– Ну и чего ты им мозги забиваешь? Не нужно им это. Подвинься, я на таких летал. Они когда пустые – их болтает. Надо маневровыми компенсировать. – Винни плюхнулся в пилотское кресло и запустил симулятор с начала. – Смотрите сюда.

– Это с чего болтает-то? – немедленно возмутился Тед. – Почитай инструкцию, они в правый крен сваливаются, надо стабильно держать маневровые, а не дискретно.

– Инструкция – это серьезно, – пренебрежительно согласился Винни, выровнял корабль и отключил двигатели. – Это тебе не бабочку на катере крутить, это боевая машина. Не мешай, когда профи за штурвалом.

Дэн с интересом посмотрел на двух человеческих пилотов, которые окончательно забыли про несчастных стажеров и начали активно жестикулировать, тыкая пальцами в вирт-окна. Стажеры не переживали, облегченно выдохнули и принялись с интересом следить за баталией.

Как только корабли погасились, Станислав предпринял последнюю, но такую же неудачную, как и все предыдущие, попытку оставить Полину в безопасном месте. Например, с Роджером (заодно и присмотрела бы за полицией). Еще на станции, признав доводы Королёва разумными, Станислав решил оставить зоолога с Вениамином – и другу не так одиноко, и девушке нечего делать в их почти боевой вылазке. Но нарвался на яростнейший отпор. Полина билась не на жизнь, а на смерть, отстаивая своё право участвовать в операции по спасению киборгов. Помимо классического «Ну Станислав Федотович…» приводились и солидные аргументы. Во-первых, обходиться в таком опасном деле без врача совершенно не правильно. Ну и что, что медсестра? Им, между прочим, в университете анатомию человека преподавали! Упрощенно. Зато анатомию приматов – подробно! И жгут на шею она точно наложить сможет! Во-вторых, если они собираются привлечь на свою сторону зоозащитницу, то ей надо предъявить кошку, живую и здоровую. Иначе их сразу запишут в ряды живодеров и врагов человечества. А без неё, Полины, кошку они привезут в лучшем случае тушкой. И в-третьих, что гораздо серьезней – если в ближайшее время она не выйдет на связь со своей мамой, то несчастная женщина умрет от инфаркта, не забыв перед гибелью натравить на капитана галактическую полицию, МЧС и космодесантные войска. И если капитану на таможне очень хочется объяснять, куда он дел свою медсестру, вместо того, чтобы заниматься делом – то он может оставить её на Оккулте. Станислав представил Полинину маму, безутешно рыдающую над голографией единственного ребенка, сгинувшего в бескрайних просторах космоса, и одновременно с этим названивающую во все галактические службы быстрого реагирования, содрогнулся и сдался, в глубине души надеясь, что та не узнает, что её ненаглядное дитя, нежный цветочек, входит в состав диверсионной группы. Сейчас Полина даже спорить не стала, вздернула подбородок, прихватила кошку и независимо удалилась на шаттл.

Первым в червоточину ушёл крейсер, за ним – полицейский корвет, на прощание мигнув проблесковым маячком. Тед, напряженно следивший за подопечными, махнул рукой и расслабился – все равно, пока не появится связь со станцией, они ничего не узнают, а значит и нервничать смысла нет.

Утвержденная трасса проходила по большей части через автоматические гасилки, что должно было минимизировать риски нежелательных встреч и проверок. На первую точку они вышли уже вечером, и не смотря на то, что гости им график несколько поломали, Станислав скомандовал ужин и отбой, решив прыгать дальше завтра. Тем более, что им еще надо было связаться с графиней. Команда приказ выполнила без возражений – денек выдался еще тот, и, хотя всё вроде прошло успешно и неплохо разрешилось, нервы потрепались основательно.

Станислав шёл по чужому сонному кораблю, устало размышляя о сложившейся ситуации. За последние два месяца жизнь совершила кульбит, даже не встав с ног на голову, а раскорячившись немыслимым образом. И если капитаном транспортника пенсионный десантник еще мог себя представить, то в роли участника восстания боевых киборгов – никакой фантазии не хватит. И сейчас Станислав с упорством, достойным лучшего применения, считал: собственный корабль черт знает где – раз; кредиты, которые непонятно как гасить – два; команда из киборгов, которая ему то ли подчиняется, то ли нет – три; да и вообще вся ситуация тянет на пару десятков лет в уютной камере на отдаленной планете с некомфортным климатом – четыре. С другой стороны, в последнем случае о кредите можно будет не беспокоиться, что, конечно, утешало, но делало это как-то странно. Ужасно хотелось с кем-нибудь обсудить все происходящее, но друг остался на Оккулте, и поговорить было не с кем. Ну не Илью же в качестве психотерапевта использовать. Наличие у него в команде киборга из так называемой развлекательной линейки удивляло капитана, пожалуй, еще сильнее, чем собственный поступок. Первые несколько дней, пока обсуждали и разрабатывали план действий, Станислав приглядывался к киборгу и даже предложил Королёву не привлекать к операции Iriena. С боевыми киборгами, несмотря на весь прошлый опыт и ночные кошмары, бывшему старшине оказалось общаться гораздо проще. Но Димка посоветовал не заморачиваться, Irien и Irien, подумаешь. Зато у него помимо базовых навыков в программе еще и «поговорить» зашито.

В темной рубке обнаружился Дэн. Навигатор, обвесившись вирт-окнами, что-то увлеченно считал, но на появление капитана среагировал, повернулся и немного виновато пояснил:

– Я только сводки новые проверю и все.

– Работай, работай, – поспешно согласился Станислав и подошёл к обзорному экрану. Космос был привычно черен, тих и пуст. Капитан подумал и небрежно добавил: – Кстати, спасибо тебе, что не стал спорить.

– Вы капитан, это ваше решение, – пожал плечами Дэн.

– Но тебе оно не понравилось.

– Не понравилось, – согласился киборг. – Но командуете вы.

– И ты примешь любой мой приказ?

Дэн подумал и ответил максимально честно:

– Если приказ не будет напрямую угрожать безопасности станции. Мне было бы спокойней, если бы вы отправили людей на станцию, но полицейский не врал, и повода спорить не было.

– Дэн, давай разберемся, – Станислав решил прояснить ситуацию, не дожидаясь пока рванет. – Может так получиться, что времени на анализ не будет. Все-таки мы не в гости летим. И вполне может возникнуть ситуация, когда вы должны будете выполнить приказ. Не раздумывая. Не споря.

– Как киборги?

– Как младшие по званию! – отрезал Станислав. – Дэн, я принял решение. Я встал на вашу сторону и дал слово Королёву. Я сделаю все, чтобы вам помочь. Если у тебя есть вопросы – я готов на них ответить.

Дэн помолчал, упрямо мотнул головой и все-таки сказал:

– Я не понимаю. Две недели назад вы нас ненавидели. Если бы вам дали такую возможность – вы бы меня убили. Что изменилось? Разве так бывает – сегодня враг, а завтра друг?

– Дэн… – Станислав задумался, некстати вспомнив про встроенный детектор киборга. – По-разному бывает. И так тоже. Я тогда тебе гадость сказал, извини. И ты прав, я действительно вас ненавидел, но твой хоз… начальник, уж не знаю, осознанно или случайно, устроил нам шокотерапию. Настолько качественную, что даже я смог взглянуть на ситуацию с другой стороны. А что касается врагов… Когда те, кого ты врагами считаешь, отказываются с тобой воевать, как-то не выходит их врагами считать.

– Все равно не понимаю, – упрямо нахмурился Дэн. – Ничего же не изменилось. Вы не любите киборгов. Мы – киборги.

– Да какие вы киборги, – махнул рукой Станислав. – Ты на Сашку вашего посмотри. Как он себе еще голову не разбил! Тоже мне, киборг.

– У него исправна система стабилизации, – удивился Дэн. – Почему он должен себе голову разбить?

Станислав пару секунд пытался понять, причем здесь система стабилизации, потом плюнул и спросил другое:

– Дэн, я как-то к вам не правильно отношусь? Не так, как Королёв?

– Так же как Королёв, к нам относиться сложно. – Дэн помолчал и уточнил: – И это не обязательно. Если вам будет проще – я могу сказать ребятам, чтобы они вели себя как киборги. Как нормальные киборги.