- Эта обувь совсем не годиться для дождливой погоды. Быстро садитесь перед камином.

Девушка хотела накинуть халат, но Чарльз не дал. Присев в кресло, Анна наблюдала, как джентльмен снимает её бальные туфли и чулки. Став греть замерзшие ножки, мужчина присел по-турецки перед ней.

- Я подарю тебе другие туфли, - мягко сказал Чарльз, лаская икры Анны. – А теперь вернемся к первому вопросу: я просил вас не целовать Эмсби? – сурово прищурившись, спросил он.

Глава 16

- Чарльз…

Вдруг раздался бодрый стук в дверь и голос Рози.

- Леди Анна, это я Рози.

- Отошли её, - спокойно сказал герцог.

Анна сглотнув, громко произнесла:

- Рози, я уже справилась сама. Можешь быть свободна.

Тишина за дверью была не долгой.

- Вы уверены?

- Да, Рози. Приходи утром.

Пока шел разговор между леди и её служанкой, Чарльз расстегнул свою рубашку и кинул её на соседнее кресло к остальной своей одежде.

- Давайте я растоплю немного камин? Из-за дождя у вас, наверное, холодно?

Анна перевела ошеломленный взгляд с обнаженного торса герцога на огонь в камине.

- Камин растоплен, Рози. Иди.

- Но как же? Дайте, я хоть дрова занесу. Не нести же их назад? – Рози явно не хотела уходить.

Анна расширившимися глазами смотрела на Чарльза. Взглядом, давая понять «что делать?» Еще больше леди удивилась, когда герцог встал и подошел к двери. Щелкнув замком, Чарльз открыл её.

- Давай сюда свои дрова? – спокойно сказал он.

Рози открыла рот от удивления, застыв на месте. Вид полуголого мужчины в спальне невинной леди поразит кого угодно. Анна так же была поражена до глубины души поступком Чарльза.

Не дождавшись, пока служанка подаст ему корзину с дровами, Чарльз взял её сам, закрывая дверь перед Рози. Герцог не отходил от двери и чего-то ждал.

Повторный стук в дверь мог разбудить весь дом. Чарльз спокойно вновь открыл дверь.

- Заходи, - сказал он Рози.

Горничная с расширившимися глазами вошла в спальню хозяйки. Сама хозяйка не жива, ни мертва, сидела в кресле у растопленного камина.

- Леди Анна? – тихо прошептала Рози.

Анна, закрыв глаза, убеждала себя, что это все происходит не с ней. Это не она сидит в кресле и сгорает от унижения.

Закрыв дверь, Чарльз произнес:

- Твоя леди слегка взволнована. Как видишь с ней все в порядке, она даже одета. Камин растоплен. Можешь успокоиться, я позабочусь о ней.

- Одета? – возмущенно спросила Рози.

- Рози…

- Розамунда! – вспылила горничная.

- Розамунда, - с улыбкой исправился герцог. – Я собираюсь в ближайшее время жениться на твоей хозяйке. Так что, скорее всего ты вместе с ней пойдешь в услужение в мой дом, а твоя хозяйка станет герцогиней Карлайл. Будь добра, храни молчание, пока твоя леди не согласиться принять меня как мужа.

- Если леди сомневается, вы должны дать ей время все обдумать, - прошипела Рози. – В одиночестве.

- Я не могу позволить твоей леди остаться в одиночестве, - фыркнул Чарльз. – Иначе все вокруг убедят её выйти замуж на Эмсби. Поверь, со мной она будет счастливее. К тому же, посмотри на неё. Если бы она была против, смог бы я раздеть её, без её согласия?

- Чарльз, довольно, - прошептала Анна.

- Иди и будь спокойна, Розамунда, - сказал герцог, открывая дверь перед горничной.

Рози молча и нерешительно вышла за дверь. Герцог тут же закрыл за ней дверь на замок.

Подойдя к камину, Чарльз положил корзинку на пол и вновь присел по-турецки перед своей собеседницей. Взяв холодную ножку, мужчина положил её на свое бедро, а вторую, обхватив ладонями, стал массировать.

- Итак, леди, вернемся к нашему разговору: вы целовались с Эмсби?

- Чарльз, что вы наделали? – еле прошептала Анна.

- В чем дело?

- Вы… Вы…

- Что? – удивленно спросил герцог. – Сказал твоей служанке, что собираюсь жениться на тебе? Я разве соврал?

- Но…

- Тебе плохо со мной? – вдруг спросил он.

- Нет.

- Неприятно, когда я рядом?

- Нет.

- Ты мечтаешь о Джеймсе в моих объятьях? – мрачно продолжал допрос Чарльз.

- Нет! – возмущенно выпалила Анна.

- Значит, ты наслаждаешься моим обществом?

- Да, - подозрительно ответила леди.

- Ну, вот и все, - спокойно ответил джентльмен, продолжая массировать уже вторую ножку.

- Что: всё?

- Я ведь не каменный, Анна, - вдруг произнес Чарльз, посмотрев в глаза леди. – Думаешь, мне все равно, что ты танцуешь с ним? Или я ничего не чувствую, когда ты возвращаешься из сада, вся раскрасневшаяся, со следами поцелуев на губах?

Анна вдохнув, замерла. Чарльз признается ей в любви?

- Возможно, - продолжил Чарльз. - Ты считаешь, что тот факт, что я могу прикасаться к тебе украдкой и только тайно, очень нравится мне? Это не так, уверяю. Если бы еще совсем недавно, мне сказали, что я буду пробираться по решетке в дом Генри, на свидание к его помолвленной сестре, я бы первый расхохотался тому человеку в лицо. Но теперь я бы ударил этого смельчака, потому что он знает правду, которая может скомпрометировать мою женщину. Я знаю, как важна для тебя твоя репутация, но хочу предупредить: долго так продолжаться не будет. В определенный момент, я сам всё решу за тебя. И в тот день я приду сюда, надену тебе жемчуга герцогинь Карлайл и возьму тебя. И буду делать это долго и основательно, а потом покину твою спальню через дверь, предварительно поздоровавшись с твоими родителями. Мне плевать, если наш первенец появится раньше назначенного срока. Ты уже моя женщина. Я лишь даю тебе возможность сделать все прилично. Потому что меня мало волнует мнение окружающих. Я могу прямо сейчас забрать тебя в свой дом и спокойно наслаждаться тобой до конца жизни без бормотания священника над нами.

- Чарльз, ты говорил, что будешь ухаживать, чтоб лучше узнать меня. О другом речи не шло, - смущенно произнесла Анна. Нарисованная им картина, живо предстала перед глазами леди.

- Теперь все иначе, - грустно признался герцог.

- Почему?

- Я полюбил, - с улыбкой произнес Чарльз.

Глава 17

- Чарльз, я…

- Не отвечай, - перебил её герцог. – Я понимаю, что ты влюблена в другого, но поверь, скоро это изменится. У тебя нет выбора, кроме как стать моей женой. Я собираюсь спать в твоей постели до конца жизни, а сегодня ты испытаешь столько наслаждения, сколько я смогу дать.

Пока он говорил, руки герцога задрали подол сорочки до колен, и ласкали уже ноги леди. Резко обхватив попку Анны, Чарльз дернул её на себя и усадил верхом на свои колени.

Леди чудом удалось не вскрикнуть от неожиданности. Оказавшись так близко к нему и чувствуя бедрами оголенные бока мужчины, Анна от шока открыла рот. Герцог тут же стал целовать девушку, прижав еще ближе к себе. Схватив плечи Чарльза, для устойчивости, леди поразилась какой он горячий на ощупь. Впервые Анна видела и трогала столь обнаженного мужчину.

- Чарльз, - пробормотала девушка, пряча лицо от него.

- Не надо смущаться, сладкая, - прошептал герцог, лаская обеими руками попку девушки. – Ты моя хорошая, моя родная, ты самая прекрасная девушка на земле и самая желанная для меня. Нет никого, столь же нежного как ты, и я с ума схожу от мысли, что мог опоздать. Теперь ты моя, и так будет всегда. Я собираюсь целовать тебя до потери сознания и сумасшествия.

Тихо засмеявшись её покрасневшим щечкам, Чарльз обхватил девушку за талию одной рукой. Другая рука продолжала ласкать попку. Поцелуями в подбородок, мужчина заставил Анну поднять голову и взглянуть себе в глаза.

- Ну что ты, сладкая?

- Чарльз, я впервые в такой позе и вообще так близко к… Ну, ты понимаешь, - сдавленно прошептала леди.

- И я чертовски рад этому, - усмехнулся герцог. – Анна, я собираюсь поцеловать каждый участок твоего тела и не один раз. Обнимать тебя, целовать, гладить – это так приятно. Я только так чувствую, что ты моя и не хочу, чтоб наступало утро. Путь будет вечная ночь.