- Как давно ты общалась с Кэтрин и остальными девчонками? – поинтересовался я. Этот вопрос давно меня мучил.

- Три месяца назад… по скайпу. С Бонни, – бросила Елена.

- То есть после твоего ухода из академии ты ни разу не виделась с ними лично? – потрясенно спросил я.

- Да.

- И ты не хочешь исправить это? Не хочешь увидеть их?

- Хочу, но… мне страшно. Столько времени прошло… – призналась девушка. Я хмыкнул.

- У Китти-Кэт свадьба со Стефаном, ты ведь знаешь? Уверен, ты получила приглашение.

Девушка согласно кивнула.

- В таком случае, – я улыбнулся и весело подмигнул Петровой, – не хочешь ли ты скататься в Вашингтон и посетить сие мероприятие?

- Думаешь, они меня ждут? – засомневалась та.

- Конечно! Уверен, все будут счастливы, когда увидят тебя! Особенно твоя сестра. К тому же, ты сама хочешь увидеть их, я это знаю.

- На самом деле, очень, – улыбнулась Елена и взглянула на меня. – А знаешь, давай съездим. В конце-концов, пропускать свадьбу собственной сестры – абсурд. Пора восстанавливать мосты.

- Я тоже так думаю, – улыбнулся я в ответ. – И Эда возьмём. Надо же ему познакомиться со своими тётями и дядями.

- Непременно.

В душе разлилось приятное тепло, и мир окрасился в радужные тона. Всё таки даже самые страшные раны способны затягиваться, хоть и со временем. Мне оставалось верить, что израненное сердце Петровой уже начало регенирировать. В моём же сердце снова вспыхнула надежда, торжествующая, возвышенная. В этот самый момент, глядя на размытые от скорости огни города, я окончательно осознал, что начинается новая жизнь. Жизнь, править в которой будут не ненависть и предательство, а дружба, семья и любовь.

Дорогие читатели, традиционно: простите за задержку… Учёба и день, и ночь.

А насчёт главы… Что ж, она предпоследняя) Остался лишь эпилог… Но обещаю, он будет длинным, ярким и весёлым) Уж я-то постараюсь)

И, да, как вы заметили, вся глава посвящена Делене. Ну, надо было разобраться с этой историей, согласны?) Так что не бейте за отсутствие других пар, все они будут в эпилоге)

Жду отзывов! :)

Комментарий к Глава 39.2 Включена публичная бета. Заметили ошибку? Сообщите мне об этом!)

====== Эпилог ======

POV Кэтрин

Я стояла у зеркала, задумчиво поглаживая ткань белоснежного вычурного платья. Не пышное, но и не облегающее, с вкрапинками переливающихся камушков и изящными кружевами. Оно создавало очень нежный и романтический образ.

Сегодня я и Стефан официально станем мужем и женой.

От этой мысли по коже прошлась приятная дрожь, но она почти сразу же исчезла, подавляемая совсем не радостными воспоминаниями. Я тряхнула головой, пытаясь вытеснить их из головы, но это мне не удалось. Сердце снова сжалось с тупой болью.

Несколько месяцев назад, во время профилактического похода к врачу, я узнала, что никогда не смогу иметь детей.

В этот самый момент всё окрасилось в чёрно-белые тона. Я не помнила, как добралась домой. Все плыло перед глазами, ноги подкашивались, а в душе я чувствовала лишь одно – опустошение. В мозгу крутились навязчивые мысли о самоубийстве, и тогда я действительно была готова проститься с жизнью. Даже купила снотворного в аптеке. Но, к счастью, а может и к сожалению, осуществить своё намерение мне не удалось. Буквально в самую последнюю минуту мне помешал Стефан.

Пришлось всё ему рассказать, а затем я всю ночь прорыдала в его объятиях, утопая в собственном горе. Сальваторе же был потрясён и подавлен, но, в отличие от меня, не сломлен. На следующее утро он заявил о своём твёрдом решении жениться на мне, что повергло меня в недоразумение. Я пыталась объяснить парню, что такой брак не принесёт счастья, что я не хочу быть для него обузой, но он оставался непреклонен. Сказал, что ребёнка мы можем усыновить, и что он слишком любит меня, чтобы бросать при первой же трудности, встретившейся на нашем пути. Стефан был настолько убедителен, что я не смогла сопротивляться ему. Я согласилась.

И вот теперь, стоя перед зеркалом в свадебном платье, я поняла, насколько важен для меня Стефан и какую колоссальнейшую роль он сыграл в моей жизни. Он лучшее, что происходило со мной – это стало аксиомой. И она помогала справляться с ещё одним горем. Колючим и въевшимся в душу, как старая ржавчина.

Елена.

Я не видела её с тех пор, как она уехала вместе с Элайджей в Лондон. Конечно, мы общались по скайпу и по телефону, но вскоре связь начала обрываться. Последние три месяца мы не общались вовсе. Естественно, я отправила сестре приглашение на свадьбу, всё ещё лелея слабую надежду увидеть её, но что-то мне подсказывало, что она не приедет даже на такое важное событие. И я её не винила. За ошибки надо платить. Но это не мешало мне безумно скучать по ней, день ото дня пролистывая в телефоне совместные фотки. В парке, академии, квартире – тогда мы фоткались везде, и сейчас я была действительно рада этим безумно-счастливым снимкам. Они помогали.

Невесёлые размышления прервала ворвавшаяся в комнату Кэролайн. Её прическа слегка растрепалась, а платье подружки невесты развевалось, как саван. Подруга была явно разъярена, что подтвердили её полные возмущения восклицания.

- Нет, ты только подумай! Сказала же им: никаких лилий! Так нет же! Эти болванчики всё равно их притащили! Ну как можно иметь настолько короткую память?!

Я хихикнула. Дело в том, что Форбс взялась за организацию моей свадьбы, причём, взялась основательно. Пыталась довести всё до идеальности, чему способствовал её врожденный перфекционизм и долгое время бездействия (Клаус попросту не давал ей работать в Новом Орлеане). Сначала я сомневалась в блондинке, но она так упрашивала меня дать ей шанс, что я сдалась. И не пожалела об этом.

- Всё хорошо, Кэр, – я мягко улыбнулась. – Я люблю лилии тоже.

- Но на них у кого-нибудь обязательно будет аллергия, – скривилась та и тут же переключилась на другую тему. – Слушай, ты получила ответ от Елены? Она приедет?

- Не знаю, – нахмурилась я, стараясь спрятать взгляд от Кэролайн. – Наверное, нет.

- Это уже свинство! – подруга даже ногой топнула. – Пропускать свадьбу собственной сестры!

Я промолчала.

- Она просто эгоистка! Я, конечно, всё понимаю, но ради такого события можно было бы забыть все обиды! Деймон и то приедет!

- Это не удивительно, – пожала я плечами. – Он всегда там, где есть выпивка. Плюс, со мной он в хороших отношениях, так что преград нет.

- Елене нужно брать с него пример, – надулась блондинка.

- Кэр, давай закроем эту тему, – попросила я, устало прикрыв глаза. – Не хочу об этом разговаривать.

- Да, конечно, прости, – стушевалась девушка. – Просто я... очень скучаю по ней, вот и злюсь… Ещё и его Майклсонское величество до сих пор где-то шляется!

- Вероятно, на бирже, – хитро прищурилась я. Кэролайн фыркнула: она ненавидела этот финансовый рынок.

- Что Гален, что Клаус – одинаковые! – посетовала она и хотела добавить что-то ещё, но тут в комнату забежала работница.

- Миссис Майклсон, торт готов! Нужно распорядиться, куда его ставить и…

- Мисс Форбс я, мисс Форбс! – взбесилась подруга. Она терпеть не могла, когда её принимали за жену Ника. Почему? Кто его знает… Кэролайн вообще личность непредсказуемая.

- И-извините, м-мисс Форбс, – испугалась такого напора девчушка, – я просто хотела сказать…

- Я слышала, – перебила её блондинка, – сейчас приду.

Работница кивнула и убежала. Форбс проводила её недовольным взглядом,а затем с улыбкой повернулась ко мне.

- Что ж, мне пора. Встретимся, наверное, уже только на самой свадьбе. Не бойся. И повторяю в одиннадцатый раз: выглядишь ты сногсшибательно! Просто конфетка!

- Спасибо, – рассмеялась я, – в одиннадцатый раз.

Подруга подмигнула и быстрым шагом покинула комнату. Я, продолжая улыбаться, повернулась к зеркалу. Оставались последние минуты моей свободной жизни, и это меня одновременно и пугало, и волновало, и вселяло непонятную радость. На улице усиливался шум голосов: приезжало всё больше и больше гостей. К счастью, в комнату невесты никто не имел права заходить, кроме самых близких: подруг и… сестры. Бонни и Кол, Ребекка и Мэтт, Кэролайн – все они уже были здесь. Майклсон старший, Вон и Деймон должны были тоже вот-вот приехать, и лишь её я к этому моменту даже не надеялась увидеть. Я поёжилась, стараясь выкинуть эти мысли из головы, но тут случилось невообразимое. Гул голосов усилился, раздались крики, полные восторга, и громкие восклицания и среди всей этой какофонии, происходившей на улице, я чётко различила один голос, который заставил всё похолодеть внутри, а сердце сжаться от всепоглощающего ликования.