В общем, разговор был плодотворным и познавательным. Теперь Гарри и Герми прекрасно знали, что им нужно делать, куда идти и к кому обратиться. Но и с Невиллом всё же стоило встретиться. Вальпурга разъяснила им, чем было вызвано такое ответное послание.
Раз в мире опять неспокойно, то единственным местом, где можно не опасаться нападения, оставалась Аллея Теней. Ведь никто не хочет лишиться благословения Магии и прогневить её, устроив заварушку прямо в её Сердце? Со времён Мерлина тут ничего подобного не происходило. Волдеморт было попытался, но был моментально «выброшен» вон самой Магией. Так что Аллея Теней была самым безопасным местом. Ну, а Невилл оказался более хитрым, чем они себе представляли — указав, что может встретиться с ними именно на Аллее, но не сказав, как и что нужно сделать для того, чтобы туда попасть.
Вальпурга объяснила, что это возможно влияние Августы Лонгботтом.
— Железная Леди, — так о ней отзывалась леди Вальпурга. — Думаю, для вас это небольшая проверка. Не только на смекалку и способ отыскать всё необходимое, для того чтобы попасть на Аллею, но и само ваше попадание на Аллею многое может о вас рассказать. Например, что вы Чисты перед Магией. И ни за вами, ни за твоим, Гаррир, Родом не числится никаких не искупленных грешков. Ведь такие, не могут пройти портал-барьер.
Ради интереса подростки сунулись в проход в Лютный переулок и внимательно осмотрели ту тёмную и узкую лестницу, которая спускалась во мрак переулка. Там-то в этот раз они и «увидели» лёгкую вибрацию воздуха, а по краям этого явления на кирпичных стенах и одной из ступенек, стертых временем и бесчисленными башмаками Арку портала.
— Точно не в Лондоне, — кивнула Герми, подтвердив свои подозрения, что весь этот ансамбль улиц, улочек и переулков на самом деле разбросан, возможно, по всей Англии, а то и Шотландии и Ирландии, а не находится в одном только Лондоне.
Теперь же они прошли в проулок, что должен был вести на Аллею Теней. И спустившись на десяток ступенек, уткнулись в тупик. Каменная кладка, как в тупичке за мусорными бачками на заднем дворике «Дырявого котла».
Из Правил подростки знали, что нужно делать. В этот раз они пошли сюда без мистера Грэйнджера. Увы — но тот был маглом, и пройти так же, как через бар, он сюда не сможет ни при каких обстоятельствах.
Они почти синхронно достали маленькие складные перочинные ножи, пользоваться палочкой ни один из них не стал из опасений по слежке чар на палочках, которые ещё никто не снимал (именно поэтому они всегда просили Тома, бармена, провести их в Косой переулок), надрезали ладони и быстро приложили окровавленные руки к небольшому, но очень тёмному камушку внизу стены. Отдавая этим действием своеобразный «поклон».
Каменная стена пошла рябью и только. Никаких раздвигающихся камней, никаких спецэффектов. Только лёгкая рябь, и та, видимая в магическом зрении, дала понять, что проход открылся.
Они взялись за руки и шагнули в камень, как на платформе 9 и ¾.
Ну, что можно сказать… Аллея, как аллея. Улица, как улица, только оформлена в римском стиле: портики, террасы с колоннами, беседки, арки и мощёная брусчаткой дорога. Дома максимум в два этажа. А ещё огромные площади зеленеющих газонов перед каждой постройкой. Получалось так, что прежде чем дойти до нужного дома, приходилось с основной улицы сворачивать на некие подъездные, которые длились по десять-пятнадцать метров.
В этом всё зависело от того, были ли в газоны со стороны улицы «вдвинуты» небольшие ниши с просто скамейками или поставлена беседка для решивших присесть отдохнуть. А вдоль самой Аллеи ввысь тянулись стройные кипарисы, что совсем было не в духе пасмурной и дождливой Англии. Точнее это дерево тут вообще по всем законам природы расти не должно, но вот же… Целая Аллея.
А вскоре подростки поняли и почему собственно Аллея Теней. Всё вокруг словно колыхалось в мареве, свет и тень играли друг с другом в прятки и догонялки, и то тут, то там на брусчатке образовывались самые причудливые тенистые узоры, причём не нечто абстрактное, а вполне себе узнаваемые образы. И за этой игрой можно было наблюдать вечно, как за меняющими свою форму облаками.
Тут не было суеты и нервозности Косого переулка. И магов было гораздо больше, нежели в том же Косом. Однако, при большей «массе» народа Аллея всё равно казалась полупустой, настолько она была широкой и длинной.
Маги чинно прогуливались по аллее, сидели на скамейках и в беседках, кивали друг другу, останавливались, разговаривали и расходились, или уже вместе шли дальше.
Гарри и Гермиона во все глаза смотрели, как мимо них на всех парах пронёсся маленький оборотень… Да-да, самый настоящий оборотень, теперь они это прекрасно могли видеть и без ста пятидесяти признаков распознавания оборотня, которые они проходили на третьем курсе ЗОТИ. Нечаянно сбил своей тушкой какую-то девчушку. Поднялся, по собачьи отряхнулся и протянул руку пострадавшей.
Та смерила его недовольным взглядом, но руку приняла и быстро встала на свои ноги. И тут же вмазала кулачком в солнечное сплетение оборотню.
— Джеки! Сколько тебе раз говорить, бери свои неимоверные силы под контроль! Эдак ты когда-нибудь сметёшь меня…
— Ну-у-у, Мила-а-а-а… Чмок, — он поцеловал воздух около пухлой щечки девчушки и та рассмеялась.
Так же рассмеялись и четверо взрослых, наконец, подоспевших к сцене. Двое магов, видимо родители девочки, и явная чета оборотней — родителей мальчика.
— Мистер и миссис Келворт, — приподнял шляпу маг.
— Мистер и миссис Роквелл, — так же вежливо ответил оборотень.
Женщины же, не обращая внимания на своих мужей, уже вовсю трещали что-то о новинках в ателье «Твифлинг и Таттинг» и, сцепившись руками, медленно направлялись к означенному магазину.
Дети снова унеслись вперед.
Гарри и Гермиона обменялись взглядом. Одно дело читать, слушать леди Вальпургу и совсем другое дело увидеть собственными глазами.
Медленно пробираясь вдоль Аллеи, подростки чутко прислушивались к разговорам магов, к возгласам детей и смотрели во все глаза. Вон, лорд Эйвери ручкается с лордом Прюэттом… Что это? Как? Ведь Эйвери, как и Долохов в своё время, был обвинён в том, что из-за их проклятий погибли сыновья близнецы лорда Прюэтта! Хорошо, нейтральная зона… Просто пройти мимо, но нет же, они поздоровались за руки и даже приветливо друг другу улыбаются, о чём-то говоря. Жаль, слишком далеко, чтобы услышать.
А от следующей картинки Гарри и Гермиона и вовсе застыли соляными столбиками.
За столиком внешней веранды кафе «Хрустальный снитч», к которому они медленно приближались, они уже рассмотрели их цель — Невилла Лонгботтома, который о чём-то увлечённо разговаривал с рыжеволосым магом. Только вот эта рыжеволосость была не как у Уизли, скорее отдавая в алый цвет. Тут собеседник Невилла откинул свою гриву волос и чему-то рассмеялся — Рабастан Лестрандж! Мгновенно узнал мага Гарри.
— Мне вот интересно стало, — тихо произнёс он так, что услышать его могла только Герми. — А кто вообще воюет и кто вообще говорит, что в стране война? Что-то я опять запутался.
— Не ты один, Гарри… Не ты один… Хм…
*Вкратце о магических брачных обрядах. Это омегаверс, но далеко не стандартный. Имейте терпение, когда ЭТО случится с Гарри, будет более подробное разъяснение. А это для общего понимания, без особых заморочек, которых в этом деле пруд пруди и маленький колодец.
Кольцо — помолвка, обещание заключить союз. Может быть разорвана и по согласию двух заинтересованных сторон и по желанию одной (или как эквивалент одна полоска браслета).
Две полосы браслета. Контракт на вынашивание. Гарри только сейчас узнал, что однополые браки в магическом мире норма, вот для таких однополых пар, в основном мужских, и предоставляется Контракт на вынашивание. Приходил Гарри в себя от этих известий довольно долго.
Три полосы браслета — временный брачный контракт. Как правило заключается для рождения наследника, но пара не желает связывать себя вечными узами и надеется всё же найти свою вторую половинку. Это для политических браков, что широко распространены среди Родов и титулованных родов.
