- Пойдем, а то мы надолго тут застрянем, – Скуало разжал свою железную хватку и поднялся на одну ступеньку выше. Я стояла, все еще не понимая, что происходит – все мысли смешались в голове. Тело негодовало от того, что все так неожиданно прервалось, и в отместку наградило меня глухой болью внизу живота. Я пыталась унять желание, но сознание услужливо рисовало мне сцены из вчерашней ночи, распаляя меня еще больше. Суперби протянул мне руку: – Долго ты там стоять собираешься?

Я взглянула на него с удивлением, но поспешила сжать его ладонь в своей. Мы добрались до кабинета Занзаса, и это подействовало на меня весьма отрезвляюще. Скуало как ни в чем не бывало открыл дверь и зашел, все еще держа меня за руку, а я спряталась за его спиной. Занзас спал в своем кресле, закинув ноги на стол, перед ним стояла бутылка виски, бумаги валялись, скинутые на пол, по всему кабинету. У него было довольно умиротворенное лицо, чего никогда не увидишь, когда он бодрствует, и я подумала, что босс довольно красив, хоть и не в моем вкусе.

- Скуало, может, не сейчас… – прошептала я, но моего мужчину было уже не остановить.

- ВРООООЙ, ЧЕРТОВ БОСС! НАМ НУЖНО ПОГОВОРИТЬ!

Занзас поморщился во сне, не открывая глаз, взял со стола стакан и, не глядя, швырнул прямо в Суперби. Раздался звон разбившегося стекла, пара осколков упала мне на голову.

- ПРОСЫПАЙСЯ, ТУПОЙ БОСС!

- Завали, мусор. Чего ты приперся в такую рань? – Занзас нехотя открыл один глаз. Я выглянула из-за спины Скуало, и эта картина весьма взбесила босса. – Решил проводить мою женщину до комнаты? Где твои вещи, женщина? – обратился он ко мне.

- Она не твоя, – прошипел Скуало, не давая мне и слова вставить. Занзас приподнялся и сел поудобнее, красные перья на его воротнике съехали на плечо. Взгляд его ничего не выражал.

– Ты смеешь мне перечить, мусор? – он спросил это равнодушно, без тени угрозы, но мне вдруг стало не по себе.

- ТЫ И ТАК СЛИШКОМ МНОГО У МЕНЯ ЗАБРАЛ, ЧТОБЫ Я ПОЗВОЛИЛ ТЕБЕ ЗАБРАТЬ ЕЩЕ И ЕЕ! – «Ну вот, началось «перетягивание каната», и что я вообще здесь стою?» Я вздохнула.

- Ты о чем это, мусор? – Вот этот тон мне уже совсем не понравился.

- Я уступил тебе место босса, которое, по праву, принадлежит мне! – заявил Суперби.

Занзас выхватил пистолет и выстрелил. Все происходило как в замедленной съемке – я видела, как столп пламени посмертной воли вырвалось из дула и летит в нашем направлении. Ужас сковал мое тело и сознание. «Нет, только не это! Я не позволю ему умереть! Уж лучше…» Все остальное произошло в мгновение ока – до конца не осознавая, что я делаю, я кинулась вперед и закрыла собой Скуало. Прежде чем зажмурить глаза, я успела с удивлением заметить, как вокруг меня разрастается какая-то сфера, переливающаяся, словно северное сияние, всеми оттенками спектра.

====== Часть двадцатая. ======

Я вся сжалась, ожидая удара, но его не последовало. Я разлепила веки и увидела, что пламя Занзаса безвредными змейками стекает по некоему куполу, наподобие щита закрывавшего нас со всех сторон. Я не успела удивиться, так как в следующее мгновение на этот сверкающий разноцветный шар обрушилось столько силы, что он начал прогибаться, а я свалилась на пол.

- Что происходит, женщина? Твоих рук дело? – Скуало взял меня под руки и помог подняться.

- Понятия не имею, – честно призналась я и взглянула через сферу на босса. Занзас был в ярости – мало того, что я предпочла ему Суперби, так еще и преграда на пути появилась. Шрамы расползлись, множась, по его телу. Он стрелял и стрелял, раз за разом вливая всю свою мощь в пистолеты, и я поняла, что мы так долго не продержимся. – Занзас! – закричала я. – Прекратите! Пожалуйста! Мне очень жаль, что так получилось. Это все из-за меня, Вам не следует винить Скуало. Я… Я уеду завтра же, – из последних сил выкрикнула я. Занзас остановился, все еще сжимая в руке пистолет. Я почувствовала себя такой истощенной, что если бы не мечник, державший меня за талию, я бы точно снова упала.

- Что значит – уедешь? – наконец, спросил Занзас. Я с облегчением вздохнула. Сфера начала уменьшаться и через пару секунд «вошла» в кольцо на моем третьем пальце.

- Он же – Ваша правая рука, и идет за Вами, несмотря на Ваш скверный характер – не обижайтесь. Я не хочу, чтобы между вами из-за меня… – Скуало сжал мою талию от негодования, а босс, хмыкнув, отвернулся. – Я уеду сегодня. – Тихо сказала я и, вырвавшись из крепкой хватки, выбежала из кабинета. Краем глаза я заметила, что Суперби последовал за мной. Раздался выстрел. Я остановилась, от ужаса тело мое похолодело. «Не может быть…»

- Скуало! – крикнула я и рванула обратно, однако у кабинета остановилась за дверью, услышав низкий голос. Вряд ли Занзас стал бы разговаривать сам с собой.

- Что, мусор, она так важна для тебя?

- Не твое дело, тупой босс, ты чуть не задел меня! – «Фуф, пресвятая дева Мария…»

- Присматривай за ней получше. Нельзя, чтобы такая сила ушла из Варии, ты меня понял?

- Хочешь сказать, что оставишь ее в покое?

- Мне нужна просто баба для секса, – усмехнулся Занзас, – а у тебя к ней что-то другое. – Раздалась пауза, сердце мое готово было выпрыгнуть из груди. – Правда, ты ей не подходишь. Если она окажется в поле моего зрения в таком же виде, как в тот раз… и я буду так же пьян…

- ВРООООЙ, ЧЕРТОВ БОСС, ТОЛЬКО ПАЛЬЦЕМ ЕЕ ТРОНЬ! – заорал Скуало.

- Даже забавно видеть тебя в таком состоянии. Догоняй свою женщину, не то – убежит. И узнай, что за сила у нее такая, – раздался звук откупоривающейся бутылки. Дверь открылась, из комнаты вылетел Суперби и сбил меня с ног.

- Ты все слышала? – опомнившись, спросил он, отворачиваясь и поднимаясь с пола. Парень подал мне руку, чтобы помочь встать на ноги.

- Ты не ранен?

- Нет, он в стену стрелял. Надеюсь, ты не собираешься никуда уезжать?

- Ты же знаешь, что мне некуда ехать, – вздохнула я и обняла его. Скуало стоял некоторое время в нерешительности, но потом я почувствовала его руки на своей спине.

- Зачем тогда такое говорить? – Он вдруг поднял меня на руки и понес к лестнице.

- Может, я хотела проверить твою реакцию, – улыбнулась я и положила голову ему на плечо.

- Глупость какая! – нахмурился Скуало. – Может, хватит уже пытаться меня на чем-то подловить? – раздраженно бросил он.

- А может, хватит уже делать вид, что я тебе безразлична! – выкрикнула я, сама того от себя не ожидая. Суперби остановился и посмотрел мне в глаза.

- А я и не делал, – он отвернулся. Я продолжала, открыв рот, смотреть на него до самой комнаты.

Скуало опустил меня на кровать и сел рядом.

- А теперь скажи мне, что произошло в кабинете? Выходит, все это время ты меня обманывала? – строго спросил парень.

- Я сама не знаю, что это было, честно. Со мной такое впервые! Я бы не стала тебе лгать! – Суперби еще некоторое время сверлил меня подозрительным взглядом, но, наконец, успокоился.

- Странно, что ты сделала это без подготовки.

- Что сделала?

- Вызвала пламя посмертной воли. – Глаза мои широко раскрылись. «У меня есть пламя?!» – Еще более странно – это его цвет. Ничего подобного не видел. Попробуй сделать это снова.

- Х-хорошо, но… я даже не знаю – как.

- А о чем ты думала в тот момент?

- Я… не могла позволить тебе умереть, – выдохнула я. Скуало нахмурился. – Что такое?

- Думаешь, я не могу сам себя защитить? Мне не нужна помощь женщины! Это унизительно! – Кажется, он разозлился не на шутку.

- Что? Вот это я слышу вместо благодарности? – закричала я. – Вечно ты чем-то недоволен, по-твоему, я делаю это потому, что думаю, что ты сам не способен за себя постоять? – Я слезла с кровати и направилась к двери, но Скуало, как обычно прижал меня к стенке.

- А зачем тогда ты это делаешь? Я не понимаю! Зачем ты показываешь мне мои же слабости? Зачем заставляешь вести себя так, как мне не хочется? Зачем пытаешься влезть мне в душу? – он кричал на меня, сжимая мои плечи, а я удивлялась – неужели ответ не очевиден.