— Ты живешь одна? — неожиданно спросил Грелль.

— Одна. Родители сейчас за границей, а родственники живут вообще в другом городе.

Меня клонило в сон, поэтому я говорила почти неразборчиво.

— Эй, ещё не спишь?

Приоткрыв веки, я заметила, что Грелль нависает надо мной. Его волосы падали на подушку, а красная челка касалась моего лба.

— Все вопросы — завтра. Эту ночь не смей трогать меня.

Не слушая, Грелль провел ногтем по моей щеке.

— С тобой будет трудно жить…

— Сейчас из комнаты выгоню.

- Я разве сказал неправду?

Смерила холодным взглядом.

Позже кровать прогнулась под весом Грелля: он устроился на второй половине.

— Спокойной ночи, моя нежная!

Я не могла ему ответить: все так же гложет сердце…

Давит штыком.

========== Глава 3 ==========

Стрелки часов сошлись на двенадцати. Таинственный фантом прокрался через зеркало в коридор. Страх нарастал. Томные звуки проносятся эхом и растворяются в густом тумане, который стелился по дому. Хочется одного — выбраться из этого лабиринта.

Девушка заперта в ванной. Недавно ей посчастливилось встретить Красную Шапочку в лесу. Она… была иной. И жутко улыбалась. Прошло полчаса. Теперь она здесь. Скрытые камеры прослеживают каждое действие.

Сегодня Полнолуние, а значит…

…сон Волка никогда не закончится…

***

Знаю — нужно вставать, а так кусок в горло не идёт. Мне казалось, что все произошедшее недавно — лишь дурацкое сновидение. И вновь разочарование: шрамы на теле. Отгоняя остатки неспокойного сна, я пригладила растрепанные волосы ладонями и медленно поднялась с подушки.

Боль стихла. Лишний раз с тоской оглядев красноватые полоски на руках, я обратила свой взор на шкаф, около которого восхищенно что-то лепетал мой амбициозный сожитель. Затаив дыхание, я наблюдала за красованиями жнеца перед зеркалом. Он снова поразил душу.

Его сияющий взгляд упал на меня, когда одеяло сползло с тела. Шинигами прыгнул прямо на меня, не позволил сдвинуться.

— Женщины — самые восхитительные создания на свете!

— Грелль! Что ты делаешь?

Ни жива ни мертва.

— У меня прекрасное настроение! — воскликнул Грелль.

— Ты… как… сейчас… Немедленно переодевайся! — скомандовала я, упираясь руками в его повисшую над моим лицом грудь.

— Никогда мне еще не приходилось играть роль современной леди!

— Знаешь, мне тоже никогда не приходилось быть настолько шокированной, как сейчас. Конечно, тебе это нравится, но зачем брать чужое?

— Все равно бы ты никогда не разрешила примерять свои вещи.

Продолжая толкать мужчину в грудь и ничего не добившись этим, я опустила руки и, не сводя взгляда с шинигами, хмыкнула:

— Ты прав. Никогда… и ни за что бы.

Вцепившись в него пальцами, я рывком сдернула блузку, только Грелль оказался непокорнее, чем я думала.

Он остался без верхней одежды. Я - полуобнаженная, под ним, раздеваю его. Между нами повисло молчание. Грелль замер, оглядывая меня, и улыбнулся.

— Дементьева… мне показалось, или ты правда хочешь…?

- Это не то, что ты подумал! - Я все еще под ним, толкаю руками и при этом жарко краснею.

— Ты, конечно, милая, но, увы, я отдаю предпочтение мужчинам.

Я задохнулась от смущения.

Между делом на тумбе завибрировал телефон. Я знаю: мне хотят сказать, что опаздываю. Не дав себе отчёта, я оттолкнула Грелля и принялась быстро застегивать пуговицы на рубашке, отвернувшись так, чтобы не было видно.

— Прошу тебя, выйди из комнаты.

— Дашь платье — послушаюсь.

Сдержаться. Сдержаться…

— Ну пожалуйста! — умолял меня он, когда я в спешке складывала одежду в шкаф.

— Нет, и точка!

— Я все равно должен выглядеть красиво! Себастьян должен оценить!

— Дай тебе свободу, от меня живого места не останется… И дома моего, как таково, не будет больше… — Это были мои последние слова, перед тем как я вышла из комнаты.

«Грелль. Моя фатальная неизбежность…»

***

Утро на работе текло медленно. Как бы я ни старалась сосредоточиться на поставке цветов, все равно постоянно опаздывала. Раз за разом вспоминала о Грелле.

Я несколько раз обмахнулась блокнотом, словно веером, трогая пальцем бутоны тюльпанов перед моим лицом. Водитель включил кондиционер, когда в такси стало жарко. Почувствовалась прохлада в ногах.

Такси плавно остановилось на светофоре. Случайно поймав в оконном стекле своё отражение, я инстинктивно поправила волосы.

***

— Грелль.. ты… ты… Ты что творишь? — шокировалась я, остановившись в дверях спальни.

Мой сожитель закутался в шторы, сдернутые с гардины, и изображал перед зеркалом греческую богиню.

— Мы ведь договаривались, что ты будешь смотреть телевизор и ничего не трогать. Так… это что? последствия недосмотра за «ребенком»?.. или просто я недооценила твою смекалку?..

— Я красив, — начал Сатклифф томно, — и почти обнажен. Раз ты мне запрещаешь притрагиваться к платьям, то я создам себе костюмы сам.

— Забыла сказать, — щелчок пальцами, — занавески, простыни, одеяла тоже входят в счёт вещей, которые тебе нельзя трогать. К тому же и цветы…

— Больно мне нужны твои цветы.

— Давай ты переоденешься в свой костюм, и мы с тобой пойдём в одно место?

— Какое? — Жнец потуже затянул набедренные пояс. Полоса ткани спала с плеч Грелля.

— Потом узнаешь.

На этой ноте я закончила и, закрыв дверь, устало спустилась на первый этаж, чтобы выпить воды.

Из яркого дня - в тусклый туман, из бурной реки - в тихий ручей, из урагана - в легкий бриз, из необыкновенного - в простого. На сегодня моя задача — изменить другого человека. Я знаю, что будет сложно, но нисколько не пожалею своих будущих стараний.

Значит, ответив в благодарность, шинигами тоже может изменить меня…?

***

— Мне до сих пор интересно: куда мы идем? - спросил Грелль. Он нехотя следовал за мной.

— Просто купим тебе одежду, цветочек аленький, — пошутила я, осматривая мужчину, словно неизвестный науке предмет. — А то твой стиль не соответствует молодёжной моде.

— Не забывай, что все новое — это давно забытое старое.

— Что-то не припомню, чтоб мои подруги носили корсеты и надевали большие шляпы. А если это и было, то только в прошлой жизни.

— О! — резко остановился Грелль, дергая за руку. - То, что ты сейчас перечислила — это по моей части!

Я тихо цокнула языком.

— Давай ты отложишь свои желания на потом, хорошо? Сейчас ты должен измениться не только характером, но и, — медленно оглядела жнеца снизу вверх, — внешним видом.

— Это ты меня решила таким образом наказать? - догадался он.

— По-другому с тобой нельзя, — я улыбнулась и пожала плечами. — Только так.

Едва ль я собралась сделать шаг, как почувствовала боль в запястье и удивленно подняла голову. Грелль, сжимая мою руку, странно сверкнул глазами.

— Знаешь, о чем я сейчас жалею?

— О чем?

— О том, что не сбежал с бензопилой подальше от Уильяма, когда он обнаружил меня в твоём доме…

— Значит, это судьба.

В городе со всех сторон пестрили афиши с рекламой. Ветер зарябил лужи, оставленные после летнего дождя, которого я так долго ждала.

С каких пор я научилась обманывать свое сердце? Зачем я так делаю?

— Ты права. Нам обоим придётся несладко. - Грелль подмигнул мне.

***

— Смотри, какой здесь выбор! — Я провела рукой по рубашкам и темным на вешалках.

— А тут есть платья? — Сатклифф расплылся в глупой улыбке.

- Если ты не забыл, мы будем перевоспитывать тебя.

— А ты взялась за дело с энтузиазмом, — подметил Сатклифф.

— Раз уж надо приучать тебя, то начнем с работы. А точнее, будешь моим напарником.

— Дементьева…

— Теперь твоя работа — доставка цветов, — усмехнулась я, взлохмачивая его густую челку. — Давай посмотрим, что тебе подойдет.

Вскоре я оценила новый облик жнеца, когда он вышел из кабинки: джинсы сидели на нем так, будто их сшили специально для него, но футболка канареечного цвета была слегка великовата.