Тихо шелестел ветер в голых ветвях тополей. Лика оценила мастерство местных строителей. Два дома из шести в их переулке построены между старыми деревьями, буквально втиснуты между ними. Ни одна ветка при строительстве не пострадала, ни одна куча мусора, не появилась в тупичке. Умеют же гномы строить! Впрочем, некоторые люди то же неплохо строят, только почему-то не в их городе.

   Кот, который и был этим городом, полностью одобрял ее мысли. Люди строят плохо, не слушают его, то ли дело гномы, совсем не тревожат, чистят и выглаживают шерстку, подлечивают, уважают. Хорошо бы все строители стали только гномами. Нет, люди стараются сильнее надавить в бок, втиснуть здание под ребро, на подземный кровоток, повыше, что бы было больнее и тяжелее, а потом у них в подвалах все время стоит гнилая вода, и разводятся комары.

   Лика вернулась к себе. Как она и предполагала Шон нахально расположился на ее кухне, ел ее рыбу и чувствовал себя свободно и непринужденно.

   - Что новенького? - Поинтересовалась хозяйка.

   - Молоденького брюнета видел, с Шлозом. Ты видела?

   - Угу,- подумав, ответила Мышка.- А что такого?

   - Его новый помощник, кажется со Стекса, от Лорда Ро Нела. Очень тобой интересуется. А еще говорят, приезжает еще один офицер службы безопасности из Альвэ, то же будет мучить Шлоза. Они будут работать параллельно. Шлоз на институт, Новый из Альвэ на колонию.

   - Забавно. - Сказала Лика и подумала, ну не ему одному Шлоза доставать, я от наставника то же завтра не отойду. В конце концов, я же собираюсь в Альвэ, в СБ работать, пусть познакомит.

   В это же самое время Шлоз сидел у себя дома и ломал голову, как бы ему, потихоньку сплавить с рук Кер, так что бы офицер из Альвэ не понял, какой подарочек получает. Кер, будет согласна, она все равно, она собирается академию в Альвэ заканчивать, так что, как говорят местные, ей и карты в руки. Пусть теперь кто-либо другой с таким сокровищем мучается. Офицер приезжает завтра. Так, что решение и документы нужно оформить до субботы, Хейлин девушка перспективная, вот пусть СБ Альвэ с ней и работает. Вирх сидел в своем домашнем кабинете, заваленный личными делами студентов и преподавателей с чашкой горячего чая в руках. В последнее время он оценил многие изобретения землян, такие как грог и глинтвейн, теперь после трудового дня он частенько готовил себе полюбившееся напитки. Что же он знает о вновь прибывшем? А ничего, эти хорьки с Альвэ не торопятся ставить его в известность. Обидно, но у них свои интересы. Известно только одно, дел института он касаться не будет. Ноги его в коридорах власти не появится. То есть работать этот господин собирается под прикрытием.

   Шлоз вздохнул. День выдался на редкость тяжелым. После горячительного напитка напряженность и усталость спала. Вирх Шлоз подумал, что Кер, наверное, не одобрила бы его привязанность к земным напиткам, она даже владетеля Мары здорово доставала по поводу выпивки. А уж своего наставника и подавно. Он еще раз тяжело вздохнул и отставил чашку. Зеленый чай оказался интересным открытием, Терпкий и тонизирующий, полезный для обмена веществ напиток совершенно покорил начальника службы безопасности колонии. Вот хитрецы, думал Шлоз, эти пройдохи из Альвэ нашли таки способ напоганить его лорду владетелю. Конечно, пока он формально глава всей службы безопасности колонии Кольца на Лейде. Но он майнор, даже не полковник, а присылают из Альвэ надполковника. Значит, формально именно Шлоз будет подчиненным, несмотря на все полномочия. Вирх размышлял, как бы грамотно всех развести, но тут еще подарочек от Лорда Ро Нела, в упаковке с бантиком, помощничек. Таких...

   Таких как он, Шлоз постоянно встречал на Маре, в коридорах генштаба, более чем в достатке. Голубая кровь и сплошное дворянское достоинство. Аристократ от кончиков волос до самого пола. Именно такие генеральские сыночки, не давали ему, как следует сделать карьеру. Надо будет натравить на него Кер, пусть побегает. Трудно подумать, этот хлыщ в колонии уже неделю, его папочка был лично представлен нашему ректору, на какой-то охоте, Ларрий его, только по головке не гладит. Какой замечательный молодой человек, Викторуар Фелис! Или вар Фелис. Что-то я не расслышал. Однако, за неделю работы, он еще не разу не пересекся с Кер, по меньшей мере, странно. Она подопечная службы безопасности.

   Кто же сделал доброе дело, предупредил обаятельного молодого человека не лезть на рожон. Ну-ну, Хейлин устраивает себе праздник, а пошлем-ка, мы его дежурить. Парень был Шлозу не понятен, из хорошей семьи, красавчик и баловень, манеры обволакивающие, неприятно обтекающие. Короче, решил ликин наставник, за ним нужно следить в оба глаза, приглядом не обойдется. И сам про себя отметил. Как обогатился его словарь, за несколько месяцев работы на этой планете. Спасибо телевизору и Кер. Он подвергается очень сильному влиянию со стороны своей подопечной и, в общем, она ему глубоко симпатична. Чем-то она похожа на него. Нагловатая, умненькая и очень силовая девочка.

   Лика развела гномов по домам, и наконец, после непродолжительной подготовки домашнего задания села отдохнуть на кухне. Просчитав все по дням, расстроилась. В субботу у нее вечеринка, в пятницу работа на чаше, для себя остается один четверг. Стоп. А по календарю ведь у нее день рождения именно в четверг. Ну и правильно. Завтра отдохну, а в четверг оторвусь для себя: парикмахер, магазины, драконы, злорадно подумала Мышка. Личинок нужно любить и лелеять, слышите, вы хвостатые? Вспомнила, завтра нужно не забыть и перезвонить всем приглашенным, уточнить, суббота семнадцать ноль-ноль. Пусть только куратор посмеет загрузить их на это время. Краем глаза Лика проводила в темноте крыло дракона.

   - А вас, я попрошу явиться в четверг,- крикнула она вдогонку.

   - Завтра поговорим,- раздалось в ответ из серого липкого тумана. - Ого. Кажется, это был Мрак. Лика получила в ответ мысленный кивок.

Часть четвертая

Мышка.

Глава

3

2

Четверговый день рождения.

   Бывает же хорошее настроение. Все вокруг видится в розовом цвете, как обезьяне в розовых очках. Жизнь прекрасна и полна маленьких незаметных приятностей. Хочется растянуться на солнце, мурлыкать, лениво обмахивая себя хвостом. Примерно так чувствует себя в погожий день развалившийся в солнечных всплесках город. Тень и солнечные лучи похожи на морской прибой. Легкий, ласковый ропот жизни гармонизирует окружающее пространство, создает чуть слышную мелодию, которую хочется напевать себе под нос. И вот заводские трубы уже и не так дымят, музыка трамвайчиков, словно перезвон далеких колокольчиков подстраивается под колокольный звон церквей, повинуясь звучанию никому неведомого камертона. И с каждым годом становится все больше хороших дорог, люди внимательнее, заводы производительнее, энергетика безопасней. Короче, достаточно проснуться с хорошим настроением и жизнь становится прекрасна.

   В это солнечное утро город, слегка припудренный легким смогом и потому исключительно довольный собой, представлял наиболее позитивную ипостась ленивого кота, а маленькая юркая Мышка, вполне удовлетворенная своим состоянием и жизнью была полностью с ним солидарна. Удовольствия выглядывали из за угла и показывали язык, неприятности, как обычно строили рожки, но солнце и хорошее настроение застилало все ровным золотистым светом. Неприятностей просто не было видно. Бывает так, что природа стремиться делать нам подарки от всего своего щедрого сердца, невзирая на окружающих. Только протяни руки.

***

   Раннее утро, прекрасное настроение. Хейлин открыла глаза. Жизнь хороша, и жить хорошо, главное, что всего сразу так хочется! Хочется жизни счастливой и деятельной. Успеть бы с утра пробежаться по магазинам. В конце концов, можно же в свой день рождения прогулять физподготовку. Было бы настроение, а парикмахерские салоны всегда найдутся. Другое дело, как вас там подстригут. Но сейчас и это не главное. Придется брать машину. Далеко за ней ходить не надо, мерс стоит в гараже, собственно он по большей части стоит и очень мало ездит. До гаража две минуты, спуститься в подвал. Учитывая, что машину она не водила полмесяца, придется быть осторожнее. Не идти же на Золотую улицу пешком, там с ней никто и разговаривать не станет. Если рано закончу в парикмахерской, то еще и по магазинам успею проскочить до завтрака. Что приятно, после вчерашней рыбы никакого похмельного синдрома, это вам не алкоголь. Одни сплошные преимущества и никаких недостатков. Закусывать, к примеру, не надо.