А затем, сказала неожиданную вещь?

-Зачем нам кого-то нанимать?

-Что? - я удивленно глянул на неё.

-Почему не попросить о помощи, к примеру, Грала?

Я пару мгновений смотрел в её желтые глаза, а затем засмеялся и ударил себя по лбу. А ведь это просто великолепная идея. И почему я сам до этого не додумался? Видимо не только Железяка в последнее время испытывает проблемы с интеллектом.

Чмокнув свою любимую длинноухую, быстренько достал пергамент и уселся за стол, строчить письмо.

"Интересует охота на монстра без уровня?"

"Дирен."

Письмо тут же отправилось в почтовый ящик, а терпеливо стал дожидаться ответа. Который, надо сказать, пришел довольно быстро.

"Скоро увидимся"

Всего два слова, но они заставили меня пожалеть о написанном. Всего два слова, но сколько у них смысла. Из этого следует что Медведи четко знают где я нахожусь и чем занимаюсь. Иначе Грал первым делом стал бы спрашивать где мы встретимся.

***

Ночь провел без сна. Уже неизвестно которую... такими темпами скоро начну вырубаться прямо на ходу. Но пока держусь.

Наутро собрал вещи, и собрался отправиться на поверхность. Разумеется, заранее обговорив это с Хонардом. Валькирия уже активно собирала группу из сильнейших Рыцарей Порядка в экспедиции для охоты за таинственным монстром, но мне пришлось сильно её "обломать". Наложивши на эту охоту право "вето", как полноценного партнера.

Разумеется, та была в ярости, но я четко дал понять, что в охоте должен участвовать и я, но у меня есть неотложные дела на поверхности.

Наверху ничего особо не изменилось. Работа кипит, и без нашего участия. Да и не без улыбки отметил что работников прибавилось. Вон у таверны крутилось несколько простых работяг, вероятно из лесорубов.

На поверхность мы явились в полном составе, все равно в подземелье в данный момент особо делать нечего. Хонард после разговора со мной, полностью запретил ходить в Афирос кому-либо. И как по мне, правильно сделал. Не хотелось, что бы пропал кто-то ещё.

А вот мои товарищи разбрелись по своим делам сразу же после прибытия. Даже Анриэлла чмокнув меня в щеку умчалась куда-то в лес. Ну любит она природу и ничего я не могу с этим поделать.

Неожиданно замигала иконка, сообщающая о новом письме.

"Скоро буду"

Похоже, мои подозрения действительно имеют под собой реальную почву и за мной следят. А это не очень хорошо....

Ну, раз уж "по мою душу" скоро придут, думаю встречать их на дороге особо смысла нет. Так что я пошел в таверну и заказал еду и кружечку замечательного медового эля. Мне он ещё в прошлый раз пришелся по душе и гости не заставили себя ждать.

Не прошло и получаса как в дверях вначале появилась могучая фигура Грала, а затем уже знакомый мне Фарил, в уже привычной серебристой броне. Воин, заметив меня дружелюбно улыбнулся, а вот Фарил смерил холодным взглядом. Этим они с Сайлой похожи.

-Дирен, а ты неплохо тут обживаешься, - похвалил меня Грал, усаживаясь за стол.

-За наши деньги, - буркнул себе под нос Фарил.

-Не обращай внимание, - махнул рукой воин. - Он не в духе потому что мы упустили того вампира.

-Но ко мне претензий нет? - уточнил я.

-Никаких. Ты выполнил свою часть сделки, - улыбаясь кивнул великан, и заказал себе пиво.

-Ну и славно, - улыбнулся я.

-Давайте к делу, - необычайно серьезно сказал Фарил, скрестив пальцы.

-Есть монстр, живущий под этой горой, у него нет уровня.

-И ты так просто даешь нам об этом знать?

-Разумеется. Земля-то моя, и убить его вы не можете без моего позволения, - нагло ухмыляясь развел я руками.

-Что ты хочешь? - прямо спросил рыцарь.

-Хмм... дайте подумать.... Пять тысяч золотом.

-Да ты издеваешься! - воскликнул Фарил, а Грал подавился пивом. - Пять тысяч это чересчур. А мы даже понятия не имеем, о каком монстре ты говоришь.

Я коротко описал монстра и то, что он делал, а мои собеседники внимательно слушали и запоминали. Скрывать что-либо не имело смысла, ведь это впоследствии может быть нам на руку. А вот упоминание что Сайла участвует в Рейде, им сильно не понравилось.

-Пусть проваливает! - рыкнул раздраженный рыцарь, громко треснув кулаком по столешнице.

-Ничем не могу помочь, изучение Афироса идет по партнерскому договору. Сайлу Валькирию нанял не я, а гномий Совет Мастеров.

-Ладно, об этом позже, - закрыл неприятную тему Фарил. - Но о пяти тысячах не может быть и речи. Мы и так дали тебе слишком много денег, а выгоды никакой не получили.

-Тогда нам не о чем разговаривать. Я обратился вам как к старым друзьям, но вполне могу обратится и к другим Гильдиям.

Фарил нехорошо на меня посмотрел, и собирался было что-то сказать, но я не дал.

-И не надо пустых угроз.

-Дирен прав, Фарил, успокойся, - хлопнул Грал по плечу товарища. - Он в своем праве. Но пять тысяч это и впрямь очень много. Давай договоримся о трех?

-Трех? - хмыкнул я. В целом их предложение меня более чем устраивало. Изначально рассчитывая на куда меньшую сумму. Но раз они так легко соглашаются на три, надо выжить из них ещё больше.

-Господа! - воскликнул я. - Это не серьезно. Если вы не намерены участвовать в Рейде, так и скажите.

-Три тысячи, это более чем хорошее предложение, - фыркнул рыцарь. А Грал как-то понурился.

-Предложение меньше четырех, даже обсуждать не буду.

-Три и точка, - рыцарь буквально сверлил меня взглядом.

-Даже три с половиной не предложите? - хмыкнул я. А Грал на этих словах опустил глаза. Ну не умеет он блефовать, прямо как я торговаться. И теперь, до меня начало доходить. Медведи просто не могу заплатить мне больше трех тысяч... Не исключено что на охоту за вампиром они вбухали немалые средства, а отдачи не получили.

-Три. И точка.

Я лишь покачал головой. Три, так три.

-Но монстр точно там? - Фарил указал вниз.

-Там, самолично видел.

-Хорошо, - кивнул Фарил и поднялся на ноги. - Пойду заниматься делами.

-Ты и впрямь полон сюрпризов, Дирен, - довольно ухмыльнулся воин. -Но как по мне, зря вы на замок размахнулись, да ещё на такой огромный. Сколько вы уже потратили на строительство?

-Сотен пять, наверное... - задумался я. В своих подсчетах я уверен не был, тут нежно экспертное мнение в лице Райли. Но звать девушку ради праздного любопытства я не собирался.

-Ну, это ещё мелочи. Строительство нашего замка обошлось тысяч в... тридцать.

-Мы пока не торопимся, всему свое время, - улыбнулся я, а внутренне содрогнулся от названной суммы. Я, конечно, знал что строительство замка это дело дорогое, но что бы настолько!?

-Ну, мое мнение ты знаешь. Излишества это. Обычно, все Гильдии вначале обзаводятся временным штабом, а когда уже подкапливают боевой мощи, строят крепости. Хотя сейчас, это скорее дань традиции, нежели необходимость. Во времена войны с Черными Городами, Рыцари Хаоса нередко натравливали могучих тварей на Гильдии. Так и возникла необходимость в крепких стенах.

-Ну, замок захотел не я, а мои товарищи. Но в целом, идея мне нравится. Да и не могу не восхищаться тому, что получается.

-Ну, ещё бы! На тебя же работают гномы-мастера. Их услуги стоят не мало... Сколько платите?

-Нисколько, - сдержанно улыбнулся я. - Они работают за еду.

-Да не верю! - воскликнул Грал, изумленно воззрившись на меня.