Это Печать Господина.
Я – его Тень.
Я частица его самого… и я слишком далеко от того, кто составляет большую часть меня… Тень сгорает на солнце, если отрывается от того, кто ее отбрасывает…
Вижу расширенные глаза Короля, слышу, как Варрик выпроваживает стражу… Исполосованные белым и синим руки обхватывают меня с двух сторон, сплетаясь друг с другом… как единодушно, чаще бы так… Ощущаю вихрь магии, оплетающий тело. Лириум поет, резонируя с расцветающим в душе огненным цветком…
Взрыва я уже не ощущаю. Дверь почти сносит с петель, в проеме показывается пара Храмовников из нынешней стражи Крепости… Мечи на изготовку, щиты вскинуты… Но встречаются с парой горящих взглядов и одним озверевшим раскосым… и отступают. В спину их догоняет, добавляя скорости, искаженно-пространственный рык Справедливости:
– ПРОЧЬ!!!!
Вихрь утекает в камни пола, оставляя оплавленный круг в полтора метра диаметром. Я оседаю на руки товарищей. В дверь с опаской засовывает носик Мерриль:
- О, Хоук, все? Отлично. Сейчас всех впущу.
Король. Твою ж мать, я думал, ты уже ушел. Любопытствуешь, да?
- Отступники?
Киваю, все еще поддерживаемый своими… кем? Один любовник, второй… тоже любовник, вообще-то. Бывший. Кровь продолжает светиться, но не столь интенсивно, как минутой ранее, а потому все силы наготове, как у тебя, так и у Фенриса. Справедливость тоже рядом, не заменив тебя, но на краю Одержимости.
– Простите, Ваше Величество. Небольшие… проблемы с силой.
– Ничего, понимаю. У моих товарищей… хмм… Винн и Летиса тоже так было.
Хм-м… интересная информация. Винн, насколько я помню записи, тоже объединилась с Духом, только Сострадания… или Веры… или еще чего-то… а вот Летис? Из-за… клейм? А ты вскинул бровь. Забавно выглядит, если честно. Особенно со светящимися глазами. Фенрис зажмуривается… ничего, от правды не скроешься…
Только вот стоит ли его ломать….? Что-то я засомневался уже. Ведь сейчас он намеренно жертвовал собой, защищая… кого? Остальных? Или МЕНЯ? Преданность многого стоит… а он предан… всей душой, всем сердцем – по глазам видно… Таким материалом не разбрасываются
- Ты справишься, если я отпущу Справедливость? – твой голос все еще искажен Духом… Что ж…
– Да… думаю, да. – Конечно справлюсь, но вам знать о моей уверенности совсем необязательно.
- Смотри… Эльф, следи за… нами. - Доверься мне, маг. Вырвать сердце недолго.
Кивок под ошарашенными взглядами стражи и Алистера… И синева Тени медленно гаснет.
– Все. Спасибо… Фенрис.
- Не за что… Андерс.
Цивилизованно. Усмехаюсь, снова перевожу взгляд на Короля.
– Ваше Величество, у меня, как подданного Ферелдена, пусть и не живущего на его территории, два… одно прошение.
– Я слушаю.
- Благодарю… – медленно опускаюсь на одно колено, прижимая левую ладонь к полу. Склоняю голову, выдергиваю поясной кинжал, приставляя его острием к сердцу… успеваю заметить, как медленно округляются глаза молодого правителя. Еще бы, эту формулу, если записи не лгали, не использовали вот уже четыреста лет, с Четвертого Мора. Всем Стражам она должна быть известна, но, думаю, никто из них не рассчитывал ее хоть когда-то увидеть воочию. Описание раскопал для нас Авернус, в Пике Солдата, точнее в его архивах… за умеренную плату в виде подопытного материала. У нас были рабы… у него – полное описание, как, когда и каким способом проводить Посвящение. Все просто. Они не должны были стать Стражами… просто существами с такой же кровью, как у Стражей… Крысы для опытов. А мы стали обладателями тех самых «тайных» знаний Серых… - Прошу Пути на Войну, прошу Дозора в Мире, прошу Права на Жертву.
Быть может, это оттянет неизбежную гибель. Потому что, узнав столь многое о себе и остальных, я расхотел возвращаться к тебе, Господин. Я знаю, что я псих. Я знаю, что я самоубийца. Но это не означает, что я не хочу понять, ПОЧЕМУ ты лгал и ЗАЧЕМ я тебе нужен.
Ведь не просто же так ты держал меня при себе полтора столетия… после чего без вопросов отпустил на восемь лет Тедаса… за которые для тебя, оставшегося в Тевинтере, прошел еще век… а потом вернул.
И… снова отпустил? Хм-м…
ЗАЧЕМ Я ТЕБЕ?!
Просто еще один эксперимент на себе самом…
– Э-э…я… – ты не можешь отказать. Нельзя по Кодексу Стража. И ты об этом помнишь, мальчик…
- Хоук… не делай этого… – шепот за спиной. Да, Андерс, ты тоже знаешь. Я хотел просить этого у тебя… что? Когда? Тряхнуть головой, продолжая:
– За отца на Войну.
- Дорога открыта. – Месть всегда была священна. Месть Порождениям – священна вдвойне. Особенно для Стража, потерявшего близких под с-Кашами. - За брата и сестру в Дозор. - В Дозор допущен, – знаю, сейчас ты как никогда Страж, хотя и пытался о том забыть. Чувствую темную магию всей силой собственной крови… И Король тоже шагнул на тот порог, с которого, видимо, хотел сойти. Нет, однажды Страж – Страж навсегда. Последняя формула…примет ли? - За нерожденного сына, за прерванный Род Гараэля – на Жертву.
Чувствую ваше острое внимание… да, за сына. За того, кого никогда не будет… и не могло быть. Не считать же наследниками Рода тех рабов, что я зачал в Питомниках за годы своего пребывания рядом с Хозяином? Но память… это же не может быть правдой, не так ли? Девичье личико… огромные голубые, как весенний лед, глаза и черные, с ярким, почти алым отливом, волосы… округлый животик под моей ладонью – и едва ощутимые толчки новой жизни под пальцами. Алисия? Кто она? Реальность… Или игра воображения?
- Жертва принята. Темный Страж, Серые приветствуют тебя.
Тихий, полный боли шепот сзади, ритуальное прощание:
- Тьма ждет тебя, Страж… Месть свершится.
Чувствую, как утекает из тебя и молодого короля магия вашего проклятия… и вашего спасения. Медленно поднимаюсь с пола, глубоко вздыхая.
– Благодарю, Ваше Величество. Прошу только, чтобы не возникло ненужных вопросов, объявить Право Призыва в присутствии Рыцаря-Капитана Каллена. Думаю, вы должны его помнить по Кругу Ферелдена. В этом случае длины рук Храмовников не хватит. А отряд получит неплохого мага.
– Слухи, слухи… Много же вам известно, Защитник… Как звучит полное имя? Коридор в Башню Бдения будет открыт, Теган, будь добр, напиши ему дорожную… – Советник хмурится, но заполняет мелким четким почерком лист бумаги. Поспешили вы немного, Вашество…, но ты не так уж глуп, мальчик. Уже все понял.
- Гаррет Малкольм… Радес Хоук из Лотеринга.
Ожидаю бури. Сейчас все придут в себя – и начнется.
– Грег!
- Хоук! - Зачем?! - ТИХО! Хоук, ты в своем уме? – Опять ты, Справедливость? - Вполне. Нет, Андерс, я выживу, вспомни особенности Права Мести. Или просто поверь мне, если не помнишь! Фенрис, давай вернемся в поместье и я все объясню. Так надо. Варрик… потом. - Ты что-то узнал… в Тевинтере, да? – голос эльфа тих, но я все равно слышу. Да и все слышат.
Ложь… но такая близкая к правде. Нет, ребенок, тебе не узнать… не понять. Никто из вас не предполагает, сколько жизней я оборвал, сколько крови вылил на каменные изваяния Драконов… И что ничуть не сожалею об этом. Потому что Боги требуют жертв. И любая Вера стоит на крови. Просто… Драконы не лгут – они честно ее требуют. А якобы мирная религия Белого Шпиля ежедневно, прикрываясь благочестием и безопасностью мира, отправляет на заклание десятки магов, не трудясь сообщить этому самому миру, КАК именно их приносят в жертву.
Иногда и ложь бывает во спасение… вам не стоит этого знать… никому из вас.
– Да. Да и Флеметт кое-что подсказала… давно. Сейчас вот… понял, что именно.
– Кх-м… А ведьма тут как… – Не лез бы ты, молодой король… ну да ладно.
- Она обучала меня… когда-то. И спасла… - Кажется, все истории рано или поздно упираются в нее… или ее дочурку… Летис вон, до самой смерти своего ребенка искал… Может, когда-нибудь… ради него я попытаюсь… - Возможно, Ваше Величество, – Ребенка? От кого это? Хм-м… что-то я упустил в записях… Эльфик аж вздрагивает при каждом упоминании брата… а сейчас так и подавно… А ведь это он еще не задумался над тем, что прозвучало обо мне…
