До Бедфордшира оставался час пути. Джулиан сразу уснул, а я стал его рассматривать. По случаю светского визита он разоделся франтом, просто превзошел себя. Из-за низкого выреза прекрасного пальто из темно-синего твида виднелась сорочка в синюю полоску и шелковый галстук - его лазурные полоски составляли сложный узор, каждая из них, в свою очередь, оказывалась сплетением мелких полосок. Что касается мужской моды, мой работодатель мог считаться эталоном.

Моя охотничья куртка выглядела куда как скромно, хотя я приобрел её в хорошем магазине, и даже с учетом скидки она стоила немало.

На рыжего Джареда я старался не смотреть.

Мы проезжали заповедную зону Вобурна, примыкавшую к землям Пафнутьева, и я порадовался, что выбрался из Лондона. Олени оживляли зимний пейзаж дороги. Перед красотой природы забывались недавние разочарования, они исчезали в тумане.

Мне позвонил Тони Лайден, ио я сбросил звонок. Все же Блэмз проснулся и спросил, как поживает мой друг инспектор. Я ответил, что встречался с ним в суде три недели назад, ожидали продления санкций магистрата на задержание одного подозреваемого. У барристера была красивая бородка из тех, что в топе на бразильском форуме любителей бороды. После этого Тони решил отпустить бородку.

Блэмз покачал головой и спросил, это как он умудрился меня нанять. Вслух.

- Могу предположить, что в вашем списке экспертов я отнюдь не первый, но те, к кому мы обращались, оказались занятыми, больными или недоступными.

Он не ответил, хотя все так и было, посмотрел в окно - нас как раз обгонял пикап, в открытом кузове которого лежали трупы животных из заповедника: олень, кабан и несколько разодранных в клочья лис и зайцев. Потом мы свернули на частную дорогу.

На подъезде к воротам стояла патрульная машина, полицейский сделал нам знак остановиться. Это был сикх в чалме, с небольшой бородкой. На мое приветствие он не ответил.

- "Гелендваген" на солнечных батареях. Я еще такого не видел, - сказал он.

Блэмз гордился своим автомобилем, единственным в своем роде. В Америке такой был у Шварценеггера, а в Британии - только у него.

- Опять погибли животные, - сообщил полицейский. - Заметите что подозрительное в заповеднике, звоните. - Я взял визитную карточку. Его звали Поу Гобинд.

Въездные ворота были нараспашку, возле них стояла женщина и разговаривала по телефону. И это в шесть утра. Пока Блэмз помогал ей закрыть ворота, я загрузил планшет. Все верно, Пау Гобинд состоял в бразильском сообществе фанатов бороды. Он мог быть знаком с Тони Лайдоном, что и требовалось доказать. Мой друг не бросил меня на произвол судьбы.

Электрический "Гелендваген" поехали по дорожке мимо горящих фонарей, оборудованных видеокамерами, на электронику тут денег не жалели. А вот ворота приходилось открывать вручную.

Парадный подъезд украшала скульптура чудовища с тремя львиными мордами, гривы у них отсутствовали, значит это львицы.

Джаред первым воашел в дом, расчищая дорогу для Блэмза. По пути он грубо оттолкнул служащего, который оказался в непосредственной близости, едва не сбил его с ног.

Мы на месте, стоим перед бронзовой фигуркой нимфы. Над головой - огромная хрустальная люстра. Чучела звериных голов отбрасывали тени на стены из дикого камня. В отсутствии хозяев мы осматривали старый особняк, который остался на попечении молодого человека в военной форме. Это был Дмитрий Коханов, начальник военной охраны. Он привел нас в холл без мебели, и мы так и стояли на полу в черно-белую клетку, пока к нам не вышла хозяйка Раиса Ивановна, Салли.

- Блэмминг-Скот? Очень приятно. А вы? - она подает руку, сверкая бриллиантом.

- Просто Евгений Николаевич, - уточнил я.

И тогда она спросила, не могли бы мы встречаться в России. Все верно, я жил в Нижнем Новгороде, нет, мы не встречались.

Бриллиант - не единственное их сокровище. Бронзовой нимфой владела королева Виктория, и это подарок жениха Анастасии. Все правильно, имя Майкла Кирстена значилось на второй странице списка наркодилеров, спрятанный под бельем у моего приятеля Эдди.

Мы с Блэмзом подготовились к встрече с Пафнутьевым. Я пролистал записи интернет сообщества для тех, кто хочет разделить любовь и веру в Иисуса Христа. Там находят друзей те, кто говорит по-испански. Дочь Пафнутьева изучала испанский, там она и познакомилась со своим бойфрендом.

- Вы знаете, Джен, что Настя училась в Германии на химическом факультете? - тихо проговорил Блэмз. - А потом еще год стажировалась в Люфтганзе.

Химик в семье.

Скоро появилась машина с дочерью Пафнутьева, которую ждали. Я бы взглянул на содержимое багажника её "Ланчии", но мысль эта возникла не у меня одного. Блэмз решительным жестом отстранил от багажа Коханова, которого отправил к хозяину.

- Мой телохранитель постережет багаж, пока вы отсутствуете.

Грамотное решение, Блэмз предоставил Джареду право первым осмотреть багаж Насти. Я встал рядом покурить, но Настя приняла за прислугу и послала с чемоданом. Я погасил сигарету и бросил ее в урну. Туда же отправил и коробку из-под сигарет. На обратном пути не забыть подхватить. Микрофоны - не та вещь, чтобы ими разбрасываться.

От Джареда избавиться было непросто, но выручил меня Коханов: " Пойдемте, Джаред, хозяйка хочет с вами поговорить. И вы тоже".

Из его захвата Джареду вырваться не удалось, но напоследок он толкнул меня локтем, лягнул чемодан и шепнул на ухо ругательство. Я задержался в дверях и вернулся к машине.

Мне требовалось место, где можно было спокойно прослушать микрофон, но тут появились две собаки, они пришли с хозяйственного двора. Шоколадного окраса спаниель сунул нос в багажник и тихо заскулил над сумками. К нему подошел черный кокер, этот был настроен более решительно. Когда вернулся Коханов, обе собаки визжали хором.

Наркотики в сумке нашел черный пес. Нам даже не пришлось вскрывать сумку, на ней были инициалы Майкла Кирстена.

- Торопиться некуда, Женя, с этой семьей не все просто,- сказал Коханов.- Держитесь от них подальше.

Он оказался прав, у Пафнутьева был вздорный характер и бог весть что на уме. Коханова погнали по делам, а я уединился слушать микрофон, оставленный в мусорной корзине.

... "А вот и наш гостеприимный хозяин!" - голос Блэмминга-Скота.

"Черт бы вас побрал, сэр, - ответил ему мизантроп. - У меня украли пробирки с веществом, и господа из фармацевтического концерна будут недовольны. Впрочем, спасибо, что зашли.

"Надеюсь, мы отыщем, как в прошлый раз". (В прошлый раз отыскал я и гадал, кому принадлежит пропажа. А этот Пафнутьев растеряха).

"Десять мензурок находились в банковской коробке, которую дочь привезла их хранилища. Ценность их исключительная. Сами мензурки запаяны, внутри них феромоны, к которым проявляет интерес международный компании. Мы ждем их представителя".

Что-то там говорили про дочку с химическим образованием? Стажировка в Люфтганзе. В таком случае, Пафнутьев должен был узнать, что у него туфта, а не феромоны, еще в Германии.

- Г-н Пафнутьев устроил вам проверку. - Блэмз дал понять, что за мной присматривают, что я и без него знал.

На одной из таких проверок Пафнутьев и попался в России, банкет был важным, и его подвергли остракизму, так что он вылетел со службы. Впрочем, деньги на банковских счетах у него были отложены, и он отправился путешествовать. Странствия изгнанника закончилось Великобританией. В Лондоне его задержали... и отпустили, ведь отсюда выдачи в Россию нет.

С приездом Пафнутьева стали готовиться к выезду на охоту. Мы отправились к роще, стараясь придерживаться дорожек. Охранники с биноклями и рациями сопровождали нас на каждом шагу. Если тут и были звери, то все попрятались в тумане.

Блэмз рассказывал Пафнутьеву про электронный нос, с которым я выступал на телевидении, и уверял, что я могу отыскать его пропажу по запаху. Моего мнения никто не спрашивал.