Нарцисса тоже захихикала – такая перспектива казалась ей привлекательной. Братец присел на корень, уткнулся острыми локотками в коленки и подпер грязными ладошками щеки. Он был похож на худого ловкого котенка.

– Не грусти, Цисси, – братец протянул руку и положил ладошку ей на платьице, накрыв лучик солнца.

Из-под его пальцев брызнули радужные блики, и когда Регулус убрал руку, на коленях у Нарциссы лежала льдинка в форме цветка-нарцисса.

– Спасибочки, – растроганно улыбнулась она.

Братец тоже улыбнулся, кивнув головой. Черная прядка волос упала ему на лоб. Нарцисса подула в сложенные вместе ладошки и поднесла к его коленкам. На мгновение ее ладошки засияли теплым светом, и ссадины исчезли. Регулус потер белую свежую кожу.

– И тебе спасибочки, – он поднялся, обтер грязные ладошки о шорты и протянул ей руку. – Идем.

И они, взявшись за руки, отправились обратно в Гриммово Логово. Солнце клонилось к закату, лес делался страшным и смотрел зло, и для храбрости маленькие Блэки напевали во весь голос:

– Oh, the weather outside is frightful, but the fire is so delightful, sіnse we have place to go, let it snow, let it snow, let it snow! (2)

На следующее утро наследник древнейшего и благороднейшего рода Сириус Орион Блэк заболел драконьей оспой. Нарцисса ужасно гордилась собой, потому что, по словам наследника, она «уууу… ведьма!»

Нарцисса остановилась у неплотно закрытых дверей кабинета, воровато огляделась и прислушалась, как не раз поступала в прошлую войну.

– А этот их Манифест свободы читали? – раздался насмешливый голос Люциуса. – Они же смешны. Да еще и в этом захудалом журнальчике, принадлежащем полоумному Лавгуду.

– Да хоть бы и на туалетной бумаге! – раздраженно отозвался Даниэль Забини. – Они дают людям эту их пресловутую надежду! Мне вот любопытно, редакция журнала перекочевала прямиком в замок твоих родственников, Люциус, или их еще можно достать?

– При желании можно бы достать и замок Блэков, – бросил Рабастан.

Нарцисса поджала губы. Ей было тяжело смириться с тем, что Хогвартс разрушен, но Гриммово Логово – это уже ни в какие ворота не лезет.

– Разве только если сам Темный Лорд это сделает, – осадил его старший брат.

– Плохая ситуация, – сказал Сальвадор Нотт. – Когда против нас, чистокровных, чистокровный же и идет. Это дает всем поддерживающим Орден лишний повод считать, что мы не правы. Если даже такие заметные в нашем обществе фигуры, как Блэки в открытую выступают против нас, более того, возглавляют это их сопротивление.

– Какое такое сопротивление, Сальвадор, о чем ты? – подал голос Генрих Гойл. – Кучка придурков, которых мы не сегодня-завтра отправим в Азкабан или прямиком на тот свет.

– Поттер за эти два дня так ни разу и не воспользовался магией? – Нотт проигнорировал его.

– Ни разу, – неохотно признал Люциус.

– Не так уж проста эта кучка, – едва слышно пробормотал кто-то, Нарцисса даже не разобрала, чей это голос.

– Без Дамблдора они ничто! – вновь вспылил Гойл.

– Роберт, скажи, сколько людей нужно, чтобы вывести из строя Надзор? – Сальвадор опять проигнорировал Гойла. – К примеру, если за это возьмется умный маг, разбирающийся в артефактах.

–Если бы была жива Элинор Лавгуд, – ответил Розье, – она могла бы справиться в одиночку. Да и вообще, нужно просто знать, какую часть артефакта отсоединить и забрать с собой. Аналогов ей не найдется. Недаром ведь контроль над несовершеннолетними ведется далеко не в каждой стране. У многих попросту нет возможности отслеживать подобные случаи.

– Генрих, усиль охрану всех важных артефактов, – распорядился Нотт. – Достаточно уже того, что «Придира» проинструктировала всех, что им не стоит путешествовать по каминной сети и позволять своим детям колдовать, если они хотят оставаться инкогнито для Министерства. Джентльмены, отправляемся, сегодня полная луна. Пора ввести в эксплуатацию наш самый древний артефакт.

Послышались шаги, и Нарцисса на цыпочках вернулась в гостиную.

***

«Постановлением Министра магии от тринадцатого октября текущего года с целью предотвратить бесконтрольные миграции граждан над Британскими островами устанавливается единый антиаппарационный щит. Остается возможной аппарация внутри государства. Всем, желающим покинуть страну, необходимо обращаться за разрешением в Отдел транспортных средств и связи Министерства магии».

– Дурдом какой-то, – пробормотал Гарри. – Как они умудрились поставить щит над целой страной?

– Стоунхендж, мистер Поттер, – Андромеда одарила его таким взглядом, какой бывал у Гермионы. – Когда-то он был возведен друидами, чтобы защитить острова от внешнего вторжения, а теперь служит для того, чтобы сделать из Британии одну большую тюрьму.

Гарри сглотнул и вернулся к чтению. Он был настолько ошеломлен этой новостью, что запрет на распространение и хранение журнала «Придира» и объявление лорда Блэка вкупе с Лавгудом вне закона показались ему мелочами. Грюм распечатал одно из многочисленных писем, каждое утро кипами доставляемых в замок, пробежал глазами и тихо выругался.

– А это вот действительно паршиво, – проворчал он. – Франция отказала беженцам, попросившим у нее политического убежища. Любители жабьих лап передали беженцев в лапы британских властей.

– Они там все… – Сириус задумался, подбирая красочный эпитет, – … Малфои.

– Это не смешно, Сириус! – раздраженно одернула его Талия.

– Снейпы так и не отзывались? – с надеждой спросил Гарри.

Все отрицательно покачали головами.

– Парень, – вздохнул Грюм, – готовься к тому, что они вполне могли смыться из искренней верности этому психопату, и вовсе не собираются для нас шпионить.

– Гермиона точно не могла! – отрезала Стелла.

– Вот именно! – воинственно подтвердил Гарри.

Поднявшись из-за стола, он вышел на балкон, где уже полчаса прохлаждался Регулус. Небо было затянуто низкими грозно рокочущими тучами, вдали на горизонте мелькали ветвистые молнии. Мантия Регулуса, наброшенная поверх рубашки, хлопала на ветру. Гарри остановился рядом. Блэк, кажется, даже не заметил его. Он смотрел на вспышки молний и вертел на пальце фамильный перстень.

– Дела все хуже, – констатировал Гарри.

Регулус ничего не ответил.

– А я даже колдовать не могу.

– Нужно обязательно внимательно исследовать твою домашнюю библиотеку, – сказал Регулус. – Я довольно долгое время искал способ нейтрализовать Метку, но единственное, что узнал – что такую Метку умели создавать только Марволо. Возможно, если мы узнаем, как именно это делается, то поймем, как снять чары.

– Было бы неплохо, – вздохнул Гарри, опять возвращаясь мыслями к Гермионе.

Умели бы они снимать Метку – и можно было бы забрать Снейпов с той стороны от греха подальше.

Он еще немного постоял на балконе и, озябнув, решил вернуться в кабинет.

– Кого Гермиона больше любит – кошек или собак? – неожиданно спросил Регулус.

– Ну, у нее был кот Живоглот, – пожал плечами Гарри. – Только он исчез куда-то, когда убили ее приемных родителей.

Регулус отвлеченно кивнул.

– Если тебе в голову пришло отправить на разведку Сириуса, то это плохая идея – Пожиратели могут знать про его анимагическую форму, – на всякий случай предупредил Гарри.

Регулус несколько мгновений смотрел словно сквозь него, затем моргнул и опомнился.

– Что? Нет, я не думал, – он отвернулся. – Я просто из любопытства.

Гарри нахмурился. Странно, что он вообще спрашивает о Гермионе.

– Ну, ты не стой здесь долго, вот-вот гроза начнется, – заметил он.

Регулус кивнул, но вряд ли он его слышал.

– Ладно, я пойду.

В ответ молчание – Блэк, судя по всему, обдумывал какой-то план. Вот бы это был план по спасению Гермионы.

(1) – (на всякий случай) Владислав Цепеш – настоящее имя графа Дракулы.

(2) – слова из песни Frank Sinatra «Let it Snow»