Их взгляды словно сверлили меня, хотя может быть и нет, но мне, почему-то так казалось. Волнение во мне росло в геометрической прогрессии, а уверенность падала, словно камень, брошенный с большой высоты кому-то на голову. Я не мог понять, что эти два агента, да и еще в таком виде, могут хотеть от меня. Да и насколько я знал, агенты АБА делились на несколько категорий, каждая была наделена определенными полномочиями и правами, а эти обладали серебренными жетонами. СЕРЕБРЯННЫМИ! Подобные жетоны сразу говорили о том, что они не являются младшими сотрудниками, а промежуточным звеном, между обладателями бронзовых и золотых, хотя были еще и другие, но не суть важно. Мои вопросы все же больше сводились к тому, зачем они пришли ко мне, а раз уж и собирались прийти, почему не прислали кого-то менее старшего ранга.

– Вы, наверное, хотите знать, с какой целью мы пришли к вам? – спросил первый и тут же продолжил. – Так вот. Дело касается вашего отца.

– Моего отца?! – удивившись, оживился я. – Что случилось?

– А когда вы последний раз его видели? – сразу спросил второй. Мне начинало казаться, что этот визит перерастает в допрос, явно произошло что-то плохое. Уж точно ничего хорошего раз они пришли. Но тут я неожиданно вспомнил и спонтанно почесал свою непричесанную голову, что как мне показалось, выглядело глупо.

– А ведь действительно, я не видел его достаточно давно.

– Насколько давно? – спросил первый. Играть в плохого и хорошего агента они явно не пытались, что меня радовало и немного успокаивало, хотя волнение никуда не исчезало.

– Уже как с неделю, – задумчиво ответил я. – Даже немного больше. Кажется, последний раз я видел его почти две недели назад. Если точнее, то одиннадцать дней назад. Да точно, одиннадцать. Меня в серьез испугала мысль о том, что что-то могло случиться. А с моим отцом обычно всегда приключались какие-то беды. Всему виной была его профессия. Хотя профессией это назвать было нельзя, нет, не совсем правильно. Он был искателем, а это скорее хобби или призвание, нежели профессия. Не скрою, нередко он занимался и контрабандой. В любом случае, случиться могло все что угодно. Поясню, искателями назвались те, кто занимался поисками всякого полезного – ценного барахла в космосе. Если точнее, то разного рода обломков кораблей или каких-нибудь заброшенных станций и артефактов. Словом всего, что плохо лежит и не является ничьей собственностью. По сути, искатели были этакими черными копателями или археологами, расхитителями гробниц если хотите, только занимались они своим делом в космическом масштабе, в прямом смысле этого слова. Вообще, искатели совмещали в себе ряд многих других профессий, они были и пилотами, зачастую хорошими механиками, программистами, специалистами по оружию и истории. Собственно говоря, в их занятии было важно многое знать и уметь. А мой отец был бывалым искателем, одним из немногих кто меньше всего нарушал какие-либо законы, хотя и нарушал. Да и говоря о законах…, не всегда их труд был законен, а порой и полностью переходил все его рамки, особенно та часть, которая была связана с продажей оружия или ценных артефактов, которые не так уж редко ими находились. Так что служители закона не всегда относились к искателям с одобрением. Но нельзя было твердо заявить, что искатели пользовались совсем уж дурной репутацией, так или иначе, отношение к ним было не совсем определенное, попадались как настоящие негодяи, так и те, кто предпочитал не нарушать законов, передавая находки в официальные пункты приема. Но, да ладно.

Моя задумчивость начинала пугать уже не только тех двоих, что стояли передо мной, но и меня самого.

– Что случилось? – все же решил спросить я.

– Ничего, пока что ничего.

Я начинал думать о том, что они в курсе дел моего отца, но все же решил не говорить ничего лишнего, на всякий случай. Хоть он и был искателем, иногда переходя за рамки в разумных пределах, насколько я был осведомлен, агентам этого лучше было бы пока не знать. Даже не взирая на всю безобидность нелегальных перевозок роботов.

– Нас волнует то, что ваш отец пропал.

На секунду меня немного удивило сказанное ими. Я думал, какое им может быть дело до моего отца. С каких пор АБА может интересоваться искателями? Обычно искателями занимались рейнджеры или просто местные власти, но никак не АБА, это не их уровень. В АБА занимались куда более серьезными вещами, чем каким-то металлоломом, который может собрать абсолютно каждый, далеко не только искатель. После прошедших войн и прочих передряг, что произошли в нашей части галактики, добра было навалом, а местами и слишком навалено было. Сложно было представить, что же могло произойти в мире искателей, если ими заинтересовались в такой серьезной организации.

Я начинал приводить свои мысли в порядок и не мог оставлять без ответа заявление о пропаже моего отца. Немного поколебавшись, я решил спросить. Ответ был еще более неожиданным, чем я мог себе представить.

– Ваш отец работал на нас, – заявил один из них. – Не так давно он пропал, и мы всерьез обеспокоены за его безопасность. Кроме того, под риском находится дело, которым ваш отец занимался.

Я был повергнут в настоящий шок. Теперь я не мог ничего понять. Как мой отец мог работать на АБА? Это просто невероятно и вообще звучало полным бредом. Опять же…, зачем АБА потребовались искатели? У них работают специалисты во всех областях и единственное, чем мог бы им понадобиться мой отец, это вероятно его связями, которых, насколько я знал, у него не было. По крайней мере, он точно не общался с людьми, которые могли чем-то заинтересовать АБА.

– Вы что-то не договариваете, – засомневался я. – Как мой отец мог устроиться к вам на работу. Как вы вообще смогли взять его?

– Скажем так, – начал первый. – У него не было выбора.

– То есть?

– Ваш отец был пойман с поличным. Он нарушил несколько законов, если точнее, то пытался перевезти незаконный груз. Крупная партия роботов рабочих без каких-либо документов. А как вы знаете, с контрабандой сейчас идет активная борьба.

Это для меня не было какой-то шокирующей новостью, но подобное опять же вызывало только вопросы. Но теперь я отчетливо понимал, они точно знают о деятельности моего папаши.

– Так он в тюрьме? – обеспокоено спросил я, предполагая, что им потребовался свой человек в местах не столь отдаленных. – Он что, сбежал из нее?

– Нет, нет…, – успокоили они меня. – Мы просто предложили ему работу, которую, как казалось нашему руководству, он способен выполнить. А взамен пообещали ему снять все обвинения. Как и любой другой разумный человек, он сразу же согласился.

– А что это еще была за работа такая? – с интересом спросил я, понимая, что дело тут явно нечистое.

– Ваш отец довольно опытный искатель и контрабандист, имеющий связи и знакомства в своей сфере, поэтому он был выбран нами для выполнения определенного задания. Что именно это за задание, можете даже не спрашивать, поскольку на этот вопрос мы уже не сможем вам ответить. Мои мысли начинали немного путаться. Связи? Какие такие связи? Он никогда не говорил мне, что имеет дела с пиратами или повстанцами, террористами или кем бы то ни было, кто мог их заинтересовать. Неужели добывающие компании? Нет, это маловероятно. Хотя возможно он мне просто и не говорил чего-то, но мне в это верилось с трудом. Наши отношения с отцом всегда были построены на взаимном доверии друг к другу. Короче говоря, у нас не было секретов друг от друга. Так что у меня были все основания не доверять сказанному.