- На самом деле, элементарно, Илит...
Степенно переговариваясь, они двинулись куда-то еще выше по улицам. Портальная площадка, действительно, оказалась недалеко от магистрата, но за разговором шли они туда гораздо дольше обещанных десяти минут.
Девицу, разумеется, снова взяли на руки - слабый писк-протест проигнорировали. Идти самостоятельно она не могла.
- Перебрала ваша подруга, Илит? - Подколол Олег.
Девица что-то невнятно вякнула протестующее...
- Ну, можно и так сказать. - Смутился Иллитарр.
Ткачев фыркнул.
"Из раздела "Описание рас". Подраздел "Драконы"..." - Быстро забормотал имп.
"Ну, надо же! Импринтинг к первому брачному партнеру! Вот это ребятам эволюция подгадила! - Посочувствовал Олег, внимательно выслушав отчет импа. - Теперь понятно, отчего Кардишш так нервничает. Девочка, видимо, появилась у Илита совсем недавно и широкой публике о ней неизвестно. А тут кто-то непонятный и незнакомый, но насквозь подозрительный, сходу врубается в щекотливую тему... Не пришло бы в ей голову решить вопрос традиционным образом... Но это вряд ли - дама совсем не глупая и в политику лезть поостережется... А ЭТО - именно политика, да. Грязная, вонючая".
- Кому первому скажешь? Матушке или отцу? Или бабушке с дедушкой?
- А кому лучше? - Усмехнулся Иллитарр.
Усмехнулся, правда, несколько напряженно и растерянно - видимо, не думал еще об этом. Или, по примеру Бонапарта, решил "сначала ввязаться, а там уж..."? Ох, ребенок!
А ведь даже Олег, слабо пока ориентирующийся в местных реалиях, сходу мог перечислить с десяток проблем - начиная недовольством драконьей аристократии (должна же тут у них быть какая-то иерархия?) крахом своих матримониальных планов и заканчивая двусмысленным (теперь) положением эльфов Светлого Леса... Тут, правда, еще многое зависит от происхождения этой девочки - в каком клане, чья дочка, чья внучка... А там, в этом Лесу, такая теперь чехарда начнется...
- Ну, старик, - Рассмеялся Олег. - Это уж тебе лучше знать... Но говорить не стоит... сразу. Слухи сами поползут - это от тебя не зависит уже... А пока слух дойдет до нужный ушей, пока переварят, пока уточнят информацию, пока тебя призовут пред ясны очи, пока ты добредешь... Понял, да? К этому времени от жгучего желания оттаскать кое-кого за хвост останется что-нибудь усталое: "Дать этому балбесу подзатыльник и пусть идет восвояси!"...
Примерно с середины Илит разулыбался и предложил свой вариант:
- ...Есть другой вариант - сказать сразу. Потерпеть, но потом - свободен, как ветер!
Наш человек! Легкомысленный парень - видно, что к варке в котле грязных политических интриг его не готовили. И видно, что ему спускали многие шалости... Это понятно: во-первых, неприличная продолжительность жизни драконов (и здешний Самый Главный Дракон, если не дурак, должен держать прямых наследников как можно дальше от политики и как можно ближе к себе), во-вторых, есть же еще Дракон-Наследник, отец этого оболтуса...
"Оболтус... А ведь по возрасту мы ровесники!"
За время пути было нетрудно сделать вывод о том, что Ткачев - как минимум арестант. За что его? И - куда? И - главное - потом куда?
Как бы перекинуться с ним хотя бы парой словечек? Но Олег так и не смог придумать... Странная непрошибаемость Ткачева для сенсорного воздействия (или следует переходить на терминологию этого мира и говорить "магия"?) делало невозможным самый очевидный вариант - установка мысленного "рапорта". Возможность мысленного общения - это, конечно, самый охраняемый секрет княжеской четы Картли, но Чиёко как-то умудрилась разработать методику отправки сообщений самым обычным людям, находящимся в пределах видимости... сохранив при этом режим секретности.
Второй способ - связь с помощью импов - тоже не прошел. От импа Ткачева не было никакого отклика. Будто - нонсенс! - у Ткачева не было вовсе "спутника"-биокомпа!
Третий способ - клановые сигналы Ишики и Окаджима, или жестовый язык армейского спецназа (который в обязательном порядке изучали все пилоты, чтобы иметь возможность общаться со спасательными группами... в случае чего) - отпадал: "свояк свояка" - кошки засекут, хоть и не поймут ничего... Да и откуда ЭТОМУ Ткачеву знать о подобных способах общения?
***
- Князь, настоятельно прошу проследовать за нами... - Начала было Кардишш, но Олег спокойно перебил, ни секунды не сомневаясь, что кто-то посмеет не слушать его.
- Сударыня! "Настоятельно" и "князь", употребленные вами в одном предложении, доказывают, что либо вы, либо мы.... кто-то не дружит с логикой и здравым смыслом!
И опять вмешалась пресловутая харизма - няка невольно замолчала и, пока говорил Олег, не проронила ни слова.
Последний год княжения на Картли его не перебивали. Вообще. Собеседники с превеликим вниманием, жадно, ловили каждое слово, умудряясь делать для себя выводы даже из многозначительных похмыкиваний, порыкиваний и похрюкиваний.
Олег стал немного понимать диктаторов и тиранов прошлого - такой пиетет окружающих мог конкретно "снести крышу". К счастью, у него была стопроцентная прививка от "самодержавного бешенства". Даже три... Даже четыре, если считать Агни. Четыре язвительные прививки...
Поборов непрошенную немоту, няка, тем не менее, сделала еще одну попытку:
- Не хотелось бы прибегать к грубой аргументации...
"А молодец сотник!"
- Сотник. - Холодно поинтересовался Олег. - Вот этот ваш пассаж - это официальная позиция Империи Драконов? Или ваша отсебя... личная инициатива?
Кошка явно стушевалась и дала задний ход:
- Я не вправе говорить от лица Империи, Ваше Сиятельство! От лица Империи может говорить...
- ... Могу говорить я, - Вовремя включился в перепалку Иллитарр. - Князь, позвольте пригласить вас в гости. Познакомлю с родителями... Заодно, прикроете меня от таскания за хвост!
М-да... Ну, что тут скажешь...
Плакал "честным шантажом" заработанный откат, который удалось вытрясти из бургомистра. Бургомистра теперь самого трясти начнут, пытаясь вызнать, что Олег НА САМОМ ДЕЛЕ забыл в магистрате. Вот уж не повезло сегодня коррупционеру!
