- Нет, - фыркнул парень, - а это больно?

- А я откуда знаю?

- Ты же падала, - проговорил Деймон и рассмеялся, глядя на то, как в глазах подруги начинает зарождаться злость.

- Скунс… - угрожающе произнесла Елена.

- Ленивец? - парень все еще не мог унять смех.

- Ваш заказ, - к ребятам вовремя подошла официантка с подносом в руках и выставила на их столик горячий шоколад и любимые булочки Гилберт.

- Спасибо, - обольстительно улыбнулся Сальваторе, слегка кивая головой. Этот жест не укрылся от Елены, и девушка хмыкнула, протягивая руку за напитком.

- Ты бы еще ей ручку поцеловал, - проговорила она, когда официантка ушла.

- Ты сегодня чересчур злая, - со знанием дела сказал Деймон.

- А ты чересчур веселый.

- С тебя пример беру, - за словами парня последовала его фирменная ухмылка.

- А я с тебя, - в тон ему отозвалась Гилберт, победно улыбаясь.

- Лени, что случилось? – вздохнув, спросил Сальваторе у подруги.

- Ничего, - буркнула она.

- Елена… - парень взял ладошку девушки в свою, - Мы же друзья.

- А вдруг Мэтт думает также, как ты, - с тревогой в голосе все-таки проговорила Елена.

- А как думаю я? – озадачился Деймон.

- Что тот поход на бал, прогулка… - девушка запнулась и после небольшой паузы проговорила, - поцелуй… ничего не значат для Роуз… для меня.

- Ты боишься, что он не хочет встречаться с тобой, также как я не хочу встречаться с Макгоуэн? – подняв бровь, спросил парень. Елена, не отрывая взгляда от друга, кивнула, - Тогда можешь расслабиться. Мэтт не такая сволочь, как я.

- Деймон, ты не сволочь! – теперь пришла очередь Гилберт взять руку друга в свою.

- Год назад ты думала иначе, - горько заметил Сальваторе.

- Год назад я не знала тебя.

- А теперь знаешь?

- Знаю.

- Ошибаешься, Гилберт, – вздохнул парень и поднялся со своего места, - Ладно, пойдем. Тебя, наверное, родители уже в розыск объявили.

- Нет, если бы это было так, мы бы услышали звук сирены и шум от вертолета, разыскивающего меня, – проговорила Елена, вновь улыбаясь. У ребят уже вошло в привычку тут же забывать о неприятном разговоре и переключаться на шутки. Наверное, это и правильно: не думать о минутной слабости друг друга и продолжать беззаботную беседу. Но ведь когда-нибудь из минут сложатся часы, и боль будет невозможно и дальше нести в себе. Что будет тогда? Они не думали об этом, а жили сегодняшним днем.

А сегодня было Рождество, самый светлый праздник в году. Так зачем же омрачать его грустными мыслями?

========== 3 часть. 8 глава. ==========

Библиотека в старшей школе Сент-Олбанса была хоть и не очень большая, зато уютная. Она была освещена теплыми светом, исходящим из бра и настольных ламп. Ровные ряды стеллажей стояли вдоль стен, а перед ними располагались круглые столы, за которыми ученики корпели над домашней работой.

За одним таким столом сидела Елена Гилберт, обложившись целой кучей книг. Если бы сейчас ее увидел кто-нибудь из знакомых, он бы наверняка захотел померить ей температуру. Но к счастью здесь была только Бонни, сидевшая за соседним столом за еще более большой горой учебников. Девушка только поблагодарила Небеса за то, что подруга наконец-то взялась за ум, и оставила Елену, наедине с книгами.

По правде сказать, засесть в библиотеке было вовсе не желанием Гилберт. Скорее Деймон после долгих уговоров и споров заставил подругу начать готовиться к экзаменам, до которых в принципе, оставалось еще четыре месяца, но они пролетят так быстро, что Елена и половины всего курса математики выучить не сможет. Но Сальваторе обещал помочь ей в разборе этого предмета.

Кто бы услышал - не поверил: Деймон Сальваторе благотворно влияет на Елену Гилберт! С ума сойти. Впрочем, наверное, они сошли с ума в тот момент, когда пожали друг другу руки и решили стать друзьями.

- Вот, - парень, появившись из ниоткуда, положил перед подругой небольшую книгу.

- Что это? – спросила Елена, поднимая глаза на Сальваторе и вертя книжку в руках.

- “Математика для дошкольников”, - прочитал название учебника Деймон и усмехнулся, - тебе и “Учимся читать” надо принести?

- Скунс, я не спрашиваю, как называется книга, я спрашиваю, зачем она мне?

- Ты же сама просила помочь тебе подготовиться к экзаменам.

- Но я умею считать! – вспылила Гилберт, бросая тоненький учебник в друга. Парень, смеясь, успел увернуться от него.

- Тссс! – к ребятам обернулась Бонни, приложив указательный палец к губам, - Это же библиотека!

- Слышала, Гилберт, не шуми, - наставительно произнес Деймон, садясь рядом с подругой.

- Это и тебя касается, - тоном учителя сказала Беннет и вернулась к своему занятию. А Елена победно улыбнулась.

- Так у тебя есть для меня что-нибудь получше учебника для шестилеток? – спросила она, зевая и глядя на часы, висящие на стене.

- А что тебе не нравится, Лени? Я же выполнил все твои указания относительно учебника: не толстый, без дурацких формул и теорем, желательно интересный и понятный, - скучающе произнес Сальваторе, отрываясь от своего учебника и кидая насмешливый взгляд на книгу Елены.

- Издеваешься? – подняла бровки девушка.

- На самом деле, да, - дернув уголками губ, произнес Деймон и достал из сумки свою тетрадку со всеми конспектами по алгебре и геометрии, - Наслаждайся.

Гилберт с сомнением протянула руку за тетрадью друга и открыла ее. Там все страницы были исписаны синей ручкой. Благо подчерк у Сальваторе был понятный, или она уже научилась разбирать его закорючки?

- Вот это другое дело, - одобрительно сказала Елена, читая записи Деймона, - Кстати, мы же…

- Гилберт, хватит болтать – учи! - не отрываясь от книги, произнес Сальваторе, - Иначе экзамен в конце года не сдашь. Следовательно, не перейдешь в 10 класс, и Шейн от радости сопьется.

- Волнуешься за меня, Скунсик? – притворно слащавым голосом проговорила девушка.

- Скорее за Шейна. Сомневаюсь, что он пить умеет, - усмехнулся Деймон, – И вообще, Ленивец, не мешай заниматься.

- Сальваторе, а ты случайно не родственник Бонни? – ставя голову на руку, согнутую в локте, спросила Елена, смотря на профиль друга.

- Что?! – Беннет, сидевшая за Еленой и Деймоном, обернулась к ним с ужасом в глазах.

- А что тебе не нравится, Беннет? Быть в родстве с Сальваторе очень почетно, - поворачиваясь на стуле к девушке, проговорил наследник знатной семьи.

- Уж лучше быть в родстве с… - Бонни отчаянно начала жестикулировать, подбирая самое плохое и противное животное из всех, - Со скунсами, чем с тобой и твоей семейкой! – заключила девушка. А после ее слов по всей библиотеке раздался смех Гилберт. Елена согнулась пополам и надрывисто засмеялась.

- Бонни, ты даже не представляешь, насколько близка к правде, - немного успокоившись, сказала Гилберт, вытирая выступившие слезы.

- Что? Ты о чем? – Беннет перевила удивленный взгляд со смеющийся подруги, на ее теперь злого друга.

- Не обращай внимания, - уголок губ парня взлетел вверх, - У нее до сих голова болит после падения с лиа…

- Что здесь происходит? – около ребят возникла раздраженная шумом библиотекарь. Она посмотрела сначала на Бонни, та покраснела до корней волос и опустила глаза, а потом на Елену и Деймона.

- Вы двое, - она сверлила взглядом двух друзей, - постоянно нарушаете дисциплину. Чего вы добиваетесь? Хотите, чтобы я выгнала вас отсюда навсегда?

Гилберт лишь хмыкнула, а Сальваторе поднял брови: не особо они испугались подобного. Проживут они и без библиотеки как-нибудь.

- Простите, пожалуйста, мы больше так не будем, - гневно глядя на друзей, пролепетала Беннет.

- Бонни, следующий раз говори за себя, - попросила Елена, когда библиотекарь, одарив всех троих сердитых взглядом, ушла. Беннет, зло сопя, отвернулась от ребят и вернулась к изучению своих книг.

- Нам, кстати, все равно пора идти,- проговорил Сальваторе, глядя на часы, - Если мы не хотим опоздать на матч.