Около полуночи несколько сотен танков «Меркава» с рокотом въехали в город. Я не ожидал, что они появятся одновременно со всех сторон и будут двигаться так стремительно. Некоторые улицы были столь узки, что у танкистов не оставалось выбора, и они продвигались вперед прямо по крышам припаркованных автомобилей. На других улицах места хватало, но солдатам, казалось, доставлял удовольствие скрежет покореженного под гусеницами металла. Улочки в лагерях беженцев были чуть-чуть шире, чем тропинки между домами из шлакоблоков, которые танки сравняли с землей.

— Выключи радио! — прокричал я отцу. — Ложись на пол! Не высовывай голову!

Накануне я припарковал «ауди» отца у обочины, и теперь с ужасом наблюдал, как танк превращает ее в груду железа. Никто не предполагал, что все будет именно так. Я не знал, что делать. Конечно, нечего было и думать о том, чтобы позвонить Лоай и попросить его остановить операцию просто потому, что я решил поиграть в Рэмбо.

Я побежал к центру города и нырнул на подземную парковку всего в нескольких метрах от танка. Пехоты еще не было видно, солдаты ждали, пока «Меркавы» возьмут район. Внезапно меня осенила страшная мысль: офисы почти всех организаций палестинского сопротивления находились в здании над моей головой. Оно было главной целью. Но найти менее опасное было трудно.

* * *

Танки не умеют думать. Они самостоятельно не могут отличить сотрудников Шин Бет от террористов, христиан от мусульман, вооруженных бойцов от безоружных горожан. А ребята, сидевшие внутри этих машин, были напуганы так же, как и я. Все вокруг — парни, похожие на меня, — стреляли из автомата Калашникова по танкам. Пиу. Пиу. Пиу. Пули отскакивали от брони, как игрушечные. Ба-бах! Шарахнул в ответ танк, и мои барабанные перепонки едва не лопнули.

Огромные куски здания стали отваливаться и падать, образуя дымящиеся груды обломков. Каждый выстрел пушки был как удар в живот. Автоматы строчили отовсюду, и эхо повторяло звуки, отражавшиеся от стен. Еще один взрыв. Ослепляющие облака пыли. Парящая в воздухе каменная крошка, осколки камней и металла.

Нужно было выбираться. Но как?

Вдруг в гараж вбежала группа бойцов ФАТХ, быстро рассредоточившаяся по помещению. Это было плохо. Что если сейчас войдут солдаты? Федайины откроют по ним огонь. Я тоже буду стрелять? И если да, то в кого? Если я не буду стрелять, убьют меня. Но я не мог никого убить. Однажды я был готов к этому, но теперь — нет.

Пришли новые бойцы, что-то выкрикивая на бегу остальным. Вдруг все внезапно замерло. Все затаили дыхание.

У входа в гараж показались солдаты АОИ. Они подходят ближе. Какими бы ни были дальнейшие события, нас отделяли от них считанные секунды. Фонари шарили по помещению в поисках белков глаз или бликов от оружия. Солдаты вслушивались. Мы напряженно смотрели. Потные указательные пальцы у обеих сторон лежали на спусковых крючках.

Потом Красное море расступилось.

Может быть, они побоялись заходить глубже в темный, влажный гараж или просто решили поболтать с танкистами. Неважно, по какой причине, но солдаты остановились, повернулись и вышли.

Как только путь был свободен, я помчался наверх и нашел комнату, откуда мог позвонить Лоай.

— Ты можешь попросить АОИ отойти назад на пару домов, чтобы я мог вернуться в свой номер?

— Что? Ты где? Почему не в отеле?

— Я делаю свою работу.

— Ты больной!

Последовала неуютная пауза.

— Ладно, посмотрим, что можно сделать.

Потребовалось два часа, чтобы переместить танки и солдат, которым, должно быть, было очень любопытно, почему им приказали отступить. Когда они отошли, я чуть не переломал себе ноги, прыгая с одной крыши на другую, чтобы вернуться в свой номер. Я закрыл дверь, разделся и засунул оружие и одежду террориста в вентиляционную трубу.

Тем временем дом, где прятался отец, оказался в самом центре бури. Солдаты АОИ обыскивали каждый дом и все вокруг каждого здания, заглядывали под каждый камень. Но у них был приказ не трогать именно этот дом.

Там, внутри, отец читал Коран и молился. Хозяин дома читал Коран и молился. Его жена читала Коран и молилась. И вдруг солдаты ушли и переключились на соседний квартал.

— Ты не поверишь, случилось чудо, Мосаб, — услышал я по рации восторженный голос отца. — Это невероятно! Они пришли. Они обыскали каждый дом вокруг, все соседние дома — все, кроме нашего дома. Надо воздать хвалу Аллаху!

«Хм, это сколько угодно, воздавай!» — подумал я.

Ничего подобного в операции «Защитная стена» не случалось со времен Шестидневной войны. И это было только начало. Операция стартовала в Рамалле. Далее перекинулась на Вифлеем, Дженин и Наблус. Пока я бегал по району, прячась от израильских солдат, АОИ окружила резиденцию Ясира Арафата. Все было закрыто. На улицах ввели строжайший комендантский час.

2 апреля танки и вооруженные транспортеры окружили резиденцию главы палестинских спецслужб около нашего дома в Бетунии. Военные вертолеты стрекотали над головой. Мы знали, что Палестинская автономия скрывает там по крайней мере пятьдесят человек, находившихся в розыске, и Шин Бет был в ярости, потому что его поиски в других местах не увенчались успехом.

Резиденция состояла из четырех зданий, не считая четырехэтажного офисного строения, где жил полковник Джибриль Раджуб^{11} и другие чиновники из службы безопасности. Вся резиденция была спроектирована, построена и оборудована ЦРУ. Охрана была обучена и вооружена ЦРУ. У ЦРУ даже имелся собственный офис в этом здании. Внутри находились сотни вооруженных полицейских и множество известных заключенных, в том числе Биляль Баргути. Шин Бет и АОИ были настроены серьезно. Они объявили по громкоговорителю, что здание номер один взлетит на воздух через пять минут, и приказали всем выйти.

Ровно через пять минут — ба-бах! Здание номер два. «Всем выйти!» Ба-бах! Здание номер три. Ба-бах! Здание номер четыре. Ба-бах! «Всем раздеться!» — последовал приказ из громкоговорителей.

Израильтяне боялись, что кто-то может быть вооружен или обвязан взрывчаткой. Сотни мужчин разделись догола. Им выдали спортивные костюмы, погрузили в автобусы и увезли на расположенную неподалеку военную базу «Офер». Там-то Шин Бет и обнаружил свою ошибку.

Конечно, запереть столько людей было невозможно, но в любом случае израильтянам нужны были только беглые террористы. Они планировали установить личности всех задержанных и отпустить тех, кого не было в их списке. Проблема была в том, что все задержанные оставили свою одежду и удостоверения личности в резиденции. Каким образом служба безопасности может отличить охрану от преступников?

Офер Декель, начальник Лоай, нашел выход. Он вызвал к себе Джибриля Раджуба, отсутствовавшего на территории резиденции во время захвата. Декель дал Раджубу особое разрешение, которое позволяло ему пройти мимо сотен танков и тысяч солдат. Когда Раджуб прибыл, Декель попросил его опознать охранников и беглецов. Раджуб с готовностью согласился. Вскоре Раджуб указал на охранников как на беглецов, а беглецов представил как охранников, и Шин Бет отпустил всех тех, кого намеревался поймать.

— Почему вы так поступили со мной? — спросил Декель после того, как обнаружил ошибку.

— Вы только что взорвали мои офисы и мою резиденцию, — спокойно ответил Раджуб.

Декель, казалось, забыл, что его приятель из Палестинской автономии годом ранее был ранен, когда танки и вертолеты АОИ сровняли с землей его дом, что не добавило ему желания помогать израильтянам.

Шин Бет был сбит с толку. Единственное, что они могли предпринять в ответ, — выпустить официальный отчет и объявить Раджуба предателем за совершенный им подлог при передаче Израилю находившихся в розыске людей во время проведения операции при посредничестве ЦРУ. В результате Раджуб потерял власть и закончил карьеру в качестве главы Палестинской ассоциации футбола.