Тед оглянулся на оставшуюся в кают-компании подругу и скорчил морду — «Ну ты мне еще что-нибудь скажи!».

Полина встала с пуфика, вздохнула, потрепала приятеля по плечу и с искренним сочувствием в голосе сказала:

— Ты просто гений, Тед. Теперь она обязательно в тебя влюбится!

====== Глава 31. ======

Тед мрачно изучал потолок кают-компании, лежа на диване. Ничего нового или интересного за последние четыре часа на нем не произошло, но пилот не терял надежды.

– Что, так и будешь тут сидеть? – Полина с сочувствием посмотрела на приятеля и протянула два бутерброда. – Держи, герой.

– Ты-то хоть не издевайся, – буркнул Тед, но бутерброды взял. От ужина, обидевшись на не оценившую его поступка команду, парень героически отказался, но к утру стало понятно, что голод не то что не тетка, но даже и не соседка. И к завтраку он нашел компромисс с гордостью, решив, что к тому моменту, когда капитан прозреет и поймет, что надеяться на великодушие Королёва смысла нет, он должен быть в форме. Завтрак оказался еще тем испытанием. Под, как ему казалось, насмешливыми взглядами киборгов каша в горло не лезла, а блинчик вообще раскорячился там так, что пришлось его проталкивать компотом. Но финальным аккордом унижения пилота стали не смешки за спиной, и даже не русый киборг, который на всю столовую поинтересовался, нужны ли еще Теду заложники, а платиновая красавица, которая вежливо поздоровалась со всей командой, а Полине предложила после завтрака составить ей компанию в бассейне. Пилота же девушка одарила таким презрительным взглядом, что от обеда он отказался уже не героически, а малодушно.

– Может тебе пойти извиниться?

– Угу, чтобы все решили, что я ей опять угрожаю, – прошамкал с набитым ртом Тед. Вчера, после отбоя, он минут десять топтался перед каютой блондинки, не решаясь постучать, а когда накопил достаточно храбрости (или наглости), из-за поворота вышел Кир. Постоял, подумал и сочувственно сообщил:

– Не советую. Пристрелит.

Полина попыталась сама извиниться за Теда перед Леночкой (обалдуй, конечно, но свой же обалдуй), но девушка категорично ответила, что видеть и слышать их альтернативно одаренного пилота не желает.

Дэн задумчиво изучал дверь в кают-компанию. Вчера Димка решил устроить показательную головомойку и достаточно долго орал, хотя суть претензий сводилась всего к трем пунктам: почему не доложили; почему не предотвратили; и последнее – «Дэн, завязывай вести себя, как обиженный ребенок и объясни этому недоразвитому, чтобы сидел и не трепыхался!». И если на два первых пункта можно было виновато покивать головой, то с третьим были проблемы. Дэн здраво опасался, что если Теда бесконечно держать в каюте, то рано или поздно энергия снова достигнет критичной массы и рванет. Да и его пилот, скорее всего, просто пошлет – как-то не верится, что он будет слушать нравоучения от киборга. Мириться тоже пока не очень хотелось, но приказ есть приказ. Рыжий поправил немного съехавшую кобуру и решительно прижал руку к сенсору, открывая дверь.

– Привет.

Полина и Тед уставились на стоящего в дверях Дэна, как на привидение. Тот даже оглянулся – нет ли кого сзади, но через минуту девушка радостно улыбнулась, а пилот, наоборот, помрачнел еще больше и поинтересовался:

– Что, тоже поиздеваться решил?

– Нет. Я вниз лечу, хотите со мной? – Димка попросил Дэна сгонять на планету и разрулить один вопрос. А Леночка выдала целый список покупок.

– Здорово, а можно? – обрадовалась Полина, но тут же сникла. – Станислав Федотович…

Девушка обоснованно подозревала, что капитан не одобрит совместные прогулки с рыжим киборгом, да и Теда, наверное, не отпустит.

– До ужина вернемся.

– Полетели, – решил Тед, которому изучать потолок надоело до чертиков, да и еда наверняка внизу какая-нибудь есть. Отпрашиваться у капитана парню не хотелось, а если быстро – то и не узнает. Ну а если узнает – сам велел не спорить с киборгами! – В случае чего, скажем, что он нас заставил!

Полина с сомнением посмотрела на приятеля, но потом махнула рукой – слетать на планету было интересно, а Дэн сказал – недолго.

Тед поднялся с дивана, посмотрел на рыжего и ехидно добавил:

– Но за то, что ты тыкал в меня ножом, я тебя все равно не простил!

– Привет, Тим, готов? – Дэн кивнул парню, сидящему в пилотском кресле, занял место рядом и оглянулся, проверяя, как разместились остальные. В рубке транспортника было четыре кресла, и два задних заняли Тед и Полина. – Тогда стартуем.

Транспортник медленно и очень аккуратно оторвался от палубы и поплыл к выходу. Это был второй самостоятельный полет четырехлетнего киборга, и Тим отчаянно волновался.

– Может я за штурвал? – поинтересовался у окружающего пространства Тед, прикинув, что с такой скоростью они не только к ужину не вернутся, но и к завтраку тоже. Окружающее пространство в виде Дэна отрицательно мотнуло головой, а Тим покрепче вцепился в штурвал, опасаясь, что человек попробует отобрать его силой.

Программного обеспечения по управлению транспортниками не было – для каждого типа кораблей не напишешь, тот же «Чижик» на котором все учились, вел себя совсем иначе – корабли приходилось водить самостоятельно, «по-человечески». И, несмотря на то, что под руководством Сергея Тим летал на Оккулту раз пятнадцать, сейчас он конкретно трусил. А осязаемый спиной насмешливый взгляд человека заставлял нервничать еще сильнее.

Первую ошибку Тим совершил, когда слишком близко притерся к астероидам. Ошибка была не критичной, но пришлось совершить пару обидных маневров, чтобы войти в туннель под правильным углом. Парень покосился назад, но человек никак не прокомментировал, а только закатил глаза. Сам туннель тоже требовал предельной концентрации: удерживаемые силовой сеткой булыжники то и дело норовили вырваться на свободу и подло встать на пути корабля. Один раз они с Сергеем наткнулись на преградивший путь камень, пришлось выползать из туннеля задним ходом, а потом ждать тральщик и ремонтную бригаду. Тим был не уверен, что сможет легко повторить такой маневр. Особенно было бы обидно вляпаться в подобную ситуацию в присутствии человеческого пилота – про Теда Тим слышал, они на занятиях раз сто просмотрели запись искина хозяина, но так до конца и не поняли, как пилот догадался сбросить мощность – логичней было бы газовать по полной! Была бы Кира – она бы объяснила. Спрашивать у Теда киборгу не хотелось – сидит, ухмыляется.

Туннель прошли медленно и спокойно, Тед, правда, ехидно всхрапнул, но Тим твердо решил не обращать внимание на вредного человека. Вторую ошибку киборг совершил при входе в атмосферу – не запросил метеоданные у диспетчерской службы. Весна на Оккулте вступила в свои законные права, вместе со всеми бонусами, в то числе и бурями со шквальным ветром. Для опытного пилота ерунда, тот же Тед подстроился бы моментально, но Тиму было бы неплохо узнать о сложностях заранее и запросить безопасную траекторию. В результате, в нижних слоях атмосферы транспортник тряхнуло так, что Полина взвизгнула, а Тед громко лязгнул зубами и, сдавленно матерясь, начал выбираться из кресла. Тим вцепился в штурвал, пытаясь удержать корабль ровно, но очередной порыв ветра ударил в бок, и вставший к этому моменту Тед бодро уехал к правой стенке и удачно об нее затормозил.

– Правый крен! Компенсируй! – До Теда, наконец, дошел смысл выражения «спасение утопающего в руках самого утопающего», и он понял, что, к сожалению, в отличие от везучих утопающих, спасение падающих в руках того, кто держит штурвал. И он бы предпочел, чтобы эти руки были его, а не киборга.

Тим послушался и попытался сбалансировать корабль левым креном, но судя по энергичным выражениям, которые издал человек, теперь сроднившийся с левой стенкой, перестарался. Транспортник, находясь под впечатлением от мастерства пилота, решил, что танец с бубном – это то, чего им как раз не хватало. И Тед, с его точки зрения, хорошо подходит под роль колотушки от бубна – в следующий раз, для разнообразия, бросил его вперед, сильно клюнув носом.