Ну да, сперва наговорить целую кучу безобидных, но очень утомительных гадостей, а потом извиняться - вполне на нее похоже.

- И не только за все эти идиотские вопросы, - продолжает она, – но и вообще за все, что я говорила до этого. Я совсем не хотела, чтобы из-за меня ты уходила из дома. – Саю умоляюще складывает руки на груди и делает донельзя виноватое лицо. – Прости, пожалуйста, Крис. Я идиотка. Я больше не буду обвинять Эля ни в чем. Честно-честно!

- Да я ушла вовсе не поэтому, - я успокаивающе поглаживаю ее по плечу. – Так что не переживай по пустякам.

«Ай-ай-ай, как некрасиво обманывать, Кристен, - говорю я сама себе, отворачиваясь, чтобы Саю не увидела моего лица. – Ведь это как раз одна из причин, не так ли?»

- Ты не умеешь врать, Кристен, - тихо говорит она. Кажется, ее с виду неиссякаемый запас хорошего настроения одномоментно сошел на нет.

В этот момент из зала доносится просьба принести еще кофе, так что мы вновь приступаем к работе.

Потом приходят и остальные, и от их виноватых лиц мне становится прямо неудобно. Просто чудно! Мои друзья считают, что я на них обиделась. Но ведь я и не думала на них обижаться. Я скорее просто рассердилась тогда за обедом, но не более того. И с чего они вообще взяли, что от их вежливых и извиняющихся улыбок мне должно стать легче? Больше всех, естественно, усердствует Саю, небезосновательно полагающая, что именно она является главным человеком, испортившим мне настроение. Зато Нейт, словно в противоположность ей, спокоен как удав, и ведет себя так, словно ничего и не случилось. Все бы так.

Проклятая атмосфера неловкости не исчезает до тех пор, пока я, устав от всей этой ерунды, громко не объявляю, что ни к кому претензий не имею, ни на кого не обижаюсь, и вообще пусть все они выбивают из головы всю эту дурь.

- Да кончайте вы уже фигней страдать, - недовольно говорю я, когда Миса начинает задавать уточняющие вопросы, дескать, действительно ли я не обижаюсь. – Еще из-за такой ерунды мы не ссорились. Кстати, Таки так и не вернулась? – решительно меняю я тему.

- Неа, - качает головой Мелло, бросая на Мэтта настороженный взгляд. – С утра позвонила и сказала ближайшие дни ее не ждать.

- Понятно, - медленно говорю я, и иду к столику на другом конце зала, чтобы убрать пустую посуду.

- Кстати, мы сегодня вечером в кино собрались, - произносит Лайт, когда я возвращаюсь за наш столик. – Ты пойдешь?

- Сегодня вечером? – переспрашиваю я и лихорадочно соображаю, что бы ответить. Вообще-то, после работы я собиралась к Элю, дабы повторно расспросить его о том, о чем он так и не рассказал мне вчера. – Нет, пожалуй, не сегодня. Что-то особого настроения нет.

Саю хитро прищуривается и уже открывает рот, явно чтобы в очередной раз заявить, что я не умею врать, и озвучить мои мысли относительно планов на сегодняшний вечер. Но потом вдруг передумывает и так ничего и не говорит. Вместо этого она натягивает на лицо понимающую улыбочку и пожимает плечами, дескать, ладно, дело житейское.

Мы болтаем о всяких пустяках. Никуда расходиться ребята не собираются, и я им благодарна. Все же день тянется не так нудно. Миса изъявляет желание на выходных прошвырнуться по магазинам и прикупить что-нибудь на весну. Саю, кажется, воодушевляется этой идеей и начинает вслух размышлять, что же ей необходимо. Мелло и Мэтт – ярые ненавистники шоппинга в любом виде – тут же вежливо отказываются. Ниа явно тоже хочет отказаться, но Саю его опережает и тоном, не терпящим возражения, заявляет, что его присутствие там жизненно необходимо. И он соглашается! Черт побери, что-то больно часто Ниа начал уступать Саю. То потанцевать, то вот по магазинам сходить… насколько я его знаю, Нейт терпеть не может и то, и другое… тем не менее… Похоже, я опять чего-то не знаю или недопонимаю…

Где-то в пять приходит еще и Эль и подсаживается к нам так спокойно, словно это было в порядке вещей уже не один год. Саю держит слово и с дурацкими расспросами и подозрениями к нему больше не лезет, так что все проходит очень мило. Миса и Эля пытается соблазнить предстоящей поездкой по магазинам, впрочем, безуспешно. Еще бы! Зато от предложения Лайта сходить сегодня вечером в кино он и не думает отказываться, к моему величайшему удивлению. Саю бросает на меня полный ехидного веселья взгляд, словно спрашивая: «Что, все еще не хочешь идти с нами?» Я только кривлюсь и недовольно смотрю на Эля, который веселится от души. Кажется, загонять меня в неловкие дурацкие ситуации вроде этой или тех, что были утром, начало входить у него в привычку. «Я тебя ненавижу», - вывожу я губами, смотря в его темные и откровенно смеющиеся глаза.

А потом мы с Саю остаемся вдвоем, если не считать других посетителей. Остальные же разбредаются кто куда: Лайт предлагает Элю пойти и сыграть в теннис, так что они в сопровождении Мисы отбывают в зал секции большого тенниса; Мэтт говорит что-то насчет незаконченного эмулятора и того, что времени на его доработку осталось мало, и отбывает домой, дабы составить компанию своему ноутбуку.

- Благодарю за чудесно проведенное время, дамы, - наигранно галантно произносит Мелло, расплачиваясь один за всех. – Но вынужден вас покинуть.

И направляется к выходу. Но перед самой дверью разворачивается и закатывает глаза, глядя на Ниа. Тот по-прежнему сидит за столиком и, подперев подбородок рукой, о чем-то думает, полностью уйдя в свои мысли.

- Нейт! – громко зовет его Мелло через весь зал, и тот «просыпается». А на его лице такое потерянное выражение, будто он понять не может, как он тут вообще оказался. – Ты идешь или нет?

- Э-э-э… - На несколько секунд он «зависает», словно вспоминая, зачем он, собственно, понадобился Мелло, а потом все же собирается с мыслями. – А, да, конечно иду.

И эти двое также лишают нас своего общества.

- Слушай, а что у вас с Нейтом? – вопросительно смотрю я на Саю. Не то, чтобы мне так уж это интересно, но я очень не люблю не понимать.

- С Нейтом? В смысле? – непонимающе поднимает брови она. – Он… помогает мне по учебе иногда… вот и все…

Но ее голос звучит так неуверенно, словно она сама пытается убедить себя в этом. Нет и смысла говорить о том, что эта ее фраза прозвучала скорее как отговорка, связанная с нежеланием развивать эту тему. Но во мне словно просыпается какой-то мститель, так что я и не думаю от нее отставать, решив сполна вернуть ей все те ехидные комментарии и замечания, которые она высыпала на меня сегодня утром тоннами.

- А по магазинам ты его тоже звала, чтобы он помог тебе с учебой? – как бы между прочим интересуюсь я.

Саю кривится и смотрит не то возмущенно, не то укоризненно, словно я задела больную тему. Ничего удивительного, кто в наше время, да и вообще когда-либо любил, когда над ним потешаются?

- Что за намеки?! – громогласно спрашивает она, встав в позу «руки в боки» и не обращая ни малейшего внимания на других посетителей, которые сейчас удивленно на нее смотрели.

Я только отворачиваюсь и беззвучно смеюсь в ладонь от выражения ее лица, а другой рукой отмахиваюсь. Все же, что бы я там себе не думала, а беззлобно подшучивать над кем-то - это здорово понимает настроение. Кажется, я начинаю понимать, почему Саю старается делать это постоянно. А вот я в этом отношении, похоже, совсем потеряла форму, достаточно просто вспомнить, сколько раз Эль сегодня надо мной стебался. И ведь хоть бы раз я достойно ему ответила… Черт побери, хоть бы раз я ему вообще что-то ответила!

- Да нет, ничего, - говорю я, уже мало-мальски успокоившись и прекратив смеяться, хотя истеричные похихикивания все равно иногда промелькивают.

- А, я поняла, - дерзко говорит Саю, дуя губки. – Ты мне мстишь, да?

- Да вот еще, делать мне больше нечего, - честно вру я, беззаботно пожимая плечами. – Всего лишь констатирую очевидное.

Саю дуется еще больше, а потом вдруг внезапно смягчается.

- А что, правда, настолько очевидно? – на удивление нерешительно спрашивает она, и мне хочется рассмеяться. Но я все-таки не смеюсь, а вместо этого беру более серьезный тон. Кажется, на этот раз ее и правда волнует мое мнение.