И я ещё мечтала о взрослой жизни? Как же тогда я была наивна и глупа, не замечая счастливого детства, ушедшего из моей жизни. Мне больше не десять лет. Я не могу мечтать о том, что попаду в сказку. Просто впервые почувствовала горький вкус самостоятельной жизни. Но я справлюсь…

Посмотрев на семейную фотографию, которая покрылась тонким слоем пыли, я вытерла стеклышко пальцем. Еще раз взглянула на улыбающиеся лица отца и матери, которые сейчас от меня очень далеко, а возле них — сияющая от радости двенадцатилетняя девочка. Только она выросла, решила, что уже взрослая и может о себе позаботиться.

— Теперь наша семья — порознь. Как же быстро пролетели годы, - еще раз коснувшись стекла, я тяжело вздохнула.

В телефоне только десять контактов. Остальные добровольно удалены и больше никогда не восстановятся.

***

Внезапно я вздрогнула, почувствовав какое-то едва уловимое движение в воздухе, словно моей руки коснулся ветер. По запаху я угадала странный аромат , витающий по комнате.

Я помню - ощущала его когда-то.

Помотав головой, я уверила себя, что просто устала, однако нашла в себе силы подняться на второй этаж. До сих пор преследовало чувство чужого присутствия.

Искоса посмотрев на лестницу, открыла дверь.

— День — хуже некуда!

Дома, но только одна. И мне было страшно именно сегодня. Именно сейчас.

Избавив себя от верхней одежды и потушив настольную лампу, я закрыла уставшие глаза и завернулась в одеяло.

В ушах постоянно звенела тишина, а в горле застрял комок.

И в сотый раз я не могла усомниться в обыденности своей жизни.

Что будет завтра — дождь, солнце, счастье, беда, — неизвестно. Кого завтра мне суждено встретить — тоже непонятно. Снова, как и всегда, я буду пробираться через толпу отчужденных.

Да что же со мной такое? Что за день?

В интервале между седьмым и восьмым десятком я приостановила свой счёт — занавески под шелест листьев колыхнулись. Промелькнула чья-то тень.

Я привстала с подушки, бросив тревожный взгляд в сторону балкона, где присутствовали пустота и лунный свет. Лишь тогда я с облегчением вздохнула, но позже беспокойство в сердце усилилось, а кончики пальцев похолодели.

Мой пульс участился. Как от морозного холода, я съежилась, затруднительно, отрывками хватала ртом воздух и сотрясалась всем полуобнаженным телом.

Медленно.

Секунды.

Шуршание подошв подтверждало то, что в моём доме находится посторонний.

— Что… кто здесь?

Капли крови окропили белоснежное одеяло, брызнув на лицо и белую рубашку.

Я с испугом распахнула веки, и тогда сердце пропустило удар.

***

Он, как гром посреди ясного неба, ворвался в мою жизнь, полностью изменив её.

Мужчина с волосами цвета киновари и с бензопилой в руках улыбался, как истинный безумец. На половину его лица упал свет луны, словно художник мазнул кисточкой, окунутой в светлую гуашь. Это невообразимо, словно сон.

Незнакомец всё стоял, пока не оказался в нескольких сантиметрах от моего лица. Его алые пряди волнами легли мне на плечи и грудь.

Я не хотела кричать.

Мужчина коснулся пальцами щеки и облизнул языком края моих приоткрытых губ.

Горю.

От замешательства.

— Наконец я пришел за тобой, моя нежная… Ты готова?

Все чувства смешались в одно.

Трогаю губы пальцами.

— К чему… к чему быть готовой?

— Кхм, — кашлянул в кулак он, — для начала позволь мне представиться. — Мужчина поклонился так низко, что его длинные волосы коснулись кончиками пола. — Алая Смерть, к вашим услугам.

Когда он поднял голову и посмотрел на меня, по стеклам его очков скользнула полоска лунного света.

========== Глава 2 ==========

Ангел падает с небес,

Конец света только начинается.

© Acid Black Cherry - Fallen Angel

Его прикосновение языка к моим губам осталось в душе несмываемым следом. Ни разу за семнадцать лет мне не приходилось чувствовать подобное.

Глаза мужчины все еще горели в полумраке. Я только молчала. Больше не могла пошевелиться, ни моргнуть, ни вымолвить даже одного слова.

Мужчина вскинул брови.

С иронией:

— А что же вы так бледны?

На моём лице не отображалось никаких эмоций. Ни страха, ни отвращения, ни удивления. Что движет этим человеком? Зачем он пришёл ко мне?

Округляя глаза, незнакомец прокричал мне в лицо:

— Эй, поговори со мной! А то мне уже становится скучно видеть то, как ты молчишь!

Снова - молчание и пустота.

Он, слышно вдохнув, сощурил глаза.

— Что, мне тебя заставить взговорить?

Моего ответа не последовало.

— Что же, — мужчина поднял перед собой бензопилу, — придётся мне прибегнуть к другому способу вернуть вам голос, милая.

Оглушительный рык механизма, предназначенного для вырубки деревьев, вывел меня из неподвижности.

Образ мужчины стал более четким, когда между двумя облаками, как и прежде, возникла луна.

Сумасшедший, экстравагантно одетый в ярко-красное. Я не закричала, но отчетливо почувствовала, что моё сердце рвется по частям.

Я нежно схватил дрожащее тело

И всмотрелся в глаза ангела, спящего возле меня.

В тиши и безмолвии, которых я никогда раньше не видел.

Ночной кошмар прожег мне глаза ярким светом.

Не понимая своих действий, я схватила настольную лампу, со всех сил швырнув в своего дикого визитера. Он нагнулся. Кинутый мимо него тяжёлый предмет ударился о пол, а лампа накаливания раскрошилась на мелкие осколки.

Безумец выпрямился, мотнул головой и наигранно ахнул:

— Боже правый, какая негостеприимная девушка! Что, никогда жнеца не видела?

Завтра в ночном небе

Смогу ли я увидеть разбросанные звезды…

Я запутал свои пальцы в твоих волосах.

— Жнеца..?

Я убрала с лица спутанные пряди волос и с испугом увидела при лунном свете его светящийся салатовым светом взгляд.

— Да, жнеца.

Зубцами пока ещё невключенной бензопилы Алая Смерть, как он сам о себе возомнил, прошелся по моей коже на ногах.

— Что… что ты делаешь?

Я с трудом переносила боль. Я так не могу… не выдержку.

— Тебе больно, крошка?

— А сам как думаешь? — съязвила я.

Алая Смерть безответно двинула бензопилой по левой ноге и ещё сильнее наддала. Я вскрикнула от невыносимой боли.

«Не включай, прошу, только не включай…»

В области голени насочилась лужица крови. Я смотрела на раненное место с широко раскрытыми глазами, убыстренно задышав, а плечи стремительно опускались и поднимались. Мои руки невольно вцепились в волны одеяла, спина выгнулась, а из горла вырвался сдавленный вопль.

— Тебе пора туда.

Сумасшедший почти невесомо приставил к моему горлу бензопилу.

Тонкие губы лукаво растянулись.

Почему… почему он улыбается?..

Насколько знаю, маньяки, предвкушая момент убийства, в прямом смысле звереют, их глаза становятся будто волчьими, а здесь я заметила только блеск во взгляде и улыбку, играющую на губах.

Я ничего не могла сделать. Мысли и эмоции лихорадочно перемешались, а кровь попеременно кипела в жилах. Остывала льдом.

Жнец продолжал водить не включенной бензопилой по моему телу, оставляя раны.

Я приподнялась и осторожно протянула руку, дотронувшись до его рук. Даже сквозь ткань перчаток было ощутимо тепло ладоней. Они согревали, как обычно согревает ледяное тело потрескивающий в камине огонь.

Алые волосы ниспадали до колен, и даже при лунном свете, проникшем в мою комнату полупрозрачной полоской, я сумела разглядеть зеленые глаза за стеклами очков.

Схватив меня за плечи, незнакомец пристально, ядовито посмотрел на меня.

— Позволь забрать твою душу. Она нужна мне.

— Зачем? - слабым голосом.

Лоб мужчины притронулся к моему.

— Так надо.

— Совсем идиот… - шепотом.

— Что сказала? — Яростный взгляд задержался на мне. Мужчина прохрипел: — Зря ты так делаешь.

Я оказалась прижатой к полу, но в этот раз убийца, встав на колени, наклонился к моему слишком близко.