- До свидания, Деймон.

Она ушла, оставив меня одного в аллее. Начал моросить мелкий дождик, но я не замечал его. На душе было настолько хреново, что, будь у меня возможность, продал бы её дьяволу не задумываясь. Больно, очень больно. Особенно понимать, что во всём этом дерьме виноват ты сам и ошибки твоего прошлого. Но надо пытаться справиться с этим. В конце-концов, она не сказала “прощай”.

Не знаю, что руководило мной в тот день. Поступок вышел спонтанный, непродуманный, но кто знал, что именно он станет отправной точкой нашего с Еленой примирения? Воистину необъяснимо.

А начался день Икс довольно-таки обычно. Подъём в шесть утра, быстрый душ и завтрак, затем – путь на работу, длившийся неизвестно сколько времени из-за ужасных пробок, и отчитывания Мастерса. Всё по плану.

Мы заканчивали снимать материал, поэтому вся съёмочная группа пребывала в подавленном состоянии. Грустно расставаться с людьми, которые стали практически твоей семьей. Однако вечером нас ждало ещё одно мероприятие – конференция. Там мы должны быть дать парочку интервью, сходить на фотосессию, раздать автографы и выполнить прочие приятные вещи. В общем, это событие обещало быть эпичным. И оно стало эпичным.

Вечером я сходил к стилисту, принарядился и с чистой душой поехал на мероприятие, предвкушая хорошее времяпрепровождение. У самого входа в здание, где проводилась конференция, меня встретили яркие вспышки тысячи камер: папарацци не дремали. Ослепительно улыбаясь и махая рукой, я направился ко входу. Но случился небольшой казус. Не замечая никого и ничего вокруг себя, я столкнулся с Еленой! Петрова изменилась в лице, но тут же взяла себя в руки и продолжила улыбаться. К слову, выглядела она потрясающе. В изящном сиреневом платье с открытой спиной, глубоким вырезом, что подчеркивало её грудь, и витьевато уложенной прической. Я не преминул заметить, что сейчас, стоя рядом с ней, мы смотрелись просто идеально, дополняли друг друга. Однако это продолжалось недолго. Елена отошла от меня и направилась ко входу в здание, вскоре затерявшись в толпе...

Мы сидели за столом, где табличками были обозначены места для актёров, сценаристов, а также режиссёра и продюсера. Мастерс, видимо, заранее договорился, чтобы нас с Петровой посадили как можно дальше друг от друга. Последнюю это явно радовало, а вот меня – не очень. Меня бесило поведение девушки.

Ладно-ладно, бегай, малышка Елена. Всё равно я тебя когда-нибудь поймаю, и это не гипотеза, а аксиома.

Интервью началось с общих вопросов: обсуждение фильма, героев, съёмок, забавных случаев, нашей биографии и прочее и прочее. Партнёрша отвечала охотно и постоянно смеялась и улыбалась. Я, в принципе, делал то же самое, но, помимо этого, всякий раз заговаривал с девушкой, заставляя её общаться со мной. Петрову это выводило из себя, но она держалась. Я же откровенно забавлялся.

Под конец опроса все расслабились, вальяжно расположившись в своих креслах. Но вдруг одна из журналисток задала Елене неожиданный вопрос, который взорвал аудиторию. Мне оставалось лишь с утроенным вниманием слушать ответ девушки, которая, к слову, растерялась.

- Елена, ходят слухи, что ты с Деймоном в плохих отношениях. Это правда?

Вот что спросила та журналистка. Петрова замялась, но потом постаралась вернуть беззаботное выражение лица.

- Это неправда, – улыбнулась она. – Люди склонны преувеличивать. Если у актёров нет общих фоток, селфи, видео и прочее и прочее, они делают поспешные и зачастую неправильные выводы. Они не берут во внимание, что актёры могут быть просто коллегами, как и представители любых других профессий. В общем-то, у нас с Деймоном именно такие отношения. Деловые. Мы не враждуем.

- А как ты прокомментриуешь эти слухи, Деймон? – обратилась ко мне журналистка, явно неудовлетворенная ответом Елены. Как и я. Не знаю почему, но меня ранили слова бывшей девушки, и привело меня в бешенство. Что руководило мной – загадка, но после вопроса журналиста я выпалил.

- Елена врёт.

По залу пронесся шум удивленных охов и ахов. Петрова резко повернулась в мою сторону и в немой мольбе уставилась на меня. Я же был непреклонен. Просто деловые отношения, говоришь? Как бы не так!

- Мы действительно в очень плохих отношениях, – злорадно поглядывая на партнершу, сообщил я. – Это правдивые слухи.

- Вау! Вы нас поразили! – журналистка сияла и светилась. – Не расскажешь, что стало причиной этого?

- Всё очень просто. Мы встречались два года назад, когда ещё учились в академии.

Аудитория взорвалась овациями. Это была не просто шокирующая новость, это была сенсация. Крики и свисты зрителей оглушали, в то время как Елена смотрела на меня пустым взглядом и молчала. Я не собирался останавливаться.

- Но почему вы расстались? – журналистка пребывала в экстазе от предвкушения крышесносного репортажа. Я усмехнулся.

- К сожалению, не могу ответить на ваш вопрос. Но могу рассказать вам только одно: у нас с Еленой есть…

- Деймон! – сквозь шум прозвенел голос Петровой. Она поднялась со своего места и направилась ко мне. Глаза её сверкали, будто молнии, а губы дрожали и побледнели. Я также встал со своего места и, глядя девушке в глаза, продолжил.

- У нас с Еленой есть много тайн.

Она изумленно вскинула брови и чуть заметно выдохнула. Видимо, думала, что я расскажу об Эдвине. Напрасно волновалась. Я не такой идиот, чтобы сделать собственное чадо главным прицелом камер папарацци.

Нас спрашивали ещё о чем-то, но я, как и Елена, не слушал. В зале творился невообразимый хаос, все требовали подробностей нашего с Еленой романа. Однако ответов они не получили, потому что девушка, уверенно взяв мою руку, потащила меня со сцены. Пробраться сквозь толпу было безумно сложно, и я толкал всех подряд, дабы добраться до выхода. В итоге, мы с Петровой, взмыленные и уставшие, всё же оказались на улице. Свежий ночной воздух привел меня в чувство, но насладиться им я не успел. Елена тут же обрушила на меня весь свой гнев.

- Какого чёрта это было, Деймон?! Зачем ты рассказал им?!

- Потому что я хочу вернуть тебя обратно, Елена! – воскликнул я, хватая её за плечи. – Тебя и сына! И я сделаю всё для этого! Я умоляю тебя, дай мне второй шанс! Последний. И я клянусь, ты не пожалеешь об этом! Прошу…

- Я не знаю, Деймон… – голос девушки звучал хрипло и тихо. – Ты потерял моё доверие, и мне трудно снова поверить тебе.

- Лишь один последний шанс, – шептал я. – Елена, пожалуйста. Ты мне не безразлична, ровно как и Эдвин. И больше всего на свете я хочу одного: чтобы наша семья воссоединилась. Елена…

Я начал медленно опускаться на колени. Петрова испуганно округлила глаза, оглядываясь вокруг и краснея, замечая, что на нас смотрят люди, и схватила меня за руки, поднимая с земли.

- Не надо, достаточно, – бормотала она. – Деймон хватит. Прошу.

- Дай мне второй шанс, – задыхаясь, просил я, снова уцепившись в плечи Елены.

- Хорошо, хорошо! – почти прокричала она. – Он у тебя есть!

- Спасибо, – выдохнул я, не веря своему счастью и пребывая на грани упоения. – Спасибо.

- Смотри не облажайся, – предупредила меня девушка, – потому что больше я не собираюсь тебя прощать. И то, что я дала тебе второй шанс вовсе не значит, что всё будет как прежде.

- Я понимаю, – кивнул я.

Вокруг нас начала собираться толпа, начали щёлкать вспышки камер, и я, дабы продолжить наш с Петровой разговор в спокойствии и не дать пищу для сплетен и слухов, молча взял девушку за локоть и направился к своей машине. Елена следовала за мной без вопросов и послушно села в автомобиль. Мы тронулись.

- Деймон, пожалуйста, отвези меня домой, – вдруг негромко попросила она. – Давай не будем больше обсуждать что-либо. Я очень устала.

- Хорошо, – согласился я. Девушка действительно выглядела вымотанной. И скорее всего, это было следствие больше эмоциональных потрясений, нежели долгой конференции. Петрова продиктовала адрес, и мы понеслись по ярким, светящимся улицам Лос-Анджелеса.