***
А потом все завертелось, как бетономешалка, события замелькали одно за другим. Но кто-то словно помогал им, направлял их. Словно Кто-то могущественный поддерживал их в их борьбе. Иначе как можно было объяснить, что, когда они ехали назад, вдруг пошел сильный ливень, и на границе (Залн, конечно же, уже сменилась) никто не стал останавливать их, расспрашивать, с какой это они целью ездили к Саат-хо, и что это у них в кузове, лишь махнули руками, мол, проезжайте!
Иначе как объяснить, что в назначенный день собралось столько народа? Как объяснить, что Зи-Элу удалось найти нужные слова, чтобы они все пришли? Как объяснить, что Налия, которая так плохо спала накануне – ее доставали страшные океанские мальчики - которая так нервничала, вдруг почувствовала в себе небывалую силу и уверенность, выходя к этим людям. Это она-то, всегда ненавидевшая публичные выступления!
- Меня зовут Налия, - бодро говорит она. – И я – странник… Ну что такое, - она смеется, - вступление прям как в клубе анонимных алкоголиков… Впрочем, а как нас еще назвать?
В зале раздаются ответные смешки. Что такое клуб анонимных алкоголиков, они не знают, но интуитивно догадываются. Чтобы попасть сюда, они все должны были выпить на входе по стакану Айч-ара.
- Вы все сегодня совершили смелый поступок. Вы пришли послушать, что я скажу вам, вы попробовали этот чудесный напиток, вы сумели переступить через то, что вам внушали с самого детства, и подумать своей головой. Я предлагаю сейчас же поднять бокал за то, что среди нас тут ни одного зомби! За то, что мы - не зомби!
- Мы - не зомби! – воодушевленно кричат люди, поднимая стаканы.
Нет, все-таки это была хорошая идея. Она находит в толпе свою пятерку - они настороженно следят, чтобы все было в порядке, и победно улыбается им. У нее прямо чутье, что все пройдет как надо сегодня, а оно ее еще никогда не подводило. Роскошная была идея, роскошная.
- Если мы не зомби, то, что у нас есть? – спрашивает она.
- Свобода!! - Впрочем, ее даже радует, что кто-то прокричал какие-то свои варианты, особенно ее, повеселило «Айч-ара». Ей же не стадо нужно, наоборот, индивидуалисты.
«Держись, мой Рыжий Варвар», - думает она. – «Скоро я приду и спасу тебя. И ты держись, несчастный Сьюм, и ты, старушка Роззен, и все, кто там с тобой. Вам недолго осталось. Мы идем».
Комментарий к 8. Об одной крайне нелепой оппозиции
Если кому-то будет интересно, вот тут: http://ficbook.net/readfic/2680520 небольшая сайд-стори о том, что происходило после этой главы и осталось “за кадром”. Для разнообразия, POV.
Нали (еще до того как начала устраивать всякие революции) http://hissant.deviantart.com/art/Nali2-596388744
Зи-Эл 2.0 http://hissant.deviantart.com/art/Z-L2-595163834
========== 9. Леди или рыцарь? ==========
Трэй с королем Эйхольмом сидели в беседке и пили эль. Эсси и королева прогуливались по королевскому саду – он был огромный, в нем бегали вараны, Эсси там очень нравилось. Был вечер, и закат уже понемногу окрашивал небо в золотистый цвет, но все проснулись лишь несколько часов назад – вчера гулянка была знатной. Как всегда. А Трэю вообще не удалось нормально поспать - он еще полночи слушал откровения Эсси про его нелегкое детство и юность, про холодных и суровых родителей, про какую-то жуткую учительницу, которая все норовила стукнуть его по рукам линейкой и которую он убил (тут Трэй решил, что это уже пошел пьяный бред), про его жизнь в столице, где каждый работодатель пытался уложить его в койку, не взглянув внимательно на графу «пол» в анкете…
Там было что послушать. Оставшиеся полночи Трэй уверял своего друга, что все с ним в порядке, и все теперь его любят, и что никуда им не нужно спешить – Эсси под самое утро вдруг накрыли какие-то предчувствия, и он все порывался прямо сейчас отправиться назад, к Кэю и компании, выяснять, все ли со всеми в порядке без его чуткого надзора.
- Знаешь что, Кэйанг, - задумчиво сказал Трэй тем утром, глядя на наконец отключившегося Эсси – лицо усталое, руки нервно сжаты в кулаки – Ищи-ка ты сам свой океан, а кое-кому необходим отдых…
Воин сам не очень понимал, в чем смысл их миссии. Разве плохо им жилось без этого океана? Ну, сомы, подумаешь, они уже несколько лет как беспокоят все миры второго уровня. Странный все-таки этот Кэйанг… Хотя он же все-таки проводник, и эти неведомые могущественные силы управляют им, нашептывают свою волю. У них были свои замыслы, и разуму смертных было не дано понять их. Трэй бы сам головой поехал на его месте, он знал немногое, но понимал, что у Кэя не было другого выбора, кроме как подчиниться им. Но как бы там ни было, сейчас для Трэя самое важное - чтобы вот это измученное прелестное создание, наконец-то уснувшее, было счастливо и ни о чем не беспокоилось хоть какое-то время. Ему и так досталось по жизни. Надо же, такой развитый мир, где он родился, а все равно, если ты чем-то отличаешься от других, тебе достается. Не то что здесь, в Этхарде, - так, оказывается, называлось это королевство.
- У вас же почти средневековье, и в то же время… Все счастливы и никаких предрассудков! Как это возможно? – однажды спросил Эсси у короля Эйхольма. – Я думал, вы нас, как увидите, мигом отправите на костер!
- Видишь ли, друг мой… - задумчиво начал король. – У нас тут настолько низкий уровень развития, что мы даже не дошли до такого, чтобы видеть зло и потенциальную угрозу во всех, кто отличается от нас. Мы даже религию еще не изобрели, нет у нас никакого божества, во имя которого мы могли бы убивать всех подряд и приносить ему кровавые жертвы. Скучно живем, сам знаю!
- Это рай, самый настоящий рай! – все время повторял Эсси. И Трэю вовсе не хотелось забирать его из этого рая. Ему и самому тут было хорошо.
И он надеялся, что их каникулы не доставят Кэю серьезных неприятностей.
***
Они с Кэйангом знали друг друга довольно давно. Трэй был родом из мира, где практически все были странниками, и, конечно же, туда часто наведывались проводники, ну вот такие, как Кэй. Они сразу спелись. Обычно проводники с их загадочными силами, с их непомерно долгой жизнью были ужасно заносчивыми, скучными и пафосными. Как будто с ветхим пыльным талмудом разговариваешь.
- Никогда не понимал, почему это, если тебе дарована почти вечная жизнь, то нужно становиться унылым, вечно ноющим занудой? «О-о-о, вечность – мое проклятие!» - часто повторял Кэй. – Не выношу я всю эту публику. Тратить время на нытье и рассуждения о том, какие они все древние, мудрые и несчастные, тьфу! Вы, смертные, мне куда больше нравитесь. Меня, к счастью, Праотцы еще не успели припахать к работе, и если мне повезет, они еще как минимум полвека не вспомнят про старину Кэя, так что я не страдаю от вечности, мне уготованной, вот эль тут пью себе, развлекаюсь…
Обычно все молодые странники их мира, прежде чем осесть на месте и остепениться, найти работу и обзавестись семьей, уходили на год или на два в большое путешествие по разным мирам. В целях безопасности рекомендовалось взять с собой любого свободного проводника, ведь именно в этом был их долг – помогать странникам, направлять их. Ведь никогда не знаешь, куда приведут неведомые тропы меж мирами. Но, как уже говорилось, эти проводники были такими скучными занудами, что Трэй не торопился. Одному отправляться не хотелось, он был храбр, но вовсе не безрассуден, а с этими проводниками – да можно с тем же успехом старого жреца из храма Тейха взять, чтобы он ему нотации читал и рассуждал о мудрости и духовном росте.
А тут вдруг – Кэй, и он вроде бы ничего. И свободен, то есть, не висит на нем ответственность за каких-нибудь странников – в других мирах, особенно первого уровня, странники не были так продвинуты, некому было рассказать им об их уникальной природе, об опасностях, которым они могут подвергнуться, о тварях извне, о тех же трихосомусах, например.
