- Ну так что, Северус-с-с, – прошипел он, – проверим, кто из нас оказался прав и лучше разбирается в людях?

На ответ не было сил, в глазах потемнело, и я мешком свалился на пол. Даже моего упрямства и терпения не хватило, чтобы устоять на ногах после давшейся мне так тяжело дороги из подземелий.

– Почему он в таком состоянии? – тут же переключился Темный Лорд на Макнейра и Лестрейнджа. – Я же велел сделать все, чтобы он мог самостоятельно передвигаться!

- У него несколько переломов, – дрожащим голосом ответил Макнейер где-то над моей головой. – Костерост давать бесполезно, на его действие нет времени, а Укрепляющее он выпил.

- Ну так дайте ему еще зелий! – рявкнул Лорд. – Мне что, нужно объяснять вам элементарное? Он должен самостоятельно пройти до ограды!

В его голосе я слышал жгучее нетерпение, ликование и предвкушение. Это пугало, но с каждой минутой мне становилось все хуже. В глазах все расплывалось. Размышления отходили на задний план, я чувствовал, что вот-вот потеряю сознание. Кто-то поднес к моим губам флакон, и я, потянув воздух, опознал Бодрящее. Не успел проглотить его, как в меня влили Обезболивающее. Сквозь гул в ушах показалось, что я услышал тихий шепот Нарциссы: «Все будет хорошо!» Но я не мог точно сказать, привиделось мне это или произошло на самом деле.

Постепенно боль стала утихать и силы частично вернулись ко мне. Вокруг недовольно роптали Пожиратели. Почувствовав, что могу встать, я, тяжело опираясь на костыль, кое-как поднялся и осмотрелся. Все сторонились меня словно прокаженного, создавая вокруг свободное пространство. Нарциссы, как и Люциуса по-прежнему нигде не было видно. Кто поил меня зельями, я так и не понял.

Видя, что я достаточно твердо стою на ногах и не собираюсь падать, Темный Лорд, выйдя из задумчивого созерцания, обернулся к Пожирателям и негромко произнес в установившейся абсолютной тишине:

- Сегодня великий для нас день! Сегодня мы наконец-то сможем сообщить всему магическому миру о нашей победе! Так пусть же свершится предначертанное и мир увидит наше могущество! – с этими словами, он махнул рукой в мою сторону и пошел на выход.

Почти тут же мне в больные ребра ткнулась чья-то палочка, вызвав невольный стон. Я обернулся. Макнейр, вновь оказавшийся рядом, кивком головы указал мне следовать за Темным Лордом. Я медленно побрел за ним. Остальные Пожиратели нестройной толпой двинулись вслед за нами. Кажется, Лорд все-таки решил променять мою жизнь на жизнь Гарри. И я от всей души надеялся, что Поттер, обозленный моими откровениями, не поддастся на провокацию, будет сидеть дома и не станет геройствовать...

====== Часть третья. Глава 13 ======

Не успели затихнуть последние слова Кричера, как в гостиной с еле слышным хлопком появилась старая эльфийка.

- Наследник Драко! – заламывая крохотные морщинистые ручки, она кинулась к Малфою. Крепко вцепившись в его мантию, с безумной надеждой в глазах домовуха внимательно рассматривала его. – С вами все в порядке, слава Великой! Вы живы и здоровы!

К большому удивлению Гарри, Малфой тепло улыбнулся ей, и тут же вновь принял безразличный вид.

- Элина, как там родители? – чуть дрогнувшим голосом поинтересовался он.

- Ох, господин Драко, – горестно произнесла элфийка, всхлипнула и вытерла слезы уголком белоснежного накрахмаленного полотна, служившего ей одеждой, – хозяева в собственном доме боятся выйти из личных комнат. Госпоже Нарциссе еще удается как-то не попадаться на глаза этому... – она судорожно вздохнула, – змеелицему магу, а господину Люциусу приходится несладко, потому что его постоянно вызывают… – Элина замолчала, беспрерывно всхлипывая.

- А… – Драко сильно побледнел, – надеюсь, отец не сильно пострадал?

- Когда вы исчезли, госпоже удалось отвести подозрения в соучастии, – немного успокоившись, продолжила рассказ эльфийка. – Хозяину, правда, досталось, но мы его быстренько выходили. А вот когда у змеемордого сдохла змеюка – был ужас! Хуже всего пришлось гостям мэнора, попавшимся ему под руку. Не знаю, что стало бы с хозяевами, заметь он их в тот момент. Эльфы, чувствуя угрозу господам, полностью заблокировали доступ в хозяйское крыло при помощи своей магии. Сестра госпожи Нарциссы как безумная – да простит меня наследник – рвалась туда, но ничего так и не смогла сделать. Мы думали, придется наказывать себя за самоуправство, но господин Люциус похвалил и одобрил наше решение. Змеемордый тогда словно сошел с ума, убивая всех, встреченных на пути. Мы потом в саду столько трупов схоронили.

- А сейчас Риддл все еще в Малфой-мэноре? – Гарри надоело слушать этот рассказ, к тому же время поджимало. Он понимал, что для Драко вести из дома важны, но Северус сейчас страдал в плену, и Гарри не терпелось уже хоть что-то сделать для его спасения.

Эльфийка подозрительно покосилась на него, но даже не посчитала нужным ответить, вновь обернувшись к Малфою.

- Драко, мы понимаем твое нетерпение и жажду получить новости из дома, но у нас не так уж много времени, – попыталась объяснить Малфою Гермиона.

Тот тяжело вздохнул, смерил недовольным взглядом Гарри и Гермиону и обратился к своей няне:

- Элина, скажи, а Темный Лорд сейчас все еще в мэноре?

- Куда же он денется, ирод проклятый, – насупилась эльфийка. – Обосновался как у себя дома, превратил мэнор в какую-то помойку для всякого отребья. Да в былые дни подобные «маги», – выплюнула она, – дальше ограды поместья и пройти бы не посмели.

- Ладно-ладно, – кивнул Драко. – А ты не знаешь, как я могу связаться с матерью, чтобы не ставить в известность отца?

- Конечно знаю, – степенно кивнула эльфийка. – Даже сюда госпожу Нарциссу доставить могу, если хозяин дома позволит.

Гарри ненадолго задумался, внимательно рассматривая Элину. Драко глянул на него с плохо скрываемой надеждой. Его можно было понять: увидеться с матерью после стольких месяцев разлуки, наверное, самое сильное желание Малфоя. Но Гарри опасался последствий. Этот дом был надежен до тех пор, пока к нему никто не имел доступа. Если бы Драко просил за Люциуса, он бы, даже не раздумывая, сразу отказал. Но сейчас речь шла о женщине, которая безумно любит и беспокоится за собственного сына. Гарри боялся, что, дав Нарциссе доступ к дому, сильно пожалеет об этом. Не стоило забывать, кто ее сестра и муж. Однако она могла стать источником ценной информации, касающейся Риддла.

- Гарри, – с непривычным смирением в голосе прервал его размышления Малфой, наверное, впервые назвав по имени, – пожалуйста. Мама не выдаст нас. И, может быть, подскажет что-то для спасения Северуса.

Гарри прикрыл глаза, борясь с собой и не зная, на что решиться. Слышать умоляющий тон всегда надменного Хорька было странно. Но ведь тот смог перебороть себя и опуститься до просьбы. Гарри казалось, что мир сошел с ума и реальность перевернулась с ног на голову. Вдруг его руки коснулась теплая ладошка Гермионы. Он тут же повернулся, надеясь на мудрый совет от рассудительной подруги.

- Не думаю, что Нарцисса навредит нам, – тихо произнесла она. – Убежища, надежней чем этот дом, нет, и Драко здесь в безопасности. Для нее это должно быть весомым аргументом.

Тяжело вздохнув, Гарри нашел взглядом Кричера.

- Можешь открыть дом для Нарциссы Малфой. Только… – Гарри перевел взгляд на Драко. – Прикажи своей эльфийке, чтобы в мэноре о визите Нарциссы не узнала ни одна живая душа!

- Элина и без приказов понимает, как это опасно, – вздернула нос домовуха. – Но молодому наследнику не повредит поддержка матери. А сохранить тайну этого визита от хозяина Люциуса – моя забота.

Гарри кивнул, и эльфийка тут же исчезла. В гостиной повисло молчание. Драко нервно сжимал и разжимал кулаки, с нетерпением ерзая в кресле. Гарри переглянулся с Гермионой, и та ободряюще похлопала его по руке.

- Все будет хорошо, не переживай!

- Я не могу… – Гарри отвернулся. – Знать, что он там, видеть его мучения, смотреть на пытки и не иметь возможности ничего предпринять…