— Корабль! — снисходительно напомнил Тед.

Командование пришлось ждать почти десять минут — люди передвигаются значительно медленнее, чем киборги, даже бегом. Наконец в тир вбежали Кир и запыхавшийся капитан.

— Станислав Федотович… — удивленно протянул террорист-неудачник, начиная понимать, что, кажется, надо было операцию по захвату заложника согласовать с руководством. И судя по лицу этого самого руководства — одобрение он бы не получил.

— Теодор Лендер! Быстро отпусти девушку! — прорычал Станислав, поправляя капитанскую фуражку. Космодесант часто освобождал заложников силой, но обычно тяжелую артиллерию все-таки не привлекали. Киборги решили не мелочиться.

— Но…

— Быстро! — Рычание перешло в рев, которому бы позавидовал даже благородный олень в период гона. Тед, почувствовав как шевельнулись на голове волосы, сделал шаг назад и развел руки. Леночка вывернулась и кинулась к Дэну. Кир ухмыльнулся, шагнул к пилоту и протянул руку. Тот нехотя отдал оружие киборгу.

— В кают-компанию! Бегом! — Станислав развернулся к киборгам и мрачно уточнил: — Если конечно вы не против.

— Нет, — пожал плечами Кир. — Чего зря карцер занимать. Пойду его провожу… чтобы не заблудился.

Дэн на капитана не посмотрел, прижимая к себе Леночку, которая, тихо вздрагивая, уткнулась в его плечо.

— Тише Лен, не надо. Он бы не стал стрелять. Просто дурак.

Станислав виновато замешкался и тоже попытался:

— Лена, я прошу прощения. Этого больше не повторится.

Леночка вдруг отодвинулась от Дэна, развернулась к капитану и прошипела:

— Лучше бы Кир его совсем придушил!

Искрящийся от возмущения парень успел уйти достаточно далеко, когда его догнал Кир и пристроился рядом. Тед покосился на киборга, но ничего не сказал, только руки демонстративно завел за спину – под конвоем, так под конвоем.

– Меня Кирилл зовут, можно просто Кир.

– Угум, – мрачно буркнул Тед.

Кир заинтересованно посмотрел на пилота – и чего злится, сам же первый начал. Можно подумать, если бы они сами с ним разбирались – лучше бы было. Хотя, на его месте он бы тоже предпочел честную драку, а не разборки с хозяином.

– А почему ты нас ненавидишь? – неожиданно поинтересовался киборг.

– Я? – Тед от удивления даже арестанта перестал изображать.

– Ну, вы все нас ненавидите, – пояснил Кир. – Мы же ничего вам не сделали. – Киборг посмотрел на изумленно закашлявшего пилота и уточнил: – Ну ладно, тебе сделали. А остальным? Всем вам. Почему нас уничтожить хотят? Мы же тут сидим, никому не угрожаем.

Тед перестал кашлять и уже откровенно уставился на киборга. Вроде взрослый парень, а вопросы совершенно детские. Кир помолчал и, не дождавшись ответа, вздохнул:

– Тоже не знаешь, да? Люди странные штуки, не логичные. Я вот в армии удивлялся сначала – я же оружие, от меня его жизнь зависит, а он может ударить просто так, еду отобрать, издеваться. И ждет, что я его защищать буду. Вот он же бластер в грязь не кидает. И нож свой не ненавидит. А почему к нам так?

– Может просто боятся? – предположил парень. Зачем бить киборга и отбирать у него еду он тоже не понимал.

– Нет, вот когда вы прилетели, сразу видно было – девушка ваша боялась, а вы с капитаном – ненавидели!

– Ну, знаешь ли! – возмутился Тед. – У нас повод был. Ваш рыжий как-то с нами не миндальничал. Я бы на тебя посмотрел, если бы в тебя ножом тыкали.

– Посмотри, – хохотнул Кир.

– Дурак, – беззлобно бросил Тед, покосившись на полыхнувшие красным глаза киборга. Злиться на парня у него почему-то не получалось. Бояться тоже.

– Пришли. – Кир остановился у двери в кают-компанию и серьезно добавил: – Спасибо тебе, что тогда за меня заступился.

– Тебе тоже… Что голову до конца не оторвал. – Тед вздохнул и передернул плечами. Сомнений в том, что капитан с удовольствием завершит начатое киборгом, у пилота не было.

— Да как тебе это в голову пришло? — Станислав нависал над парнем уже минут десять, пытаясь добиться раскаянья, но пока добился только жалобного скрипа от диванчика, в спинку которого вжимался Тед. — Да чем ты думал? Да если бы они решили силу применить — тебя бы по кускам нам вернули.

Станислав с содроганием вспомнил, как белокурый киборг, смущаясь, сообщил, что пилот зачем-то взял заложника, и они конечно могут сами решить проблему, но в этом случае целостность пилота не гарантируют.

— Могло бы и получиться, — буркнул Тед, все еще уверенный, что зря капитан его остановил. — Сейчас бы уже на корабль грузились. А что, надо тут сидеть?

— Да?! Тед, это боевая станция! Мы бы и на сто метров бы не отлетели — они бы нас на атомы разнесли!

— Ну, так надо было ее с собой брать! — не собирался сдавать рубежи Тед. — По своей бы стрелять не стали!

— Тед! Включи мозг! Ты бы и до шлюза не дошел! Они киборги, они бы тебя скрутили — ты бы глазом моргнуть не успел! Да если Королёв узнает, что ты сделал, то…— Станислав не договорил, устав метать гром и молнии на голову непокорного пилота.

— …то что? — В комнату зашел заинтересовавшийся Димка: что же такое отмочила команда транспортника, что отголоски воспитательного процесса были слышны даже в конце коридора? — Что я должен узнать?

Станислав про себя чертыхнулся — забыл, что не у себя на корабле. С другой стороны — лучше сразу принести извинения, чем ждать пока киборги доложат о происшествии хозяину, и он придет разбираться. Странно, что еще не доложили.

— Понимаете, Дмитрий, вышло небольшое недоразумение. Я приношу извинения и обещаю, что больше не повторится. — Станислав вздохнул и признался: — Тед несколько погорячился и решил взять заложника. А потом обменять его на корабль.

— Заложника?! — Димка расхохотался. — Правда, что ли? Ну вы, ребята, даете!

— Я не говорил, что у меня умный пилот, — согласился капитан, в душе облегченно вздыхая — судя по всему Королёв не разозлился.

— И кого? — Димка откровенно веселился, глядя на набычившегося пилота.

— Лену… — Станислав осекся, глядя как с лица Димки моментально сползла улыбка.

— Вы это серьезно? — Димка окончательно перестал улыбаться и мрачно, как будто раздумывая — сразу убить или немного подождать — взглянул на пилота. — Как именно?

— Дмитрий, мы уже со всем разобрались. Я извинился и обещаю, что такого больше не повтори…

— Я спросил — как!

— Отобрал бластер в тире, — мрачно буркнул Тед, презрительно косясь на Королёва. Станислав, которому совсем не понравилось, как хозяин станции смотрит на пилота, шагнул вперед, загораживая последнего. Королёв все-таки не киборг, можно попробовать и остановить, если бросится.

— Месяц назад. Офицерский шлюз. Десант. Должны были оставить отравляющее вещество. — Димка говорил рублеными фразами, как робот, без эмоций, просто сообщая факты. — Троих они расстреляли на глазах у Лены. Олег погиб сразу. Кира до сих пор в криокамере. Андрея вы видели. А Лену они взяли в заложники. — Димка помолчал и добавил: — Как ты. Лучше бы ты киборга в заложники взял. Толку столько же, но хотя бы смешно.

Станислав выругался, а Тед открыл рот, но так и не нашелся, что сказать. До парня вдруг с неотвратимой ясностью начало доходить, что веселый и задорный захват заложников вылился в настоящую трагедию. Теперь понятно, почему девушка так испугалась, а рыжий так на него смотрел.

Димка шагнул вперед, оттеснил в сторону Станислава и, глядя на Теда, отчеканил:

— Запомни. Я не Дэн. Я гуманизмом не страдаю. Еще одна такая выходка — и выкину со станции не только тебя, но и всю вашу команду. — Подумал и пояснил: — Без скафандров.

Станислав посмотрел вслед вышедшему Королёву и, не смотря на то, что капитану почему-то не поверил, Теда решил не разочаровывать:

— Ты все понял?

— И что? Так и будем сидеть и ждать? — предпринял последнюю попытку Тед. Правда, негромко — чтобы в коридоре слышно не было.

— Да, сидеть и ждать, — отрезал капитан и тоже вышел.