Йен, едва удержав равновесие, наклонился над омертвевшим телом девушки, запустил руку за пазуху и пальцами нащупал пульсирующий ком. Он достал сердце Джин, поднес к глазам, которые уже медленно застилал туман. Больше похожее на камень, шероховатое сердце с ярко-голубыми прожилками слабо пульсировало в его руке. Парень поковылял к телу своей напарницы, ощущая, как силы вместе с кровью сочатся по его телу, стекая на мокрый асфальт.

Юноша грохнулся на колени около тела девушки, замер на мгновение, словно в забытии. Томсон почувствовал, как его собственное сердце работает на последних крупицах силы, и вот-вот остановится. Вложив, буквально, остаток жизни, Йен взмахнул рукой и резким движением вонзил орган в грудь девушки.

Грудь Джинджер внезапно выгнулась дугой, еще недавно мертвая, а ныне живая, с хрипом вдохнула воздух, проталкивая его в окаменевшие легкие.

Йен свалился без сил рядом. Он кое-как перевернулся на спину, очутившись около тела Джин и соприкоснувшись правым виском с ее головой. Он уставился в небо, грудь вздымалась все слабее, все реже…

С хмурого, пресного неба валились серые хлопья снега. Не было ни ветра, ни какого-либо шума вокруг. Словно кто-то сверху выключил звук картины. Вдруг парень усмехнулся, смутно чувствуя, что его рот полон горькой крови.

- Я тут кое-что вспомнил, - тихо прошептал он булькающим голосом.

Он вспомнил все тот же холод пустынных развалин и запах крови. Умирающую девушку, чьи волосы цвета травы распластались на острых гранитных камнях, словно тысячи извивающихся змей, еесиние глаза, устремленные в небо. Он вспомнил лишь эту картину, но и этого уже было достаточно.

Какое-то странное тепло ностальгии разлилось по его груди. Йен улыбнулся. Он не боялся смерти. На душе его было от чего-то легко и свободно. Груз вины, что лежала на его плечах столь долгие годы, спал и больше не тревожил своим непосильным весом.

- Почему она не воспользовалась силой и просто не убила меня?.. – вдруг пошептал Томсон.

Джин закатила глаза, рукой проводя по замерзшей щеке.

- А ты стал Фенриром? – спросила она хриплым, еще не окрепшим голосом.

Йен подумал про все свои предыдущие причины этого поступка, но все их вымело холодным ветром из его головы. Он криво усмехнулся и прошептал едва слышно.

- Потому что сестра.

- Потому что брат, - в тон ему ответила охотница. – В любом случае, ты умираешь, а она справилась, - проворчала девушка так, словно говорила о каких-то мелких неурядицах.

Они продолжали лежать параллельно друг другу, уткнув взгляды в небо. Йен уже не видел ничего. Он даже не ощущал того, как слабо струится по его телу кровь из многочисленных ран. Он не чувствовал ни холода, ни колкости снега. Он умирал, но ему отчего-то было тепло.

- Все закончилось так, как началось, - вдруг вздохнула Джин, не сумев сдержать усмешки.

Ее голос бодрил его угасающее сознание. Как ни странно, разум Йена был кристально чист, и в голове возникали сотни картин позабытых жизней, которые он пережил ранее. В скольких из них была эта девушка?.. Сколько она оберегала его, наблюдала за ним со стороны. Сколько смысла было в каждом ее действии, каждом слове, раньше, казалось, таком неуместном. Вдруг он понял, что она имеет в виду. Губы слабо растянулись в улыбке.

- Я буду скучать, дубина, - выдавила из себя Джинджер. Ее пальцы обхватили его холодеющую ладонь и крепко сжали.

Он хотел ей ответить, но он не успел. Он не успел сказать ей так многое, расспросить обо всем том, о чем должен был. Тысячи недосказанных слов застыли на его губах. Лишь его пальцы в ответ сжались на ее ладони и тут же бессильно разомкнулись.

Йен Томсон навсегда застыл, погруженный в сугробы нехолодного снега.

========== Глава 16. Правда о ВЛЦ. ==========

- Эй!..

Он почувствовал неприятное покалывание в левой щеке. Чувство было неприятным и непривычным, - словно все тело, до самой его последней клетки онемело, а теперь отказывалось жить.

- Я же знаю, Вы очнулись! Поднимайтесь! – не унимался чей-то женский голос.

Томсон скривился от неприятных ощущений и застонал. Внезапно веки перестали защищать его глаза от яркого света, что бил в них прямыми лучами. Кислород казался кислотой в легких, обжигающе ледяной субстанцией, тягучей и колючей одновременно. Охотника мутило.

Он попытался сфокусировать взгляд, чтобы хоть что-то рассмотреть перед собой, - в воздухе плыли кривые, расплывчатые круги тусклых оттенков.

Со временем, он не помнил, каким, зрение вернулось к нему. Над юношей нависла Люцифера, в своей знакомой ему фарфоровой маске. Белоснежные пряди кончиками касались его лица.

- Хороший мальчик, - довольно усмехнулась демонесса, легонько похлопав парня по щеке. Тот скривился, испытывая боль, как при полноценной пощечине.

Девушка наклонилась еще ниже, подхватывая Йена под мышки и усаживая того на промерзшую землю. Щурясь, Йен с растерянным лицом огляделся по сторонам.

Обстановка мало переменилась с последнего раза, когда он еще был зрячим и живым: вокруг все те же развалины, бетонный пустырь и рыхлый, некрасивый снег, перемешанный с пылью. Небосвод полнился дряблыми, почти черными облаками, брюхо которых вспороли острые пики многоэтажных домов. Пахло… Ничем не пахло, ни единого запаха и, казалось, ни единого движения вокруг. Ни одного звука, ни одного дуновения ветра…

Все замерло на месте, все потеряло цвет. Йен обескураженно оглядывался по сторонам, рассматривая ту плоскую картинку, в которую превратился мир, в котором он еще жил, дышал и существовал всего каких-то пару мгновений назад. Сотни белоснежных перьев снега застыли в воздухе, вокруг охотника, словно на черно-белом снимке плохого качества.

Ни одной живой души.

Йен нахмурился, концентрируясь на последних своих мыслях, а затем его глаза широко распахнулись. Он резко повернул голову в сторону Люциферы, которая с интересом наблюдала за ним все это время.

- Я умер! – воскликнул он.

Демон склонила голову в знак согласия:

- Конечно, Вы умерли.

Йен поднялся на ноги, осознавая, что все его чувства резко стали эфемерными, ненастоящими.

- Что происходит? – спросил лишь охотник, озираясь по сторонам.

- А что должно происходить? – поинтересовалась Люция, подходя к Томсону. Тот перестал крутиться, уставившись на демона. – И какая разница в том, что что-то случится? Ведь дважды люди не умирают, - девушка хихикнула. – Вы так и не научились задавать правильные вопросы, не так ли?

- Скорее это окружающие не научились на них правильно отвечать, - проворчал Йен, отворачиваясь от демона. – Зачем ты явилась сюда, Люцифера? Что тебе от меня нужно?

- Вы же умерли, мой принц. Кому как не демону сейчас Вас развлекать?

- И снова ответ неверный, - проворчал Йен, зыркнув в сторону застывшей демонессы.

Он сделал два широких шага в ее сторону, с той неумолимой целеустремленностью, с которой суровый и рассерженный господин подходит к своему рабу, и одним решительным рывком сорвал с ее лица фарфоровую маску, не колеблясь ни секунды. Сие опрометчивое действие повлекло за собой самые непредсказуемые последствия: весь миражный и прекрасный облик Люциферы разлезся в разные стороны на ошметки, являя взору охотника новый ее облик. Томсон неосознанно отшатнулся в сторону, уставившись на него.

- Срывая маску с демона преисподней, - сказал человек холодным тоном, - будь готов встретиться лицом к лицу с самым страшным своим кошмаром.

Темноволосый мужчина, лукаво взглянув на застывшего в шоке Томсона своими серыми проницательными глазами, криво усмехнулся, поднося к лицу зажигалку, чтобы прикурить неизвестно откуда воплотившуюся сигарету, зажатую в его зубах.

- Но результат всегда шокирует, не так ли? – фыркнул он как-то самодовольно.

Томсон, справившись с шоком, подошел обратно к собственному отражению, бросив выразительный взгляд на дымящуюся сигарету. Его точная копия понял все без слов, - протянул ему вторую начатую, которая чудным образом уже испускала тонкую струйку сизого дыма. Йен затянулся, с удивлением ощущая успокаивающее действие никотина на его раздербаренные нервы. Будучи мертвым.