- Пока... пока не могу сказать, господин... м-м-м?

  - Какая жалость - вы не расположены идти на контакт... - Олег разочаровано поджал губы... - Господин даЗалони! Извольте представить нас... даме.

   Чиновник испуганно вздрогнул, бросил жалостливый взгляд на Олега, но, напоровшись на арктическое равнодушие, сглотнул и проблеял:

  - Е-е-е-его Сссвеееетлость Кхх-нязь Кхх-артли, г-гспожа... э-э-э?

  - Да-а-а... с таким чувством о нашем появлении еще не сообщали. - Похвалил Олег. - Вы молодец, господин даЗалони!

   Чиновник трагически шмыгнул носом. А Олег обратился к няке, усиленно решавшей - разводить ли дальнейшие политесы или плюнуть на странности и, обнажив ствол, добиваться цели привычными армейскими методами:

  - Так что же, госпожа Эээ? Не окажете ли ответную любезность, коль уж теперь, вопреки правилам приличия, оказались первой осведомлены о нашей личности, м-м?

  - Сотник Кардишш, - Неохотно прошипела няка.

   Олег расстроено вздохнул:

  - При личной встрече с Его Императорским Высочеством мы посоветуем усилить работу с личным составом. Особенно, в части воинских приветствий и элементарных понятий о гражданском этикете. Мы даже поделимся некоторыми методиками привития подчиненным уважения к особам царствующих фамилий - раз уж простая строевая не помогает...

   Но Кардишш на хромой козе объехать было непросто:

  - Я передам совет Вашего Сиятельства своему непосредственному командиру, господину Иллитарру!

  "Старший сын Наследника-Дракона" - Подсказал имп.

  - А что, кстати, парнишка на улице топчется? Пусть заходит - кофеек попьем. И барышню...

   Усы кошки при этих словах нервно дернулись...

  "Так-так-так" - Весело подумал Олег - "Как там Кися говорила: "Князь должен свободно ориентироваться во всех нюансах человеческих взаимоотношений, аната", так?

   Олег заговорил медленнее, чуть играя голосом и внимательно следя за реакцией няки:

  - ...И барышню СВОЮ, - Челюсть няки напряглась при этом акцентировании: "Бинго! Вы только что открыли квест "Жаренные факты из жизни драконов" и получаете "+40" к Удаче!" - На диван пристроит. На улице вечереет-холодает...

  - Нет времени, Ваше Сиятельство. - Отрезала кошка. - Десять минут ничего не решат, а до портала, который, я УВЕРЕНА, нам скоро откроют, не так уж и далеко идти...

  - Замечательно! - Обрадовался Олег. - "Хорошие попутчики - легкая дорога"! Господин даЗалони!

  - Я! - Щелкнул каблуками бургомистр, поедая глазами Олега.

  - Распорядиться насчет портала! Мы выдвигаемся немедленно!

   Кардишш оскалилась, но промолчала... а что тут скажешь? - Статус собеседника непонятен, держит себя императором, а уж приказывает так, будто армию - не меньше! - в бой отправляет...

   А бургомистр уже разразился чередой торопливых приказов - да пусть проваливают быстрее эти шишки! - и все вокруг забегали, засуетились.

   А Олег сделал вывод - отряд Кардишш прибыл сюда неожиданно, никто его не ждал. А вот процедура "всячески способствовать някам" - тут отработана до мелочей и смазана до полного уничтожения сил трения... Отчего Кардишш и бесится, столкнувшись с проволочками. Ну и к Олегу у нее, видимо, персональная "приязнь" появилась...

   Ткачев хмуро покосился на Олега, вышедшего впереди Кардишш. Но вот его глаза удивленно распахнулись, хотя до открывания рта и прочих эмоциональных жестов не дошло. Даже кивать не стал. Даже легонько. Но явно приободрился. Явно узнал.

   Странно.

   Странно, что узнал. Это узнавание рушило конструкцию стройной теории, которую уже построил Олег, и которая непротиворечиво (ну, в рамках окружающего сумасшедшего дома) объясняла непонятные изменения внешности Ткачаева.

   Хотя, где есть один темпоральный парадокс, почему бы не быть другому, верно?

   Эльфийка одарила Олега враждебным взглядом... Эффект, правда, смазывался откровенно хмельным видом девицы. С рук няки она слезла и теперь осторожно ступала по брусчатке, слегка покачиваясь и постанывая... Няка старательно, будто ребенка, учащегося ходить, страховала девочку.

  "Тяжкое похмелье? Бедняжка! И где успела-то? А главное - когда? - вечер же только начинается! Хм... ого, вот это синяк на виске. Да у нее ж сотрясение!"

   А высокий брюнет со шпагой был весел и свеж. Командир, судя по всему? Иллитарр?

  - Кхм?

   Брюнет бесцеремонно попытался накинуть щупы на сферу Олега. Щупы ожидаемо соскользнули. Попытка повторилась - теперь щупы скользили не по касательной, а грубо пытались продавить... Экая непосредственность!

  - А вы заострить их попытайтесь! - Доброжелательно посоветовал Олег.

  - Это как? - Удивился Иллитарр. - И что, поможет?

  - Нет. - Широко улыбнулся Олег. - Но попытаться стоит - а вдруг...?

  - Мы не знакомы... - Намекнул Иллитарр.

  - Действительно, - Огорчился Олег... - Уверен, что это досадное недоразумение будет сейчас исправлено! М-м-м?

   И бросил многозначительный взгляд на Кардишш. Та задвигала усами, а когда и Иллитарр перевел на нее заинтересованно-вопросительный взгляд - не удержалась и тихо рыкнула:

  - Ваше Высочество, позвольте представить вам Его Сиятельство князя Картли! Ваше Сиятельство - Его Высочество, принц Иллитарр!

   Скромно мнущийся за спиной Кардишш бургомистр всхлипнул.

  "Да-а-а... досталось коррупционеру сегодня впечатлений - Слегка обеспокоился Олег. - Как бы с сердечком чего не произошло - такие большие дядьки к Кондратию, говорят, очень предрасположены... А ведь он еще откат мне передать должен!"

  - Князь, а что вы там говорили про "заострить"? - Напомнил Иллитарр.

  - Ну, это же лежит на поверхности, принц... вы, кстати, как... не возражаете против маленького нарушения протокола? - Олег заговорщицки улыбнуться.

  - Да как хотите, князь! В неофициальной обстановке, разумеется...

   Иллитарр, судя по всему, не был ни повернутым на этикете, ни снобом - легкомысленно отмахнулся, проигнорировав раздраженно задрожавший кончик хвоста Кардишш.