Девушке не верилось, что Сальваторе не крал проект. А даже наоборот, вернул украденное! С чего бы это? Неужели он сделал это ради нее? Хотя нет, вряд ли… Ведь Кетрин ясно дала понять, что он вернул проект, чтобы Пирс не победила. Наверное, у них с ней личные счеты.

- Сальваторе, стой! – крикнула девушка, догнав Деймона на улице. Он остановился и медленно повернулся к ней.

- Чем обязан?

- Спасибо, - тихо, переступая через свою гордость, проговорила Елена.

- Что ты сказала? – с удивлением спросил Деймон, поднимая бровь, - Мне кажется, что я ослышался.

- Не буду повторять. Ты все прекрасно слышал, - упрямо заявила Гилберт, смотря в голубые глаза парня.

- И с чего это ты поверила мне?

- А тебе какая разница?

- Никакой. Только хочу уточнить одну вещь, - проговорил Деймон, сощуривая глаза, - Я это сделал не ради тебя!

На лице Елены на секунду отразилось удивление, но она быстро оправилась. Она и до этого знала, что Сальваторе сделал это не ради нее.

- Слушай, это случайно не ты сказала всем, что мне нравятся мальчики? Эй, ленивец! – Деймон щелкал пальцами около лица задумавшийся девушки. Елена оттолкнула его руку, и, проговорив “скунс”, побежала домой. Говорить с Деймон совершенно не хотелось.

На улице была слякоть, и моросил мелкий дождик. Казалось, что осень решила прийти вместо весны. Но настроение Елены от этого ни на каплю не ухудшилось. Девушка прибежала домой немного мокрая, но с довольной улыбкой на лице. Ей не терпелось рассказать родителям и сестре о своем успехе. Елена влетела в гостиную, и чуть не упала, налетев на…

- Керолайн! – крикнула Елена. Сестра быстро спустилась со второго этажа, сгорая от нетерпения.

- Ну как? Ты выиграла?

- Что. Это. Такое? – с расстановкой спросила Елена, указывая на рыжий комок, на который она только что налетела.

- Ой! Мышка, все в порядке? – спросила Керолайн, беря на руки испуганную кошку.

- Мышка? – удивилась Елена, - Это кошка, Кер!

- И зовут ее Мышка!

- Откуда она у тебя? – спросила девушка, отстраняясь от кошки, которая собиралась облизать ее. Елена никогда не питала глубокой любви к животным, в отличие от сестры, которая их боготворила. Особенно котов. Поэтому Елена не сильно удивилась, когда спотыкнулась об это рыжее чудовище.

- Нашла на улице, - сказала Керолайн, гладя Мышку, - Так ты расскажешь, как прошел конкурс?

- Да, только позовем родителей, - сказала Елена, снимая куртку и бросая ее на диван. И перед Керолайн сразу предстала золотая медаль, красовавшаяся на груди сестры. Девочка запищала, бросив кота, и крепко обняла Елену.

- Керолайн, ты меня задушишь…

- Что здесь происходит? – в гостиную вошли родители девушек, а за ними вбежал радостный Джереми, испачканный в шоколаде.

- Елена победила! – запищала Керолайн.

Дальше Елена не понимала, что происходит. Все было очень быстро. Она запомнила лишь гордых и радостных родителей, всеобщее веселье и грязный свитер, который испачкал младший брат шоколадом.

========== 1 часть. 8 глава. ==========

Елена снова плохо спала, потому что во сне к ней опять приходило маленькое черно-белое животное. Но оно не принесло, как обычно, спокойствия и счастье, а только наоборот – грусть и странное предчувствие чего-то плохого. Но понять, откуда они появились девушка не могла.

Поэтому сегодня Елена вновь проснулась не с самым светлым настроением. А ведь сегодня был последний день учебы, и девушка планировала, что проведет его замечательно. Но ее планы разрушились.

Елена, хмурясь, оделась и закинула в сумку оставшиеся на столе тетрадки. А потом медленно спустилась на первый этаж, где уже собралась вся ее семья.

- Приятного аппетита, - сказала Елена, садясь на свое место. В глаза сразу бросилась газета, которую читал отец.

- Спасибо,– одновременно ответили Миранда и Керолайн.

- Пап, можно газету, - попросила Елена у Грейсона, который за чтением статьи не заметил спустившийся дочери.

- О, привет, Елена. Да, конечно, - сказал он, протягивая газету, - Зачем она тебе?

Елена уже не слышала его вопроса, она увлеченно читала газету, на первой странице которой красовался Джузеппе Сальваторе. Девушка быстро пробежала глазами по интервью с отцом Деймона, в нем сообщалось, что погиб старший Сальваторе – дедушка Деймона.

Елена отложила газету и принялась за завтрак, размышляя о прочитанной статье и о Деймоне, который совершенно не изменился, а ведь его родной дед умер 2 дня назад! Что за семейка, которую даже не трогает смерть близких? Просто ужас. У Елены тоже недавно погибла бабушка, и она прекрасно помнила, какая депрессия у нее была, но Деймон же продолжал бросать колкие шуточки в ее адрес, издеваться над учениками и все прочее в его духе.

- Елена! – вырвал девушку из размышлений заботливый голос мамы, - Ты можешь опоздать на автобус, милая.

- А ты меня не отвезешь? – с надеждой посмотрела девушка на отца. Он отрицательно покачал головой.

- Прости, родная, я спешу на работу, – Елена тяжело вздохнула и встала из-за стола, отправляя в рот тост с джемом. И что за несправедливость? Можно посчитать по пальцам, сколько раз отец возил ее, в то время как Керолайн и Джереми каждый день доставляли к порогу школы и садика. По пути к выходу Елена уже по традиции налетела на Мышку. Эта кошка вместе с Джереми не давали ей свободно вздохнуть.

- Всем пока! – бросила Елена, выходя на улицу. Хотя бы погода сегодня радовала, светило теплое солнышко, на небе не было не единой тучки, вокруг все цвело. Девушка зашла в автобус с обеспокоенным сердцем.

Елена надеялась, что в новой школе у нее появится много друзей, но этого не случилось. И она одиноко сидела на переднем сидение автобуса. Вообще год выдался не очень удачным. Нечего вспомнить, кроме победы на конкурсе и бесконечных ссор с Сальваторе. Можно сказать, год прошел зря.

Автобус остановился, и в салон зашел Деймон. Елена внимательно присмотрелась к его лицу. На нем не отображалось ни одной эмоции, которые должны быть у человека, потерявшего близкого. На его губах играла привычная ухмылка, но взгляд… Взгляд был какой-то необычный. Елена удивилась, увидев такие пустые глаза. Сальваторе прошел в конец салона, не обратив на девушку никакого внимания. Отчего у Елены появилось смутное ощущение, что Деймон на самом деле переживает, только прячет это за холодной маской безразличия.

- 1, 2, 3, 4, 5… - хором считали ученики, заглушая голос профессора Шейна, пытавшегося успокоить студентов, - …10! Ураааааааааа!

По всей школе раздались радостные крики учеников. Елена взглянула на старших студентов, для которых этот год был последний, и с досадой поняла, что ей еще предстоит 3 года мучений. И если они будут проходить также как этот, то лучше вообще не ходить в школу.

Надо было что-то менять. Но что? Почему за этот год она не нашла себе друзей среди кучи разных студентов? В них ли дело, или в ней самой? Может надо изменить свое поведение? Стать более спокойной, прилежной.

Нет, этот вариант не подходил для Елены, она не собиралась строить из себя пай-девочку, чтобы угодить другим. Пусть принимают ее такой, какая она есть.

- Елена! – девушка шла по залитой солнцем школьной тропинке, когда ее нагнал Стефан.

- Привет! - сказала она, пытаясь сквозь яркие лучи, смотреть на парня, - Какие планы на лето?

- Уезжаю к бабушке в Америку… А ты?

- Мы с семьей и друзьями поедем в Болгарию! - ободрившись, ответила Елена. Каждое лето они вместе с семьей Беннет ездили куда-нибудь отдыхать, и каждая эта поездка была незабываемой!

- Круто! Ну, счастливых каникул! – сказал Стефан, поворачивая в другую сторону, - Пока!

- И тебе. Пока! – ответила Елена, продолжая путь в одиночку.

Мысли девушки сразу перенеслись в солнечную Болгарию. Ее ожидал целый месяц, проведенный в замечательной стране с отличной компанией. Елена уже представляла, как они с Керолайн тайком от родителей будут убегать на пляж, как всей дружной компанией будут ходить по достопримечательностям. Особенно девушке нравилось ходить в зоопарк. Каждый год, когда они наведывались туда, Елена и Керолайн вытворяли что-то невообразимое. То их обнаружат в вольере каких-нибудь животных, то они вместе с работниками зоопарка пройдут в загон тигров, и будут кормить их, а однажды Елену, предусмотрительно взявшую купальник, нашли в бассейне с дельфинами. Девушке тогда досталось по крупной и от родителей, и от директора зоопарка. Поэтому она сомневалась, что в этом году родители рискнут вновь пойти туда. Но Елена не отчаивалась, ведь всегда можно сбежать туда!