- Ты сейчас серьезно? – фыркнула вдруг Анабель.

- Что?.. – не поняла Эмили. Она уставилась на гадалку, нахмурившись.

- Ты же понимаешь, что ты не имеешь права вмешиваться туда?

Лицо Ли исказилось в гримасе.

- Еще как имею.

Анабель покачала головой. Девушка отставила чашку в сторону и в упор посмотрела на свою гостью.

- Эмили, у тебя есть дела и поважнее, чем отношения Томсона.

Ли помрачнела лицом и вся напряглась. Острый ответ крутился у нее на языке, - Бель видела это по ее решительно сверкающим глазам, но Смотрящая молчала.

- Корпорация твоего отца, - суровым голосом отчеканила Бель, - с каждой минутой рушится все больше. От нее уже буквально остались одни руины, Эмили. Какова твоя миссия?

Ли угрюмо молчала, отведя взгляд в сторону.

- Какова твоя миссия, солдат? – еще более строго переспросила Бель, добавляя металл в голос.

Ли метнула взгляд в сторону гадалки, но вновь промолчала, ознаменовав этим полную свою покладистость. Бель безжалостно продолжила свою расправу.

- У тебя четыре взбесившихся демона, Эмили, которым только волю дай, и они здесь тебе все в порошок измельчат. Это у тебя нет времени на дурость.

Ли тяжело дышала, контролируя все свои чувства, которые захлестнули ее в тот момент. Гадалка была полностью права, и девушка не могла ей ничего противопоставить. Видя то, в каком эмоциональном состоянии находится ее гостья, Бель вздохнула и сжалилась. Она тепло посмотрела на девушку, положив руку на ее плечо.

- Послушай, Эмили… - тихо сказала она. – Родная, я знаю, как все это важно для тебя. Но самое главное сейчас – это сохранить хоть какой-то мир в Корпорации. Хоть что-то, Ли.

- Он мой брат, Бель, - тихо проскрипела Смотрящая, низко наклонив голову и пряча глаза.

- Я знаю, я знаю, - улыбнулась Бель. – Я знаю, как он дорог тебе.

- Угу, - кивнула Ли и подняла глаза, взглянув на Бель. – Выходит, зря ты меня тогда убил. Я не солгала.

Бель фыркнула, снова поднося чашку к губам. На тарелке около ее ног лежал кусок недоеденного торта.

- Если бы я тогда тебя не убил, кто знает, пришла ли бы ты сюда вообще.

- Намекаешь на то, что я здесь лишь за тем, чтобы доказать тебе твою ошибку, а не спасти брата? – вскинула брови Смотрящая.

- Я просто не исключаю этого варианта, вот и все, - загадочно улыбнулась Анабель.

***

Марли рассеянно оглядывалась по сторонам, рассматривая немногочисленных студентов, которые пришли сегодня на лекции. По стеклу за окнами барабанил холодный дождь, а по аудитории гулял сквозняк. Девушка, вздрогнув от чего-то, повернулась к своему соседу по парте.

- Йен, - тихо позвала она.

Тот, до этого записывая слова профессора в свой конспект, вяло отозвался, не прекращая своего занятия.

- Я давно не видела Джинни в колледже, с ней ничего не случилось? – с искренней тревогой поинтересовалась Марли.

- Джин, - поправил Томсон девушку.

- Что?..

Йен оторвался от тетради, посмотрев на свою белокурую соседку. Он усмехнулся и пояснил:

- Она не любит, когда ее имя так сокращают. Джин, - повторил он.

- А… Так что с ней? – повторила свой вопрос Марли. – Ее не было уже больше месяца.

Томсон, выдержав паузу и рассматривая свою девушку, вдруг безразлично пожал плечами и вернулся к своему занятию.

- Я не знаю, - сказал он. – Может, она наигралась в студентку? С нее станется.

Марли еще какое-то время молча смотрела на юношу, а потом положила руку поверх его левой кисти. Он вопросительно на нее посмотрел, а девушка, сконфуженно улыбнувшись, покачала головой. Она продолжила смотреть на то, как Йен внимательно записывал слова в клетчатые листы, и бледно улыбаться.

***

Джин замерла, делая перерыв в своем многочасовом занятии. Девушка сделала пару шагов назад, попятившись от стены прочь, чтобы со стороны придирчивым взглядом окинуть проделанную ей работу. Не отрывая взгляда от рисунка на всю стену в спальне, девушка согнулась, поднимая с пола открытую бутылку пива. Делая глоток холодного напитка, охотница попутно свободной рукой смахнула пот со лба.

Ее волосы были спрятаны под косынкой темно-синего цвета, а сама девушка была одета максимально небрежно – в большую, изношенную футболку, всю в разноцветных пятнах, и в джинсовые шорты, тоже уже видавшие года. Руки Уилсон и даже щеки с шеей были измазаны красками из баллончиков, коих скопилась целая груда под стеной. Выглядела девушка сейчас, как бездомный художник, но ей едва ли было до этого дело.

Комната, в которой она была сейчас, была практически неузнаваема. Раньше это было маленькой, холодной и захламленной спальней охотницы. Теперь же – полностью пустая комната с лысыми стенами. Девушка вытащила весь мусор и мебель в коридор, а после и вовсе во двор, оставив себе простор для творчества. За творчеством она провела, наверное, не один день, - около входа уже была груда коробок из под пицц и китайской еды, а также пустые бутылки из под разных напитков и остатки еды. У Уилсон теперь накопилось много свободного времени, которое было некуда девать.

Передохнув, Джин подхватила новый баллончик с краской и подошла вплотную к стене. Она перебегала от одного угла к другому, нанося быстрые и уверенные штрихи распылителем.

- Какой художник в тебе пропал, дорогая, - насмешливо кто-то фыркнул со стороны распахнутого окна.

Девушка замерла, так и не нажав на распылитель баллончика. Она знала этот голос.

- Хотя, убийца из тебя вышел неподражаемый, - усмехнулся Карл, когда охотница повернулась к нему лицом.

Он стоял во дворе, облокотившись на подоконник распахнутого окна и заглядывая внутрь комнаты. Вид у него был такой, словно он здесь самый ожидаемый и желанный гость.

- Какого черта ты здесь делаешь? – спросила Джин. Голос выдавал в ней волнение и настороженность.

- Я очень скучал, - сказал Карл, легко перепрыгивая через подоконник. – Подумал, что, может, ты уже наигралась здесь, и наконец-то пойдешь… со мной? – хмыкнул он, облокотившись плечом на стену.

Охотница к тому моменту уже пришла в себя после столь внезапного сюрприза и взяла свои эмоции в узды. Девушка встряхнула баллончик и вернулась к своему занятию.

- С чего ты взял, что я соглашусь? – хмыкнула она.

- С чего ты взяла, что можешь отказаться? – в том же тоне парировал ее мужчина.

Их взгляды на мгновение скрестились. Но Джин сдержалась, пропустив мимо ушей этот ответ и никак не отреагировав на него, во всяком случае, внешне.

- Говорят, ты недавно разнес половину Корпорации? – поинтересовалась она, словно между прочим.

Карл тем временем прохаживался вдоль комнаты, меряя ту шагом со скучающим интересом.

- Неправда, - фыркнул он под нос, рассматривая старые дощечки. – Я разнес большую ее часть.

- М-м, - поджала губы девушка, продолжая рисовать.

Она приложила все силы, чтобы не выказывать никаких своих чувств, зная, что ее незваному посетителю только это и требуется. Охотница старалась как можно более натурально показывать равнодушие к происходящему, но пальцы ее чересчур судорожно вцепились в баллончик.

Карл остановился, глядя в спину своей бывшей напарницы как-то скептично и предосудительно. Он вскинул светлые брови и скрестил руки под грудью.

- Ох, Джинни, - покачал он головой. – Не дурачься. Я же знаю, ты не можешь игнорировать то, что творится снаружи.

- Еще как могу, - ответила она, даже не раздумывая.

Она не услышала его бесшумных шагов и поэтому вздрогнула, когда мужчина рукой уперся в еще свежий, невысохший узор на стене. Уилсон замерла, словно косуля, которая заметила в кустах тигра, а тигр тем временем нагнулся к ее уху, совсем близко, и тихо шептал:

- Эти сказки будешь рассказывать своему мальчику с портфелем и молоком. Я тебя не первый год знаю.

Джин слышала в голосе Карла нескрываемую предостерегающую угрозу.

- Ты меня не обманешь, - сказал он.

Охотница опустила руку с баллончиком и глубоко вздохнула, приводя свои чувства в порядок. Она немного повернула голову, буквально на пару градусов в сторону, и сказала сдержанным, серьезным тоном: