– Нет! Так не будет лучше! Это ему лучше, а мне! Да я поступила глупо, но это не означает, что нужно так со мной поступать! Плохой, Салтыков!

Внезапно она услышала звук разбитого стекла. В квартире было темно. Аня испугалась. Кто пробрался в квартиру? Вор? Сердце Ани стало биться сильнее. Она ожидала, что шорохи продолжатся, но этого не происходило. Взяв себя в руки, она заглянула в гостиную. Именно оттуда доносились звуки.

Погром был страшный. Такое ощущение, будто бомбу сбросили в комнату. Журнальный столик напоминал дрова, а от дивана вообще ничего не осталось. «Сколько уборки!» – пронеслась у неё мысль.

Аня увидела девушку. Ковёр, на котором она лежала, был залит кровью. Она умирала, но нашла в себе силы встать и облокотиться о сервант. Рана глубокая и находилось с правой стороны. Девушка подошла к ней. Незнакомка посмотрела на неё и улыбнулась. Замена найдена!

– Окном знать не ошиблась, – улыбнулась она. Хоть улыбка давалась ей с трудом.

– А ты кто такая и что с тобой? – спросила Аня, доставая аптечку.

– Зовут меня Вирина. Я – сирена-одиночка. Да и не трать понапрасну время Аня, я всё равно не жилец.

– А мне делать? Смотреть, как ты умираешь? Ни фига себе! И вообще, почему ты себя назвала сиреной?

– Мне нужно передать тебе дар.

Аня стала вспоминать о сиренах. Тут она округлила глаза и выдала:

– Сирена? Заманиваете путников своим чудесным пением?

– Да, – усмехнулась та. – Этим занимаются мои сёстры. Мы – сирены-воительницы. Служим Свету.

– Свету? Это как?

– Это тебе расскажет кто-нибудь другой. Сейчас у меня нет столько времени и сил. Ой! М-да, а умирать-то больно и неприятно!

– Кто тебя так? Почему тебе нельзя помочь? – спросила Анна.

– Кучка воинов. Они всегда играют не по правилам. Тебе тоже придётся с этим столкнуться. За короткие сроки ты должна будешь обучиться и обосноваться в новом мире. Любишь кино? Так вот! Будет тебе это кино в реальности, да такое, что даже твоя фантазия до этого не додумается.

– Э… а вот пугать меня не надо!

– Фью! Вот чего не хватало! Ладно, хватит ходить вокруг да около. У каждого воина света или тьмы есть своё оружие – это жезлы и кинжалы. Жезлы нужны для атаки и защиты, а кинжалы для срезания крыльев. А мы, сирены, используем лук со стрелами. Со временем, ты научишься вызывать своё оружие. Поначалу будет трудно, но ты справишься. Сирены бессмертны, и не болеют, но опасайся жезлов тёмных воинов.

– А чем я должна защищаться? – скрестила Аня руки на груди.

– Лук. Ты можешь им отбивать атаки, но тебе необходимо развивать ловкость. Именно она будет спасать тебе жизнь.

– Раз ты служишь Свету, то почему выбрала меня? Я же столько всего плохого сделала.

Мысль о расставании с Салтыковым не давала ей покоя. И зачем она это сделала?

– Всё можно исправить, – улыбнулась Вирина и упала на колени. – А выбрала я тебя, потому что знаю, что ты сможешь с лёгкостью влиться в новый мир. Да и не такая уж ты и вредная, как себя считаешь. Дальше. Вода – твоя стихия. Ты можешь спастись в воде. Сначала тебе будет казаться, что не хватает воздуха, но это секунды. На время вода может стать твоим домом, если возникнет такая необходимость. Есть у нас одна особенность: мы выходим из воды сухими. Не нужно сушить одежду после каждого ныряния. У тебя будет возможность превращаться в лисицу. Проще говоря, ты будешь оборотнем.

Аня старалась уловить каждое слово сирены-одиночки. Ей было интересно. На ложь это не было похоже. Вирина умирала и говорила на полном серьёзе.

Сирена материализовала золотой лук. Тетива лука была серебряной. Красивое эстетичное оружие лежало в руке у сирены.

– Коснись лука, – попросила сирена.

Анна коснулась его. Её рука касалась не только лука, но и руки Вирины. Девушка сама не знала, что побудило её к этому действию. Сирена кивнула, и Аня поняла, что всё сделала правильно.

– Я Вирина – сирена-одиночка передаю лук и свои силы Анне! Я забираю её боль, страдание с собой, даруя ей новую жизнь! Прими же дивчина мой дар!

Невиданная сила толкнула Аню в грудь. Девушка вскрикнула от неожиданности. Она чувствовала, как её боль и страдания уходят, а сила сирены вливается в неё.

Аня хотела разорвать связь с Вириной и луком, но рука не слушалась. Наоборот, она держала лук очень крепко. Вирина отпустила лук.

– Я передала свой дар тебе, новая сирена. Теперь ты больше, чем просто человек. А я могу уйти. Прощай.

– Нет, постой! – крикнула Анна.

Вирина улыбалась, а её глаза закрылись… навсегда. Улыбка пропала с её лица, тело обмякло. Вокруг Вирины закружились золотые перья. Сама Вирина исчезала, превращаясь в золотые перья.

Аня заметила, что комната начала сама собой восстанавливаться. Ковёр, залитый кровью, вновь стал чистым. Журнальный столик принял свой изначальный облик, диван вспомнил, что отлынивать не стоит, и восстановился. Аня осталась в гостиной одна. Девушка тряхнула головой. Ей чудилось, что всё происходящее было сном. Рука что-то сжимала. Лук.

Она боялась, отпустить оружие, будто то исчезнет и его не возможно будет увидеть снова. Однако это только так кажется. Ведь Вирина сказала, что Аня сможет вызвать лук в любое время.

* * *

Придя в себя, Аня привела себя в порядок. Она решила выйти прогуляться. Во время прогулки новая сирена решила зайти в кафе. Народу было много. Аня искала свободный столик, дабы иметь возможность посидеть одной.

Столик обнаружился около барной стойки. Официант подал ей меню. Он улыбнулся Ане. Девушка тоже улыбнулась и уткнулась в меню.

Ей хотелось чего-нибудь остренького и желательно мясного. Анне пришлось три раза перелистать меню, пока поняла, что хочет. Она выбрала отбивную с острым соусом и чашечку кофе.

Довольный официант записал заказ и умчался на кухню. Через десять минут ей принесли заказ. Официант долго извинялся, что Ане пришлось долго ждать, но девушка отмахнулась.

Доев и расплатившись, Анна вышла из кафе. Прохладный ветер коснулся её кожи. Аня заметила, что холода как такового, не чувствует.

Что-то Вирина говорила на тему, что Аня может оборачиваться в лису. Вот и надо попробовать. Только нужно найти безлюдное место. Вечер плавно переходил в ночь. На улицах становилось пустынно.

– Интересно, а как обратиться в лису?

Думала, Анна, думала, а потом возмущённо бросила:

– Что я вообще делаю?! Это похоже на шизофрению! Это сон!

Однако, представив ярко и красочно лису, Аня начала понимать, что с ней что-то происходит. Кости хрустели, переставляясь. Всего минута и она – лисица. Ярко-рыжий окрас, голубые глаза не свойственные животному.

Аня сохранила дар речи. Её голос не искажался. Горло лисицы подстраивалось под человеческое, что позволяло Ане говорить. Сирена этому обрадовалась, но и испугалась, увидав свои лапы

– Я лиса! Хм, а что? Вполне неплохо! Где зеркало?

Зеркалом послужило озеро в парке, куда она прибежала. Глянула в него и сама себе понравилась. Теперь встал вопрос вернуться в изначальный облик. Как там? Представить себя любимую? Она снова стала человеком. Одежда осталась на ней, чему сирена была рада.

«Хорошо бы потренироваться!» – подумала она. Анна представила лук. Он тут же материализовался в её руке. Училась и соображала она быстро. Золотой лук излучал слабое золотистое сияние. Целью Ани был фонарный столб.

Она коснулась серебряной тетивы. Появилась стрела. Она была ярче лука. Анна никогда не пользовалась луком. Но что-то ей подсказывало, что она всё делает правильно. Лук помнил Анину предшественницу. Помнил её руки и уверенность. Лук требовал от Ани того же.

Натянув тетиву, Аня выпустила стрелу. Та пронзила цель. Стрела исчезла из фонарного столба и оказалась в её руке. Сирена подошла к столбу. Насквозь! Успех!

– А! Хозяйка учится пользоваться луком? – раздался чей-то голос.

Анна резко повернулась. Никого не увидав, она хотела покинуть парк. Однако голос снова обронил: