***

Для Рокленда наступили черные времена. Остатки ночи и следующие дни были вереницей постоянных допросов, выяснений, расследований, подсчетов жертв.

Люди не могли спокойно выйти из домов. Детям трепали нервы, подлавливая их на улицах и задавая им бестактные вопросы об их погибших друзьях. Некоторые любители покрасоваться на камеру отвечали на эти вопросы, некоторые просто тыкали в камеры средними пальцами и расталкивали журналистов. Но никто, ни один из них не рассказал репортерам правду. Никто не выдал им Сансу и Сандора. Не потому что абсолютно каждый был таким верным другом. Просто все знали, как это может обернуться против их любимого Мартина, а следовательно, их могут лишить продолжения истории Семи королевств.

Но вопросы были, и на них нужно было отвечать.

В дома ролевиков постоянно наведывались копы и какие-то люди в черных костюмах, детей допрашивали, в ответ слыша лишь «мы не знаем, как это произошло».

В город начали стекаться люди с плакатами. Кто-то скандировал «Оставьте детей в покое!», кто-то преследовал роклендцев и называл их предателями, которые не хотят помогать ФБР и полиции искать виновных. В окна домов кидали кирпичи, устраивали демонстрации и даже поджоги. Спрашивается, зачем?

Телефоны большинства ролевиков теперь прослушивались и за детьми следили с удаленного расстояния.

Стали поступать сообщения о том, что самого Мартина начинают сильно допекать.

Однажды в Рокленде снова прозвучало четыре сигнала с вышки. Ролевики, все как один, понеслись туда, не боясь более ничего. Худшее с ними уже произошло, так что какая разница - одним потрясением больше, одним меньше.

Такой ажиотаж не прошел незамеченным, и черные машины поехали за бегущими ребятами.

А те направлялись к вышке, несясь во весь опор. Там они увидели Чьена По. Он стоял на самом верху с громкоговорителем.

- Чьен, ты чего удумал? – закричал Ральф.

Чьен дождался, когда к ним подбегут агенты и во всеуслышание заявил:

- Больше я молчать не намерен. Пусть знают правду и отстанут от нас.

Ролевики сделали страшные лица. «Джейме» плюнул в сторону Чьена. Ральф покачал головой. Марти и Бен не верили своим ушам – Чьен По, преданный и уважаемый ролевик, хочет их заложить. О чем он думает?

- Не смей этого делать! – закричал маленький Рори.

К нему подбежали агенты и схватили его за плечи.

- Почему это? Тебе что-то известно? Отвечай!

- Отпустите его, животные! – закричали Ариэль и «Санса», вцепившись в руку человека в черном.

- Прекратите! – гаркнул в громкоговоритель Чьен. – Я скажу вам все, но вы должны пообещать, что отстанете от нас! И от Мартина. Он тут не при чем. Он лишь написал книги, а случиться это могло с любым другим произведением.

Теперь он полностью завладел вниманием слушателей. Агенты сверлили его взглядом, а ролевики притихли.

- Все дело… - Чьен постучал рукой по железным перилам балкончика – в этой вышке.

Ролевики чуть было не упали на месте.

- С ней какая-то беда. Мы были здесь в тот день, читали книгу, а затем все вокруг озарилось светом. Мы убежали, думая, что это пришельцы, и спрятались за лодки, вон там. Увидели, как с вышки посыпались эти зомби. Они убили проходящего мимо мистера Хендерсона и пошли к городу. А потом мы… мы… заманили одного монстра – того, который превращал всех в зомби – сюда, на вышку, и он просто исчез.

- Как исчез?

- Не знаем, - подал голос Ральф, пряча улыбку. – Он переступил порог вышки и тут же испарился.

- А что было с книгой? – прищурился спецагент.

- Она была у меня в руке, когда свет появился, - отозвался Марти. – Мы убежали и забрали книгу с собой.

- А когда зомби заманивали на вышку, книга была при тебе? – допытывался спецагент.

- Да, Скалли, - ответил «Джейме». – Только сам Марти был в этот момент со мной. Возле участка.

- Подтверждаю, - подняла руку «Санса» с невинным видом.

- А почему вы не хотели нам об этом рассказать? Кто угодно мог подняться на эту вышку с какой-нибудь более страшной книгой или…

- Никто на нашу вышку не заходит, кроме нас. А не говорили мы, потому что не хотели, чтобы вы нас лишили нашей «Стены», – закричали вразнобой ролевики.

- А эти исчезнувшие тексты, это тоже как-то связано с вышкой?

- Да, - быстро ответил Чьен. – Вечером 9-го июля мы сидели тут и начали фантазировать о том, что бы произошло, если бы мы выкинули парочку персонажей из книг. Как бы история могла измениться. Мы сочиняли и сочиняли. А потом увидели, что книги опустели…

Чьен говорил, а ролевики смотрели на него без всякого выражения – они знали о том, что на них украдкой поглядывают агенты, поэтому изо всех сил скрывали бесконечную благодарность, затопившую их в этот момент.

***

Вокруг вышки разразился настоящий скандал. Это не просачивалось в прессу. Все решалось тайно. Кое-кто из правительства подумывал о том, чтобы убрать из исторических книг все упоминания о помощи русских во время второй мировой войны.

Кто-то предложил отнести туда Конституцию и убрать первую поправку.

Кто-то предложил отнести туда исторические записи и стереть все упоминания о сегрегации и линчевании афроамериканцев, о Хиросиме и Нагасаки, о некоторых фактах Вьетнамской войны. Кто-то предложил отнести на вышку диск Vanilla Ice.

Но произошла утечка – про вышку узнали во всем мире. Поднялась паника. Державы из Ядерного клуба с пеной у рта грозились нажать на красные кнопки – ведь у американского правительства фактически было орудие, способное стереть все мирные соглашения.

На улицы во всех городах, во всех странах вышли толпы бастующих. На американские посольства совершались набеги. Американские флаги сжигали. Все требовали уничтожить вышку или оградить ее и сделать неприкосновенным объектом даже для самих американцев.

Жизнь во всем мире стала напряженной, но зато от Мартина все отстали, и роклендские ролевики были спокойны и даже счастливы, несмотря на траур.

А вышку вскоре взорвали вместе с туманным горном. И находящимся неподалеку магазином автозапчастей. И обувным. И сосисочной!

***

Тео потерял счет времени. Вроде уже была вторая половина октября, потому что пару дней назад его мама заглянула в комнату и нерешительно сказала «С днем рождения, сынок».

Он все время проводил в своей комнате, глядя в потолок или на фотографию Сэнди. Слез уже не осталось. Только пустота, такая огромная пустота, что казалось, у нее даже нет оболочки, что самого Тео уже нет. Иногда Тео действительно так думал, но мама, которая все эти дни настойчиво уговаривала его съесть что-нибудь, его видела. Значит, по логике, он все еще здесь.

Тео мог заставить себя поесть, он мог заставить себя пойти в душ, да хоть пробежать целую милю. Только он не хотел. Ничего не имело смысл - только ее фото и его боль.

Клиган каждый день приходил к нему и пытался заставить его хотя бы выйти из дома на воздух. Санса умоляла поесть и погулять с ней. Тео не слушал никого. Он был настолько опустошен, что даже не мог подумать о самоубийстве.

Иногда к нему закрадывалась мысль о том, что надо бы проведать Янни. Но он не мог себя заставить это сделать. Однажды он спросил у Сансы про него. Она ответила, что Янни начал снова ходить в школу и что Бланка теперь ни на минуту не оставляет его одного.

«Хорошо», подумал Тео.

А иногда он злился. «Почему у него есть Бланка, а моей Сэнди нет?».

Иногда по ночам он вскакивал с кровати и начинал бешено орать и крушить все. От этих ночных приступов у Магдалены появились седые прядки в волосах. А Санса сворачивалась комочком под одеялом, понимая, что не сможет помочь ему, и страдая от бессилия и страха за своего друга.

Клиган пробовал встряхнуть его, но все заканчивалось ничем – Тео просто смотрел куда-то в сторону, ему было плевать.

Он так давно знал Сэнди. Он знал ее всю свою жизнь. Они росли вместе, словно брат и сестра. Они ссорились и дрались, они смеялись и веселились. Она всегда была рядом. Каждый чертов день она была с ним. Со временем их детская дружба переросла в нечто иное, и Тео ненавидел себя за то, что не смог раньше разгадать, что это было. Тогда бы у него остались хоть какие-то воспоминания. А теперь ему придется жить без нее. Каждый день просыпаться и знать, что сегодня она опять не придет, сегодня он снова ее не увидит и не услышит, сегодня снова будет пустота.