А пока… Пока Дамблдор остался следить за приходом Тёмного мага, который появился в сопровождении Петтигрю аккурат к полуночи. Сам же под дезилюминационными чарами проскользнул следом, ухватившись за полу мантии Петтигрю, который как бы невзначай махнул рукой. Всю битву, весьма короткую, с Джеймсом Дамблдор смотрит из первых рядов, но… Даже не пытается всунуться и помочь. Ему это не нужно. А вот мёртвые Поттеры ему нужны и очень. Затем детская, крики Лили, «Авада» в неё же. Следующая «Авада» в Гарри. И…
Невероятно, но мальчик остаётся жив и почти невредим, а Тёмный Лорд рассыпается прахом! Пока Дамблдор переваривает с его точки зрения непереваримое в доме снова появляется Северус и стенает над трупом Лили, потом Сириус. Но к этому моменту Альбус уже немного пришёл в себя и снова «Империо» уже на Блэка, и тот, не обращая внимания на истошно орущего младенца, бежит прочь с одной единственной мыслью: найти и покарать предателя!
— В этом-то и кроется настоящая причина обвинительного приговора Сириуса Блэка, не так ли? — ехидно спросил даст Штайн молчащего, уже давно молчащего, и только сверкающего гневом глазами старика. — Мальчик не умер, вопреки вашим ожиданиям. Ведь Пророчество было так хорошо сфабриковано! Именно сфабриковано! И именно для того, чтобы Волдеморт напал на Поттеров и убил всю эту семью. Хотя Тёмный Лорд не слишком спешил с их уничтожением.
Каким бы сумасшедшим Волдеморт к тому времени не был, но весьма туманное Пророчество, состряпанное Дамблдором, если и заставило его считать и вычислять будущего противника, но определиться с этим было ой как нелегко. Слишком много факторов, которые можно трактовать в семи-восьми версиях. Такое ощущение, что Волдеморт выбирал семью, ему призрачно угрожающую, только по одному единственному фактору: родился на исходе месяца. Даже сейчас, когда вроде бы всё предельно ясно: мальчик родился в последний день июля, Тёмный Лорд отметил его как равного себе, всё равно остаются вопросы к содержанию этого пророчества. Даже не говоря о том, что это не обязательно мог быть июль, если учитывать, что младенец мог родиться и недоношенным, семимесячным, это мог быть седьмой месяц Астрономического круга или Зодиакального, что, как все образованные маги знают, выпадают совсем не на июль, а как раз таки на сентябрь–октябрь. К тому же окончание этих месяцев приходится не на календарные числа окончания месяца, а на девятнадцатое — двадцать первое. А как же в таком случае «У тех, кто трижды бросал ему вызов»? Насколько мне известно, ни Джеймс Поттер, ни тем более Лили Поттер, никогда не «бросали» вызов Тёмному Лорду. Даже Джеймс Поттер, как аврор, практически никогда не сталкивался не только с самим Лордом, но и с Пожирателями Смерти, так как, как аврор, практически никогда не появлялся на месте преступления вовремя. В плохой же работе Аврората винить рядового аврора сложно, в этом виновата навязанная Аврорату Дамблдоровская система реагирования, который, естественно, сделал всё для того, чтобы официальные структуры не могли своевременно реагировать.
Именно из-за этих «туманных» факторов Волдеморт так долго определялся со своим будущим противником. И определялся бы и дальше, если бы не «правильные» слова Питера Петтигрю. Чем уж он «убедил» Лорда, что Поттеры — это именно те, кто ему нужен, уже не сказать, но факт остаётся фактом. Когда Дамблдор устал ждать выполнения своего слишком уж хитромудрого плана, он сам подстегнул Лорда к действиям, отправив своего верного клеврета с «правильными» словами. А возможно и с дозой зелий.
Однако, мальчик выжил. А Дамблдор спустя несколько минут ступора от такого поворота дела уже разрабатывал совершенно новый план, так как сам убить Гарри, будучи свидетелем гнева Матери, банально побоялся.
Раз убить нельзя, то пусть живёт и приносит «пользу». Старику. Как опекун он доберётся до сейфов Рода, да и вампирские блоки на силе мальчишки вполне себе «нормальное» явление. Зачем убивать, если можно вырастить ещё одну послушную куклу, да ещё и поживиться за её счёт не только финансово, но и магически? А так, как в эту ночь Дамблдор, наконец, понял, что его задумка с крестражами оказалась выполнена, то Избранный может ещё послужить Общему Благу Директора.
Пройдёт время, и Слава опять потускнеет. Вот тут-то и выйдет на сцену «давнее Зло». Волдеморт возродится. А там, глядишь, и прикончит, наконец, мальчишку. Главное, успеть с этим до его совершеннолетия. А Наставник Героя снова будет «на коне». Игра с бесконечным концом. Крестражи не дадут Волдеморту окончательно умереть, а Дамблдор сам ли, с помощью своих марионеток, будет из раза в раз повергать его снова и снова, и так до бесконечности.
— Именно поэтому вы, зная «секрет» Тёмного Лорда, за десять лет не предприняли даже малейшей попытки найти и уничтожить эти крестражи? Не так ли? Бесконечно возрождающееся Зло и Пугало общества, вас совершенно устраивало!
И крёстный мальчика в качестве опекуна Избранного Дамблдора не устраивал ни в коей мере. Как и вообще какой бы то ни было магический опекун, кроме себя любимого. Тем более что массы требовали представить их очам Героя и Спасителя. Мальчика-Который-Выжил.
— Так с какой целью вы всё же отдали Гарри Поттера маглам? Судя по тому, что творилось первые месяцы его жизни в этом магловском городке, вы однозначно хотели добиться его смерти. Смерти, но не от ваших рук. Смерти, которую покаянно посыпав, в который раз (!), голову пеплом, можно было спокойно списать на нерадивых маглов! Опять не получилось. Какая досада! А потом выяснилось, что даже являясь опекуном мальчика, счета Поттеров вам так и остаются в доступе лишь частично, и «убивать» курицу, несущую золотые яйца, стало уже не с руки. И Дурсли получили «жёсткую» ментальную установку. Не любить, не обращать внимания, можно даже бить, но и не доводить до больниц.
А на третьем курсе Героя в экспериментах Альбуса с ритуалом «Вторая жизнь» произошёл существенный прорыв! Пять раз подряд ритуал выходил без сучка, без задоринки. Особенно, если учитывать, что с «материалом» теперь проблем не было. А уж легиллименция на представителях аристократии, той же Беллатрисе Лестрайндж, ещё одной жертве экспериментов, дала ответы на некоторые неосвещённые в книгах вопросы. Всё же Блэки — Тёмный Род.
— Скольких детей вам родила Беллатрисса от своего мужа, путём непорочного зачатия в казематах Азкабана? Пятерых? Нет, берите больше. За эти двенадцать лет их было десять! Десять! Каждый год по ребёнку, без роздыха! И не все из них были от Рудольфуса. Некоторых вы «зачинали» и от Рабастана, не так ли? Вам было интересно, каким откатом за нарушение супружеских клятв по ним вдарит Магия. Естественно, по мисс Блэк и младшему брату Лейстранджа, как основным изменникам. И все оказались под вашим «скальпелем». Не удивительно, что мадам окончательно слетела с катушек. «Удачные» образцы после пары лет наблюдений были уничтожены. А на Билла и Чарли вы уже махнули рукой. Они так и не «проснулись», но и вам не мешали.
А у Альбуса снова произошли некоторые корректировки собственного плана. Зачем убивать Поттера, когда можно занять его тело? А что? Аристократ с полными родовыми сейфами, плюс артефакт Поттеров перейдёт «по наследству», как единственному кровному, Поттеру. Второй артефакт уже был у Альбуса и он его тоже «завещал» мистеру Поттеру после своей смерти. Третий разыскал на пятом курсе Героя, когда подготовка «тела» к ритуалу уже шла полным ходом. Опаивать зельем «Концоурум аурум дхарт» Гарри начали именно на четвёртом курсе. Так же вовсю шла подготовка к «первому» возрождению Волдеморта.
Ещё летом Альбус провёл пару интересных ритуалов из практики некромантов, для того, чтобы определить, где же сейчас обитает неупокоённый дух злобного мага, раз уж за столько лет тот себя никак не проявил. А оказалось всё относительно просто — Волдеморт понятия не имел о том, как возродиться, а найти информацию будучи бесплотным довольно сложно. И опять в дело вступил Петтигрю, а потом присоединился и Барти Крауч-младший. Кстати, вытащить того из Азкабана Бартеломью Краучу-старшему помог опять же Альбус. Он просто решил «обсудить» превентивные меры безопасности Азкабана с начальником стражи от таких вот интересных случаев, когда заключенного могут «вытащить», всего лишь придя на свидание и заменив его на другого мага под оборотным. Но обсуждение это состоялось именно тогда, когда Бартеломью как раз проходил мимо и просто не мог этого услышать. А уж о том, что жена Крауча смертельно больна и умирает, было известно всем и каждому. А уж на что готово материнское сердце ради своего ребёнка… А потом Альбус как-то в раз забыл об этом обсуждении, так же как и начальник стражи. Точнее Альбус-то не забыл, но, когда «побег» был осуществлён, просто не стал поднимать панику, а вот начальник стражи угостился обливиэйтом.
