Когда он лежал в местном госпитале, его одолевали какие-то странные видения. Очевидно, камень был увесистый. Трэй открывал глаза и видел – на самом деле видел - как рядом с ним сидит красивая светловолосая девушка и улыбается ему невинно и в то же время как-то хитро, коварно. Она сразу напомнила ему ту богиню из сказки, что он слышал в детстве, которая встретила умирающего солдата в лесу, и кажется, его мечом срезала прядь своих волос и отдала ему, тем самым вернув его к жизни. Но ведь он не умирал, иначе бы, наверное, Кэйангу было неудобно продолжать приходить к нему, и, совершенно игнорируя его состояние, его перебинтованный лоб, снова ныть о том, как его достала работа.

- Вот ты лежишь тут, хорошо тебе! А у меня их теперь четверо… Размножаются они, почкованием! Будто мало мне было троих…

Трэй не очень слушал, что он там вещает. Красавица по-прежнему была здесь и смотрела на него своими огромными лучистыми глазами. Тут было довольно темно, но, казалось, ее золотистые волосы светятся сами. Как там звали богиню леса из той сказки? Он примерно так и представлял себе ее в детстве, и тоже мечтал, что станет он храбрым воином, и однажды, положив в одиночку не одну сотню врагов, будет валяться раненый, а богиня спасет его. Вот только в его мечтах не было постоянно ноющего приятеля, отвлекающего от созерцания красоты.

Потом он выздоровел и больше не видел ее. Ему даже было досадно, но не будешь же специально подставляться врагу под удар? Он пробыл еще примерно пару лет в том отряде, а потом служба наскучила ему, и он решил отдохнуть. Может быть, пора снова отправиться в странствия? Его друг, наверное, сейчас занят, но ведь Трэй и сам справится, он теперь опытный воин и странник…

Внезапно Кэйанг, от которого было ничего не слышно уже давно, появился перед ним, когда он как раз прикидывал, чего бы взять в дорогу.

- Умоляю тебя, Трэй, научи придурков моих трихосомусов убивать! Меня вызывают… Снова… Чувствую, в этот раз мне конец, точно! Что-то с ними связанное… А они там все пьяные, а сомы!.. – его приятель был еще более взвинчен, чем обычно, и говорил торопливо и не очень понятно.

Но Трэй охотно согласился. Почему бы не помочь другу и не взглянуть, наконец, на его наказание, на тех, про кого он так много слышал?

В квартире никого не оказалось, и Кэйанг отправился в какой-то местный клуб разыскивать свою команду. Трэй же осмотрел помещение, прикинул, где примерно откроется портал, и расположился на кухне. Давно он уже не был в мирах с такой цивилизацией, но все помнил отлично. К тому же они все были очень похожи. Он достал из холодильника пиццу, положил ее в духовку. Давно он не ел такой вкуснотищи. О, а вот и Кэй со своими… И действительно, видок у всех тот еще… И запах такой, будто они не пили, а купались в алкоголе.

Темноволосая девушка буквально висит на своем приятеле не-страннике и над чем-то смеется, мальчик, ужасно похожий на нее внешне, что-то воодушевленно рассказывает этому не-страннику, вторая девушка, рыжая, с сильно разметавшейся шевелюрой, тоже истерически смеется непонятно над чем. Вот, даже чуть мимо стула не приземлилась. Но вообще выглядели они все, на взгляд Трэйнана, довольно мило, забавные такие.

- Народ, ха-ха, мне кажется, нас тут больше, чем, ха-ха, только что было! – голос того, кто еще разувался в коридоре, был таким мягким, таким… каким-то культурным что ли, несмотря на то, что обладатель его был явно в таком же состоянии, как и остальные.

- Кэй? А это кто? – все, кто мог видеть Трэя, очень озадачились.

Он и сам на секунду опешил. Потому что на кухню, пошатываясь, вошла его богиня леса. Точно такая же, как в его видениях, и многим раньше – в его воображении.

Ну, почти такая же.

В его видениях у золотоволосой богини не было в руках бутылки дешевого энергетика. Она бы, наверное, не произнесла таких слов своим нежным, мягким голосом, когда они с рыжей девушкой пытались поместиться на одном стуле и в итоге свалились на пол. Она была одета в платье, а не в рваные белые джинсы и свитер с большим вырезом на спине. И вообще, она вроде бы, была женщиной, но то были видения, то были мечты, а Эсси был вполне себе живой и настоящий.

- А давай я с вами пойду, с океаном этим разбираться? Ты просто не говори про меня Праотцам, а уж лишний меч вам не помешает… - шепнул он Кэйангу, когда тот зашел к ним после их с Эсси утренней вахты.

Но на самом деле плевать ему на этот океан. На эти миры, их спасения, и пророчества. Да, конечно, он был рад помочь своему приятелю, но все же причина была в Эсси. Как только Трэй узрел это красивое чистое лицо, эти огромные голубые глаза, как только он услышал, как мило это очаровательное создание сочетает в себе одновременно манеры принцессы и пьяного сапожника, он понял, что не может допустить, чтобы с ним что-нибудь случилось в этой непонятной, запутанной миссии. Попросту не может.

И абсолютно не важно, кто он там, мужик, баба, или кем он там себя считает.

Поэтому в тот момент, когда королева Вики, запыхавшись, влетела к ним в беседку и заявила, что какие-то там дикари похитили Эсси и собираются выдать его замуж за своего вождя, Трэй подумал, что его сейчас хватит удар.

А потом король Эйхольм хлопнул по столу кулаком и сказал очень неожиданную фразу:

- Эй, олухи! Сию минуту всем построиться, иначе вас тут повешу всех, четвертую собственными руками! – хотя нет, эта-то фраза была вполне ожидаемой.

- Опять это происходит! – вот это «опять» было неожиданным.

- Надоели уже, - вздохнула королева. – Но сейчас их хотя бы можно понять, моя сестрица-то еще страшная, как трихосомус вареный, а вот леди Эсси…

Пока стражники поспешно строились и собирались, король торопливо объяснил, что эти дикари (их было несколько племен) пытаются украсть всех женщин, которых видят впервые в городе, каждый раз, когда они не сильно заняты, воюя друг с другом.

- И бесполезно объяснять, болваны те еще, хуже, чем мои олухи… Но сейчас мы их припугнем, как следует! Эй, жена, это хоть какие конкретно были?

- На Длинных Клыков похожи, у них были ожерелья из зубов… - вспомнила королева.

- Точно, они! – кивнул Эйхольм. – Эй, чего встали, олухи?! Забыли, где у нас Длинные Клыки обретаются? Живо все по коням!

Всю дорогу Трэй прямо-таки представлял, как ворвется к этим дикарям, пятьдесят на левую руку, пятьдесят на правую… Очевидно, его мысли отразились на его лице, потому что как только вдалеке показались ряды шатров, король приказал всем остановиться и подъехал к нему.

- Так, друг мой, я прекрасно понимаю, что тебе сейчас хочется убивать, но лучше мы все решим дипломатично. Я бы сам перебил всех этих тварей, но из них же лучшие разведчики получаются! Ведь пробрались же как-то в город, через моих ребят, и даже лошадь протащили, наверное! А какое пальмовое вино делают…

- Что они сделают с ним? – Трэй, казалось, не слушал его.

- Да ничего особенного, мы же успели до первой брачной ночи, ха-ха! Да не волнуйся, сейчас мы его вернем, простая дипломатия…

Они немного проехали вперед.

- Ты лучше уши сейчас заткни, - посоветовал Трэю капитан стражи Терихольд, поравнявшись с ним. И только тот собирался спросить, зачем это, как сам понял ответ.

- ДЛИННЫЕ КЛЫКИ! В МОЕЙ АРМИИ ШЕСТНАДЦАТЬ ТЫСЯЧ СОЛДАТ! – заорал король.

Несколько десятков стражников удивленно посмотрели друг на друга, но поддержали своего повелителя, изо всех сил стараясь вопить и звенеть оружием так, словно их действительно шестнадцать тысяч.

- Я ПРИКАЗЫВАЮ НЕМЕДЛЕННО ВЕРНУТЬ НАШЕГО… НАШУ ГОСТЬЮ, И Я НЕ НАМЕРЕН ДОЛГО ЖДАТЬ! Я СОЖГУ ВАШИ ДОМА, УБЬЮ ЖЕН И ИЗНАСИЛУЮ МУЖЕЙ! – Раскатистый голос короля обрушился на небольшое поселение, и Трэй даже удивился, что шатры устояли.