- Ну, кто с кем? – спросил Ирвин, открывая заднюю дверь одной из них. – Как в прошлый раз?

- Нет, – ответил я, неспешно пожёвывая мятную жвачку, пачку которой захватил из кофе. Слабая замена зубной щетке, о которой я уже успел соскучиться, но лучше чем ничего. Повернулся к своей команде. – Сельфи и Квистис, вы с Ирвином.

- Почему так? – тихо спросила Трип.

- У нас немного оснований доверять Киннеасу, – также тихо ответил я. – Ты и Сельфи присмотрите за ним пока едем. Я и Зелл, в свою очередь, за принцессой.

- Да не вопрос! – согласилась Фея и побежала к машине.

Квистис, кивнув, последовала за ней. Ирвин, ухмыляясь, бросил на меня хитрый взгляд и скрылся в автомобиле.

В салоне, помимо водителя, был ещё один человек. На переднем пассажирском сидении расположился молодой парень в строгом деловом костюме. Улавливалась некая общая черта между ним и охранниками президента Делинга. Да и водитель не казался просто шофёром. Несомненно, нас встречали силовые ведомства. Что ж, посмотрим в какую кучу мы вляпываемся на этот раз.

Машины тронулись с места, не отставая друг от друга. Ехали мы, в основном, молча. Встречающие предпочли не говорить ни с нами, ни даже между собой.

За окном мелькали пейзажи большого города. Делинг-Сити был самым крупным из всех городов, в которых мне приходилось бывать, если не считать Доллета. Столица Тимбера и Баламб-Сити тоже относились к числу больших городов, но, уверен, что они вместе запросто бы поместились в столице Федерации. Ещё и окраины бы остались не заняты.

Взглянув в очередной раз в окно, я запоздало осознал, что сейчас мы проезжали знакомые места.

- Отель «Гальбадия», – тихо произнёс Зелл, отворачиваясь от окна. Вопросительно посмотрел на меня.

Определённо, мы уже видели это место. Во сне. Интересно, а Лагуна сейчас здесь, в городе? Было бы здорово найти его и разобраться с теми загадочными явлениями, уже дважды обрушившимися на наши, и без того многострадальные, головы.

- Мама там работала раньше, – тихо сказала сидящая между нами Риноа.

- Моя тоже в отеле раньше работала, уборщицей, – сказал Зелл, косясь на наших сопровождающих. Готов поспорить, ему не терпелось рассказать больше, но наученный горьким опытом, он всё же предпочёл совладать со своей болтливостью.

Нас доставили на другой конец города, ближе к городской черте, к огромному особняку, выполненному в характерном для северной Гальбадии готическом стиле. Оставшиеся у машин сопровождающие провожали нас взглядами, когда мы вошли через парадную дверь.

Ждать пришлось около получаса. Кабинет, куда нас услужливо проводил престарелый дворецкий, был достаточно обширный, в светло-зелёных тонах. Успокаивающий. Возможно, он предназначался не для работы, а как раз для релаксации, кто знает. На стенах висели большие картины, навскидку – далеко не самые дешёвые. Кто же всё-таки наш куратор?

В ожидании мы постепенно рассредоточились по помещению. Ирвин по-хозяйски занял кресло за массивным письменным столом, небрежно закинув на него ноги. Позёр. Зелл и Сельфи рассматривали приличную коллекцию книг, громоздящуюся на полках антикварного шкафа. Квистис и Риноа облюбовали себе пару кресел. Глянув на них, я заметил, как контрастно они выглядели со стороны: Квистис по-деловому собрана, держит осанку и терпеливо ждёт. Единственное, что она себе позволила, это отстегнуть от ремня свой верный хлыст и положить его на небольшой диванчик у входа. Принцесса же расслаблено утопила спину в спинке кресла, последние оттенки напряжения окончательно исчезли. Либо она больше не беспокоится, либо уже перешла ту точку, когда в тебе что-то лопается и приходит блаженный пофигизм. Неважно.

Минуты текли вязкой струёй баламбской патоки, а куратор всё не шёл. Мы вообще туда приехали? Это не ловушка часом? Все эти декорации не для того ли, чтобы усыпить нашу бдительность? Или это просто паранойя у меня прогрессирует?

- Просто слов нет! – воскликнула принцесса, хлопнув руками по подлокотниками. – Он заставляет нас ждать! Пойду найду его.

Он? Его?

Риноа поднялась с кресла и решительно зашагала к двери.

- А это будет вежливо, подруга? – полюбопытствовала Фея. – Мы вроде как гости.

Риноа остановилась уже в самых дверях.

- Не совсем так, – произнесла она. – Гости – вы.

- Ты бывала здесь раньше? – спросила Сельфи.

- Вроде того. Я здесь родилась, это мой дом.

Вот как. Сложив два и два можно легко прийти к выводу, что куратор нашей миссии – это отец Риноа. Странно, почему же меня это не удивляет? Хотя в последние дни случалось столько всего нежданного негаданного, что пора перестать чему бы то ни было удивляться. Вчера мы похищали президента, сегодня убиваем колдунью. Если завтра решено будет тем же составом объявить новую войну Эстару, то, скорей всего, я приму это как должное и даже усом, которого нет, не поведу.

- Скволл, повторюсь: помни, пожалуйста, о чём мы с тобой договаривались. Я на тебя рассчитываю. Саймон тебе полностью доверился.

Риноа вышла из кабинета. Мои спутники как один вопросительно уставились на меня.

- А о чём это вы там договорились? – начала Сельфи. – Любовные делишки, да?

- Нет, – ответил я, потирая лоб. – Принцесса опасается, что мы отдадим её отцу.

- А мы разве должны? – удивился Динхт.

- Вообще-то да, должны, – вступил Ирвин.

- Тебе-то откуда знать?! – огрызнулся Зелл.

- Он прав, Зелл. Вот, – я извлёк помятый конверт из внутреннего кармана куртки и протянул его Динхту.

Зелл принялся читать, к нему сбоку пристроилась Сельфи. Квистис, не вставая с места, с любопытством наблюдала за ними, ожидая оглашения результатов.

- Откуда ты это взял? – начал было Зелл, закончивший ознакомление с написанным, но осёкся на полуслове. Было видно, что он догадался откуда. Перевёл взгляд на ухмыляющегося Ирвина. – А при всех не мог сказать кто ты есть?

- Во-первых, кто я – ты прекрасно знаешь. Я – ваш снайпер. Во-вторых: отдай я этот конверт при ней, – Ирвин указал пальцами на дверь. – Гарантированно бы возникли лишние вопросы и ненужные подозрения, на худой конец она бы просто сбежала от нас, а оно нам надо? Ну а в-третьих, – Киннеас, сделав паузу, усмехнулся. – Моя часть – это передать конверт вашему непосредственному командиру. Почему он не поставил вас в известность – вопрос к нему.

- Скволл? – Зелл с укором посмотрел на меня. Сельфи, уперев руки в бока, поддержала его испепеляющим изумрудным взглядом.

- У меня есть кое-какие сомнения, – ответил я в оправдание. Если говорить откровенно, то я нагло врал. Сомнений у меня было целый вагон и маленькая тележка. Ситуация, в которой нас всех угораздило оказаться, отдавала откровенной бредятиной. Мы словно персонажи дешёвого чтива, написанного криворуким автором. Как так случилось, что оказание поддержки группе сопротивления переросло в заговор двух Садов с представителями ФГН? Более того, ума не приложу, как меня угораздило в центре всего этого оказаться. Может быть Сельфи права, и стоит самому прорабатывать план? Все эти неясности и недосказанности, все темнят и не говорят как есть: что наше руководство, что не наше. По-хорошему надо бы выяснить всё лично у Крамера, но сейчас это невозможно. Может быть после, как только закончим эту миссию? Ну а насчёт принцессы... Не знаю. Почему-то мне кажется что нельзя её так просто, как какую-то вещь, как старую мебель, передать кому-то на руки. Пусть даже её собственному отцу. Во всяком случае без её позволения.

- Да какие могут быть сомнения?! – воскликнул Зелл. – Мы не можем так просто отдать Риноа, без её согласия. Она ж не посылка какая?!

Тут мы с ним солидарны. Почти. У нас есть чёткий приказ и инструкции на её счёт. Что-то не нравится мне уже эта сиидова работа...

- Верно, Зелл! – согласилась с Динхтом Фея. – Дай пять!

- Очень даже можете, – возразил Ирвин. – У вас есть приказ.

- В каком-то смысле он прав, – внезапно поддержала снайпера Квистис. – Инструкции получены.