«Все поняла, господин», – с поклоном ответила Эриэна, после чего перевела требования правителя Рэластэна Зелорису и Вэю.

– Да хоть сейчас! – воскликнул Вэй Арэн, догадавшись, что это было предусмотрено планом, и что сражаться им придется с Кэрэндрейком. Разумеется, сердце лучника грела надежда, что первый из Карателей не станет припоминать ему все то, что обещал когда-нибудь припомнить.

– Сначала пойдет он, – Эриэна указала на Зелориса.

Зелорис ничего не ответил и лишь спокойно дал себя развязать. Он принял из рук одного из рабов Тэрлианса Актимона свой меч и вышел в центр сада.

Наконец, появился Кэрэндрейк. Он укутался в большой черный лоскут ткани, скрывавший не только лицо первому из Карателей, но и все тело. Неспешно приблизившись к другу, а ныне противнику, Кэрри сбросил с себя лоскут, тем самым загородив обзор ахнувшему главе города, наклонился к уху Зелориса и прошептал:

– Ты меня не знаешь.

– У, – кивнул Зелорис.

Лоскут ткани очутился на земле, и лицо Кэрэндрейка стало видно и Гордиславе.

– Делай вид, что видишь его впервые, – прошептала незаметно подошедшая к ней малышка Рэй.

Тем временем, Зелорис и Кэрэндрейк уже скрестили свои мечи.

– Впервые встречаю столь жуткого незнакомца! – во всеуслышание театрально молвил Зелорис, показав друзьям полное отсутствие актерского мастерства.

Вэй Арэн не удержался и издал несколько смешков.

– Дерись молча, – чуть слышно посоветовал Дрейк.

– У, – согласился мечник.

Их бой был похож на те, что они устраивали ради тренировки Зелориса до разделения, когда согласившийся дать пару уроков мечнику Кэрэндрейк обучал его техникам, которые могли бы пригодиться Зелу при встрече с Карателями. Однако сейчас целью Дрейка было не показать мечнику новые приемы, а показать Тэрлиансу Актимону свою силу. Если бы Кэрри быстро одолел Зелориса, а это он мог, поскольку не только был сильнейшим из Карателей, но и товарищем, знавшим слабые места мечника, то глава города бы решил, что это его пленник слабый противник. По этой причине Кэрэндрейк оттягивал время своей победы, выжидая наступление подходящего момента. Когда этот момент наступил, Дрейк без зазрений совести выбил из рук Зелориса меч.

– Пролитый кленовый сироп! – поспешил применить недавно придуманное ругательство мечник.

«Одна победа над моим Псом», – высокомерно произнесла Электра.

«Остался еще лучник», – ответил побледневший Актимон.

Слуги главы города установили мишени и принесли лук со стрелами, а на смену Зелорису пришел Вэй Арэн, которого, как и Гордиславу, развязали во время боя мечника.

– Здравствуй, «жуткий незнакомец»! – улыбаясь во весь рот, поздоровался лучник. – Если же мы имели честь встречаться раньше, прошу, не припоминай былые обиды.

– Моя твоя не понимать, – с акцентом произнес Кэрэндрейк. – Моя трилунский только знать.

В этот момент Вэй Арэн рассмеялся с такой силой, что Тэрлианс Актимон не мог не обратить на это внимание.

«Нервы», – поспешила «предположить» малышка Рэй.

– Угомонись, – прошептал Кэрэндрейк, после чего обратился к Электре. – Власира, атра эсра-дар щантэрарта?

Рэйна отрицательно покачала головой.

– Что он спросил? – поинтересовался у Гордиславы Зелорис.

– «Госпожа, я его убью?» – перевела северянка.

– Бедный Вэй-Вэй, – вздохнул мечник.

Из следующей главы вы узнаете о том, как глава работорговцев сам стал рабом, и о том, как все пленные Рэластэна обрели долгожданную свободу.

====== Часть 7. “Жрица”. Глава 61 ======

О том, как глава работорговцев сам стал рабом, и о том, как все пленные Рэластэна обрели долгожданную свободу

После того, как «Пес Важной Особы» одолел Вэя в соревновании по меткости (Вэю не было равных в стрельбе из лука, но Кэрэндрейк смог попасть в его летящую стрелу кинжалом), Тэрлианс Актимон осознал всю горесть своего нового положения. Он сам согласился, что в случае победы «Пса» станет рабом «Важной Особы». В голове правителя Рэластэна кипела бурная мыслительная деятельность, направленная на поиск выхода из этой ситуации, однако результатов она не приносила.

«Вы сами поставили свою свободу на победу этих двоих», – заметила собирательница историй.

«Но… я…» – глава работорговцев ничуть не хотел сам становиться рабом.

«Вы же не обманули меня, когда говорили, что согласны стать моей игрушкой в случае поражения этих? – холодно произнесла Аквария Электра. – Любой должен отвечать за свои слова».

«Я убью его, госпожа?» – произносить эту фразу стало для Кэрэндрейка забавой.

Рэйна изобразила задумчивый вид.

«Не надо!» – взмолился Тэрлианс Актимон.

«Не надо?» – удивленно вопросила малышка Рэй.

«Не надо! – уверенно произнес глава работорговцев. – Отныне я Ваш раб навеки».

«А этот город…»

«Ваш, госпожа!»

«В таком случае, – надменно проговорила Алирэй Нактур, – собери всех своих бывших приближенных, которым я собираюсь кое-что сказать».

«Да, госпожа», – чуть ли не рыдая, ответил Тэрлианс Актимон.

– Вы трое, за мной! – приказала Рэйна Зелорису, Гордиславе и Вэю.

– Эй, ты ж не знаешь общепринятого, – напомнил Кэрри.

– Ты тоже, – высокомерно ответила, увлекшаяся прежде ненавистной ролью, собирательница историй.

– Малышка Рэй, – обратился к ней Вэй Арэн, – ты невероятно красива в этом наряде! Хотя вуаль лучше бы убрать: твое прекрасное личико достойно быть увиденным.

– Лучше бы ты, ловелас, рассказал, как вас угораздило в рабство попасть, – вмешался Кэрэндрейк.

– Ох, Кэрри, это такая длинная и утомительная история, – с наигранной трагичностью произнес лучник, – что я тебе потом все в красках перескажу.

– В красках? – переспросил Дрейк. – В красках не надо. Даже я не смогу пережить несколько дней беспрерывного слушания.

– Поэтому я буду слушать версию от Зелориса! – хлопнув в ладоши, воскликнула обычная малышка Рэй.

– Рэйна, – при друзьях Кэрэндрейк не стал называть Верховную Жрицу «Электрой», – ты слишком рано из образа выходишь. План еще не завершен.

– Точно, – вздохнула Алирэй Нактур. – Представить себя Гордиславой, дабы стать гордой и высокомерной…

– Что значит «Представить себя Гордиславой»?! – возмутилась северянка.

– Извини, у меня не было других примеров для подражания, – виновато пролепетала собирательница историй. – А, точно, чуть не забыла. Не могли бы вы пока поизображать мои «игрушки»?

– Игрушки? – губы Гордиславы задергались от возмущения.

– Того требует мой план, – коварно улыбнулся Кэрри.

Зелорис, Гордислава и Вэй Арэн вернули свои вещи, после чего процессия, возглавляемая Рэйной, направилась в бывшие покои Тэрлианса Актимона. Малышка Рэй, снова войдя в образ дочери богатого вельможи, уселась на диван бывшего правителя Рэластэна, а ее друзья расположились в мягких креслах. Вскоре тяжелая дубовая дверь отворилась, и в покои вошел Тэрлианс Актимон, сопровождаемый теми, кто руководил процессом работорговли вместе с ним на протяжении нескольких лет. Среди вошедших были Тросан и Эриэна. Бывший глава работорговцев ни слова не сказал своим спутникам о сложившейся ситуации, отчего те в недоумении переглядывались друг с другом.

«Располагайтесь», – холодно произнесла Электра.

«А где?» – поинтересовался один из работорговцев, поскольку все свободные кресла были заняты друзьями Рэйны.

«Где хотите. Хоть на полу», – высокомерно ответила собирательница историй.

– Миледи, а Вам я уступлю свое кресло, – учтиво произнес Вэй Арэн, предлагая Эриэне присесть. Сам же он встал возле дивана, на котором сидела малышка Рэй.

Как только Эриэна села в кресло, а вошедшие расположились кто где (некоторые встали вдоль стен, трое так и остались стоять в дверях, а четверо, в том числе за последние десять лет не сидевший ни на чем, кроме подушек, Тэрлианс Актимон, уселись на пол), Алирэй Нактур Аквария Электра продолжила.

«Отныне главой этого города являюсь я», – надменно сказала она.