Будучи пассивным псиоником, она ощущала подобные проявления демонического влияния в десятки раз сильнее, и сейчас затравленно озиралась, распушив хвост и прижав уши к голове, не зная, откуда ожидать нападения. Собственно, как и Эдвард не знал, кого именно искать, лагерь словно вымер, ни пионеров, ни каких-либо следов их присутствия и гибели здесь не было, только мертвая тишина и ощущение присутствия чего-то темного и злого. Поселившаяся здесь сущность, явно издевалась над всем происходящим здесь, перестраивая реальность лагеря под собственные извращенные желания.
- Оно отвернулось… – вдруг сообщила Юля, когда вышли на площадь с привычным уже памятником неизвестному строителю социалистического будущего. Присмотревшись, Эдвард сразу же заметил неприметное отличие, что у памятника из-под очков скатывали темные кровавые капли, оставляя алые дорожи на обветренном камне, – туда… там что-то происходит…
- Где? – сразу же дернулся Эдвард, но девушка указала пальчиком на аллею, ведущую к выходу из лагеря. Большего и не требовалось, махнув девушке, чтобы бежала за ним, чуть ли не бегом бросился к воротам, надеясь только на то, что успеет. Пробежав мимо здания клубов, стоявшего с распахнутыми дверьми и выбитыми стеклами, он услышал чей-то истерический крик, но почему-то не женский, как ему казалось, а мужской. И в распахнутых воротах увидел все те же небольшие темные фигурки зомбированных Ульян, медленно приближающиеся к стенам лагеря.
На бегу активировав пулемет, веером расстрелял с полтора десятка зарядов по наступающей толпе. Пули прорубили просеки в рядах этих тварей, разрывая сразу по несколько тел, но остальные даже не замедлили движения. Не теряя времени, следом расстрелял петли ворот, тут же с грохотом рухнувшие. Вот теперь эти твари все-таки отвлеклись на него, сразу десятки пустых черных глаз одновременно повернулись в сторону Эдварда, обдав волной бездумной ненависти ко всему живому. А сам он увидел того, кто кричал и просил о помощи.
Окруженный этими существами Электроник, которого уже начинали рвать маленькими ручками, оставляя на руках и ногах глубокие кровоточащие царапины. Сил сопротивляться у него уже не оставалось, и парня уже повалили, спасло его только неожиданное появление Эдварда.
Переключив оружие на автоматический режим, он короткой очередью снес ближайших к юному кибернетику тварей, забрызгав того ошметками и брызгами крови, разлетавшимися от буквально аннигилируемых тел, и перескочил через рухнувшие ворота, ведя беглый огонь по идущим со всех сторон тварям. Зомбированные Ульяны, неотрывно глядя на него пустыми черными глазницами, даже не обращали внимания на потери, все равно на месте каждой погибшей через пару секунд вырастало еще три, и пробиваемые репульсорными пулями просеки в их рядах затягивались почти так же быстро. Остановить наступление этих тварей один Эдвард был не в состоянии.
- Юль! Хватай его, и уходим! – приказал он девушке, успевая только удерживать порождений тьмы на расстоянии, – Тащи его, Бездна тебя раздери! – Электроник, шокированный и ничего не понимающий, не был в состоянии даже самостоятельно подняться, с полными ужаса глазами глядя на приближающихся тварей и Эдварда, стоявшего в паре шагов от него с оружием в руках. Юля сама стояла, шокированная происходящим, но грубый окрик вернул ее к реальности, и, подбежав к юному кибернетику, пригибаясь от пуль, рвущих воздух у нее над головой, попыталась его поднять, что при ее небольшом росте и худощавом строении само по себе было уже не простой задачей. К счастью, Электроник пришел в себя, чувствуя, что его продолжают дергать тормошить.
- Быстрее, вашу ж мать! – рявкнул на них Эдвард, пока Юля тащила качающегося из стороны в сторону Электроника. Порождения, принявшие облик Ульяны, продолжали наступать, и даже прицельный огонь не мог их остановить, сотни пар глаз с ненавистью смотрели на него, и полный разочарования вопль раздался над их рядами, когда увидели, что жертву уводят буквально из-под носа. Отступив за ворота, Эдвард расстрелял основания колонн, где они прежде висели, сразу рассыпавшиеся и завалившие проход грудой битых кирпичей. Не стоит ожидать, что такое препятствие надолго их остановит, но хоть сколько-то времени выиграли, оставив этих тварей с другой стороны.
- Эд! Здесь! – закричала Юля, и обернувшись, он увидел новых порождений, выходящих из дверей клуба, вместе с уже знакомым растекающимся туманом, разливавшимся на аллею. Ругнувшись сквозь зубы, он короткой очередью снес уже появившихся тварей, и, не останавливаясь, повел огонь дальше по стенам клуба, переключив мощность оружия по половины допустимой. Репульсорные пули вырывали целые куски, оставляя после себя большие дыры, откуда сразу же начинал струиться туман, внутри же что-то заревело, как от боли. Псионический вопль был такой силы, что Юля, закричав от боли, закрыла уши руками и упала бы, если в этот момент ее не поддержал Электроник, с круглыми от ужаса глазами глядя, как нечто, словно состоящее из сплошной тьмы пытается вылезти из дверей здания клубов, где сам еще недавно работал с Шуриком. От многочисленных попаданий стены все-таки не выдержали и просели, разваливаясь на куски. Крыша здания покосилась и с жутким грохотом рухнула, превращая все здание клубов в груду кирпича и деревянных обломков. Уже начавшийся новый вопль сразу же оборвался хлынувшим во все стороны туманом, на секунду залившим все вокруг, а потом так же моментально исчезнувшим, оставив после себя лишь ощущения страха и злобы.
- Быстрее! Надо уходить! – Эдвард первым пришел в себя, оглядываясь на развал кирпичей у входа, куда уже просачивался все тот же туман, густой и вязкий, закручивающийся в щупальца и расползающийся во все стороны, – Быстрее! Эта тварь так просто нас не отпустит! – подхватив Электроника левой рукой, потащил его за собой, стонавшего от боли при каждом шаге, оборванная кожа которого буквально свисала лохмотьями и оставляла за собой дорожку кровавых капель, – Юля! Не отставай, – та, с еще расфокусированным взглядом после ментального вопля демона, едва успела зацепиться за Электроника, тоже таким образом повиснув на Эдварде.
Он не знал даже, куда бежать, таща на себе всю компанию, и свернул к самому, как ему показалось на этот момент, безопасному зданию с прочными стенами и хорошим, легко простреливаемым обзором. Столовая с большими окнами, закрытыми только стеклянными рамами, имела несколько входов и выходов, какими, при необходимости, могли стать и сами окна, так что если здание попытаются окружить, то выбраться из него будет довольно просто. Распахнутые настежь двери не предвещали ничего хорошего, но, когда уже подбегали к столовой, оттуда никто так и не появился и не помешал. Затащив всех на крыльцо, первым заглянул внутрь, обнаружив там знакомый обеденный зал с множеством столов и стульев, где до сих пор стояли подносы с брошенными остатками пионерских обедов и неубранной посудой. Вилки и ложки валялись брошенными на стульях и полу, многие стаканы валялись разбитыми и с разлитым содержимым, засохшим темными пятнами. Все выглядело так, будто пионеры в спешке покинули помещение, толком и не закончив трапезу, оставив все на столах, но так и не вернувшись. Во всяком случае, ничего опасного здесь не обнаружил, так что махнул рукой стоявшим у входа Юле и Электронику, велев еще и закрыть двери за собой.
- Перерыв десять минут, – вздохнув, усадил на ближайший стул спасенного кибернетика, сам оставшись стоять, и поглядывать по сторонам, опасаясь снова увидеть в одном из окон приближающийся туман. Не стоило тешить себя предположениями о том, что им удалось оторваться, лагерь полностью принадлежал демону, и даже сейчас он внимательно наблюдал за ними. У этих существ была только одна слабость – полная уверенность в своем превосходстве над простыми смертными, и потому ни один из них до самого последнего момента не ожидает от своих жертв чего-либо, кроме страха и отчаяния, а потому играется с ними, давая шанс на спасение или надежду. В конце забирает и ее, упиваясь отчаянием смертных, прежде чем все-таки их убить. Сейчас демон явно хочет, чтобы Эдвард поверил, что в безопасности, но полученной паузой стоит воспользоваться.
