и обильное питание. Ну-с, голубчик, не смею вас больше задерживать!

Сообразив, что доктор ненавязчиво его выпроваживает, чтобы обсудить в узком кругу специалистов детали будущего лечения, Гарри поблагодарил Балитина, попрощался с присутствующими и отправился в общежитие, благо дорогу к нему мальчик уже запомнил. И хотя в медкабинете присутствовал директор Каркаров, юный маг решил с решением вопроса о переводе на другой факультет повременить. Сначала нужно было поправить здоровье.

До вечера Гарри успел сделать многое. Поболтать с приятелями, которые, узнав о том, что в шраме их сокурсника спрятался настоящий черный маг, пришли в дикий восторг, написать письмо тетушке и посетить библиотеку Дурмстранга. Надо сказать, мальчик не особо переживал за успех предстоящего лечения, сразу поверив словам улыбчивого доктора, а оказавшись в книжном раю, и думать забыл о своем диагнозе. До самого вечера юный юрист занимался чтением. Бегло ознакомился историей разных магических государств и даже нашел, кто такой этот Волх, о котором упоминал Балитин.

Огненный Волх оказался богом войны древних славян. Его родителями были Индрик-зверь и Мать Сыра Земля. У Волха была двойная природа: по отцу он являлся потомком Великого Черного Змея, владыки всех темных сил, а по матери — наследник подземного мира. Когда Волх подрос, он принял власть над силами тьмы, а потом возжелал покорить еще и небесное царство. У него для этого было больше возможностей, чем у самого Черного Змея, ведь молодой бог обладал не только силой, но и хитростью.

Обернувшись Соколом, Волх проник в небесный сад и хотел склевать золотые яблоки, чтобы получить бессмертие и власть над Миром. Но случайно услышал, как поет в Ирийском саду Леля — богиня весны, девичьей любви, искренности и красоты. Заслушавшись, он забыл обо всем на свете, даже о желании стать владыкой мира. Парочка познакомилась, и вскоре Волх стал тайным любовником Лели, ибо не мог быть ее законным супругом из-за своей принадлежности к Подземному миру, вынуждавшей его быть врагом силам Света.

Узнав, что по ночам Лелю навещает гость, ее сестры Жива и Марена истыкали иглами окно, через которое влетал Сокол-Волх. Из-за этого возлюбленный богини ранил крылья, и был вынужден вернуться в Пекельное царство. Тогда Леля покинула небеса. Долгие годы она искала Волха, а найдя, освободила того от власти подземного мира. Так заклятый враг небесного мира, грозный и властолюбивый Огненный Волх светлой любовью прекрасной богини был превращен в главного его защитника. И войну на всей земле сменил мир.

Впечатленный славянскими легендами, Гарри сладко спал всю ночь, а рано утром был разбужен струей ледяной воды в лицо.

— Подье-ем! — прорычал русый маг, обливший мальчика.

— Ничего себе, в Дурмстранге будильничек! — хмуро буркнул Поттер.

— Ты чем-то недоволен? — поинтересовался волшебник. — Ну-ка, быстро, упал-отжался!

— Чего? — не понял до конца не проснувшийся мальчик.

— Упал — отжался! — прорычал визитер, взмахивая палочкой.

С ее конца сорвалась искорка и впилась Гарри в мягкое место, сбросив его с кровати на ледяной пол. Чувствуя жгучую боль в пятой точке, Поттер удивился:

— А разве сотрудники школы не обязаны давать клятву о не причинении вреда здоровью учеников?

— Так я и не врежу, — хищно оскалился маг. — Я, наоборот, о нем забочусь. Хочу, чтобы ты стал сильным и крепким, и использую любые средства, чтобы этого добиться. Упор лежа принять!

Кончик палочки снова засветился, и Поттер, не желая повторения экзекуции, послушно принялся отжиматься под ехидной ухмылкой волшебника. Тогда он в первый, но далеко не в последний раз пожалел о своем решении поступить в Дурмстранг.

Глава 7

Сириус Блэк Третий, анимаг, умеющий превращаться в собаку, бывший член Ордена Феникса, балагур, весельчак и заслуженный раздолбай, а ныне заключенный Азкабана сидел в углу своей камеры на кучке прелой соломы и тихонько подвывал. А что еще было делать узнику самой страшной волшебной тюрьмы? Увы, развлечения для постояльцев данного заведения предусмотрены не были, поэтому скука являлась постоянным спутником Сириуса. Скука и страх, который приносили с собой охранники Азкабана — дементоры. Но до очередного обхода было еще далеко, вот Блэк и коротал время за вокальными упражнениями.

— Уууу… Как же хочется на охоту! Полжизни бы отдал за возможность снова побегать по лесу… Эх, жизнь моя собачья! И ведь какая ирония судьбы — всю жизнь кошек терпеть не мог, на дух их не переносил, а оказалось, что надо было крысы опасаться!

Сириус поплотнее запахнулся в дырявую мантию в тщетных попытках спастись от пронизывающего холода и мыслями ушел в далекий восемьдесят первый. В ту памятную ночь, когда его лучшие друзья лишились жизни, а сам он потерял свободу.

Все произошло быстро и настолько сумбурно, что даже сейчас, имея океан свободного времени на размышления, Блэк не мог припомнить все детали. Память выхватывала только отдельные яркие моменты, а остальное вязло в тумане, как будто кто-то хорошенько приложил мага конфудусом. Вот Сириус получает от Аластора известие о том, что на дом Поттеров напали, и аппарирует в Годрикову Лощину. Вот в развалинах дома обнаруживает два мертвых тела и маленького Сохатика, живого и почти невредимого. Вот он передает мальчика появившемуся на месте трагедии Хагриду и сломя голову мчится на розыски Петтигрю. Предателя, выдавшего Темному Лорду тайну местоположения его врагов.

Блэку повезло, крысу он обнаружил сразу же — Питер даже не скрывался. Однако Сириус допустил фатальную ошибку. Вместо того чтобы прикончить предателя, он попытался выяснить у Петтигрю причину его поступка. А в ответ получил непростительное, от которого едва смог увернуться. Короткая дуэль — и Питер, не способный похвастаться ни силой, ни мастерством, лишается своей палочки вместе с пальцем, отрубленным метким "секо" Блэка. И тут Сириус делает вторую ошибку. Раздумывая, сразу добить крысу или все же сдать аврорам, он упустил момент, когда Петтигрю достал вторую волшебную палочку. Явно чужую.

Бомбарда максима в стоявший неподалеку бензовоз — и неосторожного Бродягу отбросило взрывом к стене. От удара маг лишился сознания и был скручен подоспевшими по тревоге аврорами. Ведь любое применение непростительных четко фиксировалось сотрудниками министерства, а в условиях гражданской войны оперативные группы Департамента Охраны Магического Порядка дежурили посменно, готовые в любой момент аппарировать к месту нападения Пожирателей. Один из таких отрядов и сцапал бесчувственного Сириуса, обнаруженного на месте зверского убийства двенадцати магглов и одного волшебника, от тела которого остался лишь палец.

Задержанного привели в чувство и сразу допросили. На допросе присутствовал сам Дамблдор, уже рассказавший аврорам о наложенном на дом Поттеров фиделиусе и о том, что хранителем тайны погибшая чета выбрала именно Блэка. Сириус не успел ничего толком объяснить. Не особенно церемонясь, авроры влили в задержанного веритасерум, и задали вопрос, который определил дальнейшую судьбу анимага: