- Где ты была, женщина? – не дал я сбить себя с намеченного курса.

- У Бела, и он рассказал мне… – «Ах, у Бела! Ну, да, бл*ть, где же еще нам быть?!»

- Зачем ты к нему ходила? – перебил я ее, чувствуя, как закипаю изнутри.

- Он мой друг, и я имею право с ним иногда общаться, разве нет? Я знаю про ваш пла…

- Друг? Вроооой, чтобы одна к нему больше не ходила! – категорично заявил я, не желая ничего слушать.

- Ты дослушаешь меня или нет? – выкрикнула женщина. – И почему это мне нельзя к нему ходить? Мы друзья, он столько сделал для меня…

Почему-то последняя фраза в моей голове сразу вытекла в какие-то пошлости, а потому я сам не заметил, как оказался рядом с Реной, метая громы и молнии.

- Что это он тебе сделал?

- Скуало, ты чего? – попятилась женщина.

- А мне вот интересно, чем вы сейчас занимались, – я подходил все ближе, а она отодвигалась все дальше, пока не уперлась спиной в стену. «Некуда бежать».

- Разговаривали, – в замешательстве произнесла Рена.

- Я полчаса как здесь, а вы, выходит, все это время разговаривали? – самоконтроль мой в который раз дал трещину, и я схватил женщину за руку.

- Д-да, – глаза ее все шире раскрывались от испуга.

- И о чем же?

- Он рассказал мне о том, что Занзас хочет устранить Антонио Бертолуччи. И устроить кровавую баню, – как только я понял, что она не врет, в голове немного прояснилось. – Это… правда? – грустно спросила Рена, выжидательно глядя на меня. Не выдержав, я отвернулся и отпустил ее запястье. – Это все… из-за меня, да? Все эти люди…

Мне казалось, что она давно уже уяснила для себя, в каком мире мы с ней живем, кто я такой и что ее ждет, если она останется со мной. И все эти разговоры вызывали лишь раздражение и недоумение, как если бы она надеялась, что когда-нибудь я изменюсь, сменю род деятельности и уеду из страны на какой-нибудь цветущий остров, где до конца жизни буду проматывать дни, попивая коктейли и любуясь полетом бабочек.

- Женщина, ты, кажется, не понимаешь, с кем имеешь дело, – я снова прижал ее к стенке. – Такие вещи вполне обыденны для ме…

- Но в этот раз… все из-за меня… лучше бы я… осталась дома… – произнесла она срывающимся голосом, и тут я понял, что неверно понял ход ее мыслей. Она винила во всем себя, и это почему-то выводило меня из себя еще больше. К тому же, глаза ее уже были на мокром месте, чего я не выносил.

- Врооооой, женщина, вот давай только без этого! – Я отстранился, не желая принимать участия во всех этих сопливых мелодрамах.

- Прости, – прошептала Рена, закрыв лицо руками.

«И за что же?» – я вдруг почувствовал, как раздражение меня отпускает, и лицо само собой разглаживается. Устало вздохнув, я подошел к ней, чтобы обнять. В конце концов, из нас двоих она вовсе не обязана быть сильной. Женщина поспешно уткнулась лицом мне в грудь и заплакала.

- Хватит реветь! Слезами делу не поможешь, – сухо произнес я, думая, чем ее успокоить. – Может, он еще передумает, – добавил я, прекрасно зная, что Занзас на такое попросту не способен.

Когда женщина проплакалась, она впала в другую крайность, решив по-взрослому решить все проблемы:

- Я пойду и поговорю с ним! – направилась она к двери, но я ее, конечно же, не пропустил, загородив собой выход.

- Нет, женщина, ты к нему не пойдешь.

- Почему это? – «О, разве не очевидно?»

- Потому что… разве не догадываешься, что он попросит взамен? – От одной мысли об этом я почувствовал, как по жилам струится бешенство.

- Ой.

«Нет, ну какая же ты беспечная! Что, даже в голову не пришло?»

- Я сам с ним поговорю, сиди здесь и никуда не выходи, – вздохнув, произнес я, на что женщина кивнула. – Никуда, женщина, ты меня поняла?

- Да, – она развернулась, подошла к кровати и забралась на нее с ногами. «Какая послушная девочка. Всегда бы так!» Хмыкнув, я вышел из комнаты и направился разыскивать комнату босса.

Благо, парень, который провожал нас до наших «номеров», быстро отыскался в соседнем коридоре и отвел меня, куда нужно. «Он что, все время тут стоит?» – поразился я, но поспешно откинул все ненужные мысли. Мне нужно было сосредоточиться на предстоящей моей, самой нелегкой, миссии – убеждении Занзаса в том, в чем сам смысла не вижу. Именно так, но если уж для женщины это так важно, то… «То что? Я так и буду всегда идти у нее на поводу?»

Я постучал в дверь и бесцеремонно зашел, не дождавшись ответа. И застыл на пороге – босс стоял у окна, глядя куда-то вдаль. В руке у него был неизменный бокал с виски, и я заметил, что пальцы Занзаса то и дело то сжимались до такой степени, что я думал, стакан лопнет, то будто бы совсем отпускали его, и странно было, что он не летел на пол.

- Зачем пришел? – наконец, спросил он, так и не повернувшись ко мне лицом.

- Я… пришел попросить у тебя кое о чем, – скрипя зубами, произнес я слова, которые, думал, никогда не произнесу.

- И о чем же? – хмыкнул Занзас, отпив глоток коричневатой жидкости, плескавшейся в бокале.

- Это касается людей, не причастных к альянсу и семье Бертолу…

- Она попросила? – перебил меня босс, продолжая наблюдать за чем-то в окно.

- … Да, – выдохнул я, не зная, чего теперь ожидать от такого странного Занзаса. Кажется, я еще ни разу не видел его в таком состоянии и даже не подозревал, чем оно вызвано и чем чревато.

- Что же она сама не пришла? – после паузы спросил он, наконец, развернулся и сел в кресло, закинув ноги на стол. Он взглянул на меня, и взгляд этот пронял меня до костей. – Ах, да, ты не разрешил ей прийти.

- Пф, это…

- А почему? – перебил меня Занзас, травя душу взглядом своих темно-бордовых глаз. – Ты боишься. Страх есть слабость. Видишь, что эта женщина с тобой сделала? Ты теперь ничуть не лучше того мусора, что по улицам ходит, – тон его становился все пренебрежительнее и пренебрежительнее.

- ВРООООЙ, ТУПОЙ БОСС, СЛЕДИ ЗА СВОИМ ЯЗЫКОМ!

- А не то – что? Что ты сделаешь? – он нехорошо усмехнулся, явно что-то задумав. Жаль лишь, что я слишком поздно понял, что попался на его удочку. – Не пора ли тебе профессию сменить, мусор?

- Заткнись, – прорычал я на него.

- Ты идешь у нее на поводу, – медленно проговорил Занзас, будто прочитал в моих мыслях. Я вздрогнул от этой пугающей проницательности.

- Это не правда, – кулаки сжались сами собой.

- Проверим? – босс отпил виски и едва заметно криво ухмыльнулся.

- Я не собираюсь играть в твои игры, – бросил я, развернувшись к выходу.

- Что, мусор, она для тебя важнее всего на свете? А как же твое балабольство про честь мечника? Клятву свою еще не забыл? Или все, ты теперь ее ручная собачка? Мне тебя жаль. Мусор.

- БРЕД! ЭТО ТУПОЙ БРЕД! ЧТО ЗА Х*ЙНЮ ТЫ НЕСЕШЬ? – сорвался я, не в силах сдерживаться. – НИЧЕГО ОНА НЕ ВАЖНЕЕ, ДУМАЕШЬ, Я САМ ЗА СЕБЯ РЕШАТЬ НЕ МОГУ?!

- Вот давай и проверим, – удовлетворенно хмыкнул босс, сползая по спинке кресла. – Я оставляю никчемных мусоришек в живых, а ты за это смотришь на то, как я целую твою бабу.

5

4

3

2

1

- ЧТО, БЛ*ТЬ?! ВРОООООООЙ, ТЫ В СВОЕМ ЛИ УМЕ ВООБЩЕ, ТУПОЙ БОСС? ДА Я НИ ЗА ЧТО… ДА НИКОГДА… ТЫ БЛ*ТЬ СОВСЕМ АХ*ЕЛ, ЧТО ЛИ?!

- Так я и думал. Кажется, это ты ей принадлежишь, а не наоборот. Мне с тобой больше не о чем говорить, – Занзас поставил бокал на стол и прикрыл глаза.

Я вылетел из его кабинета, пытаясь некоторое время отдышаться и прийти в себя. «Нет, вы только подумайте! Он че, совсем ах*ел, реально?! Мою бабу целовать? Бл*, это немыслимо просто! Он бы еще право первой ночи, сука, потребовал!»

На половине пути к своей комнате я вдруг остановился. Нужно было привести мысли в порядок, и я прислонился к стене, размышляя: «Во-первых, я ничего не добился этим разговором, и что я скажу теперь женщине? А во-вторых… почему меня реально больше всего волнует ее реакция? Это же глупо – защищать тупой мафиозный мусор. Похоже на какую-то блажь, прихоть. А я, в самом деле, как собачка ее бегу все выполнять… Проверить, сколько она на самом деле для меня значит? Разве в моей жизни больше ничего, кроме нее, не осталось?.. Подумаешь, поцелуй, не *бать же он ее будет, в самом деле…» – я не заметил, когда развернулся и пошел обратно. Дверь все так же была открыта. Что-то внутри меня яростно старалось оттащить меня от нее, но та часть, что отвечала за упрямство, была намного больше, и я зашел в комнату, пытаясь избавиться от ощущения, что заключаю сделку с дьяволом.