- Йонг!

Она обернулась на крик, задрала голову, лицо засияло от радости. Они снова оказались вместе.

Часть IV

Наш новый подводный дом.

- Не думала, что здесь так красиво... - Йонг мечтательно посмотрела на свод полупрозрачного купола. Сун недоверчиво покосился на необычное архитектурное решение. Не понимая, зачем они сделали его таким, каждый раз поднимая взгляд, Чоу ждал, что стеклянная махина прорвётся под натиском воды и обрушится на их головы.

- Да, красиво, жаль только не видно солнца...

Мальчик загрустил, им так и не сказали, как долго придется пробыть здесь. Город который все называли Гилеон, поддерживал связь с землей, но судя по сводкам оттуда, вирус продолжал быстро распространяться и не сдавал позиций.

- Мне было страшно наверху... - Йонг прижалась к Суну, они сидели на фрагменте каркаса витиеватой арки, её еще не установили на место. Дети нашли укромный уголок, до которого пока не дошли строительные работы. Здесь они могли побыть вместе, наедине. Чоу не ответил, вспоминая маму.

- Сейчас всё позади, - мальчик рефлекторно потянулся к груди.

- Ты так и не нашёл свою монету? - девочка потупила взор.

- Нет. Она, наверное, осталась на Стреле...

Чоу напряженно смотрел в пол. Ему действительно не хватало оберега, без его подсказок в критические моменты становилось страшно. Сун настолько доверял амулету, что уже не чувствовал зависимости к нему.

- Может, он уже не нужен, если мы тут? - Йонг произнесла это робко, боясь обидеть друга. Чоу недобро блеснул глазами, сжал кулаки.

- Его забрали насильно! Я в это не верю!

- Как тебе новая обстановка, школа? - Йонг сказала это не сразу, дала время Чоу побороть приступ гнева. Мальчик поежился от холода, поджал ноги. На Гилеоне непривычно холодно, температура редко поднималась выше двадцати градусов по Цельсию.

- Все хорошо, - сухо ответил Сун, взглянул на подругу со встречным вопросом.

- У нас большой класс, больше сорока девочек, но им всем по десять лет, я самая маленькая.

Чоу молчал, в его классе тоже не было никого моложе его самого. Их наставник Альдо Сальви постоянно понукал этим Суна, открыто недолюбливал мальчика, называя его презрительно Fuorilegge (изгой итал.). Чоу не знал, что значит это слово, но чувствовал его негативный окрас. Продолжил слушать Йонг.

- Наша наставница миссис Сингл очень добра и мила, она помогает мне с уроками, но понимать их мне, все равно, сложно, - девочка вздохнула, теребя пальцами край кофты. В городе не существовало программы обучения детей ранее, чем с десяти лет. Люди, что спасали их от вируса, почему-то не подумали об этом. Сун хорошо понимал свою подругу, оказавшись в похожем положении. Учеба давалась тяжело и очень медленно, он ничем не мог помочь Йонг, посмотрел на неё, печально улыбнувшись.

- Мы уже не можем вернуться назад, надо стать сильными! - решительно заявил Сун, вспомнив приветственные слова, которыми их встречали в порту Гилеона, вскочил на ноги, скорчил напущено серьезную гримасу, упёр руки в бока, пародирую префекта Конора. - Всё человечество возлагает на нас надежды!

Девочка рассмеялась, захлопав в ладоши.

- Очень похоже!

Чоу вернулся к подруге, порадовался, что сумел поднять ей настроение, сел рядом.

- У нас у всех тут одинаковые часы, - Йонг задумчиво коснулась пальцем хронометра на руке друга, посмотрела на свой. Часы действительно ничем не отличались, даже размером, поэтому смотрелись на тоненьком запястье девочки чрезвычайно громоздко и неестественно.

- Да... - протянул Сун, это еще одна загадка, которую он пока не смог понять. Электронный циферблат отсчитывал время синхронно. Мальчик пригляделся к мерцающим числам. Уже половина восьмого вечера, им надо расходиться, чтобы успеть в казармы до отбоя. От этой мысли ему стало нехорошо. Снова надо возвращаться в спальню...

- Смотри сколько времени уже, надо идти иначе нас хватятся! - Йонг произнесла на выдохе самые страшные для Чоу слова, словно прочитала мысли.

- Да, надо идти, - он выдавил из себя улыбку, не хотел, чтобы подруга почувствовала что-то неладное. Она обняла его перед уходом, не как обычно, как-то по-взрослому. Сун подумал, что, наверное именно так выглядит взросление, обнял Йонг в ответ. Они разошлись, едва услышав первое оповещение о начале комендантского часа. После восьми вечера на улицах города не должно быть ни одного ребенка.

Сун спешил к казарме, переходя на бег, не обращая внимание на солдат и взрослых людей, строго взирающих на одинокого мальчика. Чоу сверился с часами, еще чуть-чуть и он нарушит правила. Двери в городе запирались автоматически, и никто не сможет впустить его в спальню. Мальчик двигался так быстро, как мог. После очередного поворота, наконец, увидел заветный проход, всё еще открытый. Финишная прямая далась Суну легко. Подбегая к двери, он облегченно сбавил шаг, еле заметно улыбался. Вытянул вперёд руку, хотел уцепиться за створку и вбежать в полумрак. Не успел затормозить, когда увидел силуэт, появившийся из темноты. Кто-то выскочил Чоу навстречу, занёс ногу. Мальчик сложил руки, закрыл лицо, удар пришёлся по животу. Настолько сильно, что парня отбросило назад. Из темноты вышел Квон, он мерзко улыбался, по сравнению с Суном выглядел настоящим верзилой. Скрестил руки на груди.

- Чоу! - поморщился, произнося его фамилию. - И где же ты был!? Мы все тебя обыскались!

Сун не ответил, сжал зубы, держался за живот, злобно смотрел на врага. Квон, так и не простил Чоу за ту драку в лагере на побережье Желтого моря. Судьба снова свела их вместе, не определив в один класс из-за разницы в возрасте, но расселив по соседним койкам в казарме. Задира потирал кулаки, смотрел надменно. Из-за его спины вышел еще один мальчик, чуть моложе, он гоготнул, обнажив неровный ряд зубов:

- Опять бегал к своей мелкой подружке?

- Не смей говорить о ней так! - взорвался Сун, едва успел закрыть голову руками. Хулиганы подскочили к нему одновременно, яростно били ногами, не целясь и не сдерживаясь. Всё это происходило не больше минуты, подростки быстро выдохлись.

- Хватит, время! - опомнился Квон, легонько ударил подельника в плечо. Радостно смеясь, они скрылись в проходе. Чоу еще слышал их удаляющиеся голоса, но не смог подняться, из носа выступила кровь. Мальчик стёр её тыльной стороной ладони, в этот момент прозвучал второй предупреждающий сигнал, и створки двери сомкнулись. Сун с трудом перевернулся на спину, посмотрел в потолок, корчась от боли. На глазах проступили слёзы. Он не знал, сколько времени прошло, свет в коридоре померк и Чоу был готов ночевать прямо тут. Чей-то голос окликнул его, вывел из полудрёмы. Мальчик не сразу узнал человека, которому он принадлежал, услышал, как мужчина подошел сзади, согнулся над сжавшимся в комок телом.

- Вставай, Чоу! - Альдо Сальви бесцеремонно поднял его на ноги и встряхнул. - Что случилось!? Кто это сделал!?

- Никто! - прохрипел Сун, все еще держась за живот, по которому пришёлся самый сильный удар.

- Пойдём, я приведу тебя в порядок! - рука наставника легла на плечо мальчика, он развернул Чоу, но они пошли не к дверям казармы, а в другую сторону.

- Куда мы идем? - Сун едва сумел произнести это.

- Мы идем в мой кабинет.

- Там есть лекарство? - мальчик чувствовал себя нехорошо, едва сдерживал рвотные позывы, кружилась голова.

- Да, конечно! - Сальви привел Чоу к дверям своей комнаты, открыл их электронным ключом, поспешно завёл Суна внутрь. Надеялся, что они останутся незамеченными. Альдо провёл мальчика в центр просторного и уютно оформленного кабинета. Здесь есть всё необходимое для учителя, кровать, стол, компьютер, много книг на стеллажах. Он усадил Чоу в кресло, бегло осмотрел раны, отошел к аптечке.

- Так кто сделал это с тобой?

- Я упал, когда бежал к казарме, - Сун не хотел сдавать своих обидчиков, знал, что проблемы с Квоном должен решить самостоятельно.