Женщина с ухмылкой смотрела на меня, покачивая пальцем, к которому была привязана подчинившая мое тело нить. Как ни странно, я не чувствовал злости - только спокойствие. Ее хозяин пригласил меня на разговор, а значит ни черта она мне не сделает, что бы из себя не строила. Хозяевами людей от хорошей жизни не зовут.
Вскоре появились первые продвижки, и я сумел вернуть контроль над левой рукой. Принцип был понятен - сгустить эту странную... ауру, и не давать проникнуть за нее. По чуть чуть, маленькими шажками, я приближался к ней, и с каждой секундой это становилось легче. Наконец я застыл в шаге от нее, и женщина, одобрительно ухмыльнувшись, опустила руку.
- Ну, предположим, простейшие заклинания не сработают. - она вздохнула. - Большая Дмитровка тринадцать, серый дом в середине улицы. Заметишь по оранжевой строительной сетке вокруг.
Интересно, номер тринадцать это совпадение или не очень?
- Нет, не совпадение. Да, я могу читать твои мысли. Нет, ты не можешь называть меня жирной. - ее взгляд полыхнул.
Я вздохнул.
- За свои мысли не отвечаю. Не нравятся - не лезьте. - все происходящее давно прошло все планки безумия, так что я даже перестал чему-то удивляться. - Когда должен состоятся разговор?
Женщина усмехнулась.
- Ну вот, уже конкретный разговор. Завтра, на рассвете. - она задумалась. - Это четыре утра, если что.
Эх. А устроить нормальную встречу после полудня нельзя. К черту - их дело. Мне слишком интересно.
- И да. Меня зовут Улита. - улыбнувшись, она пропала.
Теперь понятно, как она оказалась за моей спиной в полностью просматриваемом подъезде. Вздохнув, я приложил голову к холодной стене. За пару минут произошло настолько многое, и при этом настолько странное, что я просто не понимал, как реагировать. Работа с пациентами приучила к простому правилу - 'не знаешь, что чувствуешь - улыбайся', но тут оно не работало. Какая-то магия, странное зрение, от которого раскалываются глаза, тучная женщина, перехватывающая контроль над телом и ее странный хозяин... Одно я знал точно - я не пойду сегодня домой. Последнее, что мне сейчас нужно, это бормотание Эди про бесплатную работу напополам с причитаниями Зозо о позднем возвращении.
На часах было почти два часа ночи, но... Снимать комнату в отеле все равно мне не по карману. Достав мобильник, я открыл список контактов.
- Алло, Ир? - я вздохнул, услышав сонное бормотание по ту сторону трубки. - Прости, что так поздно. Можно я сегодня у тебя заночую?
По ту сторону пробормотали что-то одобрительное, и отключились. Я улыбнулся - готов поспорить, что к моему приходу на столе уже будет стоять что-то съедобное, а Ирка будет активно изображать, что это не она подорвалась среди ночи, а оставила с вечера Бабаня.
Вздохнув, я вышел на улицу из подъезда. Луна, все такая же огромная, сияла в небе. Действительно странная ночь.
***
- Еще раз прости, что пришел так поздно, - конечно, у Ирки режим не то чтобы сбит - его просто нет, но мне очень не хотелось причинять ей неудобства.
Девушка, усмехнувшись, посмотрела на меня.
- Забей, Меф. Сам знаешь, можешь приходить в любой момент, - я покачал головой. И она, и ее бабушка не раз предлагали мне ключи от квартиры, но я отказывался. Чужое личное пространство - это чужое личное пространство. Будь у меня своя квартира, то ключи я бы не доверил никому.
- Спасибо, - вздохнув, я открыл холодильник. Среди девственно белых полок выделялась только початая пачка потрепанных сосисок, несколько помидоров, да пачка кетчупа.
Меня укололо чувство вины - Анна Алексевна, она же Бабаня, говорила, что ее мастерская недавно получила большой заказ, и будет сильно загружена. Мог бы и догадаться, что в доме кончается еда. Она, конечно же, об этом не скажет, а для Ирки это так вообще смерти подобно. А ближайший круглосуточный гастроном далеко. Дьявол.
Ладно, сварганю и из этого что-то относительно сытное. Масло на сковородку, концы сосисок разрезать крестиком, так они прожарятся лучше, убрать лицо от брызжущего масла... Черт.
- Ир, есть резинка? - я смущенно посмотрел на подругу. Вряд ли ей доставит удовольствие зрелище моих волос в тарелке.
Девушка фыркнула и протянула мне черную резинку для волос. Спасибо уже, что не заколку.
- Меф, ты не пробовал стричься? - я вздохнул. Это было больной темой.
Привычным движением собрав волосы в высокий хвост, вернулся к готовке, если так можно назвать процесс переворачивания сосисок.
Я не стриг волосы с рождения, и они уже успели отрасти до лопаток. Не потому, что хотел - длинные волосы это вообще на редкость неприятная в быту вещь, просто при попытке их разрезать они начинали кровоточить, и не слабо так болеть. Странно, но в свете произошедшего пару часов назад - ничего удивительного.
- Я слишком люблю свои волосы, - все равно это бессмысленно объяснять.
Такс, сосиски уже дожарились, теперь помыть и нарезать овощи. Как оказалось, за полку завалилась пара вроде бы даже относительно свежих огурцов. Теперь посолить... Готово. Вредно, жирно, калорийно, скорее всего во всем блюде нет ни кусочка настоящего мяса, но после короткого периода питания чистым дошираком с водой - не так уж и плохо.
Квартира Ирки была уютной - три небольшие комнаты, оформленные в светлых тонах. Африканские статуэтки, семейные фотографии, множество едва заметных мелочей - тут именно что жили, и любили это место. Правда, пасторальную картину омрачали заметные для опытного взгляда вещи - особенно прочные полки, прибитая к полу мебель и широкие проходы. Девушка была крайне против моих попыток установить поручни, так что пришлось обойтись полумерами. Впрочем, нужно отдать ей должное, за домом она следила даже в своем состоянии, и никакого бардака я обычно не находил. Не считать же за бардак раскиданные везде книги, да заставленный кружками с остатками чая компьютерный стол.
На часах почти четыре утра, а мы сидим, и пьем чай. С Иркой всегда было уютно молчать - это не казалось чем-то напрягающим или неловким. Я заметил на себе странный взгляд, и вопросительно поднял бровь. Девушка только покачала головой, неловко отведя взгляд. Что это с ней?
Я присмотрелся. Хм... Смуглая кожа, голубые, слегка покрасневшие от постоянно работающего компьютера глаза, весьма симпатичное лицо, неравномерно накаченные руки - это все привычно и в глаза почти не бросается. Ноги были спрятаны под клетчатым пледом, растянутая домашняя майка с забавным рисунком зацепилась за коляску... Дальше, синяки под глазами - значит, не спала как минимум вчера. Чаты? Литература? Вряд ли игры - их она по непонятным причинам не оценила. Так... Не нравится мне эта привычка читать без света.
- Ир, не подскажешь, который час? - на стене гостиной с незапамятных времен висели часы с кукушкой - сама птичка давно сломалась, но время хронометр отсчитывал точно.
Девушка посмотрела на них, прищурившись. Потом прищурилась сильнее. Так и не разглядев циферблат, Ирка наклонилась в кресле, стараясь сделать это незаметно - я нарочито отвел взгляд. Ее рука коснулась колеса коляски, но она быстро поняла, что не сможет сделать это незаметно, не переведя ситуацию в фарс, и в меня уперся беспомощный взгляд. Я вздохнул.
Не забыть сделать пометку, и повесить уже ей в комнате шторы... И купить нормальную, яркую настольную лампу, потому что читать ночью она все равно будет. А кроме этого...
Повисла неловкая тишина - Ирка было достаточно умна, чтобы понять, зачем была нужна эта просьба - в конце концов, это ее телефон остался на столе, а не мой.
- Через... два дня я собираюсь сходить проверить зрение, - я не буду ее затаскивать насильно, и она это понимает. А еще она понимает, что если будет отпираться, то, без хотя бы очков, зрение рано или поздно упадет до критических величин.
По моему опыту, инвалиды, после того как получают это звание, или начинают яро следить за здоровьем, фиксируя каждую болячку, или забивают, искренне считая, что хуже уже не станет. И очень в этом ошибаются. А подбирать очки без хотя бы первичного осмотра - бесполезное и даже вредное действие.
