Бетон разваливался на части, и запорные элементы один за другим показывались наружу. Очистив последний, Эдвард перевел огонь на петли, и уже через несколько секунд дверь с громким треском просела и повалилась на пол помещения, подняв еще одно облако пыли.

- Да, этого мне тоже не хватало, – заметил Эдвард, разминая пальцы правой руки. С первого же выстрела вспомнил, насколько привык к подобным вещам, какой огромной частью его самого являлись, но и насколько чуждыми подобные вещи были в этом тихом и уютном мирке. Дивизии штурмовой пехоты с соответствующей поддержкой хватит, чтобы поставить на колени всю эту планетку… странная мысль, появившаяся у него в голове, от которой сразу же отмахнулся. Прикоснувшись к плечу Юли, все еще сидевшей с закрытыми ушами и зажмурившись, привлек к себе ее внимание, – Мы выдвигаемся, держись позади меня.

Девушка кивнула, осматривая устроенные разрушения и изодранную пулями стену со свалившейся дверью. В этом ничего удивительного нет, подобного здесь вообще никто не видел, но Эдвард не чувствовал никакой гордости по этому поводу, даже наоборот, сожаление. Эта не та часть его мира, которую стоит приносить сюда.

Дальше все тот же коридор, с застоявшимся воздухом, но расслабиться было непозволительно, и он осторожно шел вперед, водя стволом пулемета из

стороны в сторону, каждый раз видя перед собой все те же бетонные стены. Непонятен даже смысл таких длинных переходов без единого поворота или ответвления, словно проходческий щит просто пустили по прямой, лишь бы работал, но куда он в итоге привел, Эдвард так и не обнаружил. Вместо этого возвышался очередной завал, а прямо перед ним раскрыл пасть еще и провал в бетонном полу, не меньше пары квадратных метров площадью и с торчавшими из краев кусками арматуры.

- Восхитительно, – покачал он головой, остановившись около него и посмотрев на Юлю, – Я иду первым, спускаешься следом только после того, как подам сигнал, что все чисто. Без разрешения даже голову сунуть не смей, еще отстрелю ненароком.

Больше всего его смущал непонятный туман внизу, но, чуть прицелившись, все же спрыгнул вниз, приземлившись на осыпавшие обломки бетонного потолка. Несколько быстрых шагов и спустился с насыпи на неровный земляной пол, где шла узкоколейная линия железной дороги на старых и уже окаменелых шпалах. Все больше удивляясь, Эдвард понял, что оказался в старой и примитивной шахте, проходившей относительно близко к поверхности, с опорными стойками через примерно равные промежутки тоннеля, и там же под потолком висели небольшие, даже еще работавшие светильники в толстых стеклянных абажурах, густо заросшие паутиной и пылью. Какой ненормальный предложил строить бункер прямо над шахтой, оставалось только гадать, но теперь хотя бы становилось понятно, почему все разваливается, устойчивость здесь колебалась где-то в районе нулевой отметки.

По полу стелился густой туман, поднимавшийся вверх небольшими рваными облачками при каждом шаге, теплый и даже сушащий, и один только его вид наталкивал Эдварда на самые неприятные размышления, ведь с подобным он прежде сталкивался, и каждый раз все заканчивалось все очень кроваво. За спиной начинался еще один завал, осыпавшийся с потолка, поэтому идти можно было только вперед, где маячила вдалеке развилка. Убедившись, что никого нет поблизости, махнул Юле рукой.

- Спускайся, только осторожно, здесь камни… – не успел договорить, как девушка ловко спрыгнула вниз, приземлившись на все четыре конечности, но тут же зашипев и отскочив от тумана как от прокаженного человека.

- Этого раньше не было! – шипя, девушка пыталась разогнать туман вокруг себя, но он тут же сползался обратно, словно издеваясь над всеми ее усилиями, – Я не хочу! Я не буду! Оно плохое!

- Помолчи! – раздраженно цыкнул на нее Эдвард, жестом велев следовать за собой, – Запомни первый закон выживания, что если тебя что-то не пытается убить, то сама первой не лезь. А на подобные мелочи можно не обращать внимания. Гораздо страшнее то, что может последовать за таким туманом, – с этими словами он повысил мощность пулемета до четверти допустимой, – Юля… если со мной что-то случится, ты тут же бежишь назад, не пытаясь мне помочь, понятно?

- Но… – начала было девушка, тут же получив в ответ холодный взгляд своего спутника и замолчав, пожав ушки.

- Никаких обсуждений, считай это приказом, – рявкнул Эдвард, – Бежишь в лагерь и постараешься предупредить остальных. Пусть завалят проход или еще что-то, лишь бы не дать этому… пройти дальше. Понятно? – в этот раз девушка кивнула, опасливо оглядываясь по сторонам. Он же остановился, выйдя к развилке, где тоннель разделялся на два, и задержался на пару секунд, раздумывая, в какую сторону повернуть. Юля здесь была не советчиком, только пожала плечами в ответ на его вопросительный взгляд, и повернул направо.

Шахта оказалась весьма странной планировки, больше напоминая настоящий лабиринт с множеством пересекающихся ходов и ответвлений, но что именно можно добывать таким образом, Эдвард никак не мог понять, никаких следов залежей полезных ископаемых на стенах не было, только пустая порода с вкраплениями кварцевого песка и глины. Зато шахту, кажется, покидали в спешке, бросая множество различного инструмента и снаряжения, начиная от тележек для перевозки руды и заканчивая заступами и касками. Время от времени поворачивая на очередном перекрестке и отмечая в памяти изменения направления, чтобы не заблудиться, Эдвард замечал, что постепенно туман становится все гуще и тяжелее, разливаясь под ногами как густой гель, волнами растекаясь при каждом шаге.

«Ты идешь во тьме, и тьма идет за тобой…» Глухой голос, тихий, но вполне четкий, раздался словно за спиной, но резко обернувшись, Эдвард увидел перед собой только напуганную Юлю, бредущую в тумане вдоль стены, касаясь ее рукой.

- Ты тоже услышал? – навострив ушки, поинтересовалась со страхом девушка, – Оно знает, что мы здесь, я это чувствую… оно чего-то хочет…

- Эти твари хотят только одного, – процедил Эдвард, – разрушения. Хаоса. Первозданного безумия, где не существует ничего… не слушай их. Если они в этом мире, – тут он усмехнулся, – то я их убью. А если их здесь нет, то они не опасны.

- Кто они? – девушка еще сильнее округлила глаза, уже явно жалея, что так далеко забралась, – ты их знаешь?

- Мы называем их демонами, – пожал Эдвард плечами, – а что они самом деле такое, – вместо ответа пожал плечами, – Помни только, что единственное, что им нужно, это разрушение. Не бойся, – он улыбнулся, увидев, что напугал Юлю, – Они не за тобой охотятся, а за мной… пошли дальше.

Снова тоннели шахты, покрытые густым туманом, уже начинающего забираться на стены, Эдвард уже чувствовал, что его начинает нервно трясти, но не от страха или испуга, а то привычное дрожание, что в нем до сих пор просыпалось, как у натасканной охотничьей собаки, почувствовавшей добычу.

«Ты пытаешься врать им, но мы знаем, кто ты на самом деле…» Снова прошипел голос ему под ухо, заставив дернуться, а Юля у него за спиной испуганно пискнула, в следующую секунду чуть не прыгнув на него, обняв двумя руками.

- Эд! Мне страшно! Давай уйдем отсюда, пожалуйста! Оно… оно намного сильнее, чем я когда-либо видела… Я… я не знаю, что с ним делать.

- Убить, – прошипел Эдвард, а потом вдруг рявкнул в коридор, – Покажись, тварь! Я все равно тебя найду! Выходи! Ты ведь за мной пришла, не так ли?! Выходи!

«Твоя душа принадлежит нам, ты знаешь это… встань на колени, сдайся!» голос стал злее и сильнее, но Эдвард даже не подумал остановиться, двигаясь дальше по коридору. Уже через несколько шагов визор зафиксировал силуэт в дальнем конце, но что это такое, точно было сложно понять, фигурка была явно не больше Ульяны, но вряд ли бы демон стал бы принимать подобный облик. Та медленно приближалась, и Эдвард чувствовал, как Юлю, прижавшуюся к нему, трясет от страха. Отключив ночной визор, следом сразу подключил фонарь пулемета. Яркий белый луч осветил весь тоннель, сразу же зацепив и приближавшуюся к ним фигурку.