- С чего такая щедрость? – презрительно скривился Северус. В искренность намерений Лестрейндж он не верил. – И именно ко мне?

- Помочь хочу, – пожала плечами та. – Тяжело наблюдать, как один из Блэков горбатится за жалкие подачки, – бросила она настоящую бомбу, внимательно следя за реакцией Снейпа. Она не ведала точно, знал ли тот, кто его настоящий отец, но по его потрясенному виду стало понятно, что нет. – Сириус тебе не рассказал о вашем общем папочке? – делано удивилась она. – А я-то думала, что, поселив вас с Эванс у себя, он поведал тебе семейную тайну…

- Он, возможно, и сам не знает, – автоматически заметил потрясенный новостью Северус.

- Возможно, – легко согласилась с ним Беллатриса. – Но так что насчет моего заказа? Поможешь «сестричке»? – дружелюбно спросила она. – Ты – мне, а я – тебе. Могу даже договориться, чтобы тебя взяли куда-нибудь получше… этой лавчонки, – она окинула помещение откровенно неприязненным взглядом.

- Спасибо, ничего не нужно, – сипло заметил Северус. Больше он ничего не сказал, пристально глядя на чистый пергамент перед собой.

Беллатриса, подождав пару минут, призывающее щелкнула пальцами, но Северус даже головы не поднял, словно читал что-то чрезвычайно интересное. Тогда, перегнувшись через прилавок, Беллатриса легонько толкнула его в плечо.

- Ау, Северус, ты где? – мягко пропела она. Глаза её хищно блестели, мягкая усмешка кривила губы.

- Что ты хочешь от меня, Беллатриса? – прямо спросил тот, подняв на неё глаза.

- Тебя, – честно пояснила она. – Ты умный парень и ведь поддерживаешь наши взгляды. Тяжело смотреть, как ты гробишь свой талант на всякую ерунду. Мы могли бы быть заодно. Даже твоя Эванс не помеха этому. Наши пути лишь ненадолго разошлись, а теперь я предлагаю тебе вернуться и пойти с нами до конца… – глаза Беллатрисы возбужденно горели, да и вся она была, словно комок нервов, даже ноздри подрагивали. – Ты один из нас, Северус, возвращайся!

- Нет, – словно выйдя из оцепенения, зло бросил тот. – Наши пути разошлись, когда вы убили моих родителей. Да, Тобиас был мне отчимом, но он воспитывал меня, как умел. А мама? Она-то чем вам помешала? Зачем мне возвращаться? Куда мне возвращаться? К убийцам магглов и магглорожденных, вроде моей Лили? – он с легкостью перемахнул через прилавок и, наступая на Беллатрису, кричал ей уже прямо в лицо. – Я ненавижу убийц своей матери и никогда, слышишь, Лестрейндж, никогда не встану на их сторону. На какой бы стороне они не оказались, я всегда буду стоять на противоположной стороне. И тебе я не брат и не друг, я твой враг! – тяжело дыша, закончил он, сжимая в руках волшебную палочку.

- Меня не было в Паучьем тупике в тот день, – невольно отступая перед его яростью, пробормотала Беллатриса. Ярость всегда спокойного Северуса поразила её. Мгновенно выхватив палочку, она приготовилась защищаться. Убивать Северуса ей все же не хотелось, если только тот сам её не вынудит.

В этот момент в комнату вошел хозяин лавки, мистер Абрамсон, и испуганно замер у входа, глядя на них, направивших друг на друга волшебные палочки.

- Э… я, наверно, помешал, – и снова исчез из комнаты, оставив их самих разбираться.

Но его приход отрезвил Северуса. Да и глядя на Беллатрису, он вдруг понял, что не способен сейчас хладнокровно расправиться с ней. Поверил ли он её словам, что она не убивала его родителей? Какой-то частью своего рассудка возможно, но одно он понимал четко: убить её сейчас он не способен. Возможно, если бы Беллатриса начала кидаться в него заклятиями, он бы и сделал это, защищая свою жизнь. Но та молча стояла, направив на волшебную палочку.

- Я не могу тебя убить, сейчас, по крайней мере, – пробормотал он, не опуская волшебной палочки. – Уходи, Беллатриса.

Та все еще тяжело дыша, первая опустила волшебную палочку:

- Мне жаль, Северус, но ты сам виноват, если бы ты не трогал Абрахаса, то ничего бы с твоими родителями не случилось, – резко бросила она и исчезла на улице.

Оставшись один, Северус сел прямо на пол. Непонятные слова Беллатрисы еще звучали в голове. При чем здесь Абрахас Малфой? Северус же к нему и пальцем не притронулся. Но еще больше его волновало то, что он узнал имя своего настоящего отца – Орион Блэк.

Он вспомнил, что видел его после второго курса на перроне Кинг-Кросса. Это была мимолетная встреча и воспоминания усердно подсовывали ему лишь злого Сириуса с кожей, словно выкрашенной в бледно-голубой цвет (Северус до сих пор гордился тем так удачно сваренным зельем), а родители Блэка остались в его памяти всего лишь двумя смутными фигурами…

Раздался легкий шум, поднявшись с пола, Северус увидел осторожно выглядывающего из подсобного помещения хозяина лавки.

- Мой рабочий день почти закончен, – взглянув на часы, спокойно заметил Снейп. Даррелл, подпрыгнув от неожиданности, удивленно воззрился на него, словно ожидал увидеть здесь только бездыханные тела.

- А… где миссис Лестрейндж? – осторожно осведомился он.

- Она ушла, мы с ней в цене не сошлись, – пояснил Северус, развязывая свой кожаный фартук и бросая его на прилавок. – До завтра, мистер Абрамсон, – попрощался он, молчаливо пресекая слабые попытки того узнать, что же здесь все-таки случилось.

Лили, подняв голову при его появлении, радостно улыбнулась:

- Ты сегодня рано, – и тут же встала. – Переодевайся, я сейчас подам ужин, – она направилась к крохотной кухоньке.

- Подожди, Лили, я совсем не голоден. Обними меня, – попросил он.

Лили покорно прижалась к нему, одной рукой обхватив его за шею. Так они простояли несколько минут. Северус закрыл глаза, с удовольствием вдыхая аромат любимой женщины. Та ничего не спрашивала, лишь молча прижималась к нему, нежно лаская одной рукой его волосы. Она понимала его с полуслова, терпеливо ожидая, пока он сам расскажет, что так его взволновало.

- Сегодня ко мне приходила Лестрейндж, – не размыкая объятий, Северус присел на стул, притянув в себе Лили. Та привычно устроилась у него на коленях. Рука её ласково ерошила ему волосы, Северусу всегда это нравилось.

- И что она хотела? – прошептала Лили.

- Предприняла еще одну попытку заманить меня в пожиратели, – скривился Северус и кратко пересказал ей разговор с Беллатрисой. – Но главное не это. Она сказала кто мой настоящий отец. Это Орион Блэк, – Северус замолчал, продолжая крепко прижимать к себе Лили.

- Я тебя люблю, – просто ответила та. – Даже несмотря на то, что ты Блэк, – лукаво добавила она.

Северус невольно улыбнулся, спокойствие, с которым Лили отнеслась к этой новости немного его успокоило.

- Как ты думаешь, Сириус знает об этом? – Северус думал об этом с того самого момента, как услышал эту новость. Он не поверил словам Беллатрисы, что Сириус точно знал правду.

- Не знаю, Северус, – мягко заметила Лили. – Почему бы тебе самому не спросить его об этом? Сейчас ваши отношения совсем не похожи на школьные. И даже, если он и узнал это раньше тебя то, что это меняет? Он протянул нам руку помощи в трудную минуту, и имеет ли значение причина, по которой он это сделал? – она посмотрела ему в глаза.

- Сириус Блэк – мой брат?! До сих пор в голове не укладывается, – прошептал Северус. – А ведь он чуть не убил меня на пятом курсе…

- Об этом лучше забыть, вы оба сильно изменились с той поры. Уверена, что сейчас он бы так не поступил. Хотя... если учесть, что тогда тебя спас именно Джеймс.

- Он сделал это не столько из любви ко мне, сколько, чтобы защитить своего дружка, – ревниво возразил Северус. Тень любви Лили к Джеймсу до сих пор не давала ему спать спокойно. Хотя повода не давал ни тот, ни другая. При встречах Джеймс был дружелюбен с Лили и не больше, но Северус все равно ревниво смотрел на него. Он никак не мог заставить себя избавиться от этой глупой ревности, но старался тщательно её скрывать, особенно от самой Лили. Северусу все время казалось, что сам он её недостоин. Он не мог не понимать, что жизнь, которую они с Лили сейчас ведут, больше похожа на борьбу за выживание, в то время как богатый Джеймс с легкостью мог бы обеспечить Лили спокойную жизнь без ограничений и материальных забот. И это тоже осложняло его жизнь, портя ему даже счастливые моменты с Лили.