Девушка шла по узким переулкам, изредка оглядываясь по сторонам – в последнее время за ней периодически следил красивый высокий парень с экзотическим цветом волос. Она не знала, кто он и что ему от нее нужно, и боялась, что он один из что-либо не поделивших с ее хозяином. Выйдя к автобусной остановке, указанной в пришедшей часом ранее смске, она стала терпеливо ждать, согревая озябшие руки своим дыханием. «Надеюсь, Витторио с ребятами уже здесь», – с надеждой подумала моя копия и покосилась в сторону стоящей у угла ближайшего здания черной машины. Я с интересом наблюдала за ней, будто смотрела фильм с собой в главной роли, сценария которого не знала.

Через пару минут рядом затормозила серебристая Хонда, дверца открылась, приглашая девушку залезть внутрь. Натянув фальшивую улыбку, она села на сидение, повернувшись лицом к лысеющему мужчине в летах. Я поморщилась – из ее воспоминаний я знала, как тяжела жизнь на улице, но опускаться до такого! Мужчина расстегнул ширинку и погладил рыжую меня по ноге. Когда девушка потянулась к нему для поцелуя, меня чуть не вырвало от омерзения, а когда тот начал лапать все, что под руку попадется, я взмолилась, чтобы кто-нибудь все это прекратил или вытащил меня из этого ужасающего принудительного кинотеатра. Кажется, мои мольбы были услышаны – водительская дверца открылась, и стареющего Дон Жуана за шиворот вытащили наружу, так что он оказался сидящим на асфальте. В щеку ему уперлось дуло пистолета, а кто-то открыл вторую дверь, выпуская девушку на свободу со словами: «Хорошо поработала, детка». Моя копия сплюнула на землю, достала из кармана бумажный платок и начала усердно вытирать рот, размазывая яркую помаду.

Как стало ясно из дальнейшего разговора, мужчина был из одной из конкурирующих группировок, «я» была приманкой, и теперь из него вытряхивали деньги и обещание, что больше он на эту территорию не сунется, последнее – ногами. Все это время девушка безучастно наблюдала за происходящим со скамейки на автобусной остановке, изредка затягиваясь дешевыми сигаретами. Когда избитый любовник был усажен в Хонду, довольный Витторио, пересчитывая на ходу добытые купюры, двинулся в сторону своей машины, бросив: «Пойдем, киска, сегодня гуляем». Тяжело вздохнув, моя копия затушила окурок и последовала за тремя парнями, надеясь, что сегодня Вит будет в хорошем расположении духа, и ей не придется повторно отрабатывать свою долю. Я увидела из ее обрывочных воспоминаний, чем порой заканчиваются ее задания, и мне снова стало дурно.

Часом позже пьяный главарь их небольшой банды праздновал удачное дело в местном баре. Девушка отпила из бокала текилу, поглядывая на красные лица Волка и Монаха, перевела взгляд на довольную физиономию Витторио с улыбкой от уха до уха и осторожно спросила:

- Вит, может, ты дашь мне мою часть, и я поеду уже к себе?

- Да тебе же ехать некуда, – обратил свое внимание на нее парень, – сегодня останешься у меня.

Я почувствовала нотки страха в ее эмоциях вкупе с какой-то горькой обреченностью.

- Я заночую в мотеле, – попыталась она воспротивиться своей судьбе.

В пьяном взгляде Витторио ясно читалась злость. Приподнявшись, он дернул девушку за руку, вынудив ее сесть на свои колени. Схватив ее за подбородок, он выдохнул сквозящим алкоголем дыханием прямо ей в лицо:

- Что-то я не понял, ты что, меня продинамить собралась? Давно по кругу тебя не пускали, что ли?

Стиснув зубы, вторая я зло смотрела ему в лицо, чем окончательно вывела парня из себя.

- Тупая потаскуха! – он наотмашь ударил девушку по лицу. Она упала на пол, держась за щеку и стараясь не заплакать, однако в покое ее оставлять никто не собирался. Ее грубо уложили на диван, и пока один держал ее за руки, а второй сдирал юбку, отчаянье в ней сменилось неожиданной яростью. В следующее мгновение, из ее кольца на руке вырвалось слабое фиолетовое пламя, ударив прямо в лицо склонившегося над ней Витторио. Воспользовавшись возникшей суматохой, она вскочила на ноги и выбежала из бара, слыша, как злой Вит кричит: «Схватите ее и приведите ко мне! Живо!»

Мне казалось, что это я убегаю от погони – так живо ее эмоции проходили сквозь меня. Я явственно ощущала ее панику и даже начала переживать за судьбу своего альтер эго. Оказавшись на улице, она металась от одного дома к другому, пытаясь забежать в подъезд, однако все они оказались закрытыми. На очередном повороте она неожиданно в кого-то врезалась и тут же снова шарахнулась в сторону – это был тот самый человек, который следил за ней в последнее время, его бы она узнала из тысячи, уж слишком примечательная у него была внешность. Не зная, чего теперь ждать, она уперлась спиной в стену, глядя на него с немой мольбой. Красивое лицо озарила улыбка, и мелодичный голос произнес:

- Не бойся, теперь все будет хорошо.

Ей ничего не оставалось, кроме как довериться своему внезапно появившемуся спасителю, и когда из-за угла показались ее преследователи, она поспешно спряталась за широкой спиной зеленоволосого красавца.

- Кто же вас учил так с дамами обращаться? – покачал он головой, глядя на Волка и Монаха, тянущихся за пистолетами во внутренние карманы курток.

- Рена, ты знаешь, что с тобой сделает хозяин, если ты сейчас же не вернешься, – хриплым после бега голосом погрозился Волк, снимая оружие с предохранителя, – все развлечения Витторио по сравнению с этим тебе невинными играми покажутся.

Да, она знала. Знала, какой страшный человек ее хозяин. И поэтому, опустив голову, вышла из-за спины незнакомца и двинулась по направлению к двум парням, скалившихся в предвкушении предстоящих развлечений. Однако ее поймали за руку и мягко, но настойчиво заставили остановиться.

- Я ведь сказал, что все будет хорошо, – заговорил загадочный парень.

- Слушай, чувак, не нарывайся! Эта территория принадлежит нам, – подал голос Монах, целясь тому в голову.

- На вашем месте я бы не был в этом так уверен, – весело возразил зеленоволосый, вскидывая руку.

Девушка в изумлении смотрела, как всю его ладонь окутывает пламя точно такого же цвета, как и у нее. Дальше все произошло слишком быстро – вот ее давние знакомые стоят, целясь в ее сторону, а вот они падают лицом вниз, проткнутые насквозь какими-то странными цветами. Вскрикнув, моя копия попятилась, упершись спиной в убийцу ее подельников, и вздрогнула, почувствовав его руки на своих плечах.

- Ну вот, больше они тебя не обидят, – успокаивающе произнес парень, еще больше ввергая девушку в ужас. Она смотрела широко раскрытыми глазами, как Волк и Монах стали похожими на пугающие клумбы, пока взгляд ее не помутнел, и она не упала в обморок.

Проснулась она в потемках в какой-то комнате лежащей на широкой кровати. Когда к ней вернулись воспоминания о случившемся, девушка резко села и тут же чуть не закричала – на постели сидел тот самый парень с длинными зелеными волосами, золотыми каффами на ушах и ярким макияжем.

- Ччччч, не бойся, никто тебя не обидит.

И снова от этих успокаивающих интонаций становилось только еще страшнее. Внезапно моя копия поняла, в каком положении оказалась из-за этого человека, и разразилась обвиняющей речью:

- Что ты наделал?! Да ты хоть знаешь, что теперь со мной сделает хозяин?! Мне теперь житья не будет – придется из города валить, если не из страны!

- То есть лучше было позволить им воспользоваться тобой, как это они обычно делали? – спокойно поинтересовался парень, прямо глядя ей в глаза, от чего «я» покраснела.

- Лучше не лучше, – девушка опустила голову, – кто дал тебе право вмешиваться в чужую судьбу?

- Тот, в чьих руках все судьбы мира, – ответил зеленоволосый. – Именно он сказал мне найти тебя и предложить вступить в нашу семью.

- И кто же этот властелин судеб? – с горькой усмешкой спросила моя копия, не веря в подобные счастливые случайности.

- Бьякуран.

Это имя словно ошпарило ей уши. Она в неверии взглянула на своего собеседника, широко распахнув глаза.

- Не может быть… Так ты… из Мельфиоре?! – То, что она слышала об этом клане, не давало ей поверить в возможность происходящего. Парень улыбнулся – по-видимому, его веселила подобная реакция. – И это значит…