- Ш-ш-ш-ш-ш, успокойся, всё хорошо, смотри мне в глаза, я помогу тебе. Не отводи взгляд, смотри в глаза, ну же, будь умницей, напрягись. Я знаю, ты слышишь. Ты можешь. Смотри в глаза, я здесь, с тобой…

Наконец поймав его блуждающий взгляд и продолжая шептать слова утешения и поддержки, Рика сняла мокрое полотенце с его головы и, не глядя смочив в воде с лимоном, принялась обтирать голые руки и торс юноши. Он перестал метаться. Теперь Дар не сводил с неё взгляд, но дышал часто и неглубоко, как раненый зверь. Продолжая свои нехитрые действия, Рика на секунду отвлеклась от уговоров и чуть слышно скомандовала компьютеру:

- Кондиционер в этой комнате переключить в режим “бриз”, температура шестнадцать градусов, влажность девяносто процентов.

Задул прохладный ветер, и Дар издал вздох облегчения. Сменяя компресс на лбу и обтирая тело влажной тканью, Рика провела около часа. Когда Дар без сил обмяк в её руках, она принялась его укачивать.

- Пить, – едва слышно прошептал Дар, прикрыв глаза. Он пребывал в полубессознательном состоянии.

Рика перевела взгляд на сидевшего в гостиной аптекаря, всё это время наблюдающего за ней, но не вмешивающегося.

- Ему нельзя пить, – шёпот Сен Харуки, сидевшего рядом с длинноусым мужчиной, – вода разнесёт по телу яд.

Переведя грустный взгляд на мучаемого жаждой больного, Элен провела по его губам влажной тканью.

- Пить, – вновь простонал он.

Рика тоже застонала – от отчаяния. И, чтобы хоть как-то облегчить его страдания, наклонилась к потрескавшимся губам юноши, и осторожно лизнула их. Не приходя в себя, он обвёл губы сухим языком и вновь прошептал:

- Ещё. Пить.

Бросив взгляд на мужчин в соседней комнате и не услышав возражений, она склонилась над головой юноши, лежащей у неё на руках, и припала к его губам поцелуем. Правда, так назвать её действия можно было с большой натяжкой.

Она проводила влажным языком по губам, проникала в рот, смачивая и язык, поила юношу, но только не водой, а собственной слюной. Отстранившись от его губ, Элен тихонько подула в приоткрытый рот маэлта. Несмотря на всю странность действий, это помогло, и Дар успокоился. Но вскоре вновь начал ворочаться в её объятиях, и стало слышно урчание в его животе. Причина не заставила себя ждать, и Дар согнулся в спазмах. Аптекарь успел поднести таз, не дав испачкать постель. Длинные волосы юноши Рика едва успела подхватить, чтобы и им не досталось. Стянув одним движением со своих волос резинку, девушка собрала в хвост длинные волосы маэлта. Выворачивало его долго. Придерживая за плечи ослабевшего Дарниэля, она поглядывала на аптекаря и после спросила у единственного говорящего здесь на её языке – шеф-повара:

- Что делать? Может, отвезти в больницу? Я быстро довезу его.

- Не надо в больницу. Лекарство уже впиталось и борется с ядом. Надо дожить до утра. Он справится, – перевёл слова аптекаря Харуки.

Дальше стало ещё хуже. Дар начал леденеть. При этом голова всё так же была очень горячей. Вновь укутав юношу одеялом, Рика принялась растирать его руки. Кожа, до этого обезжиренная лимоном, неприятно заскрипела, юноша застонал. Осторожно уложив его на подушки, девушка метнулась в массажную комнату и, возвращаясь, на ходу поливала свои руки гелем для массажа. Вновь усевшись рядом с больным и откидывая одеяло, она принялась растирать его тело уже с гелем.

Быстро согрев таким способом ступни ног, руки и торс замерзшего маэлта, Рика накрыла его и себя и улеглась рядом. Руки госпожи так и не остановились ни на секунду, меняя прохладный компресс на голове юноши, растирая его грудь. Вскоре тело согрелось, и, скинув одеяло, юноша вновь заметался в бреду. Рика опять уселась и притянула на свои колени раба. Поймав его руки и опутав собственными ногами, Элен прижимала голову маэлта к своей груди, удерживая норовящую слететь влажную ткань, и убаюкивала.

Раскачиваясь взад-вперёд, она запела колыбельную. При звуках её голоса мечущийся в горячке больной успокаивался. Его тело обмякло, он расслабился и как будто заснул. Элен потеряла счёт времени. Надо было дождаться утра, а ночь казалась бесконечной. Просидев в обнимку с Даром непонятно сколько времени, она заметила, что цвет его лица изменился. Серо-зелёное до этого, оно стало белым, только небольшой жар раскрасил обычно бледные щёки маэлта в неяркий румянец. Дыхание стало спокойнее и ровнее, глаза под веками больше не метались, он спокойно лежал в её объятиях. Волосы вновь высохли, а лоб перестал быть таким горячим. Прохладный ветерок кондиционера заставлял неприятно передёргиваться, маэлт завозился в её руках. Осторожно переложив на подушки юношу, Рика накрыла его меховым одеялом. Но надолго Дара не хватило, вскоре юноша скинул с себя покрывало. Поднявшись на ноги и стараясь говорить негромко, госпожа скомандовала:

- Перейти на обычный режим кондиционирования, температура двадцать градусов, влажность сорок.

Сквозняк прекратился, стало потеплее, но в помещении всё равно было прохладно спать не укрытым, поэтому, откинув меховое покрывало, Рика укрыла маэлта обычным одеялом, положив его руки поверх и открыв ноги до колен. Такой теплообмен явно устраивал больного, и, вздохнув, он повернулся немного на бок. Опасаясь новых приступов жара или бреда, Рика присела рядом с юношей. Будучи в платье, она стала похожа на бутон колокольчика, застывшего в ожидании дуновения ветра. Убрав упавшие на лицо спящего волосы, девушка нежно гладила его по щеке, уху с пирсингом, скуле. Она давно хотела сделать это, правда, не при сложившихся обстоятельствах.

Взяв в руки ладонь маэлта и рассматривая длинные пальцы, сильные и изящные, она вновь подумала, что на них не хватает украшений. Изредка Рика ощупывала лоб и тело юноши, боясь пропустить начало жара. К счастью, она их не обнаруживала, и напряжение ночи стало спадать, уступив место сонливости. Свернувшись калачиком, ощущая пальцами пульс спящего, Рика задремала.

Дар открыл глаза. Долго не мог понять, где он и что с ним. Лёжа без движения, он прислушивался к собственным чувствам, ощущая странную боль во всём теле и пытаясь шевельнуться. Получалось плохо, точнее никак. Обведя взглядом комнату, он понял, что находится в апартаментах, но не в своей комнате. Осознав, что слышит странный звук недалеко от себя, Дар скосил глаза в сторону. В неясной дымке раннего утра, пробивающейся из окна соседней гостиной, он увидел Элен, свернувшуюся в клубок и посапывающую во сне. Голова её покоилась на левой руке, правая лежала на его локте, едва касаясь пальцами. Девушка утопала в ворохе белых юбок, как в облаке. Вновь попытавшись подняться, юноша напрягся. Мгновенно глаза Рики открылись и с беспокойством глянули на него. Дар опешил. Она внимательно осматривала его лицо, а потом прижала ладонь к его лбу.

- Как ты себя чувствуешь? – шёпотом спросила она.

- Не знаю, – с усилием разомкнув губы, ответил он.

- Что ты помнишь из вчерашнего?

- Немного. Я готовил ужин, потом все кричали, заставляли что-то сделать, потом темнота.

Рика помогла сесть Дарниэлю, подоткнула подушки под спину. Тут он заметил, что был без рубашки, и стал натягивать на грудь одеяло.

- Почему ты решил покончить с собой? – Рика строго посмотрела на маэлта.

- Не помню, – буркнул он, вспоминая вчерашние мотивы. После добавил: – Да и вообще, какая разница? Моя жизнь никому не нужна.

Повисла пауза. А потом Рика пулей сорвалась с кровати и скрылась в ванной. Вернулась через секунду с халатом и, схватив Дара за руку, потянула за собой.

- Никому не нужна, говоришь. Ну так пойдём, я покажу тебе, кому нужна твоя жизнь, – она говорила тихо, но в голосе проскальзывали опасные нотки.

Накинув на плечи юноши халат, Рика силком потащила маэлта на улицу.

Ослабленного Дара хватило только на то, чтобы переставлять ноги, чтобы не упасть, да придерживать халат от той же участи. Они вылетели на террасу, и увидели сидящих там аптекаря, шеф-повара, монаха, мастера по борьбе и старосту квартала. Все мужчины устремили взгляды, мутные и уставшие, на странную парочку. Сами старички были закутаны в многослойные балахоны, однако это не спасло их щёки и носы от замерзания, и сейчас на лицах всех был нездоровый румянец.