— Но я к ним и обращаюсь, — возразил Холмс.

— Ты их пытаешься интеллектом задавить. Есть разница, — заметил Энди, а потом вздрогнул, прочитав что-то. — Бля, до чего же из неё дерьмовый ведущий колонки. Тут сплошные дыры.

— Это не значит, что мы будем говорить, — Шерлок ткнул пальцем в Джона.

— Нет, это не значит и то, что мы автоматически становимся друзьями, — пожал плечами Уотсон, допивая чай. — Я, вообще-то, помогаю; так что мы коллеги.

Что ж, хоть немного лучше.

*

Девятое марта

Ничего кроме раздражения день не принесёт — так решил Холмс, когда, открыв дверь квартиры утром, обнаружил Джона, который ждал его на первой ступеньке крыльца.

— Энди пишет тебе смс, — сделал вывод Шерлок. Точно; Джон не из тех, кто будет весь день ждать в надежде на случайную встречу.

— Может, я жучок установил, — Джон протянул ему стаканчик кофе.

— Если это не удалось Майкрофту, сомневаюсь, что по силам тебе, — резко ответил Шерлок. Молчаливое предложение выглядело соблазнительно.

— Без сахара и молока, — попытался уговорить Джон.

— Хочешь медаль за то, что помнишь столь незначительный факт?

— Хочешь придавать моему присутствию такое огромное значение и даже откажешься от обычного кофе, который, совершенно очевидно, хочешь?

Лишь бы не выглядеть глупо, Шерлок почти вырвал стаканчик из рук Джона.

— Твои услуги по доставке более не требуются. Уходи, — приказал он.

Странно улыбнувшись, Джон кивнул и развернулся.

Кофе был горячий. Очень горячий и просто замечательный.

Миссис Хадсон, кажется, была совершенно покорена Джоном. Наверняка именно она сообщила, что Шерлок собирается уходить, Энди не мог оказаться настолько точным.

— Если хочешь, — Уотсон неожиданно обернулся, — могу выловить тебя днём и принести пирог.

— Я ещё не растерял самоуважение, Джон.

Довольная ухмылка в ответ вызвала недоумение. Похоже, была упущена какая-то деталь.

— Он тебе не помешает, — попытался договориться Уотсон.

Воспоминания подкрались неожиданно, угрожая завладеть его вниманием, на что сейчас совершенно не было времени.

— Он — нет, ты — да, — отрезал Холмс и, развернувшись, заторопился прочь широкими шагами.

Не оглядывался.

Но кофе допил.

*

Одиннадцатое марта

Дело вышло успешным.

Более-менее.

«Менее» относилось к удару по голове куском трубы, из-за чего он был вынужден отдать себя на растерзание парамедикам[4].

Стало ещё хуже, когда появился Энди. Похоже, между ним и Джоном образовалась какая-то непонятная связь, вроде пуповины, не позволяющая им надолго расставаться, потому что Уотсон почти сразу появился следом.

Коротко взглянув на иголку и доктора, руки у которого заметно тряслись, Шерлок фыркнул.

— Делайте побыстрее что собирались, — приказал он. — Смерть была бы предпочтительнее грядущего разговора.

— Отдайте, — Джон забрал у медика иглу сразу, как подошёл. — И не напивайтесь в следующий раз на дежурстве.

Тот на секунду замер в ужасе, а потом скрылся в неизвестном направлении.

— Сомневаюсь, что ты лучше, — прошипел Холмс, едва Уотсон шагнул ближе.

— Уверяю тебя, я гораздо лучше, даже пьяный, — поправил того Джон, заставляя наклонить голову на бок. — С этим даже Майкрофт согласится.

— Стоило бы надеяться на успех в профессии, учитывая, сколько ты ради неё отдал.

Он не собирался так говорить.

— Тебе сильно досталось, — вздохнул Джон. — Нужно будет наблюдение…

— Не ты.

Уотсон не спорил, только завершил обработку раны, чтобы наложить швы.

Шерлок чуть не вздрогнул, почувствовав прикосновения, но каким-то образом все они оставались отстранённо-профессиональными и спокойными.

— А ты хорош, — тихо прокомментировал точную и быструю работу Холмс.

— Сам же сказал, — натянуто ответил Джон, — я должен был преуспеть, учитывая, сколько из-за этого потерял.

— Не потерял, — пробормотал Шерлок. Рука на его подбородке замерла.

— Чего? — прозвучало с хрипотцой.

— Ты от всего отказался. Сам решил. Ничего не терял; твою роль в расторжении отношений даже с натяжкой пассивной не назовёшь.

Раздался непонятный звук, полный разочарования.

— Да. Да, я думаю, ты прав, — тихо произнёс Джон.

— Обычно так и есть, — довольный собой, решил Холмс.

— Ага, — немного равнодушно согласился Уотсон. — Обычно так и есть.

*

Шестнадцатое марта

— Держи.

Слышать голос Джона в течение дня в совершенно неожиданных местах стало почти привычкой. Оторвавшись от микроскопа, за которым сидел в одной из учебных аудиторий Бартса, Шерлок недовольно воззрился на сэндвич.

— Не голоден, — заявил Холмс и вернулся к работе.

Послышалось шуршание, и на столе появилась коробка суши, судя по фирменной эмблеме, из того ресторанчика, куда несколько лет назад они ходили с Джоном.

На суши Холмс посмотрел как на змея-искусителя.

— Или, — радостно добавил Джон, — третий вариант: могу угостить тебя обедом.

— Не можешь, — Шерлок вновь коротко взглянул на него. — Для начала, срок твоей аренды заканчивается на этой неделе.

— Ну, я не приглашаю тебя в одно из тех мест, где любит перекусывать Майкрофт, так что, думаю, всё не потрачу, — не похоже, будто Джона задело упоминание финансового состояния.

Это, пожалуй, новенькое. Совсем новенькое. Ведь из-за денег Джон всегда испытывал некоторую неловкость.

Раздражённый, Шерлок потянулся к коробке суши, пододвигая её ближе и не отрываясь от окуляра. Несколько минут спустя, открыв её, он с удивлением понял, что там всё самое любимое.

— В самом деле, ты запоминаешь самое странное… — Шерлок поднял голову.

Джона нигде не было.

Внутри поселилось какое-то неприятное ощущение.

Человек тратит лишние пятнадцать минут, чтобы сходить в ресторан, который ему совершенно не по пути, заказывает несколько блюд, потом покупает сэндвич, из-за чего заказ покажется намного более аппетитным, отдаёт всё другу и уходит.

Вывод: знает, что его компания нежелательна.

Шерлок не был до конца уверен, хорошо это или плохо.

Или, может, Джон просто понял, что из-за эксперимента сейчас нет времени на праздные разговоры.

Незнание до крайности раздражало.

Он просто ненавидел подобное состояние.

Новинки и продолжение читайте на сайте библиотеки https://www.litmir.me

*

Шестнадцатое марта

Не раз уже Шерлок доказывал, что разбираться в отношениях не его конёк: по каким-то неведомым причинам ускользали некоторые детали или он не понимал всю сложность из-за того, что его не интересовала точка зрения других людей.

Но чужое мнение совершенно точно всегда интересовало Джона.

Энди себя скомпрометировал и теперь больше походил на сотрудника персональной службы знакомств. Его мысли по данному вопросу были бесполезны. Можно было бы спросить Лестрейда, но тому, похоже, нравился Джон, потому что своим выстрелом тогда спас Шерлоку жизнь.

Бесполезный полицейский.

Таким образом, было крайне неприятно осознать, что вариантов оставалось всего три: миссис Хадсон (про которую точно не известно, на чьей она стороне), брат (который Джона ненавидел и был… Майкрофтом) и мама.

— Он не переставая со мной разговаривает, — пожаловался Шерлок.

— Джон ведь сказал, что хочет стать твоим другом либо покончить со всем раз и навсегда, — заметила Вайолет. — Тебе это нужно?

— Не хочу его видеть, — резко ответил Шерлок, скрестив на груди руки.

— Вообще? — уточнила Вайолет, разбирая завалы на его столе.

Намного проще оказалось предоставить матери такую возможность, чем выслушивать ворчание миссис Хадсон о том, что она не нанималась в домработницы.

Вообще? И никогда больше не говорить с Джоном?

В данный момент звучало почти благословением.

— Помню, ещё до встречи с твоим отцом я встречалась…

— Ты и сейчас встречаешься, — неодобрительно вставил Шерлок.