- Принц-потрошитель? – Я приподняла одну бровь.

- А еще?

- Гений?

- И принцесса думает, что я случайно нажал на конференц-связь?

- …Бел…

- Принцесса думает, что я действительно не предусмотрел бы появление людей альянса?

- …Боже…

- Принцесса давно сделала свой выбор. И принц, как друг, мог только помочь ей…

- Так ты все подстроил? И людей ты прислал?

- Нет, но принц знал, что двое шпионят за поместьем. Неизвестно, откуда у них вдруг взялось подкрепление. Я подверг принцессу опасности, и за это…

- Да перестань, все же обошлось. Но… так Скуало… тоже знал?

- Ши-ши-ши, нет, капитан не в курсе. И вряд ли когда-нибудь догадается. Нужно же было как-то его подтолкнуть, – Бельфегор отвернулся.

- Бел… я не знаю, что сказать… это…

- Принц рад, что принцесса теперь счастлива. У нее был такой печальный взгляд в машине, когда она уезжала… Я не мог на это смотреть…

- Бел, – я крепко обняла парня, – спасибо тебе за все!

- Не за что, – вздохнул Бельфегор, прижимая меня к себе.

- Мне так не хватало твоего общения.

- Принц тоже скучал по принцессе.

С полчаса мы болтали ни о чем, радуясь возможности выговориться и поделиться друг с другом произошедшим за это время. Я расспрашивала Бельфегора о его миссиях, и тут вспомнила про Занзаса и Скуало:

- Кстати, ты, случайно, не знаешь, о чем сейчас разговаривают босс и капитан?

- Ну, Занзас хочет устранить босса Бертолуччи после переговоров, – как ни в чем не бывало сообщил Бел.

- Но как же… бал, столько людей будет…

- Кажется, босс хочет устроить кровавую баню, – шишикнул принц. Я в ужасе широко раскрыла глаза. – Это правильное решение, так как такие люди, как Антонио Бертолуччи, сдав нам революционеров, завтра же могут сдать им нас.

- Да, но… остальные… все эти люди… они же ни в чем не виноваты!

- Принцесса, все эти люди из мафиозных семей, здесь не будет ни одного обычного человека сегодня вечером. Среди них будут и вражеские шпионы, и много просто алчных наемников, продающих любую полезную информацию. Как только они увидят тебя, наверняка, догадаются, что принцесса – та самая Рена Ринальди, последняя из семьи, в которой, якобы, хранится могущественное оружие. И капитан, как никто другой, должен это понимать. Ради твоего же блага…

- Это неправильно! – воскликнула я. – Все и так знают, что я в Варии. Что с того, что они убедятся в этом лично?

- Одно дело – просто находиться в замке Варии, и совсем другое – быть спутницей капитана, – Бел снова вздохнул. Мне стало плохо. «Так это все из-за меня… теперь у Скуало могут быть проблемы из-за меня… вот почему он не хотел…»

- Принцесса, тебе плохо? Ты побледнела, – Бел взял меня за руку.

- Лучше бы я дома осталась, – севшим голосом сказала я.

- Не может же он вечно скрывать принцессу, это нечестно по отношению к ней.

- Да? А убивать стольких людей просто так это честно?

- Принцесса, – Бельфегор пугающе улыбнулся, – на счету каждого из нас жертв намного больше, чем будет людей в зале.

- Да, я понимаю, но…

- Ничего уже нельзя изменить, – печально заметил принц, имея в виду скорее свою судьбу, чем участь сегодняшних гостей.

- Я все же попробую, – упрямо сказала я, направляясь к двери.

- Пожелаю принцессе удачи.

До своей комнаты я дошла очень быстро, практически, не замечая ничего вокруг, я буквально влетела в нее. Скуало удивленно посмотрел на меня.

- Я все знаю! – выпалила я, не давая ему ничего сказать.

- Где ты была, женщина? – спокойно спросил он, игнорируя мои заявления.

- У Бела, и он рассказал мне…

- Зачем ты к нему ходила? – перебил меня Суперби.

- Он мой друг, и я имею право с ним иногда общаться, разве нет? Я знаю про ваш пла…

- Друг? Вроооой, чтобы одна к нему больше не ходила!

- Ты дослушаешь меня или нет? – выкрикнула я. – И почему это мне нельзя к нему ходить? Мы друзья, он столько сделал для меня…

- Что это он тебе сделал? – подлетел ко мне Скуало. Глаза его мгновенно наполнились яростью.

- Скуало, ты чего? – я попятилась.

- А мне вот интересно, чем вы сейчас занимались, – он надвигался на меня, я уперлась спиной в стену.

- Разговаривали, – ответила я, не понимая, что происходит.

- Я уже полчаса как здесь, и ты хочешь сказать, что вы все это время разговаривали? – он схватил меня за руку.

- Д-да, – он начинал меня пугать.

- И о чем же?

- Он рассказал мне о том, что Занзас хочет устранить Антонио Бертолуччи. И устроить кровавую баню. – Взгляд Скуало немного прояснился. – Это… правда? – Парень отвернулся, разжимая хватку. – Это все… из-за меня, да? Все эти люди…

- Женщина, ты, кажется, не понимаешь, с кем имеешь дело, – Скуало снова прижал меня к стенке. «И он туда же…» – Такие вещи вполне обыденны для ме…

- Но в этот раз… все из-за меня… лучше бы я… осталась дома… – я почувствовала, как в глазах уже появляются слезы. Суперби нахмурился.

- Врооооой, женщина, вот давай только без этого! – он отошел от меня, словно опасаясь, что я его чем-то заражу.

- Прости, – прошептала я, закрывая лицо руками. Воцарилось молчание, с минуту ничем не нарушаемое. Внезапно меня заключили в объятия, я прижалась к груди Суперби и заплакала.

- Хватит реветь! Слезами делу не поможешь, – сухо произнес парень. И, помолчав, добавил: – Может, он еще передумает.

====== Часть тридцатая. ======

- Я пойду и поговорю с ним! – Я решительно направилась к двери, но Скуало встал прямо передо мной, не давая пройти.

- Нет, женщина, ты к нему не пойдешь, – отрезал Скуало.

- Почему это?

- Потому что… разве не догадываешься, что он попросит взамен? – Его глаза снова наполнились гневом. Я ойкнула. Мечник тяжело вздохнул и сказал: – Я сам с ним поговорю, сиди здесь и никуда не выходи. – Я кивнула. – Никуда, женщина, ты меня поняла?

- Да, – я развернулась, подошла к кровати и забралась на нее с ногами. Скуало удовлетворенно хмыкнул и вышел из комнаты.

Минут пять я сидела, не шевелясь, опасаясь за него, но ни выстрелов, ни взрывов, вроде, слышно не было, и я немного успокоилась. «Зачем я вообще попросила об этом? Если подумать, среди этих людей, и вправду, могут оказаться те, кто захочет выкрасть меня, чтобы шантажировать – на этот раз Скуало», – я нахмурилась, кусая губу. «Но с другой стороны, там будет и много ни в чем не виновных людей – таких же спутниц, спутников, родственников. У всех у них есть семьи и, возможно, кто-то, как и я когда-то, не подозревает о мафиозной принадлежности своих братьев, сестер, родителей…» Я встала и подошла к окну, разглядывая лебедей и девушку, которая их кормила. Услышав, что за спиной открылась дверь, я резко развернулась. Скуало был сам не свой – выражение его лица и его цвет менялся, буквально, каждую секунду. Я в ужасе подбежала к нему и схватила за руку, но он, казалось, не видел меня.

- Скуало, что такое? – Не отвечает. – Скуало?! – Я потрясла его за руку, и тут только он меня заметил.

- Я… договорился, – выдохнул мечник и посмотрел мне в глаза. По спине побежали мурашки от его тяжелого взгляда, наполненного не то сожалением, не то раздражением, но не на меня, а скорее – на самого себя.

- И что же…

- НЕ СПРАШИВАЙ МЕНЯ НИ О ЧЕМ! – вдруг он взорвался, но я не отстранилась и даже руку его не разжала. Вместо этого я прижалась к нему и обняла.

- Спасибо тебе. Для меня это действительно важно, – тихо проговорила я.

- Не благодари раньше времени, – горько произнес Скуало, утыкаясь подбородком мне в макушку. «Что же такого Занзас попросил взамен? Он просто сам не свой… Я только хуже сделала?..» Мы стояли некоторое время у двери, думая – каждый о своем, но чувствуя себя одним целым. «Мне так спокойно рядом с ним. Интересно, чувствует ли он то же самое?.. Скуало, что же вы с боссом задумали?» – я немного отстранилась, заглядывая ему в глаза. Увидев в них всю ту же горечь и сожаление, я не выдержала и сказала: