Гермиона свалилась с кровати, больно стукнувшись головой, и, очевидно, от этого проснулась. Она тут же провела ладонью по лицу – никакой слизи, но желудок свело от одного воспоминания. Она бросилась в ванную и согнулась над унитазом, а потом, как всегда после рвоты, разрыдалась. Ее бил озноб, во рту стоял горький противный привкус, а желудок судорожно сжимался. Гермиону еще раз стошнило, и она бессильно опустилась на холодный кафель, привалившись спиной к ванне. Какое-то время она сидела в темноте, пережидая, пока желудок придет в норму. Наконец, к ней вернулась способность соображать. Она тут же сосредоточилась на своей силе. Все факелы в помещении, а заодно и камин вспыхнули ярким пламенем, обнадеживая, что это действительно не сон.

Гермиона обхватила колени руками и уставилась перед собой, боясь закрыть глаза дольше, чем на секунду. Она чувствовала себя маленькой, беззащитной и абсолютно одинокой. Было невыносимо знать, что никто ей не поможет, что надеяться ей не на что. Ей было тем трудней, что в первом своем сне она видела лица друзей и отца, пусть даже глаза Гарри и стали красными. Ощущение было такое, будто прошла целая жизнь с их последней встречи. Глаза наполнились слезами. Гермионе почему-то казалось, что она никогда больше не увидит их, что не выберется из этого замка живой. Ей стало невыносимо жаль себя, и в голове завертелся отчаянный вопрос «Почему именно я? Почему все это именно со мной?» Уткнувшись лицом в колени, Гермиона тихонечко заплакала.

***

– Хозяин приказывает мисс Снейп составить ему компанию за завтраком! – командным тоном объявил домовик. – Корни проводит мисс в трапезную.

Гермиона взглянула на себя в зеркало. Утром она старательно привела себя в порядок при помощи косметических заклятий, и теперь выглядела достаточно свежо, как для человека, не спавшего полночи. Собравшись с силами, она направилась следом за домовиком вниз. Она шла по замку, и вчерашний вечер, как и происходящее сейчас, казались ей сном. Никак не получалось поверить в реальность этого кошмара, хотя умом она, конечно, понимала, что не спит. Понимала, но не верила.

Мальсиберы и Малфой уже сидели за столом. И Лестрейнджи с еще одним незнакомым Пожирателем смерти, чьи длинные волосы были совершенно седыми, хотя на красивом лице не было ни морщинки.

– Мисс Снейп, как я вижу, не спешит являться на первый мой зов, – сказал Волдеморт сидящей по правую руку Беллатрисе. – Разбалованная девица. Или недостаточно воспитанная.

– Я могла бы преподать ей урок хороших манер, – Беллатриса почти с нежностью посмотрела на Гермиону.

Гермиона равнодушно молчала. Взгляд Лестрейндж она выдержала без особых усилий. В ее распоряжении теперь было всего одно возможное преимущество – не испытывать страх перед наказанием. Волдеморт задумчиво провел волшебной палочкой по губам, растягивая паузу перед вынесением вердикта. Если бояться, то эта пауза в самом деле покажется невыносимой, а если тебе все равно, то Волдеморт выглядит даже смешным в своей самоуверенности. Это открытие позволило Гермионе дышать свободнее. Необходимо просто не думать о том, что может случиться в следующую минуту, и ни в коем случае не вспоминать свои вчерашние ощущения.

– К воспитательному процессу приступим после завтрака, – решил Волдеморт мгновение спустя. – Присаживайтесь, мисс Снейп.

Гермиона заняла единственное свободное место напротив Эстель Мальсибер. От запаха еды желудок неприятно сжался.

– Выглядите свежо, – веселым тоном заметил Волдеморт. – Хорошо выспались, судя по всему?

– Неплохо, – с трудом выдавила Гермиона.

Лестрейнджи переглянулись с незнакомым Пожирателем.

– Как? Вас совсем не мучила совесть после вчерашнего… – Беллатриса бросила на мужа еще один взгляд, –… происшествия?

Рудольфус криво усмехнулся.

– Я слышал, маглоподобный был вашим однокурсником, – добавил он.

Волдеморт сузил красные глаза, еще больше став похожим на змею.

– Я пересмотрела свои принципы, – тихо произнесла Гермиона, стараясь, чтобы голос не задрожал. – Я ведь должна соответствовать своему статусу, – по ее мнению, прозвучало по-идиотски, но лучше придумать она не смогла.

– Почему же, мисс Снейп, вы так долго колебались вчера? – с усмешкой спросил Волдеморт. – За вашим отцом я такого не замечал. Это мистер Малфой и юные Мальсиберы могли бы оправдаться генами, но ваши родители меня почти никогда не разочаровывали, – он перевел взгляд на Рея и злобно добавил: – Ненавижу это старомодное благородство.

Мальсибер сидел, глядя прямо перед собой, но наверняка ощутил презрительный взгляд красных глаз. Гермиона спрятала под стол немилосердно трясущиеся руки. Голову начинали пронизывать иголочки боли, вызванной нервным напряжением, а в носу стало горячо, будто вот-вот начнется кровотечение. Она чувствовала себя ужасно. Только теперь на нее сполна обрушилось понимание того, что Дин погиб у нее на глазах. Она виновата в его смерти. Может, даже больше Рея: ведь знала же, знала же заранее, но даже не попыталась его предупредить…

– Ешьте, мисс Снейп, – вкрадчиво произнес Темный Лорд. – Силы вам еще понадобятся. Поможете лорду Розье в одном деле. Ах, да, вы же незнакомы. Это лорд Роберт Розье, один из моих верных сторонников, несправедливо осужденных предыдущим режимом. Но я исправил эту несправедливость.

Гермиона коротко взглянула на седовласого мага. Ей показалось, что она уже слышала эту фамилию от Северуса, но никак не могла вспомнить, в связи с чем. Точнее, она и не пыталась. Все силы уходили на борьбу с охватившей ее дрожью.

– Как и многие другие несправедливости, – добавил Темный Лорд. – Вам, мисс Снейп, предстоит прожить жизнь в совершенно ином обществе, непохожем на то, к которому вы привыкли. Или вам все-таки более привычно общество маглов?

Беллатриса издала бессвязный возглас отвращения.

– Уже давно нет, – отрывисто процедила Гермиона, почувствовав секундную вспышку ненависти к Беллатрисе.

Лестрейндж в притворном удивлении подняла брови.

– Другого ответа было бы глупо ожидать, – насмешливо промолвил Волдеморт. – Все, кто хочет мне понравиться или кто боится меня, отвечают так. Что же преобладает у вас, мисс Снейп? Страх? Или расчет?

Гермиона потеряла не только способность говорить, но и соображать. Она просто смотрела перед собой, и в голове было совершенно пусто. Она не могла придумать ответ, ей даже не были понятны мотивы Темного Лорда: он просто забавляется или действительно хочет, чтобы она выдала себя? Но, Мордред его побери, он и так прекрасно знает, что она не поддерживает его! К чему эти игры? Пусть уж просто убьет ее, и все.

– Отвечай, когда к тебе обращается Темный Лорд! – внезапно рявкнула Беллатриса, вскочив с места.

Гермиона успела лишь отклониться.

– Сядь! – приказал Волдеморт, и Беллатриса тут же рухнула обратно на стул, гневно сверкая глазами на Гермиону.

Волдеморт покрутил в руках волшебную палочку.

– Что ж, мисс Снейп, если вам не хочется есть, то отправляйтесь вслед за лордом Розье, – наконец, приказал он.

Розье поднялся, Гермиона поспешила следом за ним, пока Волдеморт не передумал, и только потом подумала, что ничего хорошего в обществе Пожирателя ее не ждет. Она шла за Розье и смотрела на его белые-белые волосы. Может, это и не седина на самом деле. А если и так, то откуда она взялась? В Азкабане поседел? Последнее предположение заставило Гермиону поежиться.

Розье распахнул неприметную обветшалую дверь под парадной лестницей. За ней обнаружилась крутая каменная лестница, ведущая в подземелья замка. Розье засветил кончик волшебной палочки и зашагал вниз, ни разу не оглянувшись на свою спутницу. Гермиона усилием воли заставила себя следовать за ним. Может, ее запрут в этом подземелье? Поразмыслив, она решила, что это не самая худшая перспектива. Ступеньки лестницы крошились под ногами и были влажными от сырости. Пришлось держаться за такую же отсыревшую стену, местами поросшую мхом. Гермионе очень хотелось спросить, куда он ее ведет, но она не решалась и просто молча шла, гадая, какие еще мучения уготовил для нее Темный Лорд. Наверняка это что-то очень скверное. Но что может быть хуже вчерашнего? Гермионе показалось, будто по пищеводу вверх поднимается волна острых иголок. Она остановилась, чтобы перевести дыхание. Только не убийства. Она бы предпочла мучиться самой, только бы не жертвовать чужими жизнями…