Господа согласились, и в вечерних сумерках начали. Сталь катаны звенела о сталь кинжалов, они дрались на реальном оружии, и спустя недолгое время бой начал принимать странный поворот. Дар и Рика бились насмерть. Не сдерживая ударов, обманывая и приспосабливаясь, они ускоряли натиск. Зала не хватило, и вскоре они метались по гравию дорожек, катались по доскам террасы, бегали по плиткам мостов. Аэтан напряжённо всматривался и молчал, когда к нему подошёл обеспокоенный Ноути.

- Останови их. Они же поубивают друг друга.

- Их не остановить. Они не видят ничего вокруг. Это битва не друг с другом, а с собой. Её можно лишь закончить.

- Но так нельзя! Их жизни – это самое ценное, что есть у нас всех.

- Ни один из них не ценит собственную жизнь. Это надо исправить.

- Как? Лишившись её? Аэтан, останови их!

- Не смогу.

- Но надо же что-то делать!

- Ждать. – Внешнее спокойствие Мастера было обманчиво. Он умер уже тысячу раз за то время, что эти двое дрались. И всё-таки он надеялся. На чудо. Любовь.

В это время парочка уже успела нанести друг другу незначительные царапины и синяки, даже не запыхавшись. Взгляд фиолетовых глаз неотрывно следил за зелёными, едва не искря подобно металлу. Порезанная во многих местах рубаха маэлта висела клочьями, и он её сорвал, дабы не мешалась.

В этот момент что-то произошло – Аэтан это почувствовал физически. Их взгляды изменились. Теперь по площадке обходили друг друга кругами дракон и кошка. Черты их лиц заострились, появился хищный оскал или улыбка зверя, а в грациозных телах сквозила уверенная расслабленность.

Равные.

Они сошлись, и оружие замелькало с удвоенной скоростью. Тела изгибались под странным углом, спасаясь от грозной стали; из горла фоалинэ вырывался звериный рык, пробирающий до костей; а маэлт шипел, переходя на странное клокотание, бьющее по нервам. Вновь появился Харуки, с вёдрами, полными воды, и, улучив момент, окатил дерущихся. Они не обратили ни малейшего внимания на произошедшее, а лишь, продолжая биться, взлетели на ступеньки храма. Аэтан лишь покачал головой, а его друг ушёл, весь кипя от несвойственного ему раздражения.

Последние лучи закатного светила озарили сражающихся красным светом. И после очередной схватки оба замерли лицом к лицу, глядя сквозь скрещённые клинки друг на друга. Прошла долгая минута, когда соперники синхронно потянулись к губам друг друга. Неистовый по страсти поцелуй разорвал лязг разводимых лезвий. Пара не остановила бой, но далее он походил на совсем другое занятие, а не на убийство с особой жестокостью. Они занимались любовью. Приникая к телу друг друга, они обнимали, ласкали взглядами и губами, щекотали языками, продолжая звенеть клинками. Остатки одежды были порезаны в лохмотья, и в последнем прыжке, откидывая оружие в сторону, Дар и Рика покатились внутрь храма, продолжая рычать и шипеть, лишь сменив тональность на страстные звуки любви. Эхо гуляло в стенах святилища, усиливая звук, не оставляя сомнений в происходящем.

Аэтан сидел на террасе, когда его спросил вновь подошедший Харуки:

- Они ещё живы?

- Более чем, мой друг.

- Что они делают? – уточнил повар, прислушиваясь к странным звукам.

- Возвращаются к жизни.

- Как?

- Подробностей рассказать не могу, – усмехнулся старик.

- Ну а без подробностей? – не унимался Ноути.

- Любят друг друга.

- Что? В храме?

- А ты бы предпочёл, чтобы они там дрались? – съехидничал усатый.

Ноути смутился. Постояв ещё немного, он пошёл в кухню, стараясь не задумываться, какое же действие могло вызвать тот или иной звук, доносящийся из храма.

Опустилась глубокая ночь, когда парочка выползла из святого дома и, нашарив остатки одежды и оружие, направилась к апартаментам. Аэтан всё ещё ждал. Заметив его, виновники остановились в нерешительности.

- Э-э-э, мы немного увлеклись, – попытался вызвать огонь на себя маэлт, стоя в одних трусах с катаной наперевес и пряча за спину девушку, кутающуюся в остатки рубашки и отчаянно краснеющую.

- Вы запомнили то чувство, что наполняло вас? Когда ничего не замечаешь вокруг, есть только ты, оружие и соперник?

- Да. Холодная ярость, – вспоминая особенности недавнего боя, ответил Дар. Рика кивнула из-за плеча.

- Только так вы сможете победить противника. Это тот секрет, над которым бьются многие воины, не в силах разгадать его до старости. Или смерти, – вещал старик, как никогда похожий на учителя. – Идите. – Молодёжь юркнула в комнаты, а он продолжал говорить вслух: – Теперь всё получится. Я верю в вас. Вы в молодости узнали то, чего я не знаю и сейчас. А главное, помирились.

За заботами незаметно подкрался день отъезда. Накануне собрав подготовленные для них вещи и пообещав прибыть к назначенному времени в космопорт, Дар и Рика вернулись в квартиру. В тишине комнат они отдыхали от суеты, неизменно окружающей их в последнее время.

- Лекса придётся отключить на время полёта, – задумчиво говорила Ри. – Электронная часть мозга не выдержит перегрузок. Бесёнок, ты подготовился?

- Да, Рика. Какую-то часть времени я буду спать. В остальное время – развлекаться в меру сил. Я запасся интересными файлами заранее.

- Умница. Собери все имеющиеся в нашем распоряжении электронные богатства: программы, адреса, настройки Дома и прочее. Ты знаешь.

- Да, знаю.

- Запрограммируй Дом на консервацию.

- Уже.

- Проверь состояние криосаркофагов и перепрограммируй их на автономное питание в ближайшее время.

- Ты читаешь мои мысли, – вздыхал голографический образ БЭСа.

Дар молча слушал последние распоряжения госпожи, ощущая какую-то щемящую грусть от предстоящего расставания с домом. Впервые он назвал жилище, где жил, домом. Им стала эта маленькая квартирка на пятидесятом этаже.

- Дарниэль? – позвала его девушка, когда он вдруг задремал, уткнувшись в кучерявую макушку.

- Да, Рика.

- Забери отсюда все вещи, которые тебе дороги. Мы долго не вернёмся, а консервация не самым лучшим образом отражается на вещах.

- Хорошо. Жаль, я не могу взять с собой всю квартиру. Мне было здесь хорошо. Всегда.

Элен осторожно вздохнула, сдерживая рвущиеся наружу слёзы, но устояла. Сон в эту ночь был особенно сладок.

Странное фото из прошлого http://s52.radikal.ru/i137/1405/5c/2a038fe4fc9b.jpg

====== Глава 84 Только вперёд ======

Поутру Дарниэль и Элен, разбуженные заботливым Лексом, позавтракали остатками пищи и занялись погрузкой. Болид был битком забит вещами: в багажнике ехали криосаркофаги, на заднем сидении – вещи и клинки. Упаковав всё и поднявшись последний раз на этаж за Рикой, которая забирала Лекса, Дар остановился в дверях. Как будто давая им возможность запомнить дом в наилучшем свете, светила раскрашивали рассветными лучами комнату, отражаясь от всего и пуская цветные блики. Элеонора стояла посреди гостиной, ласкаемая светом, обводя взглядом пустую квартиру. Но вот девушка обернулась, забрала планшет с панели управления домом и вышла, закрыв дверь электронным ключом. Послышалось шипение, и на входном мониторе загорелась надпись «Дезинфекция с последующей консервацией».

Спустившись на парковку и установив планшет на законное место, Ри скомандовала:

- Лекс, запускай.

- Программа запущена, – без тени улыбки подтвердил БЭС спустя пару минут. – Проверяю системы перед отключением. Получен файл от близнецов. Открываю.

На экране планшета появились мордашки Копий; они, как всегда, наперебой трещали, желая лёгкой дороги и скорейшего возвращения, когда на переднем плане появилась Мэг и абсолютно серьёзно сказала:

- Счастливого пути, берегите друг друга. Я выполню обещанное. До встречи.

- Лекс. Проверь программу, и надо лететь, – напомнила Рика.

- Всё работает в штатном режиме, я буду скучать. Берегите себя. Спокойной ночи.

- Спокойной ночи, друг. Я верну тебя при первой возможности, – пообещала Ри, открывая панель, скрывающую мозг симбионта.