О Эру! Кажется, любая романтичная дурочка, что из эльфов, что из людей, представляет себя Лютиэн, а своего избранника Береном! Только Фаразон ведь не благородный сын Барахира, подумала я. Жаль, что Палантир не потребовал за дочь Сильмарилл, может, мы бы избавились от общества Фаразона до самой последней битвы.
Влюбленная дура, презрительно думала я, возвращаясь в свои покои. Придется покинуть Арменелос, если не совсем уехать из Нуменора. Кто знает, какие меры предпримет новый правитель?
Я не смогла сдержать изумленного возгласа, когда, зайдя в свои покои и тщательно заперев дверь, я обнаружила сидящего в кресле у окна… Фаразона!
- Господин Фаразон! - воскликнула я, стараясь сдержать изумление и неприязнь. - Какой неожиданный визит!
- Зато ваш визит к моей невесте оказался более, чем ожидаемым, леди Сильмариэн,- вкрадчиво сказал Фаразон. Моя рука скользнула в карман платья и схватила кольцо. Даже Мелькор никогда не вламывался в чьи-то покои, чтобы лично его припугнуть. Лучше бы Фаразон пригласил меня на ужин.
- Ваша невеста очень счастлива тем, что любима вами, господин Фаразон, - беззаботно сказала я, - а я рада всему, что приносит радость моей дорогой подруге.
А еще я рада тому, что в любой момент могу оставить от тебя кучку пепла на полу. Но такого я не сделаю.
- Вы умны, миледи, - Фаразон встал с кресла и подошел ко мне. Мы стояли вплотную, глядя друг другу в глаза и, кажется, каждый понимал, что у другого на уме. Но, все же, Фаразону, будущему королю Нуменора, удалось меня удивить.
- Не уезжайте из Нуменора, миледи, - эти его слова походили на просьбу, а не на приказ. - Мне может вскоре понадобится ваша помощь, - и, предотвращая мой следующий вопрос. - Не с Мириэль. Вы знаете, что я стану королем. И на свое правление у меня есть планы.
Я только кивнула, не в силах справиться с удивлением. Фаразон, которому требуется помощь эльфа? Это что-то очень странное. И от этого только более интересное. Помощь нужна, наверняка, в чем-то, с чем не смог бы справиться ни один человек. Какая-нибудь крайне сложная магия? Или что-то, о чем может знать лишь тот, кто прожил на Арде столько времени, что сам сбился со счета лет?
Что бы это ни было, я решила не покидать остров и подождать, к чему судьба приведет всех участников тех странных безумных дней начала правления рокового короля Нуменора Ар-Фаразона Золотого.
========== 2.18. Враг моего врага ==========
Долго гадать, что на уме у Ар-Фаразона, мне не пришлось. Новый нуменорский король, взявший себе прозвание, не более или менее, как Золотой, буквально через несколько лет после начала своего правления прислал мне письмо с требованием явиться во дворец. Впрочем, я восприняла это послание без удивления - у меня были догадки, зачем я понадобилась королю. Из Средиземья в последнее время приходили пугающие вести. Говорили, что Саурон объявил себя владыкой людей то ли Средиземья, то ли всей Арды - этого так никто и не понял. И все это породило волну домыслов. Говорили, что Саурон поведет свои войска на Нуменор. Говорили, что скоро воспрянет Моргот, затопит остров, потом Средиземье, и придет конец всему. Что только ни говорили! Саурону, сидящему в Мордоре, наверняка было очень весело от того, как страх перед ним охватил всех жителей Нуменора. Впрочем, Ар-Фаразон скорее был в бешенстве, чем боялся, и в этом я вскоре и убедилась.
В первые годы правления короля Ар-Фаразона Золотого все было далеко не так плохо, как я боялась. Конечно, эльфов в Нуменоре не осталось, на их въезд на остров был сразу наложен строжайший запрет, что весьма оскорбило Гил-Галада и Галадриэль. Я и мои подопечные Айвендиль и Менелтор были исключениями - королю я пока что была нужна, а двое с острова Эрессеа его, видимо, забавляли, точно я не знала; они по-прежнему жили в Арменелосе, а я в Роменне. Эти врата в Средиземье, пока не начались гонения на Верных, ничуть не изменились. Я жила рядом с Амандилом и его семьей, общалась еще со многими другими Верными людьми, ничем особо не занималась, старалась не выделяться и ждала развития событий. Так что письмо от короля было даже слегка… ожидаемым.
Приехав в Арменелос, я заметила пока что тоже мало изменений. Стало больше огромных роскошных домов, только и всего. Королевский дворец внутри был заново отделан, и стал гораздо изысканнее, чем во времена Тар-Палантира. Мне так даже понравилось больше. Безвкусной вызывающей роскоши тут не было. Пока что.
По дороге в столицу я размышляла о том, что сказать королю о том, кого мы оба ненавидели больше всех. Я не злилась от того, насколько много обо мне известно Фаразону. Конечно, Тар-Палантир, как король, имел право знать, кого он принимает в своей стране и своем дворце. Теперь уже сам Ар-Фаразон стал королем, а не надоедливым королевским племянником, подслушивающим то, что его совершенно не касалось, и тоже имел право знать все. Кроме того, меня давно бы выгнали из Нуменора, будь я всего лишь очередной эльфийкой, тем более, дружной с прежним королем. Это меня больше не беспокоило. Как и то, что, скорее всего, замыслил Фаразон. Дошедшие слухи о владыке людей явно разозлили его. Он и раньше, в юности, хотел воевать с Сауроном. Значит, скорее всего, будет война. Что ж, Нуменор сможет с этим справиться.
- Я знаю, что вы далеко не глупы, миледи, и явно догадываетесь, зачем я позвал вас сегодня, - начал Ар-Фаразон после всех необходимых приветствий. Да, он тоже был далеко не глуп.
Я чуть наклонила голову и улыбнулась, выжидающе глядя на короля.
- Разумеется, - ответила я, выдержав небольшую паузу. - Вы хотите узнать о нашем общем старом враге, с которым я, к сожалению, имела дел больше вашего.
- Вы, как всегда, не ошиблись, - усмехнулся король. - Теперь вы и вправду умны.
Теперь. Гаденыш, подумала я, очень прав. Разговаривать с Ар-Фаразоном было все равно, что ходить вокруг насторожившейся змеи - в любой момент может подпрыгнуть, вытянуться и укусить, отравив еще при этом своим ядом.
- Любовь бывает зла, - усмехнулась я. - Думаю, даже некоторые члены вашей семьи с этим бы согласились. Ведь бывали же, наверняка, случаи. Те же Лютиэн и Берен - абсолютно невинно закончила я, отпивая из кубка с вином. И ни в коем случае не намекая на супругу короля. Но хватит обмена любезностями. Пришло время важных разговоров.
- Как вы и полагали, я давно догадалась, для каких целей вы попросили меня остаться, Ваше Величество,- уже серьезно продолжила я, допивая вино. - Вы ведь сами говорили мне об этом. Давно, когда мы впервые встретились. Я об этом не забыла. И всю дорогу до Арменелоса размышляла, что стоит вам сказать. И лучшим, пусть и неожиданным советом от меня будет одно - не связывайтесь с Сауроном. Не в том смысле, что не ходите воевать, я буду только рада, если Мордор кто-то побьет, а кто еще, кроме нуменорцев способен на такое? Я имею в виду то, что не говорите с ним сами, - Фаразон не сводил с меня напряженного внимательного взгляда. - Я знаю это, как никто другой. Саурон - воистину мастер речей и убеждений, а его голос завораживает и чарует. Если он захочет переговоров, то пусть не участвует в них лично. Вам с ним встречаться не нужно.
- То есть, - несколько раздраженно сделал вывод король, - вы советуете мне отказаться от триумфа над поверженным врагом и просто уехать?
Говорит уже как победитель, устало подумала я. С одной стороны хорошо, что он уверен, но с другой… не перешагнет ли эта уверенность допустимые границы?
- Если под триумфом вы понимаете глумливый разговор с самым опасным жителем Средиземья, то да, - жестко сказала я. - Даже если Саурон не сможет одурачить вас, то он точно не забудет эту беседу и захочет вам отомстить.
- Буду рад на это посмотреть, - фыркнул Фаразон.
- Ах да, - добавила я. - Я должна сказать еще кое-что, что вам совсем не понравится. Не пытайтесь убить его. Саурон - Майа, он бессмертен. Что бы вы ни делали, он будет жить, даже когда сгинет вся Арда вместе с древними эльфийскими владыками. Вы сможете уничтожить лишь телесную оболочку, но злой его дух вскоре создаст себе новую, и счастливой вдовой я остаться, увы, не смогу,- лицо короля мрачнело с каждой секундой. - Впрочем, что я рассказываю, - не удержавшись, с удовольствием добавила я. - О том, что Айнур бессмертны знает каждый ребенок.
