Но потом, в лагере, она просто сдалась и позволила себе принять то, что Деймон Сальваторе уже не является ее врагом. И он стал ее другом, которого она понимала и любила.

Гилберт, занятая своими мыслями, спешила на последнее занятие профессора Шейна, когда на очередном повороте услышала знакомые голоса. Она тут же резко остановилась, боясь быть обнаруженной, и стала прислушиваться к разговору.

- Как бы там не было, я за вас рада.

- Бон-Бон, ты говоришь так, будто это неправильно.

Елена чуть выглянула из-за своего угла и увидела удивительную картину. Деймон и Бонни сидели на подоконнике и говорили как… друзья.

- Что ты такое говоришь, - Беннет, которая до этого, как и парень, прислонилась к оконному стеклу, сейчас резко встала, - Может раньше я и считала тебя аристократическим павлином…

- Аристократическим павлином? – с усмешкой переспросил Сальваторе, искоса смотря на подругу.

- Именно, - кивнула она, - Но ты таким и был, а сейчас…

- А сейчас я изменился благодаря благотворному влиянию Елены, - за Бонни закончил Деймон, привыкший слышать подобные замечания.

- Нет, - на удивление произнесла Беннет, чуть поворачиваясь к другу, - Ты остался таким же, каким был, просто изменился мир вокруг тебя.

- Такую трактовку я слышу впервые, - усмехнулся Сальваторе, вставая с подоконника и поправляя школьную форму.

- Скажешь, я не права? – вздернула бровки Бонни.

- Права, как никто, - согласился Деймон, - Елена изменила привычные устои моего мира, научила любить и жить.

Это действительно было так. Лени ворвалась в его мир маленьким ураганчиком, который разрушил уклад его жизни. Все, что он знал и чем дорожил, перестало иметь такое большое значение. Важным стала только девушка с родными шоколадными глазами, которая упорно старалась показать ему, что значит настоящая дружба и любовь. И она научила его не страшиться этих чувств, каждый день доказывая, что именно они помогают жить.

Парень чуть вздрогнул, когда его со спины обняли чьи-то руки, и тут же почувствовал нежный поцелуй в свою скулу. В нос тут же ударил такой родной запах, заставляя сделать глубокий вдох и насладиться им. Елена приложила свою щеку к его спине и крепко прижалась к ней, закрывая глаза. Деймон, поймав себя на мысли, что она напоминает ему маленького котенка, усмехнулся и аккуратно взял ладошки девушки в свои и прижал их к своим губам.

- И давно ты подслушиваешь? – тихо спросил он

- Нет, - девушка, чуть пристав на носочках, положила подбородок на плечо парня и посмотрела на подругу, - Привет, Бонни.

- Привет, Елена, - улыбнулась Беннет.

- Ладно мой прогульщик, а ты почему до сих пор не на уроке? – усмехнулась Елена, смотря, как подруга судорожно оглядывается, будто бы только сейчас поняв, что коридоры давно опустели.

- Я и не заметила звонка, - пролепетала она и тут же умчалась в кабинет, оставив смеющихся друзей наедине. Когда шаги Бонни стихли, Сальваторе аккуратно повернулась к своей девушке, обнимая ее за талию и притягивая к себе. Ее руки переместились на его шею, чуть щекоча кожу кончиками пальцев, и Елена подняла взгляд, встречаясь глазами с парнем.

- Я только что говорила с Роуз, - произнесла девушка, смотря, как Деймон закатывает глаза, показывая, что ему это не интересно, - Ты не поверишь, с кем она встречается.

- С Колом, - вызывая на лице Гилберт крайнее удивление, ответил парень.

- Откуда ты…

- Твой парень невероятно проницательный, - усмехнулся он, теперь заставляя Елену закатить глаза.

- Пойдем, мой невероятно скромный и проницательный парень, - девушка выбралась из объятий Деймона и потянула его за руку, - Не думаю, что Шейну понравится, что мы прогуливаем последний урок в этом году.

- А мне кажется, он будет счастлив, если мы не появимся там, - усмехнулся он, направляясь к кабинету.

- Тем более мы должны там появиться.

***

Кажется, Елена никогда в жизни так не волновалась, собираясь на свидание с парнем, несмотря на то, что это был ее родной Деймон Сальваторе.

Девушка подбирала платье с особой тщательностью, крутясь перед зеркалом уже больше часа. Прическа и макияж, благодаря стараниям Керолайн, были сделаны уже давно. Длинные темные волосы были завиты легкими локонами и слегка собраны спереди, оставляя ее милое личико открытым. Большие карие глаза были подчеркнуты черными стрелками и тушью, а маленькие губки выделены натуральной помадой.

И сейчас, перемерев, наверное, всю одежду в их с Кер шкафах, Елена остановилась на темно-синем шифоновом платье, которое спереди было коротким, но сзади уходило легкими волнами почти до пола. К нему девушка подобрала золотой поясок, выгодно подчеркивающий ее тонкую талию, черный клатч и такой же черный браслет с небольшими золотыми вставками.

В целом Елена была довольна получившимся образом, если бы не туфли под цвет платья на высоком каблуке, любезно одолженные сестрой. И хотя девушка умела ходить на них, благодаря той же Керолайн, но почему-то перспектива провести на них весь вечер ее немного пугала.

Весь день мысли Елены были заняты лишь поиском наряда, и теперь, когда отражение в зеркале выглядело просто замечательно, ее сердце начало стучать как у глупой девчонки, которую пригласил на свидание самый крутой парень школы.

Но ведь так оно и было.

С Деймоном она позволяла себе быть беззащитной маленькой девушкой, которую он всегда оберегал. Она была другой с ним. В реальном мире она всегда старалась быть сильной и неуязвимой. А с Деймоном… С ним она была уязвима. Перед ним она становилась открытой книгой, которую он с легкостью читал. Она не могла думать о чем-то серьезном или пытаться быть независимой, когда рядом был он. Она слишком его любила, чтобы не доверять его решениям и не позволять делать выбор самому. С ним она могла не думать о завтрашнем дне, а просто жить и наслаждаться каждым мгновением.

Но сейчас ей было очень сложно радоваться этому моменту, ведь сердце вот-вот грозилось вырваться из груди, когда раздался дверной звонок.

Елена не сразу показалась на лестничной площадке, пытаясь хоть как-то совладать с собой. Но когда она появилась там и увидела Деймона, который был одет во все черное, все, кроме него, перестало существовать.

Он не сразу увидел ее, о чем-то разговаривая с Грейсоном, который скорее всего выступал с отеческим напутствием, но когда он поднял взгляд и заметил девушку, спускающуюся по лестнице, все его внимание переключилось на нее. И видимо старший Гилберт понял, что он потерял своего слушателя, потому что через мгновение и он обернулся к старшей дочери.

И вот на нее смотрят двое самых важных мужчин в ее жизни. Во взгляде отца читалась неподдельная гордость, смешанная со жгучей болью от осознания того, что его маленькая Елена выросла. Почему-то ей тут же захотелось подойти и обнять отца, пообещав, что она навсегда останется его любимой дочуркой. Но это потом…

А сейчас она не могла отвести глаз от Деймона, во взгляде которого не читалось влюбленности. И это заставило девушку широко улыбнуться. Влюбленность это слишком детское чувство. Оно проходит, оставляя только теплые воспоминания. А вот любовь, которая, кажется, исходила от парня волнами, никуда не денется. Он смотрел на нее с восхищением, и в голове почему-то мелькнула мысль, что, наверное, именно так смотрит жених на свою невесту, когда та медленным шагом идет к алтарю.

Это сравнение вызвало на щечках Елены легкое покраснение от смущения, и она, чуть закусив губу, подошла к Деймону.

- Ты выглядишь… - начал он, но девушка прервала его чуть хитрой улыбкой.

- Я знаю, - прошептала она, оказавшись в его объятиях и подарив легкий поцелуй в губы.

- Молодые люди, - обратил их внимание на себя Грейсон.

- Не волнуйтесь, мистер Гилберт, ваша дочь будет дома не позже 11 часов, - проговорил Деймон, вызывая удивление на лицах обоих представителей семьи Гилберт.

- Что? – одновременно спросили они.

- Ты же сама хотела идеальное первое свидание, так что получай, - обратился парень к Елене.