То же самое бывает и со способностями нашей души: когда ты сердишься, то знай, что ты делаешь не одно это зло, но что вместе с тем ты усиливаешь в себе привычку к гневу, – ты подкладываешь дрова в огонь. Когда ты поддался плотскому соблазну, то не думай, что ты провинился только в этом, и больше ничего: нет, ты в то же время усилил еще и привычку к похотливым поступкам. Всякий разумный человек скажет тебе, что наши душевные недуги, наши злые помыслы и желания так именно и усиливаются.

Если больной лихорадкой не совсем вылечился, то он легче вновь заболевает, чем человек, никогда не страдавший ею. То же бывает и с болезнями души: после них остаются раны, которые надо вылечить совсем. Иначе, если ударять опять по тому же месту, рана вновь откроется и еще пуще разболится.

А потому если ты не хочешь приучать себя к гневу, то всячески сдерживай свой гнев и не давай привычке нарастать. Побороть гнев всего легче в самом его начале – вот тогда-то останови себя. Считай те дни, в которые ты не сердился, и ты увидишь воочию, как улучшение твое подвигается. Через несколько времени ты скажешь себе: вот, прежде я сердился каждый день, а теперь сержусь только через день; если буду так же воздерживаться и впредь, то буду сердиться только через каждые три дня, потом через каждые пять дней и т. д. Если бы ты, наконец, мог прожить 30 дней сряду, ни разу не сердясь то благодари Бога.

Точно так же и всякая привычка может сначала ослабевать, а потом и вполне пропасть. Если ты сможешь сказать себе: вот уже целый день, как я не падал духом; вот уже два дня; затем, вот уже два месяца, три месяца я зорко смотрел за собою, когда попадались случаи для огорчения; если ты сможешь это сказать, то, значит, у тебя все идет, как следует.

Если я сегодня видел такую красавицу, какой еще ни разу не видал, и при этом не дал ходу своим похотливым помыслам, то я могу сказать себе: у тебя, Эпиктет, все обстоит благополучно.

Но каким путем приобретается такая сила в борьбе со своими помыслами?

Желай быть праведным перед своею собственною совестью – перед Богом. Если будешь стремиться к этому, то преодолеешь свои порочные помыслы.

В борьбе с соблазнительными мыслями бывает полезно искать общество людей более добродетельных, чем ты сам, или вспоминать и читать поучения мудрых людей, живших прежде тебя.

Когда у тебя в уме начинает заводиться какая-нибудь соблазнительная мысль, то вступай с ней в борьбу. Скажи ей: Подожди немного, мысль! Дай мне разобрать, кто ты такая и к чему ты клонишь меня. Дай мне обсудить тебя.

Потом не давай ей хода дальше, а представь себе пояснее все то, что выйдет, если ты поддашься этой соблазнительной мысли. Если ты поддашься ей, то она завлечет тебя за собою, куда только ей захочется. Призови себе на подмогу какую-нибудь другую мысль, честную и добрую, и замени ею свой нечистый помысел.

Если ты приучишь себя к такой борьбе, то сам увидишь, каким силачом ты сделаешься.

Истинный борец – тот, кто борется со своими порочными помыслами. Борись, братец, и не давай себя завлекать в болото. Борьба эта святая и приближает тебя к Богу. От успешности ее зависит твоя свобода, – зависит спокойствие и счастье твоей жизни. Вспоминай Бога, зови Его на помощь, как во время бури на море зовут Его мореплаватели. Буря, которую в нашей душе поднимают порочные помыслы, гораздо страшнее и гибельнее всякой морской бури.

Помни всегда два времени; одно – настоящее время, в которое, уступив порочным помыслам, ты будешь наслаждаться похотью, и другое время, в которое, насытившись ею, ты будешь каяться и укорять себя. Прими также в соображение то удовольствие, которое будешь испытывать, если воздержишься. Помни и то, что трудно будет воздержаться, если однажды преступил меру. Но если ты будешь уступать своим порочным помыслам и уверять себя, что ты победишь завтра, а завтра скажешь то же самое, то ты этим доведешь себя до такой слабости и болезненности, что на будущее время перестанешь даже замечать свои ошибки; а если и заметишь, то у тебя всегда найдется готовое оправдание для всех твоих порочных поступков.

Тогда окажется правда в том, что говорил один мудрец: «Нерешительный человек всю свою жизнь плачется на свои несчастия».

Добавить здесь больше нечего, идем далее.

Третье качество, которое нужно в себе развивать, для того чтобы быть счастливым, – благодарность. Благодарность – известная прописная истина, которую многие не соблюдают. Философы-стоики призывали ценить то, что у тебя уже есть, а не сосредотачиваться на том, чего у тебя нет. Как правило, то, чем мы обладаем, мы привыкли воспринимать как само собой разумеющееся, и чтобы почувствовать его ценность, стоики предлагали представить, каково бы нам было, если бы мы этого лишились. Этот метод называется «негативная визуализация».

Самое банальное, за что всех призывают благодарить, – это то, что у нас есть руки, ноги, глаза, мы можем ходить, видеть, слышать, и именно это нужно ценить, потому что некоторые люди не могут совершить даже таких простых действий. Попробуйте загнуть один палец и жить, не пользуясь им. С непривычки вы сразу почувствуете массу неудобств и ограничений, а это всего лишь «какой-то» один палец. Но на самом деле благодарность за то, что мы имеем здоровые органы и части тела, не самый лучший пример. Знаете ли вы Ника Вуйчича? У него от рождения нет ни рук, ни ног, только маленький отросток, заменяющий ногу. Он научился ходить, плавать, кататься на скейте, серфинговой доске, работать на компьютере. Он женат, у него двое детей, он известный мотивационный оратор, меценат, писатель. Он яркий пример человека, который понял, что такое благодарность и умение ценить то, что у тебя есть.

За что же ему быть благодарным, спросите вы? За то же, за что и всем нам нужно быть благодарными: за то, что у нас есть разум, и просто за жизнь. Только благодаря своему разуму он не впал в депрессию, не покончил с собой, у него хватило духа, чтобы подбадривать других.3

Как я сказал вначале, с философией я познакомился, прочитав высказывание Эпиктета о том, что даже из плохого соседа можно извлечь пользу, а именно тренировать свое терпение и доброжелательность. К умению благодарить следует добавить умение во всем находить плюсы. Опоздал на автобус – ничего страшного, прогуляюсь, разомну ноги. Я готовился несколько месяцев к сдаче ЕГЭ по математике, сдал экзамен, и он мне не пригодился в итоге. Можно подумать, что я зря потратил время. А свой мозг разве я не тренировал? Разве это не плюс? Раньше я совсем не знал математику, но благодаря дополнительным занятиям сдал экзамен на минимальную оценку. Это говорит о том, что я немного повысил свой интеллект. Вот и плюс, хотя для поступления куда-либо мне эта оценка не пригодилась.

Если в жизни происходит что-то более жесткое, как, например, упомянутый вредный сосед, болезни или что-то другое, то, как говорил Эпиктет, у нас тренируется терпение и невозмутимость.

IX. РАЗУМНЫЙ ЧЕЛОВЕК ВО ВСЕМ МОЖЕТ НАЙТИ СЕБЕ ПОЛЬЗУ

Разумный человек может во всем отыскать себе пользу. Нет такого случая, из которого он не мог бы извлечь для себя помощи в деле усовершенствования себя.

– Какую же пользу приносит мне тот, кто ругает меня?

– Ту пользу, что если я захочу, то могу, кротко перенося его брань, приучаться к терпению и спокойствию.