– Ну, что думаешь про своего подопечного? – спросил Валентин Михайлович, ставя перед Димкой чашку. – Поганец редкостный. – Димка вспоминал, как утром веселился стажер, глядя на начальника, который изо всех сил старался подобрать цензурные слова, чтобы описать свое отношение к такой альтернативной трактовке приказов.

– Совсем не выходит? Пятый день уже возишься.

– Да не понятно, как его раскрутить. Не мультики же ему с кубиками давать. Остальных-то мы нулевых взяли и пытаемся интеллект развить, а что делать с самостоятельно развившимся интеллектом?

– Да, результаты сканирования я видел. Впечатляют, прямо скажем. Такого на моей памяти еще не было.

– Вот-вот. И чего с этим делать, мне, например, совершенно не понятно. Вы его рисунки видели? Ведь издевается, сволочь, но не подкопаешься.

Валентин Михайлович рисунки видел. Кошка его порадовала. Его дед увлекался экстремальными видами спорта и коллекционировал древнее альпинистское снаряжение. Маленький Валик даже пытался забраться на ледяную горку, нацепив на ботинки странную колючую конструкцию: неудобно было – жуть. Непонятно только, где рыжий раскопал эту информацию. В современной армии для этих целей давно уже использовали псевдомагнитные присоски.

– А может, с ним просто поговорить, Дим? Объяснить, что мы и так все понимаем уже. Что это вопрос времени, рано или поздно проколется все равно.

– Не знаю… чего-то я опасаюсь. Все-таки боевая шестерка. А тут куча гражданских.

– Дим, у нас тут двести потенциально сорванных киборгов. Мы вообще-то готовы к внештатным ситуациям. Все здание нашпиговано глушилками. Десять служебных семерок. Охрана. Даже боевые андроиды есть.

– Да, и мне бы очень не хотелось, чтобы в случае внештатной ситуации семерки его грохнули. Он мне живой нужен. Я бы все-таки дал ему еще время привыкнуть.

– Дело твое. Если считаешь, что надо подождать, давай еще подождем. А что с другими экземплярами? Есть мысли, как их выявлять? Или думаешь, просто рандомно выкупать? Списки есть.

– Мысли есть. Посадил стажера форумы читать: «Как мне сделать операцию на открытом сердце?», «Как мне починить катер, отвечайте быстрее, а то я в воздухе», «Какое варенье любят сорванные киборги?» – Димка скорчил морду, показывая, как он относится к людям, которые в случае разных странностей предпочитают не к специалистам бежать, а в инфранете информацию искать. – По старым знакомым еще мысль бросил, чтобы, если наткнутся на «нестандартного» киборга, сначала мне звякнули. Ну, и я надеюсь, что по филиалам информация прошла, чтобы шестерок нам отправляли, а не на утилизацию?

– Филиалам сообщили. – Кивнул Валентин Михайлович. – Но, как ты сам знаешь, филиалы уже инциденты отрабатывают, а нам бы превентивно. Я очень надеюсь, что твой рыжик поможет нам методику выявления разработать. И если тебе нужна помощь – считай, что пара вакансий в твоем отделе есть.

Димка кивнул: цель была ясна, а вот пути достижения продолжали оставаться туманными.

Над столом склонились две головы – рыжая и блондинистая. Стажер и киборг увлеченно собирали пазлы. Киборг лидировал, собрав уже четверть звездного неба, на половине стажера сиротливо сцепились пятнадцать штук. Шестнадцатая вставать не хотела.

– Рыжий, найди у него ошибку. – Димка задумчиво изучал собранный стажером кусочек. Киборг протянул руку и безошибочно вытащил одну пластину, резко уменьшив собранное на треть.

– Так нечестно, у него система распознает несколько сотен градаций цвета, – обиженно сказал парень и отодвинулся.

– Вот именно, поэтому ты идешь работать, а он продолжает играть. Привет, Лен. – Димка развернулся к зашедшей в комнату девушке. – Как жисть? Замуж еще не собралась?

– Ну как только ты мне сделаешь предложение, так сразу и соберусь. – Девушка лучисто улыбнулась. – Здравствуй, Андрей. Привет, Рыжий.

Парни в унисон поздоровались: киборг равнодушно, а стажер – немного заикаясь.

– Ты же знаешь, Леночка, я бы с радостью, но я старый солдат и не знаю слов любви. – Димка скорчил виноватую рожицу. – Как там твои подопечные?

– О! Я тебе уже говорила, что ты гений? Да? Ну, не важно. Ты – гений. Маруся смогла не только включить симулятор, но и взлететь!!! – Девушка смотрела с такой гордостью, как будто это она лично смогла взлететь. Да и не просто взлететь, а как минимум расстрелять при этом всех врагов и вернуться на базу с победой. – Я тебе больше скажу. Она спросила, можно ли ей еще полетать.

– А у нее точно никакого программного обеспечения специального не стоит?

– Точно! Что я, скоп программ у своих не знаю? – Обиделась Леночка. – Я еще хочу туда Сережу отправить, вдруг заинтересуется.

– Отправь, даже интересно. А с Марусей действительно классно. Ты молодец. – Совершенно искренне похвалил Димка. То, что киборги обучаемы – это и так известно. И боевого киборга можно научить пирожки печь, если задать точный алгоритм. Но вот проявление желаний – это редкость. Все случаи, когда им удавалось «раскрутить» киборга, можно по пальцам пересчитать (если, конечно, не брать в расчет Илюшу). И то не всегда было понятно, то ли киборг адаптирует свою программу имитации личности под запросы хозяина, то ли действительно сам чего-то хочет.

– Слушай, а чего ты рыжему имя не придумаешь? – Леночка покосилась на киборга, безошибочно выбирающего очередную пазлину и вставляющего ее в картинку.

– Не хочу. Пускай сам придумывает.

– Ну, ты с ним жестоко как-то. Чего он все время в кабинете сидит? Отпустил бы хоть в оранжерею погулять. Там сейчас вишня цветет. Настоящая. С Земли.

– Я его не держу. Рыжий, слышишь? Иди в оранжерею. Гулять.

– Приказ принят. – Рыжий отложил пластину и направился к выходу. Димка вздохнул, борясь с желанием побиться головой об стол. Последнее время это желание ходило за ним по пятам.

– Совсем плохо? – Девушка смотрела на него с сочувствием.

– Глухо. Непрошибаем, как удав.

– А с мелкими он общается?

– Может, и общается, только нам об этом не рассказывает. – Димка с хрустом потянулся и добавил: – И вообще, нечего ему с мелкими делать, еще Илюша его плохому научит.

– А может, они подружатся. Они оба такие милые... – мечтательно протянула девушка. Стажер поперхнулся и закашлял.

– Лен, они оба – несовершеннолетние!

– А мне кажется, вполне взрослые. Один вон выше тебя ростом, – ехидно напомнила Леночка. – Но конечно, если ты его раскрутишь, это будет научная бомба. Честно. Сколько ему лет, пять?

– Шесть.

– Тогда там должен быть уже сформировавшийся характер. Серьезно. Это потрясающее открытие будет.

– Да уж…. – Димка встал и мстительно вставил три последние пластины в незаконченную картинку.

Рыжего Димка нашел ближе к вечеру. В оранжерее. Похоже, киборг решил ждать отмену приказа, медитируя на цветущую сакуру. Парень сел рядом и тоже немножко помедитировал.

– Ну как, нравится?

– Уточните вопрос.

– Рыжий, ну достал уже, реально. Самому не надоело киборга изображать? У тебя такие данные сканограммы, что даже нашему стажеру понятно, что из тебя киборг, как из меня балерина. Мог бы не напрягаться и память не чистить. И так все ясно.

Киборг смотрел на хозяина и молчал. Прямого приказа или вопроса не было и, соответственно, отвечать человеку было нечего.

– Ладно, рыжий. У тебя на обдумывание – сутки. Завтра меня не будет. Хочу хоть в субботу не видеть твоей наглой морды. Потом поговорим. Надо что-то с тобой решать. Свободен.

====== Глава 9 ======

Андрей мрачно кивнул буркнувшему «до свидания» начальнику. Нет, ну вот не повезло с начальником, так не повезло. Сухарь заплесневелый. Понятно, что рыжий не хочет с ним разговаривать. Он бы тоже не захотел. Того и гляди на утилизацию отправит. И ему не дает с рыжим поговорить. А существуют же всякие методики. Да где о них бывшему копу знать. Вот он бы точно договорился.

За прошедшую неделю Андрей к киборгу привык. И бояться перестал, точнее, боялся его явно меньше, чем собственного начальника. И сейчас в красках представлял, как в понедельник он представит начальнику улыбающегося рыжика. Наверняка тот растеряется, но признать, что стажер может не только на дурацких форумах сидеть, ему придется. И Леночка наверняка оценит. Воображение тут же нарисовало картинку, как девушка ахает, всплескивает руками и говорит: «Это же гениально, Андрей». И, быть может, даже целует его в щеку.