========== Том 2. Глава 18. Боль и свобода ==========
- А теперь выкладывай, наконец, что за план у тебя, - тоном, не допускающим возражений, говорю я, когда мы устраиваемся в гостиной, и я по привычке приношу нам чай. – А заодно потрудись объяснить, почему ты все это время ты ничего не говорил мне?
- Ну, на твой последний вопрос ответить как раз проще всего, - говорит он. – Я наблюдал. Тайно наблюдал за тобой и Бейондом и, соответственно, разрабатывал свою дальнейшую стратегию поведения.
- А меня поставить в известность, чтобы я от беспокойства с ума не сходила, было так трудно? – хоть я его и простила, но просто так взять и перестать сердиться не могу.
- Не только трудно, но и совершенно необходимо, - твердо произносит Эль. – Очень важно было, чтобы ты не знала, что я где-то рядом. Ты меня извини, Кристен, но я не думаю, что ты могла бы при этом вести себя с Бейондом естественно. Насколько я понял из нашего знакомства, ты не из тех людей, кто умеет хорошо скрывать свои эмоции.
Да, тут он, пожалуй, прав. Но я все равно по-прежнему считаю, что можно было хоть как-то мне намекнуть о своем присутствии. Впрочем, я не могу судить беспристрастно. А если учесть, что в итоге он ищет путь, как бы спасти мою шкуру, то мне положено и вовсе заткнуться в тряпочку.
- Ну ладно, - наконец, киваю я. – Допустим. И к какому выводу ты, в результате, пришел? И какова вероятность, что все пройдет именно так, как ты задумал?
- Вероятность 92%, - незамедлительно выдает Эль, и я уже в который раз не решаюсь спросить, на чем основан этот вывод, боясь, что он начнет объяснять мне какие-то сложные, непосильные для моего ума, вычислительные процессы.
- Неплохо, - только хмыкаю в ответ я, но тут же опять хмурюсь. – Вот только мне кажется, что у Бейонда все равно есть в рукаве козырной туз… Слишком уж он себя непринужденно ведет и, кажется, совершенно в своем успехе не сомневается. И да, кстати, - внезапно вспоминаю я то, что собиралась сказать уже давно, да все никак случая подходящего не было, - кажется, мое сходство с вашей мамой не имеет для него решительно никакого значения. По крайней мере, не думаю, что будь я ею в действительности, он вел бы себя точно также.
- Разумеется, - невозмутимо подтверждает он. – Но беспокоиться не о чем. Я ведь сказал, 92%. Все решится ночью с 31 марта на 1 апреля.
Я мысленно отмечаю, что Бейонд выбрал удивительно удачную дату для моего убийства. 1 апреля. День Смеха. Хотя если посмотреть на ситуацию в целом, включая наши с ним странные отношения, то это небольшое совпадение только придает всей картине какое-то странное очарование. Наверное, странно это – находить очаровательной дату собственной предполагаемой смерти, но уверенность Эля в успехе, словно по волшебству, предается и мне, так что я спокойна как танк.
- Но в моем плане есть только одно слабое место, - прерывает мои мысли Эль, и я вопросительно поднимаю на него глаза. – Если он выбрал жертвой не тебя, а кого-то другого, то весь мой план полетит к чертям. – Я только хмыкаю, потому что как раз хотела спросить, что же случится в этом случае, и его ответ меня совсем не впечатляет. – Но, как я и говорил, вероятность, что это будешь ты, свыше 80%. При условии пристального наблюдения за Университетом со стороны следователей, не остается ничего, кроме как играть ва-банк.
- Хорошо, - снова киваю я, вздыхая как приговоренный у смерти человек накануне казни, когда понимаешь, что живешь последние минуты, а умирать ужасно страшно. – А теперь: что ты, все-таки, задумал?
Слушая его план, я сижу, буквально раскрыв рот, а когда ко мне, наконец, возвращается дар речи, я все равно не могу ничего вымолвить, а только издаю какие-то нечленораздельные звуки, которые, по идее, должны выразить мой протест против этой безумной затеи.
- Не переживай, Кристен, - говорит Эль, усмехаясь моей реакции. – Я уже обо всем договорился с Ватари, не о чем волноваться.
- И он позволил?! – я еще больше таращу глаза, не в силах поверить собственным ушам. – Как он мог дать добро на это?!
- А он и не давал, - ангельским тоном произносит он. – Я у него не спрашивал, а просто поставил в известность.
- Ты псих, - выдаю я свой окончательный вердикт. – С чего ты вообще взял, что это сработает?
- Давай так, Кристен, - мягко говорит Эль. – Если это сработает, я тебе расскажу, почему оно сработало. А если не сработает, то и говорить будет не о чем. Вернее, не с кем…
Утешил, нечего сказать…
Следующие два дня мы, как и говорил Эль, старательно изображаем прилежных студентов и просто людей, совершенно довольных жизнью, дабы у полиции не возникло ни малейшего сомнения в правдивости его слов. Днем университет, походы в «Золотые листья». Более того, он умудрился даже найти время, чтобы сыграть с Лайтом в теннис и разбить его в пух и прах без малейшего напряга, к величайшему удивлению их обоих. А вечером мы ходим под ручку по городу, дыша свежим воздухом и отчаянно пытаясь казаться самой обычной влюбленной парочкой.
31-ого марта, полностью соответствуя прогнозам Эля, наблюдение за нами снимается, и мы, наконец, можем приступать к осуществлению плана. Насколько я успела изучить распорядок дня Бейонда, в это время он, как правило, возится со своими животными. И я не думаю, что он отступится от этой традиции даже сегодня – все же животные для него святое, а остальное так, между делом. Так что можно особо не напрягаться, что он может оказаться поблизости и увидеть, что мы делаем.
Еще вчера я договорилась с хозяйкой дома, что сегодня мы всего на один день вывезем из гостиной всю мебель и поставим другую. Она сперва ужасно переживала, что ее драгоценные серванты пропадут, но заметно успокоилась, когда Эль выдал ей хорошую компенсацию. Так что мы, при активной помощи грузчиков освобождаем гостиную моего дома от всех предметов обстановки. После чего какие-то специальные люди, нанятые Элем заранее, вывозят все это на склад, арендованный на имя Ватари.
Вы когда-нибудь пробовали сделать нормальный косметический ремонт за день? Думаете, невозможно? Ошибаетесь. Ничего невозможного нет, были бы деньги. Я это к тому, что когда Эль объяснял мне свой план и нахально утверждал, будто переделать весь первый этаж в моем доме за день – это раз плюнуть, я только скептически пожимала плечами. (Делать ремонт только в гостиной показалось ему нелепым, ибо после завершения плана она в таком случае останется комнатой, выбивающейся из общего стиля). Однако когда с утра пораньше в дом пришли несколько бригад рабочих и наводнили мой дом, словно муравьи муравейник, я была несколько в шоке. А Эль только поглядывал на часы и постоянно любезно им напоминал, что с покраской стен, наклейкой обоев, натягиванием подвесных потолков, установкой дверей и плинтусов они должны справиться за три часа и ни минутой больше.
Все это преображение произошло настолько стремительно, что я просто не успела заметить, как мой дом превратился во что-то другое, и даже Том сейчас удивленно обнюхивал новую гостиную, недоуменно тараща на нас свои желтые глаза. Но любоваться котом нам некогда, потому как возня с расстановкой мебели лежит на нас, и только на нас. Все же время поджимает, и не исключено, что Бейонд вполне может оказаться где-то поблизости. Так что лучше уже начинать действовать вдвоем, без привлечения сторонних сил, хотя хотелось бы… Все же тяжелый труд – явно не наша стезя.
И начинается обустройство гостиной совсем в другом стиле. Ненавижу ремонт, и никогда бы не подумала, что когда-нибудь так устану. Ковер, кресла и прочую мелкую мебель я еще простить готова, но вот когда нам пришлось затаскивать в гостиную огромный сервант, я просто взвыла. Издевательство! Постоянно смотря на часы и наблюдая за тем, как стрелки неумолимо отсчитывают часы и минуты до того момента, когда мне придется остаться один на один со своим убийцей, я мысленно отмечаю, что со всем этим каторжным трудом мы управились за четыре с лишним часа.
И теперь мою гостиную просто не узнать. На смену моему паласу пришел роскошный персидский ковер стоимостью тысяч этак пятнадцать, старой мебельной стенке – дорогой гарнитур из палисандра, появились дизайнерские бра и торшеры, сделанные на заказ. Кресла и диваны сменились более старыми, но от этого не менее роскошными моделями, а вот телевизор мы поставили вообще старый-престарый, какие делались в годах 80-х.
